Chapitre 36 : Ambition Leon resta assis, hébété, dans sa cour en ruine pendant plusieurs heures avant que son estomac ne gronde assez fort pour attirer son attention. Cela le sortit enfin de sa torpeur, la faim le forçant à réaliser à quel point son comportement avait été inconvenant. Il comprenait qu'il n'y avait rien de mal à pleurer, mais il s'était presque complètement effondré. Avec un soupir, il se releva et, après un dernier regard vers le cairn, se dirigea vers la glacière. Il n'avait aucune envie de cuisiner, alors il prit simplement du pain et quelques fruits bleu foncé avant de se préparer à sortir, lorsqu'il se souvint d'une des dernières instructions d'Artorias. Le traîneau était dans un coin, encore chargé de tout ce qu'Artorias avait rapporté de Vale Town. Leon s'en approcha et examina son chargement. C'était presque exclusivement de la nourriture, et il commença à sortir des sacs de céréales, de fruits et de pommes de terre qu'il entassa dans un coin voisin. Enfoui sous les vivres se trouvait un sac en cuir. Leon l'attrapa et l'ouvrit aussitôt. À l'intérieur se trouvait un magnifique manteau long, fait de la fourrure du Lion des Neiges et garni de sa crinière. Il n'était pas encombrant, permettant à Leon de combattre si nécessaire, et diablement élégant par-dessus le marché. Le sac contenait également des restes de fourrure, le Lion des Neiges ayant été très grand, mais ce qui attira l'attention de Leon fut le dernier objet : un petit collier fabriqué à partir d'une des crocs du lion. Il n'avait même pas remarqué qu'Artorias en avait pris un après avoir dépouillé l'animal. Il serra le croc dans sa main et lutta contre les larmes. Sa tristesse ne dura cependant pas longtemps, remplacée par une rage fulgurante. Ses mains se mirent à trembler à nouveau, mais cette fois-ci, ce n'était plus à cause du choc ou de la peine, mais d'une colère intense. En seize ans d'existence, Leon n'avait jamais ressenti une fureur aussi violente. Il recula du traîneau et posa le manteau. Il tenta de réprimer sa rage, mais maintenant qu'elle l'avait submergé, c'était impossible. Son corps fut envahi par l'adrénaline et son intention meurtrière atteignit des sommets. Il sortit en trombe de la glacière et attrapa une hache à bois dans le hangar de stockage. Dans sa fureur aveugle, une seule idée lui vint. Il se dirigea vers les restes calcinés des cinq hommes qu'il avait brûlés la veille et se mit à frapper violemment avec sa hache. Il ne restait pas grand-chose du bûcher, mais quelques os se réduisirent en cendres sous ses coups. Cela ne dura pas longtemps, mais il se sentit légèrement mieux une fois terminé. Les derniers vestiges de ceux qui avaient attaqué le fort étaient désormais réduits en poussière, dispersés par le vent. Cette petite catharsis lui apporta cependant une certaine clarté mentale. Il n'était guère plus de midi, et Leon savait qu'il ne pouvait pas rester ici. Même si l'obélisque était toujours intact et repoussait les spectres et les banshees, il se savait trop faible pour affronter la plupart des créatures de la forêt. Selon ses estimations, il ne tiendrait pas un mois dans la Forêt Noir et Blanc sans Artorias. Leon regarda à nouveau le croc dans sa main. C'était son trophée de chasse, et il le porterait fièrement. Il passa le collier autour de son cou et, après un bref regard vers le cairn, se précipita vers sa maison. Il prit le plus grand sac à dos qu'il possédait et y fourra quelques vêtements de rechange. De retour à la glacière, il y ajouta assez de nourriture pour trois jours. Puis, il se rendit chez Artorias. Son père possédait bien plus d'effets que lui, dont la plupart étaient bien plus précieux. Le meilleur exemple en était l'épée longue qui ne quittait presque jamais Artorias. Malgré son apparence simple et ordinaire, cette épée avait été transmise à travers la Maison Raime depuis des générations, servant des mages de tous niveaux, des novices du premier tier aux titans du septième. L'archiduc Kyros l'avait offerte à Artorias après sa première bataille, afin qu'il puisse continuer à protéger la Maison. Maintenant, c'était au tour de Leon de la brandir. Mais l'épée n'était pas tout : les livres d'Artorias avaient également une valeur inestimable. La plupart étaient des ouvrages historiques ou culturels, ceux qu'Artorias lui avait fait lire pendant leurs leçons. D'autres étaient des manuels plus pratiques sur les bases de la magie ou des compilations de légendes. Leon examina chaque livre, les triant par importance. Une fois terminé – et comme il n'y en avait pas beaucoup, ce fut rapide – il en choisit quatre à emporter. Le premier traitait des protections et enchantements défensifs, le second de l'histoire et des légendes de la Maison Raime, mais les troisième et quatrième étaient sans titre et extrêmement rares. L'un détaillait les enchantements et formations magiques conçus