Chapitre 96

« Gyafun !? » Wolf se relève d'une voix rauque. Je frappe mes propres subordonnés qui sont tombés en roulant au sol. Ces hommes, épuisés au point de ne même pas pouvoir riposter. Anatol titubait en formant une flaque d'eau, tandis qu'Ulysse et Nika vomissaient sans se soucier des autres. Wolf se releva et lança un coup vers la tête du bloc. Une surface picturale peu ragoûtante, quoi qu'il en soit. « Bah, désolé. Je vais te montrer à quel point je suis crevé. » « Je ne peux pas montrer ma fatigue parce que je ne le suis pas. Non, tu es fondamentalement trop faible. Et ta répartition est mauvaise. » Dans le monde ordinaire, les Wolfs sont censés avoir une force physique dotée d'une endurance inépuisable. Cependant, du point de vue du roi héros, Welkingetrix, cela semble totalement insuffisant. Le fait que je n'aie même pas essoufflé est une véritable contradiction, cependant— « Encore moins de 50% pour Wolf, 30% pour Anatol, et les deux derniers s'en sortent bien, donc il reste du chemin à parcourir. » Maintenir des performances élevées signifie tirer environ 20% de sa limite quotidienne. « Shu, je peux encore tenir un peu ! » « En duel, ça va, mais la guerre exige un suivi dans toutes les situations. Même si les généraux livrent un combat singulier, nous ne pouvons pas nous permettre de négliger la suite. Par exemple, il est possible de faire émerger "l'avenir", qui n'est pas la voie du roi, mais celle du guerrier, du héros. » Wolf serra les dents sans un son. En voyant cela, les Werkingens éclatèrent de rire. Les autres baissèrent les yeux, sans être découragés. « Tout d'abord, construis une fondation capable de durer longtemps. Supprime le limiteur de la respiration et maintiens-toi dans cet état. Laisse ton corps s'abandonner et fais croire à ton esprit que la limite est proche. Étire-toi et rapproche-toi de la vraie "limite« . » De base, Wolf et Anatol ont atteint leur pleine maturité, mais Nika et Ulysse ne sont pas encore complètement entraînés. C'est une bonne chose qu'ils progressent encore, mais le problème, c'est leur immaturité. Et cela prendra du temps. « Bon, je vais vous donner une carotte. Si c'est encore loin, la réunion des rois aura lieu bientôt après l'aube de l'hiver. Je donnerai le droit de participation à celui qui me fera plier le genou. » Les yeux des Wolfs brillèrent intensément. Le plus grand festival du monde auquel ils pensaient ne jamais participer en tant que mercenaires. Le droit d'y assister leur était offert. « Probablement, Arcadia enverra le Chevalier Blanc. Nederlux enverra naturellement la Takako Bleue, Estad n'a rien prévu, mais Sambalt enverra aussi un chevalier choisi par Apollonia, Arkland. Tous ceux qui comptent seront réunis en un seul lieu. » Wolf tremblait. S'il ratait cette occasion, s'il manquait ce plan, il deviendrait probablement une existence incapable de suivre la vitesse du monde. Les Werkingens mettaient Wolf à l'épreuve. Il n'avait pas le droit de viser le monde s'il ne dépassait pas cela. « Oh, Arkland participera aussi. » Anatol posa une question tout en étant en colère. « Les lettres de convocation ont déjà été distribuées à chaque pays. Parmi elles, le nom de Sambald figure. C'est Arkland. Si vous voulez corriger son nom en Arkland, présentez-vous à la Réunion des Rois où les Sept Royaumes se rassembleront. Elle viendra si la reine a le pouvoir de se montrer. » Alors, aucun doute n'était permis. Arkland avait décidé qu'Apollonia se présenterait. Non pas une prémonition, mais une conviction habitait leur poitrine. Bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés directement, l'image qu'ils avaient d'Apollonia leur donnait l'impression qu'elle savourait et avalait tout. « Maintenant, c'est à vous de tuer ou de sauver cette carotte. Essayez de me salir. » Tous se levèrent avec des jambes tremblantes. La fatigue avait atteint sa limite. Pourtant, il y avait des sommets à gravir. Un objectif avait été