Chapitre 879 : Tant de Pensées Un silence momentané s'installa dans la pièce après les actions de Valdris, me laissant perplexe. La secouant légèrement, je demandai : « Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es devenue complètement silencieuse ? » Mes mots finirent par tirer Valdris de ses profondes réflexions. Je savais qu'elle voulait être avec moi, mais elle savait au fond d'elle que pour que cela arrive, plusieurs choses devaient être faites et plusieurs secrets réécrits. Valdris, semblant gagner en clarté pendant un instant, plongea son regard dans le mien, ses yeux s'adoucissant considérablement alors qu'elle répondait : « Ce n'est rien. Je réfléchissais à ce que nous devrions faire à l'avenir, et oui, il semble qu'il y en ait une autre qui semble attachée à toi. » Ses mots me surprirent, et je demandai : « Qui ? » Valdris secoua la tête à mes paroles, l'air un peu conflictuelle alors qu'elle répondit : « Ce n'est pas à moi de le dire. Tu le découvriras bien assez tôt, mais notre priorité principale devrait être de réfléchir à la manière dont nous avancerons à l'avenir... » J'acquiesçai à ses mots, mon regard plongeant dans ses yeux, avant de dérober un baiser à ses lèvres. Valdris fondit sous ce baiser tendre alors que je disais : « Je sais que rien ne sera facile pour nous, mais je suis prêt à me battre pour ça. Quoi qu'il en coûte, je nous rendrai heureux, et je survivrai à tout ce que le conseil de guerre ou les autres me lanceront. » Valdris tressaillit légèrement à mes mots, son expression devenant résignée un instant avant qu'elle ne réponde : « On dirait que tu es déjà préparé et informé de ce qui nous attend. » Je souris à ses paroles et répondis : « Bien sûr, je ne serai pas leur marionnette. Ils seront mon tremplin. Je les utiliserai pour accomplir tous mes objectifs ! » En disant cela, ma présence remplit à nouveau la pièce, et je vis que cela affectait Valdris encore plus puissamment qu'avant. C'était une femme qui avait vécu pour le pouvoir et le prestige, et voir ma volonté, mes plans et la manière rusée dont je menais tout cela semblait toucher toutes les cordes sensibles de Valdris, la faisant frémir dans mon étreinte. « Tu es vraiment... » Ce fut tout ce que Valdris dit en secouant la tête, incrédule, mais je pus détecter la culpabilité qu'elle cachait. Elle savait qu'elle avait participé aux plans menant à la chute de ma famille, et je savais pertinemment qu'elle me le cacherait et irait même jusqu'à effacer toute preuve la reliant à cette situation. « Je sais que tu ne peux pas tout me dire à cause du contrat en place, mais te connaître et t'avoir est plus que suffisant pour moi. Aimer quelqu'un comme toi est ce qu'il y a de mieux. Le reste du monde, je l'affronterai avec mes propres plans. » Je parlais avec un sourire tendre tout en ébouriffant les cheveux doux de Valdris. Elle se pencha dans mon contact, fermant les yeux un instant, savourant la sensation et la chaleur, son esprit parcourant plusieurs scénarios avant de se reposer sur la conclusion qu'elle avait besoin de moi dans sa vie, qu'elle ne pourrait plus survivre sans moi à ses côtés. Et ce sera mon contrôle. Si je le voulais, je pouvais facilement supprimer le problème qui affectait Valdris, lui épargnant cette douleur, mais alors je perdrais un levier très important que j'avais sur elle. J'avais besoin d'elle près de moi pour la contrôler, pour profiter de son étreinte et pour m'assurer qu'elle deviendrait exactement ce que je voulais qu'elle soit. Alors que nous nous emportions à nouveau, un coup frappé à la porte retentit, la voix familière de la servante de Silva se fit entendre : « Puis-je entrer ? » À l'appel de sa voix, je vis l'expression de Valdris se teinter de panique, mais je la retins, hochant la tête. Nous changeâmes rapidement de position en un instant, et durant ce temps, Valdris déclara : « Vous pouvez. » Sur ce, Silva entra dans la pièce, suivie par une Zora inquiète. Dès qu'elle me vit indemne, son visage se détendit, un petit sourire apparaissant alors qu'elle s'approchait de moi, l'inquiétude toujours présente dans son expression alors qu'elle demandait : « Tu vas bien ? » « Je vais bien, nous étions juste en train de discuter », Je répondis en désignant Valdris, assise en face de moi, l'air calme et arrogant. Nous étions tous deux installés sur un canapé, face à face, et Zora hocha la tête en direction de Valdris, qui, se levant, déclara : « Je vais donc prendre congé. Nous discuterons de ces questions une autre fois. » En disant cela, ses yeux rencontrèrent les miens, l'amour dans son regard profond et sombre. Avec un dernier hochement de tête, elle commença à s'éloigner, la tête haute, tandis que la servante Silva, après une dernière révérence, la suivit. Valdris prit les devants, la porte se refermant derrière elles, ne laissant que Zora et moi. Zora s'affala rapidement sur le canapé et me demanda, les yeux plissés : « Alors, qu'est-ce qui s'est