par la Maison Raime, et l'autre était une introduction à la magie de foudre signature de la Maison. Ensuite, Leon sortit les cartes d'Artorias. Elles étaient bien plus précieuses que les livres, car elles révélaient les passages secrets à travers les Montagnes Gelées, découverts par les archiducs Raime et les Rois du Tonnerre avant eux, entre autres. Leon sélectionna quelques cartes clés : une montrant son chemin vers le sud, une autre du Grand Plateau, une de Teira, et enfin une dernière du complexe palatial de la ville, indiquant même l'emplacement des Archives privées. Enfin, Leon s'attaqua à la boîte en bois sous l'obélisque. Elle était protégée par un enchantement de verrouillage, mais celui-ci était moins solide que ceux des portes du fort. La boîte était surtout fermée pour empêcher les insectes d'entrer. Malgré cela, Leon dissipa le verrou avec une facilité déconcertante. Il soupçonna qu'Artorias avait conçu l'enchantement pour qu'il puisse l'ouvrir. La boîte était très grande, presque assez pour que Leon puisse s'y blottir s'il le voulait. Mais, étrangement, elle contenait peu de choses. Une petite boîte y renfermait trois tubes métalliques contenant chacun cent pièces d'argent, ainsi que quelques documents. Ces papiers étaient d'une importance capitale pour Leon et Artorias, car il s'agissait de leurs actes de naissance et de citoyenneté. En outre, Artorias y avait placé une carte en or, portant l'inscription « Œil Céleste » d'un côté et une série de chiffres et de lettres que Leon ne parvenait pas à déchiffrer à cause des puissants enchantements qui la recouvraient. Cette carte permettrait à son porteur d'accéder aux comptes et coffres qui y étaient liés. Leon décida d'aller voir la banque à Teira, maintenant qu'il la possédait. Il ne s'inquiétait pas trop qu'ils divulguent son identité, car même lui connaissait la réputation de la Guilde Marchande de l'Œil Céleste. Ainsi, il rangea dans son sac les livres, les cartes, ses papiers d'identité, les pièces d'argent et la carte en or, et ceignit à sa taille l'épée familiale. Tous les autres livres, cartes et documents furent remis dans le coffre. Leon s'apprêtait à le verrouiller quand une idée lui vint. Il retourna à la glacière et prit le reste de la fourrure du lion. Il ne pouvait pas l'emporter, il y en avait bien trop pour qu'il ait la place. Alors, il la plaça dans la boîte. Elle ne pourrirait pas là-dedans, et Leon comptait cacher le coffre pour pouvoir revenir un jour récupérer ce qu'il ne pouvait prendre. Ces livres et cartes étaient bien trop rares et précieux pour être abandonnés, même s'ils n'étaient pas assez importants pour son voyage. Il savait exactement où il cacherait la boîte. Hache à la main, il se rendit chez lui. En quelques coups bien placés, il arracha quelques planches du plancher. Les fondations de la maison la surélevaient légèrement, mais Leon ne comptait pas cacher la boîte dans cet espace étroit. À la place, il prit une pelle et commença à creuser. Le travail avança étonnamment vite. Leon fut un moment surpris par sa propre vigueur, mais lorsqu'il s'inspecta par curiosité, il réalisa que sa moelle osseuse produisait du mana ! Il n'avait rien remarqué dans son état de stupeur des derniers jours, mais ses os s'étaient enfin pleinement adaptés à la magie : il était devenu un mage du troisième tier ! Son cœur battit d'excitation, mais il n'était pas d'humeur à célébrer. Il retourna donc à sa tâche, mais cette bonne nouvelle suffit à lui redonner un peu d'entrain. Lorsqu'il eut fini, le trou faisait environ un mètre cinquante de profondeur, et le soleil commençait à disparaître derrière les montagnes lointaines. Cela ne dérangea pas Leon ; il comptait de toute façon passer une dernière nuit ici avant de partir. Il plaça la boîte dans le trou et recouvrit le tas de terre dans son salon. Ses préparatifs étaient presque terminés. Il ne lui restait plus qu'une chose à faire au matin, puis il pourrait partir. Il ne pouvait pas quitter les lieux avant cela, mais rester ici n'était pas une option non plus. Les protections murales repousseraient les banshees, mais un spectre de glace déterminé pourrait encore forcer l'entrée. Il faudrait un certain temps avant que les spectres ne réalisent que le fort était vulnérable, mais Leon serait déjà loin à ce moment-là. Ce serait sa dernière nuit dans le seul foyer qu'il ait jamais connu. Il fit le tour du fort, gravant chaque détail dans sa mémoire. Il savait qu'il partirait un jour, mais jamais il n'aurait imaginé que ce serait dans de telles circonstances. Une profonde mélancolie l'envahit alors qu'il arrivait au petit étang derrière sa maison. Il enleva ses vêtements et plongea, sachant que ce serait probablement son dernier bain pour un moment. Sans s'en rendre compte, il s'endormit en se détendant. Il se réveilla alors que le ciel commençait à s'éclaircir et, réalisant