Chapitre 689 - Première Fissure.

Une atmosphère tendue envahissait les lieux. Carmelia dominait les deux jeunes hommes du regard, son expression impitoyable. Nix et Melvin, visiblement mal en point, gardaient la tête basse, submergés par des émotions négatives de plus en plus oppressantes, tandis qu'Austin restait assis sur une bûche, le visage glacé, observant la scène sans réagir. Pendant ce temps, Nini contemplait tout cela avec des yeux brillants, son regard semblable à celui d'une spectatrice savourant un bon spectacle. Les deux bouches sur ses joues tremblaient légèrement, tandis que ses quatre yeux scrutaient la scène avec une froideur dissimulée sous une apparence calme. « Vous allez vous excuser maintenant, ou vous pouvez faire vos valises. Choisissez », déclara Carmelia d'une voix tranchante. Ses mots transpercèrent le cœur des deux jeunes hommes, qui eurent l'impression que tout le temps passé à ses côtés ne valait rien face à cet homme qui ne cessait de l'éviter. Ils se sentaient insignifiants à ses yeux. Bien sûr, chaque histoire a plusieurs versions, mais leurs émotions les empêchaient de voir que Carmelia agissait pour leur bien. Un silence pesant s'installa, rompu uniquement par le murmure du ruisseau. Les secondes s'égrenaient, et dans une situation normale, ils auraient capitulé. Mais la jalousie, comme mentionné auparavant, n'est pas une émotion qui favorise les décisions rationnelles. « Hein... Pourquoi devrais-je m'excuser devant lui juste parce que tu veux te rapprocher de lui ? » lança soudain Nix, relevant la tête pour croiser le regard de Carmelia, qui sourcilla, surprise. En voyant son expression, elle recula légèrement. Son visage dégageait un mélange de mépris et de colère alors qu'il reprenait la parole. Un silence assourdissant régna de nouveau, seul le bruit de l'eau coulant persistait. Le temps passa, et dans des circonstances normales, ils auraient abandonné. Mais la jalousie, comme toujours, obscurcissait leur jugement. « Pourquoi je devrais m'excuser auprès de ce type juste pour que tu puisses te coller à lui ? » La question frappa Carmelia de plein fouet, son masque de froideur vacillant brièvement. Pendant que Nix parlait, Melvin leva à son tour la tête, son expression reflétant celle de Nix, ce qui toucha Carmelia en plein cœur. Mais elle n'était pas du genre à se laisser déstabiliser si facilement. « Qu'est-ce qui vous arrive, tous les deux ? » Une pointe d'inquiétude perça dans sa voix, mais pour eux, cela ressemblait à une manœuvre de Carmel, comme si les mots de Nix avaient touché une corde sensible. La situation ne fit que glacer leurs cœurs. Carmel et Carmelia, pourtant celles qui les connaissaient le mieux, sentaient que quelque chose clochait. Leurs attitudes ne correspondaient pas à celles des amis d'enfance qu'elles avaient toujours connus. « Humph... On avait raison, tout ce qui t'intéresse, c'est de te rapprocher de lui, pas vra— » Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, Melvin fut projeté au sol, la tête heurtant violemment le sol. En quelques secondes, Nix subit le même sort, tous deux étendus, le crâne martelé de douleur. Austin se tenait désormais aux côtés de Carmelia, son regard glacial posé sur les deux corps à terre. « Ça commençait à être ennuyeux. Je ne supportais plus leurs jacasseries. » Bien que sa voix fût calme, Austin laissa échapper une infime dose d'émotion— une préoccupation discrète envers Carmel et Carmelia— qu'il maîtrisa aussitôt. Carmelia le dévisagea, les yeux écarquillés, avant de se tourner vers ses amis, l'inquiétude peinte sur son visage. « Austin, je crois qu'il y a un problème, ils ne sont pas comme ça d'habitude ! » Face à ses mots, il la regarda, perplexe. « Ils me semblent normaux, et je les ai vérifiés