Chapitre 145 : La Colère d'un Maître

Le Roi Chevalier avança d'un pas lourd, chacune de ses enjambées résonnant avec le poids des siècles, chaque foulée fissurant le sol de pierre ancien sous lui. Le son résonna comme un tonnerre, témoignant de la puissance pure contenue dans sa forme cuirassée. Une aura sombre, semblable à de la fumée, émanait de sa silhouette, tourbillonnant et s'accrochant à Van Dijk et Ludwig comme un prédateur marquant sa proie. L'air devint lourd, imprégné d'une énergie oppressive qui semblait aspirer la vie même des environs. C'était comme si la seule présence du Roi Chevalier suffisait à drainer la vitalité du monde autour de lui.

Immédiatement, une série de notifications apparut devant les yeux de Ludwig, brillant d'une lueur sinistre dans la pénombre. Les écrans translucides flottaient dans son champ de vision, chaque ligne de texte un rappel brutal du danger auquel ils faisaient face.

{Vous êtes affecté par [Résonance Maudite]}

Votre Endurance, Santé et régénération de Mana sont réduites de 20%.

[Jamais Fatigué !] En tant que Mort-Vivant, votre Endurance est illimitée. L'effet de réduction d'Endurance de [Résonance Maudite] a été annulé !

{Vous êtes affecté par [Volonté du Roi Tibarien]}

Un effet de peur vous sera appliqué !

[Sans Peur !] En tant que Mort-Vivant, vous ne ressentez ni peur ni terreur. Les morts ne craignent rien.

Les yeux creux de Ludwig clignotèrent tandis qu'il analysait les informations. L'aura accrocheuse recula devant lui comme repoussée par sa nature même, battant en retraite telle une bête blessée. Mais son maître, Van Dijk, n'eut pas cette chance. L'aura s'agrippa à lui, son énergie malveillante s'infiltrant dans son être, une force froide et invasive cherchant à l'affaiblir de l'intérieur.

Van Dijk grimaça, ses traits anguleux se tordant de dégoût. « Misérable chose », cracha-t-il en claquant des doigts d'un geste vif et décidé. Une vague de lumière bleue purificatrice l'envahit, brillant intensément un instant avant de dissiper les afflictions — non seulement sur lui, mais aussi sur Ludwig. L'aura se brisa comme du verre, ses restes se dissipant dans l'air. L'arène sembla pousser un soupir de soulagement, le poids oppressif s'allégeant légèrement.

« Mort-Vivant ! » tonna le Roi Chevalier, sa voix résonnant d'une fureur royale qui sembla ébranler les fondations mêmes de la salle. « Meurs ! Car ta présence est une abomination pour ce monde ! » Avec un rugissement tonitruant, il chargea en avant, son immense lame étincelant d'une lumière surnaturelle. Le sol trembla sous son avancée, chaque pas une déclaration de sa puissance irrésistible.

« Hé, hé ! » intervint Van Dijk, son ton gorgé de moquerie. « Tu oses t'en prendre à mon élève alors que je suis là ? » D'un geste du poignet, il libéra sa magie. « Lianes de Sang ! »

Une seule goutte de sang jaillit de ses doigts, explosant en une masse grouillante de vrilles cramoisies qui se ruèrent sur le Roi Chevalier. Les lianes s'enroulèrent autour de ses jambes, ralentissant son avancée, mais la force du roi était colossale. D'un seul coup tranchant, il sectionna les lianes, leurs restes tombant inertes au sol. Les vrilles coupées se tortillèrent un instant avant de se dissoudre en flaques de sang.

« Tes petits tours ne prouveront que leur futilité ! » déclara le roi, sa voix ruisselant de mépris.

« Petits tours ? » ricana Van Dijk, ses lèvres se courbant en un sourire narquois. « C'est fort, venant d'une marionnette. » Il leva la main, ses doigts dansant dans les airs tandis qu'il énonçait une série d'ordres. « Explose ! »

Les lianes sectionnées explosèrent en une pluie de rouge, la force de l'explosion projetant des éclats de sang dans toutes les directions.

« Brûle ! » Le sang s'enflamma, engloutissant le roi dans des flammes qui rugirent avec une intensité féroce.

« Piège ! » Des chaînes jaillirent du sol, s'enroulant autour des membres du chevalier avec un cliquetis métallique.

« Ancre Mortuaire ! » Des ancres éthérées se matérialisèrent depuis les cieux, s'écrasant sur le roi et le clouant au sol avec un fracas retentissant.

« Liens de Lettonie ! » D'autres chaînes surgirent, leurs maillons déchirant l'épaisse armure du roi comme du papier.

« Crucifie Mort ! » Un pilier de pierre massif émergea derrière le chevalier, les chaînes se fixant à ses angles et écartant largement les bras du roi, l'attachant à la croix.

Le Roi Chevalier était désormais ligoté, brûlant, enraciné et crucifié — un spectacle de la maîtrise de Van Dijk. Les flammes léchaient son armure, les chaînes gémissaient sous la tension de sa force immense, et la croix de pierre se dressait comme un sinistre monument à sa défaite temporaire.

« Petits tours, il a dit », se moqua Van Dijk, sa voix chargée de venin. « Montre-moi comment tu peux te débarrasser de ces petits tours. »

Ludwig, resté sur le côté, ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'inquiétude. « Est-ce une bonne idée de le provoquer ? » demanda-t-il prudemment. Contrairement à Van Dijk, Ludwig avait vu les compétences du Roi Chevalier de ses propres yeux. Une capacité en particulier ressortait : [Lame Dévoreuse], un pouvoir capable de trancher la magie elle-même.

« GRRAAAAH ! » Le rugissement du Roi Chevalier secoua l'arène. Dans un sursaut de force, il relâcha son épée, et l'arme vola dans les airs, tranchant la base de la croix. La pierre se brisa, les chaînes cédant tandis que le roi se libérait. Il se releva, les flammes autour de lui s'éteignant comme soumises à sa seule volonté. Son armure, bien que noircie et endommagée, brillait toujours d'une lumière menaçante.

« J'ai été arrogant », admit le roi, sa voix calme mais empreinte de menace. « Excusez mon comportement discourtois... Je vais maintenant me montrer plus sérieux, grand mage. »

L'expression de Van Dijk s'assombrit. « Ça, c'est mauvais... »

« Qu'y a-t-il, maître ? » demanda Ludwig, une pointe d'inquiétude dans la voix.

« Quand as-tu déjà vu un roi s'excuser ? » répondit Van Dijk, son ton grave.

« Eh bien... jamais », admit Ludwig.

« Exactement », dit Van Dijk. « Ça signifie juste que ce type a de l'intégrité. Et s'il a de l'intégrité, c'est qu'il ne jouait pas sérieusement avant. »

La tension dans la pièce devint palpable. L'attitude de Van Dijk changea, ses moqueries espiègles remplacées par une intensité concentrée. Il se mit à tapoter l'air de ses doigts, chaque tapotement laissant derrière lui une gouttelette de sang scintillante suspendue dans les airs. Après que dix gouttelettes se furent formées, il expira brusquement.

« Dansons ! [Chant Funèbre du Sang !] » lança Van Dijk.

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