l'heure, se dépêcha. D'abord, le petit-déjeuner. Du pain, des fruits et de la viande séchée lui remplirent le ventre. Puis vint la partie difficile. Il n'y avait aucune garantie que ceux qui avaient envoyé l'équipe d'assassins ne renverraient personne, alors il ne voulait rien laisser derrière lui. Il parcourut une dernière fois les bâtiments pour s'assurer qu'il n'oubliait rien, puis prit son sac, enfila son manteau de fourrure de lion et ceignit l'épée d'Artorias à sa taille. À l'extérieur de chaque bâtiment du fort se trouvait un petit cercle runique, dissimulé derrière un panneau coulissant et fonctionnant comme celui qui avait détruit l'obélisque. Leon plaça sa main sur chacun d'eux pendant quelques secondes, y canalisant un peu de magie pour les activer, puis recula et attendit que les runes de feu gravées dans les fondations fassent leur œuvre. Cela commença lentement, avec juste un peu de fumée, mais les flammes déclenchées par les cercles runiques consumèrent rapidement les hangars de stockage et les deux maisons. Les peaux restantes prirent feu, et la nourriture dans la glacière fut plus que bien cuite. Le hangar de stockage s'effondra sur les outils et matériaux qu'il contenait, mais Leon s'en moquait : tout cela venait de Vale Town et était de qualité bien inférieure à ce qu'il verrait bientôt dans le sud. Les maisons mirent un peu plus de temps à brûler, mais les flammes furent impitoyables et elles rejoignirent bientôt les hangars dans un brasier. Leon regarda calmement son foyer brûler. Son cœur pleurait, mais il garda les yeux secs. Il jeta un dernier regard au cairn et se prépara mentalement pour l'avenir. Son esprit revint à une conversation qu'il avait eue avec son père peu de temps auparavant. Artorias lui avait dit qu'il était prêt pour son Glyphe de Mana. Cette marque le représenterait, et sa création ne devait pas être prise à la légère. Maintenant, Leon savait ce qu'il voulait qu'elle soit. Au plus profond de son royaume spirituel, un changement radical se produisait. Bien que l'île elle-même ne changeât pas, une partie des Brumes du Chaos qui l'entouraient fut attirée vers le trône. Les brumes se rassemblèrent, se condensant en une lumière éclatante. Sentant cet événement, l'Oiseau-Tonnerre revint rapidement, émergeant des brumes pour observer. Après quelques instants, la force attirant les brumes faiblit puis disparut, permettant à celles-ci de se retirer de l'île. Mais la lumière intense resta. Elle planait au-dessus du trône, pulsant occasionnellement, sans faire grand-chose d'autre. Pourtant, l'Oiseau-Tonnerre continua de regarder avec patience. Cette patience fut récompensée lorsque la boule de lumière forma une ligne de runes flottantes, qui s'incurva pour former un simple cercle runique. Après quelques minutes, les runes achevèrent de se former et la lumière s'atténua légèrement. Le cercle descendit et se grava dans le dossier du trône. L'Oiseau-Tonnerre ne put s'empêcher de rire en lisant ce qu'il disait. *« Je suis Leon Raime, fils d'Artorias et de Serana, descendant de l'Oiseau-Tonnerre et futur Roi des Cieux ! »* [HAHAHA ! OUI ! Je n'attendais rien de moins !] Les yeux de l'Oiseau-Tonnerre se plissèrent d'approbation, et il battit des ailes avec joie. Ce Glyphe de Mana était bien plus simple que la plupart, mais il représentait parfaitement Leon. Celui-ci n'avait aucun désir d'opulence ou de luxe, mais il voulait retrouver sa mère et venger son père. Pour cela, il aurait besoin de force. Il savait qu'il était bien trop faible maintenant, et que seule une quête du sommet absolu lui apporterait le pouvoir dont il avait besoin, même s'il ne pouvait pas encore concevoir ce que cela signifiait. Mais il le comprendrait. L'Oiseau-Tonnerre ne pouvait pas faire plus que ce qu'il avait déjà fait, mais il savait qu'il suffisait d'être patient pour que Leon acquière le pouvoir de venir ici lui-même. À ce moment-là, l'Oiseau-Tonnerre sentait qu'il serait bien plus enclin à parler avec son descendant qu'à leur première rencontre, lors de l'éveil du sang de Leon. Ainsi, le cœur rempli d'allégresse, l'Oiseau-Tonnerre s'envola à nouveau dans les brumes, confiant d'avoir enfin trouvé son premier véritable successeur depuis la mort de l'ancien Roi de la Tempête, plus de quatre-vingt mille ans auparavant. Quant à Leon, il jeta un dernier regard au cairn, puis tourna les talons et descendit dans le tunnel, laissant le fort derrière lui. — L'Oiseau-Tonnerre n'était pas le seul à avoir veillé sur Leon ces derniers jours. À des milliers de kilomètres au sud, au cœur d'Aeterna, sur une île au centre de la mer, s'élevait une immense tour de pierre. À son sommet se tenait un homme, dont les yeux reflétaient une profonde surprise après avoir vu Leon ouvrir la poitrine d'Artorias et y laisser la graine de Cœurbois dorée. « Eh bien, ce garçon est décidément plein de surprises, n'est-ce pas... »