atteint. Plus tard— « Je pars ! » Je ne fais que avancer. ○ Apollonia était heureuse. Comme le disait la lettre reçue récemment, cette terre n'était pas si froide malgré l'hiver. Pour Apollonia, qui avait vécu dans les régions glaciales de Garnia, le pays de Sambald était un véritable paradis. Une terre facile, comme si elle avait été faite pour elle. « Ne fais pas cette tête dégoûtante, mon ex-princesse. Je ne prendrai pas ce pays séparément. » « Tu l'as déjà annexé ? » « La famille royale ne fait pas de mal au peuple. La terre n'est pas ruinée et le pays est préservé. Ce n'est qu'un changement d'état d'esprit. Te méprendrais-tu en pensant que tu es le pays ? » La princesse de Sambalt se tut. Les généraux et ministres rebelles avaient été écartés, mais ceux qui ne l'étaient pas avaient été laissés en place. C'était parce qu'Apollonia avait dit qu'elle pouvait agir ainsi. Elle ne s'intéressait pas à la gestion du pays. Car ce n'était qu'une tête de pont pour influencer le continent. Même dans ce climat, Apollonia portait sa fourrure préférée. Cela pouvait paraître étrange, mais l'étrangeté et la majesté étaient à leur place. « Comprends-moi, princesse de Sambalt. C'est l'ère des forts. Les jours où les faibles régnaient grâce à l'aide des forts touchent à leur fin. Sambalt était faible, alors je l'ai conquis. » La princesse se mordit la lèvre. Peut-être aurait-elle pu être protégée. « Si vous aviez Wolf, vous autres… » « C'est moi qui l'ai vaincu. Je le voulais ainsi. Si la guerre avec cet homme avait été douce… une déception, il fallait qu'il meure. » Apollonia balaya rapidement ses pensées étranges. Si Wolf était resté, c'eût été une tricherie. Elle les avait tués de ses propres mains et les avait poussés en enfer. Ce pays était détruit selon la causalité. Peut-être aurait-elle pu renverser la situation si elle avait uni ses forces. « Vous irez à la réunion des rois, Princesse. Allez-y et déclarez-vous, brisons la famille royale. Et une fois sous la bannière d'Arkland, votre travail sera terminé. » Dans les yeux d'Apollonia, la princesse n'apparaissait déjà plus. Se reflétaient les étoiles brillantes qui allaient bouleverser le monde lors de la réunion des rois. Des monstres l'attendaient, prêts à la consumer. Les cheveux blancs— « J'y vais, moi, Apollonia d'Arkland ! » Guren se détendit aussi. ○ Le travail au palais royal de William touchait à sa fin, toutes les réunions d'affaires n'attendaient plus que le rapport d'Einhart, et bien qu'il fût essentiel de saluer les nobles, même en les déduisant, le temps passé à la maison s'allongeait. « Hé, Nii-san ! Jouons ! » Cela ne signifiait pas qu'il y avait des jours de repos. Même en lisant un livre pour approfondir ses connaissances, si l'on y prenait garde, de petits monstres venaient détruire la paix. Un peu de câlineries, et ils montaient rapidement. Le défaut fatal de William était révélé. (Comment puis-je m'énerver contre un enfant ?) Son traitement des enfants était exécrable. Plutôt, il aurait dû les traiter correctement et les prendre au sérieux, mais une chaîne négative le poussait à finir par devenir un partenaire de jeu. Cependant, il n'était pas très populaire quand il s'énervait, et Marianne ne comprenait pas même s'il expliquait avec des théories. « Aujourd'hui, je vais voir des vêtements. On jouera une autre fois. » « Oh, c'est vrai ! On va acheter des vêtements pour Marianne. » « Après avoir acheté ceux d'Ernesta. » C'était inutile, car cela finirait ainsi de toute façon. « Désolée. Je suis occupée. » « Ce n'est rien, Ernesta. William a beaucoup de temps libre ces temps-ci. » Ce n'était pas un mensonge, mais pourquoi cela l'énervait-il quand c'était Viktoria qui le disait ? William tapota le front de Victoria et dispersa la foule. En voyant Victoria tomber avec un « Fugya », Marianne imita l'expression résolue de William et tapota aussi, provoquée par un « À Marianne ! ». William soupira sans même regarder Marianne