Chapitre 81 : Problèmes extérieurs

Je continuai à marcher vers la salle à manger sous les regards curieux des domestiques. En chemin, je passai devant une fenêtre donnant sur l'entraînement de plusieurs soldats. À leur tête se tenait un bel homme d'âge moyen aux cheveux châtains et aux yeux marron. En tant que famille militaire, la nôtre possédait sa propre armée privée. « Mark, hein ? » Celui qui dirigeait l'entraînement était un nouveau commandant. Il semblait avoir accumulé des mérites militaires avant de venir ici. Quant à la raison de sa venue comme instructeur, il paraît qu'il éprouve une certaine attirance pour ma mère. Bien qu'il ne se soit pas encore déclaré, c'est un secret de Polichinelle. « Que devrais-je faire ? » Aussi canaille que je sois, je n'en suis pas encore au point de tuer un homme parce qu'il aime ma mère. Bien que je sois suffisamment canaille pour tout faire pour l'en empêcher. Après avoir observé encore quelques minutes, je repris mon chemin. J'arrivai bientôt dans la salle à manger où ma mère était déjà assise, élégante et digne comme une véritable noble. « On dirait que tu as bien reposé. » « En effet, j'ai pu me libérer d'un poids. » Ma mère parut perplexe un instant, cherchant à saisir le sens caché de mes mots. « Que veux-tu dire ? » « Rien, juste que j'ai pu dormir paisiblement. » Bien que sceptique, ma mère choisit de laisser tomber pour l'instant et de se concentrer sur le repas. Nous continuâmes à manger tout en bavardant. « Mère, est-ce que quelqu'un fait pression sur notre duché ? » Ma question la fit sursauter avant qu'elle ne reprenne la parole. « Qu'est-ce qui te fait penser cela ? » « Pour commencer, les rumeurs à mon sujet ne cessent de croître. Il y a aussi l'augmentation de la criminalité dans le duché. Et puis... j'ai mon propre système d'information. » « *Soupir*... Tu as vraiment grandi. » Son expression était tendre et fière en prononçant ces mots. « Ce sont les trois autres duchés. » « Je vois... Est-ce depuis que tu as commencé à appliquer ces méthodes que je t'ai suggérées ? » « Exactement. » *Soupir*... J'aurais dû m'en douter. Même durant mes voyages, j'avais gardé contact avec ma mère et les autres. Je lui avais donc périodiquement envoyé des idées pour améliorer le duché. Je ne suis pas expert en développement, mais je viens d'une époque plus civilisée. Il n'avait pas été difficile de proposer quelques innovations, mais visiblement, cela avait touché une corde sensible chez les autres duchés. « Que dit oncle à ce sujet ? » Dès que je mentionnai l'Empereur, je vis le visage de ma mère se crisper. Quelque chose s'était passé. « Quelque chose ne va pas ? » Je la vis hésiter avant de finalement soupirer. « Je suppose que tu le découvriras de toute façon... Il semble que mon frère souhaite cette répression. » La colère perçait dans sa voix, mais je restai relativement calme. « C'est à cause de moi, n'est-ce pas ? » « Oui... Mais ne t'inquiète pas. Mon frère devra déclarer la guerre s'il veut faire quoi que ce soit. » Une lueur glacée traversa son regard. Je m'y attendais : comment l'Empereur pourrait-il rester impassible en sachant qu'il existe quelqu'un susceptible d'éclipser sa fille ? Ma tante est sans doute une source de stress pour l'Empereur. Ajoutez à cela mon existence, né dans la même famille avec un talent semblant surpasser le sien... Vous comprenez sa crainte. Même si j'ai du sang royal, cela ne signifie pas que l'autre camp soit inoffensif. Je secouai la tête pour chasser ces pensées moroses. « Mère, si nous faisions une sortie demain ? » « Une sortie ? » Elle me regarda avec surprise et méfiance. « Je propose que nous visitions le duché ensemble demain. Cela fait des années que tu ne t'es pas accordé de moment pour toi. Souviens-toi de ce que je t'ai dit : toi aussi tu mérites du bonheur. » Elle réfléchit un instant avant de répondre. « D'accord, cela fait effectivement longtemps que je n'ai pas fait de pique-nique. » Voyant qu'elle avait accepté, je souris malicieusement. Voyons si tu pourras rester stoïque après un beau rêve. Riant intérieurement, je terminai mon repas et regagnai ma chambre.