Chapitre 174 : Tournoi 2

« Parfait, on se voit demain à l'arène », déclara la fille du conseil étudiant en hochant la tête avant de s'éloigner.

Ludwig répondit d'un hochement de tête et s'apprêtait à partir lorsqu'il aperçut Hoyo et Kassandra s'approcher. Ils semblaient tout juste arrivés, scrutant la foule avec curiosité.

« Yo », salua Hoyo en levant la main.

« Yo », répondit Ludwig, tapant dans la main de Hoyo d'un geste décontracté.

« Tu regardes ? » demanda Hoyo, d'un ton casual mais avec une pointe d'excitation.

« Ouais, je n'ai rien d'autre à faire de toute façon », haussa Ludwig les épaules.

« Je pensais que tu serais plutôt en mode sécurité et tout », intervint Kassandra, fronçant légèrement les sourcils.

« Pourquoi ça ? » demanda Ludwig, inclinant la tête.

« Avec tous ces trucs glauques et meurtres qui se produisent, et comme certains membres du conseil étudiant sont généralement responsables de la sécurité, je pensais que tu en ferais partie. Tu ne fais pas des rondes dans l'académie la nuit ? » questionna Kassandra.

« Nan, les profs s'en chargent », coupa Hoyo avant que Ludwig ne puisse répondre. « Ce seront eux qui feront les contrôles et maintiendront l'ordre. »

« Oh, c'est la première fois que j'entends ça », dit Kassandra, surprise.

« Ouais, apparemment », poursuivit Hoyo en baissant légèrement la voix, « le tueur est probablement un élève. C'est ce qui se murmure. Les profs vont observer tout le monde de près pour s'assurer que tout est en ordre. Tous les membres du conseil étudiant cette année ne sont pas obligés de faire les rondes. »

« Ça devrait rendre les choses plus sûres », commenta Ludwig, pensif.

« Je suis d'accord », répondit Hoyo. « Ce serait nul si un truc comme ça se reproduisait. Avec les profs plus vigilants, personne ne serait assez stupide pour commettre des meurtres comme ça. »

« L'événement commence quand ? » demanda Ludwig, changeant de sujet.

« Demain matin à dix heures, normalement », dit Hoyo.

« Hé, Ludwig ! » une voix les interpella derrière eux. Le groupe se retourna immédiatement, mais il n'y avait personne.

« En bas ici », dit le propriétaire de la voix, agacé.

Hoyo, Kassandra et tous ceux à proximité reculèrent aussitôt en voyant qui c'était.

« C'est quoi votre problème ? On dirait que vous avez vu un monstre », lança la petite fille, le sarcasme perçant dans sa voix.

« Ah, Kaela », reconnut Ludwig immédiatement.

« Oh, je n'ai jamais mentionné mon nom », dit-elle, ses lèvres s'étirant en un sourire inquiétant. Elle essayait probablement de paraître séduisante, mais échouait lamentablement. « Tu t'es assez intéressé à moi pour te renseigner ? »

« Non », répondit Ludwig sèchement. « On m'a donné ton nom par... » Il hésita un instant.

« Mina, Mina Vesper », la voix de Thomas résonna dans l'esprit de Ludwig.

« Mina », dit Ludwig. « Elle était là tout à l'heure. »

« Oh, cette fouineuse », roula Kaela des yeux. « Bref, je ne vois pas ton nom sur la liste », ajouta-t-elle, sur un ton presque accusateur.

« Pas intéressé », secoua la tête Ludwig.

« Dommage », sourit Kaela, son sourire s'élargissant. « J'aurais aimé te défier à nouveau—cette fois pour de vrai. »

Aussitôt, les étudiants autour de Ludwig commencèrent à murmurer.

« À nouveau ? Qu'est-ce que ça veut dire ? Il a vraiment combattu la Maniaque Sanguinaire ? »

« Et il est toujours en vie ? »

D'autres commentaires étranges et franchement dérangeants résonnèrent autour de Ludwig, mais il n'y prêta aucune attention, malgré leur absurdité.

Ludwig haussa les épaules. « Je vais juste regarder. Je ne compte pas me battre. Je n'ai pas d'épée non plus », ajouta-t-il.

« Dommage », fit Kaela, feignant la déception. « J'aurais pu demander à Haku de te prêter la sienne, mais il participe aussi cette année. Il sera déçu si tu n'es pas là », dit-elle en haussant les épaules. « Quoi qu'il en soit, encourage-moi. Je te montrerai un spectacle sanglant ! »

« D'accord, je le ferai », répondit Ludwig d'un ton neutre.

« Bon, voyons », dit Kaela en regardant à nouveau le tableau. « Merde », soupira-t-elle. « Ça va être dur. »

« Quoi donc ? » demanda Ludwig.

« Oh, mon équipe », expliqua Kaela. « Apparemment, j'aurai Esteban comme coéquipier. Lui aussi est membre du conseil étudiant, un première année comme toi. Mais ce n'est pas le problème... la troisième personne est quelqu'un que j'apprécie moyennement », dit-elle, le ton aigre.

« Donc c'est un tournoi par équipes ? » questionna Ludwig.

« Ça l'a toujours été », répondit Kaela. « Mais ça ne veut pas dire que les efforts individuels sont gâchés. Je voulais vraiment l'affronter, mais elle sera dans mon équipe », soupira-t-elle. « Bref, d'après ce que je vois, seule l'équipe de Haku posera problème. On se retrouvera probablement en finale, alors viens m'encourager, Ludwig ! » lança-t-elle avant de tourner les talons.

Ludwig regarda à nouveau le tableau, remarquant que les équipes étaient composées d'un membre de chaque année—première, deuxième et troisième. Il ne reconnaissait toujours pas beaucoup de noms, mais Hoyo intervint aussitôt.

« On dirait que tu veux en savoir plus sur les participants », dit Hoyo, enthousiaste.

« Ouais », admit Ludwig.

« Je connais presque tout sur presque tout le monde », se rengorgea légèrement Hoyo. « Alors offre-moi à manger, et je te raconterai tout. J'ai encore faim. »

« Il a mangé il y a à peine vingt minutes », soupira Kassandra en roulant des yeux.

« Hé, je suis encore en pleine croissance », protesta Hoyo. « Un jeune homme comme moi doit bien manger pour rester en forme. Et puis, j'ai entendu dire qu'ils servent de la bière à la cafétéria aujourd'hui », ajouta-t-il, bavant presque à cette pensée.

Ludwig n'était pas convaincu.

« C'est meilleur que celle de Rima », insista Hoyo.

C'en était trop, pensa Ludwig.

« Bon, d'accord, je paie », dit Ludwig en se tournant vers Kassandra. « Tu es aussi invitée. »

Elle lui adressa un large sourire radieux tout en suivant les deux garçons, ses pas légers et joyeux. Le trio se dirigea vers la cafétéria, la promesse de nourriture et de bière améliorant l'ambiance. En marchant, Ludwig ne put s'empêcher de ressentir une certaine excitation pour le tournoi. Même s'il n'y participait pas, ce serait sans aucun doute un événement mémorable.

Après toutes ces embrouilles, donjons, meurtres et problèmes, au moins cela serait une occasion de se détendre et de profiter du spectacle avec ses amis. Enfin, il pensait pouvoir passer un bon moment de repos...

Ou c'est ce qu'il croyait...