Chapitre 135 : Archives Vivantes

Techniquement, la bibliothèque demeurait une bibliothèque, mais ce qui était en bois – comme les étagères – et ce qui pendait au plafond – comme les lampes et les lustres – avait muté. Le bois ressemblait désormais à des amas de chair tumorale, pourrie et crue, palpitant à chaque seconde. Des vrilles et des ruisseaux de sang corrodé s'y frayaient un chemin. Les lustres eux-mêmes évoquaient des masses de chair boursouflée suspendues.

Des yeux bougeaient et se tortillaient partout, des étagères au plafond, créant une atmosphère horrifiante. Les archives autrefois organisées avaient disparu, transformées en un spectacle monstrueux, pire que l'estomac d'une bête lovecraftienne.

Le Bibliothécaire qui se tenait près de Ludwig avait révélé sa vraie nature. Des tentacules de bave recouverts de cire jaillissaient de son crâne, ondulant comme des cheveux.

Bien qu'aveugle de ses yeux, il avait des yeux sur tout le corps, des iris rouges et des pupilles de chèvre. Ils scrutaient partout tandis que le bibliothécaire parcourait les livres.

Ludwig avait l'impression que son estomac allait se révolter et expulser tout son contenu, bien qu'il n'eût ni estomac ni contenu.

C'était répugnant et dégoûtant, mais il ne pouvait le montrer. Il détourna le regard et fixa la seule chose qui avait du « sens » : le livre dans ses mains.

[Artisanat Tibarien – L'Art de la Poterie]

Le livre avait un index simple, et son contenu était entièrement consacré à la fabrication de poteries. Quelque chose que Ludwig n'avait aucune intention d'apprendre. Il remit donc le livre à sa place.

Il leva la tête, et le masque lui révéla le nom de l'étagère. [Section Travaux Manuels]

Il regarda autour de lui et constata que les autres étagères avaient chacune leur propre catégorie : forge, cueillette, herboristerie, et bien d'autres.

Les archives contenaient une quantité immense d'informations et de connaissances. C'était un océan de savoir pour lequel n'importe quel pays serait prêt à faire la guerre. Elles traitaient de presque tout et de rien à la fois. Un trésor plus précieux et coûteux qu'un antre rempli d'or et de richesses. Le savoir est pouvoir, et Ludwig avait besoin de ce pouvoir.

Ludwig s'éloigna du bibliothécaire et s'assura d'être seul dans une autre section. Il prit un livre, et au moment où il tenta de le ranger dans son anneau, tous les yeux des environs se braquèrent sur lui, le scrutant intensément.

[Vous êtes dans un environnement hostile]

Quelques bibliothécaires approchèrent Ludwig et se contentèrent de le regarder.

« Je suppose qu'il me faut une carte de membre... » Ludwig remit le livre en place, et immédiatement, les yeux cessèrent de le fixer, reprenant leur surveillance de la bibliothèque.

Mécontent, Ludwig soupira et s'éloigna de cette section. Il ne pouvait « emprunter » les livres, mais il avait le droit de les lire.

« Merde... » maugréa-t-il. « Je dois trouver Van Dijk, il aura sûrement une meilleure idée. » Ludwig parcourut la bibliothèque, fasciné par ce qu'il voyait.

Bien que Ludwig eût une mémoire exceptionnelle, il lui faudrait des siècles pour tout lire ici. D'ici là, il deviendrait probablement comme le bibliothécaire. Rongé par la faim, mais pas une faim de nourriture, comme le lui avait montré sa dernière rencontre avec le chevalier corrompu. Il aurait une faim insatiable de connaissance.

« On dirait que je comprends un peu mieux la Mort Gloutonne », pensa-t-il.

Il émit l'hypothèse que l'« Idée » de la Gloutonnerie ne concernait pas seulement la nourriture. Mais d'être glouton en toute chose. Y compris le savoir et l'apprentissage. Et ces bibliothécaires, qui semblaient avoir « vécu » – si c'était le terme approprié – ici pendant des siècles, n'étaient toujours pas rassasiés, et ne le seraient jamais. Plus on en sait, plus on réalise qu'on ne sait rien.

Un puits sans fond, la connaissance est une bien plus grande motivation que la simple nourriture.

Ludwig continua à marcher dans la bibliothèque, examinant les livres et les étagères, et finit par trouver quelque chose d'intéressant.

« Section Magie ! » s'exclama-t-il en écarquillant les yeux.

Des livres de toutes tailles et formes traitaient de magie, d'anciennes magies appartenant à la culture tibarienne. Mais... il y en avait bien trop peu. La section magie ne comptait qu'une vingtaine d'ouvrages, contrairement aux milliers des autres sections.

« Ludwig ! » entendit-il.

En se retournant, il vit une chauve-souris faite de fumée pure voler derrière lui. « Tu es en sécurité ! Bien, je viens te chercher bientôt », dit la chauve-souris avant de plonger dans le sol, créant un petit cercle magique rouge.

Soudain, le corps de Van Dijk se matérialisa depuis le cercle. Il secoua la tête. « Je déteste me déplacer ainsi. Enfin, rien ne s'est passé, je suppose ? » demanda Van Dijk.

« Euh... en fait, beaucoup de choses. Le Chevalier Corrompu est venu », dit Ludwig.

Les mains de Van Dijk s'embrasèrent de flammes noires, attirant instantanément tous les regards sur lui.

« Je ne te conseille pas d'utiliser du feu dans une bibliothèque », dit Ludwig.

Van Dijk fronça les sourcils. « Je doute que tu doives t'inquiéter pour les livres maintenant. Nos vies pourraient être en jeu. »

« Oh non, le chevalier est mort », dit Ludwig.

« Mort ? » demanda Van Dijk. « Comment ? »

« Je l'ai tué. »

« Je n'aime pas les blagues. »

« Je l'ai vraiment fait. C'était même assez facile », sourit Ludwig.

« Hum, raconte-moi comment. »

« J'ai utilisé les bibliothécaires. » Ludwig expliqua comment les bibliothécaires avaient enduit le chevalier bruyant de cire, et comment il avait porté le coup final. Il précisa que les bibliothécaires exigeaient un silence absolu ici.

« Ah, voilà pourquoi ils n'arrêtaient pas de me faire chut », dit Van Dijk en regardant les pieds de Ludwig. « Où sont tes bottes ? »

« Elles faisaient trop de bruit, j'ai dû m'en débarrasser. »

« ... »

Van Dijk murmura « Grâce Féline ».

C'était le même sort qu'auparavant. Il l'appliqua à nouveau sur Ludwig et lui-même. « Ça évitera que nos pieds ne fassent du bruit. »

Ludwig savait que Van Dijk ne voulait simplement pas marcher pieds nus. Mais il ne dit rien.

« Quoi qu'il en soit, maître, tu devrais éteindre tes flammes. Les yeux commencent à s'agiter », dit Ludwig.

« Les yeux ? » demanda-t-il.

Ludwig retira son masque et le tendit à son maître. « Ça va te rendre aveugle un instant. Et ne sois pas trop surpris par ce que tu verras. »

Van Dijk saisit le masque et le plaça sur son visage. Il recula aussitôt en réalisant ce qu'ils affrontaient. Il tenta de retirer le masque, mais ses mains semblèrent « refuser » un instant. Puis il l'arracha.