Chapitre 161 : Autopsie

[Quête Soudaine]

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Suivez Joana Munster et découvrez ce qu'elle attend de vous. Vous n'avez pas le droit de fuir ou de vous échapper.

Exécutez ses demandes si elle requiert votre aide et survivez à sa colère si elle vous considère comme l'instigateur du meurtre.

Aucune récompense n'est prévue pour l'accomplissement de cette quête.

Un échec vous exposera à un grand danger et pourrait vous aliéner la maîtresse d'armes.

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« Ça ne sent vraiment pas bon... » maudit intérieurement Ludwig en suivant son enseignante.

Joana ne prononça pas un mot tout en parcourant le bâtiment principal de l'Académie, Ludwig sur ses talons. Sa nature habituellement amicale, enjouée et quelque peu dangereuse avait cédé la place à une attitude bien plus grave.

Ce n'était plus Joana l'Enseignante, mais Joana la Chasseuse.

Bientôt, ils arrivèrent devant la porte close d'une infirmerie apparemment cachée aux yeux des étudiants ordinaires.

Joana poussa la porte, qui s'ouvrit sur ce qui ressemblait à une morgue.

Plusieurs tables blanches tachées de sang étaient disposées un peu partout, tandis que les chambres froides libéraient un air glacial.

Il n'y avait cependant qu'un seul corps au centre de la pièce, allongé sur une table.

Ludwig reconnut immédiatement à qui il appartenait.

« Von Hubert... », murmura-t-il.

C'était celui par qui tout avait commencé pour lui, celui qui lui avait enseigné les bases de l'escrime.

« Au moins, tu te souviens de lui », dit Joana.

« Pas comme ça », répondit Ludwig.

Le corps était complètement défiguré : les bras, tordus au-delà du reconnaissable, semblaient arrachés du torse, ne tenant plus que par des lambeaux de tendons. Les jambes étaient brisées en de multiples endroits, la poitrine éventrée avec la cage thoracique éclatée vers l'extérieur, tandis que son visage portait d'innombrables cicatrices.

Ludwig ne l'avait reconnu qu'à ses cheveux bleus.

« Je sais que tu n'es pas impliqué là-dedans », déclara Joana. « Tu ne m'as pas l'air assez tordu pour causer ça. Mais il était mon élève », ajouta-t-elle. « Et toi, tu es un monstre », lança-t-elle en se tournant vers Ludwig.

« La sécurité de mes élèves passe avant tout, alors pardonne cette enseignante. » Elle projeta sa paume vers le visage de Ludwig.

Ce dernier ne bougea pas.

Il n'en avait pas besoin.

Si elle avait voulu le tuer, il n'aurait pu l'éviter.

De plus, aucune notification d'hostilité n'était apparue.

La main de Joana s'arrêta à un centimètre du visage de Ludwig, la force du coup suffisante pour faire trembler ses vêtements et ses cheveux, mais sans lui infliger de blessure.

« Mais pour une raison obscure, j'ai le sentiment que te tuer serait une erreur... », murmura-t-elle.

Elle soupira de nouveau, traîna une chaise et s'assit. « C'était un jeune très prometteur », dit-elle. « Une endurance remarquable, presque comparable à la tienne. Et il avait la tête sur les épaules. Il ne provoquait jamais de bagarres ni ne faisait d'esclandre devant ses pairs. Un véritable gentil, qui ne cadrait pas avec cette Académie. S'il avait été à la Tour Blanche, ou même à la Tour Grise, il aurait pu s'y épanouir. Mais ici... » Elle cracha par terre. « Une bande de morveux ingrats, trop stupides pour reconnaître leur propre nullité, trop idiots pour comprendre que leurs parents les ont envoyés ici parce qu'ils étaient trop encombrants. La plupart des nobles ici sont trop fiers et arrogants, et les roturiers n'ont pas de colonne vertébrale », maudit-elle encore.