dès leur arrivée. Rien d'anormal. » Ses paroles firent hésiter Carmelia, mais le doute persistait dans son esprit. Austin secoua la tête. « Pfouh... Ton manque de discernement... Bon, vérifions s'ils ont un problème. » À sa réponse froide, Carmelia esquissa un léger sourire avant de se précipiter vers les deux garçons inconscients. Elle sortit un artefact et les examina, mais les résultats indiquaient qu'ils étaient normaux. Elle répéta le processus, incrédule, mais rien ne changea. Le cœur serré, elle se tourna vers Austin, qui hocha la tête en la voyant le regarder. De son côté, Nini, ayant assez vu, se leva, les yeux plissés d'amusement. « Tu ne comprends toujours pas la raison de leur comportement ? » La question prit Carmelia au dépourvu. Nini claqua la langue en secouant la tête. « Les jeunes d'aujourd'hui... C'est simple : ils sont jaloux. » « Jaloux ? » répéta Carmelia, surprise. Nini sourit malicieusement. « Allez, ne fais pas semblant de ne pas savoir qu'ils sont amoureux de toi ? » Carmelia mordit sa lèvre, jetant un regard furtif à Austin, qui l'observait toujours froidement. Nini poursuivit. « Tss... Réfléchis un peu. Ces deux-là risquent tout pour toi, et toi, tu ne t'intéresses qu'à ce gamin. Comment crois-tu qu'ils se sentent ? » Ses mots dessinèrent une réalité que Carmelia et Carmel avaient ignorée. Un éclair de lucidité traversa l'esprit de Carmelia, mais le doute persista. « Mais... ils sont si différents. Ce ne peut pas être juste de la jalousie. » Austin la regarda, déçu, tandis que Nini affichait un air de pitié. « Les hommes cachent leur vrai visage à la fille qu'ils veulent impressionner. La jalousie révèle leur vraie nature. Ne me dis pas que tu es assez stupide pour croire qu'ils t'ont toujours montré qui ils étaient vraiment ? » L'accusation fit mordre Carmelia plus fort, son esprit tourmenté par cette révélation. La seule raison pour laquelle elle avait retenu sa colère plus tôt était l'espoir qu'un problème les affectait. Mais si ce qu'elle voyait était leur vraie nature... Si leurs paroles étaient sincères... alors... alors... « Bon... Continuons notre route. On réglera tes crises personnelles après avoir soigné ta sœur, Carmelia. » Ses dernières paroles la tirèrent de ses pensées. Elle jeta un regard tendu vers Nix et Melvin avant de secouer la tête et de s'asseoir sur la bûche, grignotant du miel d'un air distant, refoulant ses émotions pour se concentrer sur l'objectif. Austin observa les deux garçons à terre. Un silence s'installa, rompu seulement par le bruit de Carmelia dégustant le miel. Il prit alors une plus grande portion et la lui tendit. Surprise, elle le regarda, mais il détourna les yeux, mangeant sa part sans un mot. Le rire moqueur de Nini résonna tandis que les trois dégustaient leur miel. Plus tard, Nix et Melvin se réveillèrent de leur « sommeil », le coup porté par Austin ayant dissipé leurs pensées obscures— une manœuvre calculée pour créer un scénario parfait. Un silence gêné plana alors qu'ils reprenaient leurs esprits, leurs visages pâles et emplis de remords. Ils se précipitèrent vers Carmelia. « On est désolés !! » s'exclamèrent-ils en s'inclinant profondément. Carmelia les observa froidement, son esprit revenant à la scène précédente. Melvin reprit : « Je ne sais pas ce qui m'a pris. Je ne me reconnaissais plus. » « Pareil pour moi, » ajouta Nix, l'air accablé. Carmelia baissa les yeux vers eux et murmura : « Ce n'est pas à moi que vous devez des excuses. » Sous cette pression, une lueur de colère et de mépris traversa brièvement leurs visages— un détail qu'elle ne remarqua pas. Elle serra les poings tandis qu'ils se tournaient vers Austin, s'inclinant à peine. « Désolé » x2. Intérieurement, Austin sourit. « La première grande fissure est créée. »