qui « tombait » en imitant Victoria. (Et si j'allais au palais sans travail ?) C'est ainsi que pouvait naître un workaholic. La maison n'était pas toujours un lieu de repos. Aujourd'hui était donc le jour où il devait tenir sa promesse avec Ernesta : les vêtements. ○ Une boutique de mode sous l'égide de la firme Taylor que William visitait pour la première fois. Le magasin était situé dans un emplacement privilégié du quartier commerçant. Les boutiques alignées sous les auvents appartenaient toutes à des associations commerciales dirigées par des nobles. Les marchandises étaient également exposées. Un endroit où William ne venait jamais. « Marianne, non, les bonbons arrivent encore. » « L'aventure d'Ernesta ! » « Oh, il y a un nouveau produit Barschmiede !? Quel goût ça a ? Et je dois demander comment c'est fait ! » « Pour sœur Victoria… désolée, William. » Ils arrivaient probablement souvent. Un moi égoïste se promenait comme dans un jardin. La raison pour laquelle William ne mettait pas les pieds dans ce quartier était qu'il pensait ne pas être à sa place malgré sa naissance. Un complexe d'infériorité l'en empêchait. « Non, c'est bon. Je vous laisse. » « Alors, on joue avec William ! Je suis déterminée ! » « C'est dumpling ! » Dès que Victoria et Marianne s'éloignèrent, elles revinrent. Elles avaient des oreilles et étaient espiègles. Aujourd'hui, il était venu pour tenir sa promesse envers Ernesta et pour sa propre direction. Il n'avait aucune raison de s'occuper de Victoria et Marianne. « Si vous partez seules, c'est mauvais. Où est-ce ? Où est-ce sur la carte ? » « Je ne sais pas. » « Moi non plus, Marianne. » « Je ne m'attendais pas à vous deux. Ernesta… je pense qu'elle sait. » Devant les yeux brillants d'Ernesta, il y avait une robe élégante et exceptionnelle, exposée par William, un étranger. C'était une petite devanture, mais c'est pourquoi elle se démarquait. Le magasin lui-même se détachait. Ce n'était pas une boutique comme les autres. « On dirait qu'il n'y a pas encore de clients. » « Non, on ne peut pas entrer. Cette boutique, » Rosa Linde", n'est pas décevante à première vue, mais on ne peut pas y entrer sans une introduction. » « Eh bien, comment une telle entreprise tient-elle ? » « Nous ne pouvons pas comprendre ça. Les prix des vêtements sur mesure pour les nobles de haut rang sont des informations que seuls les initiés connaissent. » Les yeux d'Ernesta scintillèrent. « Himiko, c'est un rêve. Je ne peux pas entrer dans cette boutique. » Ernesta, qui adorait étonnamment les vêtements. Victoria, qui ne s'y intéressait pas du tout. Pourtant, Victoria avait du charme et était attirante en tant que femme. Un sentiment d'infériorité naissait. C'était encore plus dur de ne pas le ressentir. « Bon, est-ce qu'on entre ? » Quand ils entrèrent dans Rosalinde, un murmure parcourut la pièce. Pour William, c'était comme rencontrer une connaissance jalouse, mais entrer dans Rosalinde dans cette ville semblait valoir le coup. « Marianne est la meilleure ! » « Oh, c'est Marianne ! » Il ne semblait pas y avoir de valeur dans ce quartier— « Venez, je vous en prie, attendez. » Rutgard masqué accueillit le groupe. William, voyant Rutgard masqué pour la première fois, ressentit une certaine fraîcheur. De base, il avait rarement vu Rutgard en dehors de la famille Taylor. William avait l'image bien établie de quelqu'un qui attendait toujours dans la famille Taylor. « Hé, merci pour aujourd'hui ! » « C'est mon plaisir. » Ernesta parlait plus fort que d'habitude. C'était sa jeune sœur Marianne qui tourna les yeux vers elle. Même en mangeant de délicieux bonbons, pourquoi Ernesta était-elle si excitée ? C'était incompréhensible pour Marianne, plus intéressée par les fleurs que par les vêtements. « Nous préparerons les produits que vous avez commandés, alors revenez plus tard. » En emmenant Rutgard, Ernesta se dirigea vers l'arrière-boutique. En attendant, ils se promenèrent dans le