vraiment passé ? » Sa voix avait une certaine nuance alors qu'elle posait cette question, à laquelle je répondis en souriant et en haussant les épaules : « Disons que la réunion ne s'est pas très bien passée. Nous n'étions pas vraiment sur la même longueur d'onde sur certains points. » Mes mots firent froncer davantage les sourcils de Zora, qui demanda : « De quoi s'agissait-il, de toute façon ? » À sa question, je me contentai de lui sourire, sachant que je ne répondrais pas. Zora fit la moue, s'installant confortablement sur le canapé avant de demander : « Et maintenant, on fait quoi ? » À ces mots, je souris et répondis : « Maintenant, nous attendons. » ... Point de vue à la troisième personne : Valdris marchait dans les couloirs, ses yeux scrutant chaque détail de l'endroit qu'elle avait autrefois appelé chez elle. Elle avait grandi ici, exploré chaque recoin et admiré chaque création, pourtant c'était comme si elle le voyait pour la première fois. Le monde semblait plus lumineux, plus vivant, comme si un brouillard épais s'était dissipé. Pour une fois, les maux de tête atroces qui l'avaient longtemps accompagnée avaient disparu. Pour la première fois, Valdris se sentait vraiment vivante. Chaque pas qu'elle faisait semblait plus léger, son cœur délesté, son esprit débordant d'une joie étrangement familière. Pourtant, son expression n'en trahissait rien. Son calme extérieur demeurait intact alors qu'elle traversait les couloirs, mais une radiance indéniable émanait d'elle. La seule chose qui manquait, réalisa-t-elle, c'était Austin. Le jeune homme qui avait réussi à franchir ses défenses et à s'emparer d'une place dans son cœur. Sans sa chaleur, même cette nouvelle clarté semblait incomplète. Pour Valdris, découvrir les secrets du monde et s'émerveiller devant sa beauté avait toujours été l'apogée de son existence. Mais maintenant, tout ce qu'elle désirait, c'était le réconfort tranquille de s'asseoir sur les genoux d'Austin. Pourquoi tout semble si bien maintenant ?' se demanda-t-elle, le regard doux et pensif. Valdris n'avait jamais imaginé ressentir cela. Elle se targuait d'être l'aînée, la plus mature, pourtant Austin avait cette capacité étrange à la réduire à une fille épanouie, débordante d'amour et de vie. Quand elle était avec lui, son esprit se vidait de toute inquiétude. Tout ce qu'elle voulait, c'était savourer chaque instant, le laissant prendre les devants et lui offrir des expériences au-delà de son imagination. Ses joues s'empourprèrent alors que des souvenirs de son contact traversaient son esprit. Ses jambes tremblèrent brièvement, un écho fantôme du plaisir qu'il lui avait donné. Jamais Valdris n'avait rien vécu de tel. C'était comme s'il avait découvert tous les secrets de son corps, éveillant des sensations qu'elle ignorait pouvoir ressentir. Il l'avait emmenée dans un endroit au-delà de la raison, où seul le bonheur existait. Pourquoi ai-je dit ces choses ?' pensa-t-elle, une rougeur profonde colorant ses joues. Elle se rappela ses paroles sans retenue, les aveux qu'elle avait faits et la manière dont Austin l'avait prise en retour. Ces souvenirs la remplirent à la fois d'embarras et de désir. Elle avait toujours cru être en contrôle, une force avec laquelle il fallait compter, mais avec Austin, elle trouvait une immense liberté dans la reddition. Et aussi chéris que fussent ces moments, des doutes s'infiltraient. L'incertitude rongeait son cœur. 'Et si Austin me voyait différemment maintenant ? Et s'il me considérait moins ?' Elle frissonna à cette pensée, mais se rappela ensuite ses douces assurances, la manière dont son contact parlait d'amour et de révérence. Cela apaisa ses craintes, ne serait-ce qu'un instant. Mais les inquiétudes persistaient, se manifestant au creux de son estomac. Valdris redressa sa posture, essayant de se composer, bien que son esprit fût un tourbillon de pensées. Elle aimait comment Austin pouvait être à la fois rude et tendre, la traitant comme une reine et une femme tout à la fois. Pourtant, le poids de son passé pesait sur elle, ternissant l'éclat de son bonheur. 'Pourquoi n'ai-je pas attendu ?' Une pointe de regret la frappa. Elle regrettait de ne pas avoir gardé sa première fois pour son véritable amour, pour Austin. Elle ne pouvait chasser ce sentiment d'insuffisance. Bien qu'elle fût admirée par beaucoup, elle craignait que cela ne suffise pas pour quelqu'un comme lui. Il pourrait avoir n'importe qui.' Cette pensée se transforma en un torrent d'autodérision. Valdris était douloureusement consciente de la manière dont le monde vénérait Austin, à quel point il semblait parfait aux yeux de tous. Pouvait-elle, une veuve avec une fille presque de son âge, vraiment lui suffire ? Je ne suis pas unique. Pour la première fois de sa vie, Valdris se sentit petite et insignifiante. À son insu, une faible lueur rouge vacillait dans son cœur, une graine de corruption se nourrissant de ses insécurités, amplifiant ses peurs.