« MAIS CET ENCULÉ ! » hurla-t-elle, et Ludwig crut apercevoir l'aura d'un lion émanant d'elle pendant une fraction de seconde. « A osé tuer un de mes précieux élèves... Si je le trouve, je lui arracherai les membres et lui tordrai les nerfs, je lui ferai souhaiter la mort mille fois avant de boire son sang dans son crâne ! » gronda-t-elle.

Ludwig ne dit rien et se contenta d'observer.

Elle se tourna alors vers lui. « Dis-moi, petit monstre », demanda-t-elle. « Peux-tu deviner qui a fait ça ? »

« Je ne vois pas comment. »

Elle soupira. « La mort du garçon est officielle, ses parents ont été informés, puisque son corps a été découvert en pleine vue. Même Van Dijk ne peut utiliser ses petits tours pour comprendre ce qui s'est passé post-mortem, car cela laisserait des traces de Magie Noire. Mais toi, tu es un mort-vivant. Tu es mon dernier espoir pour découvrir la vérité. Peut-être qu'en tant que personne ayant franchi la frontière, tu peux voir ce que les autres ne voient pas ? »

Sa demande semblait sincère, mais Ludwig ne pouvait guère aider.

Après tout, il avait déjà inspecté le cadavre dès qu'il l'avait aperçu.

Nom : Von Hubert

Race : Humain

Titre : Élève de l'Académie de la Tour Noire

Niveau : 22

État : [Mort]

Il ne voyait rien d'autre, mais pour apaiser son enseignante, Ludwig s'approcha du corps.

Le cadavre était totalement défiguré et profané. Ses organes internes avaient disparu. Poumons, cœur, foie, rate, intestins, estomac... tout avait été arraché, comme si un monstre l'avait dévoré de l'intérieur.

Ses yeux avaient été arrachés, sa langue déchirée, ses muscles détachés ou rompus.

Seul un monstre pouvait faire ça.

« Je suis désolé, enseignante », dit Ludwig en secouant la tête. « Je ne sais pas ce qui a pu causer ça. Mais on dirait que les dégâts viennent de l'intérieur. »

« Comment ça ? » demanda-t-elle.

« À part les cicatrices sur son corps, qui ressemblent à des coups d'arme tranchante, aucune ne semble pénétrante. Ce ne sont que des entailles. Aucune n'aurait été mortelle, juste très douloureuses. Mais la façon dont sa poitrine a explosé... C'est comme si quelque chose était à l'intérieur et en avait jailli... Je ne sais pas. » Ludwig se souvint d'un film de son ancien monde, où des créatures entraient par la bouche, grandissaient dans le corps de l'hôte, puis sortaient en explosant la poitrine une fois matures.

« Une nature parasitaire... mais pourquoi les entailles ? » Joana fronça les sourcils.

« Peut-être... qu'il l'a réalisé ? Qu'elles sont auto-infligées. »

Joana réfléchit un instant. « Tu tiens peut-être quelque chose. Hubert a peut-être compris qu'un parasite était en lui et a tenté de se suicider... et le parasite, sentant le danger, lui aurait fait ça aux membres... C'est tiré par les cheveux, mais c'est la meilleure piste qu'on ait. Attends une seconde. » Elle sortit un petit cristal.

« Vastion. »

« Qu'est-ce qu'il y a, Joana ? Tu es toujours à la morgue ? »

« Oui. J'ai besoin d'une info : existe-t-il une créature parasitaire capable de ça ? »

« Joana, Van Dijk m'a déjà interrogé à ce sujet. Il m'a demandé d'enquêter sur les créatures de nature parasitaire... Et comment as-tu deviné que c'était un parasite ? »

« Ah, j'ai son disciple avec moi. Il a trouvé. »

Vastion grogna et coupa la communication.

« Quelle grossièreté », grommela-t-elle. « Je suppose que tu as vu juste. Pas étonnant que Van Dijk s'intéresse à toi. Bref, tu voulais me voir pour quelque chose ? »

« Euh... effectivement. Connais-tu... les chaînes ? » demanda Ludwig.

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