magasin comme ils le voulaient. Ce n'était pas très grand, mais ils tuèrent le temps en admirant chaque vêtement. « Hé, William. Est-ce que ça irait bien sur moi ? » Victoria montra une robe. Une robe pourpre mature qui semblait plus adaptée à Victoria qu'aux autres. « Non, je ne pense pas que ça irait bien. » « Je le pensais aussi. » Choisir délibérément une robe qui ne convenait pas, c'était une stratégie pour faire ressortir une impression bien que ce fût dégoûtant. Victoria, qui avait compris les tendances de William, commençait à pardonner le plan. Il semblait que l'esprit de ce genre de choses tournait autour d'un idiot. « Hé, Marianne. Je veux ça. » Marianne ne pensait à rien ici. La robe colorée pourrait bien lui aller. Elle était désespérément petite. « Un jour. » « Promis. Je m'en souviendrai, Marianne. » Je me demande si Marianne aura probablement oublié demain. Bien qu'elle soit du genre à s'enraciner, elle était fondamentalement plus intéressée par les bonbons et le riz que par les vêtements. Il suffisait de lui donner quelque chose de sucré. C'était la stratégie de Marianne. « Mais tout semble cher. » « Ce n'est pas une vente, c'est une décoration. » Rutgard, qui se tenait derrière depuis un moment. « Où est Ernesta ? » « Je l'ai laissée parce que le maquillage n'est pas ma spécialité. » Il semblait qu'il y avait d'autres employés dans ce petit magasin. Une entreprise aussi peu rentable rendait William inquiet quant à sa viabilité. « Oh, William triche ! » « Wow ! Wow ! » Rutgard se retourna avec un sourire face aux deux bruyantes. « Essayez-les, puisque c'est disponible pour vous deux. » Ainsi, alors que Rutgard parlait, une employée arriva de l'arrière et emmena Victoria sans même lui demander son avis. « … Est-ce qu'ils préparent quelque chose pour Victoria ? » « C'est seulement Ernesta qui est sérieuse là-dessus, car elle est belle même sans se préparer. Peu importe les vêtements qu'elle porte. » Un mélange de mots empreints d'envie. Certes, Victoria était l'une des sœurs les plus belles. Marianne avait aussi le charme de l'innocence enfantine. Si elle était bien éduquée, c'était une autre histoire. « Je ne savais pas. J'ai vécu avec toi longtemps et je ne connaissais même pas l'existence de ce magasin. » Rutgard sourit. « Ce magasin est une hérésie de la firme Taylor. C'était un terrain de jeu où ma mère faisait ce qu'elle voulait, créait ce qu'elle souhaitait, et le mettait sur ses connaissances. » ‘Mère’, qui apparaissait rarement dans les récits de la famille Taylor. Son nom était Rosalinde. Le même que celui de ce magasin, non, le nom de ce magasin venait d'elle. « Maintenant, c'est mon terrain de jeu. Je fais des vêtements ici et je les mets sur les Hildas. Je ne reste pas ailleurs, je me limite à créer des vêtements pour un cercle restreint, donc c'est limité aux connaissances. C'est une excuse trompeuse pour décorer les vêtements et donner l'impression d'un magasin. » C'était une histoire incroyable de dépenser cent pièces d'or pour s'amuser. Si elle était sérieuse, elle pourrait augmenter sa marge bénéficiaire et ses ventes atteindraient des niveaux extraordinaires. Enfin, elle ne devait pas y penser, c'était un terrain de jeu parce qu'elle ne réfléchissait pas. Un silence s'installa entre eux. Ce n'était pas gênant. Il y avait toujours du silence entre eux. C'était encore le cas maintenant, le calme était préférable aux conversations. Ce fut Rutgard qui le rompit. « Les vêtements de William que vous avez demandés sont en cours de fabrication. » L'atmosphère de Rutgard avait changé. Dans ce magasin, elle montrait probablement son vrai visage. « Quand il s'agit de vêtements pour la réunion des rois, l'image ne vient pas facilement. Ce sera prêt à temps. Alors, donnez-moi un peu plus de temps. » « Oh, aucun problème s'ils sont prêts à temps. Je vous fais confiance. » « Je ferai de mon mieux pour vous satisfaire. » Et le silence retomba. Il fut rompu— « C'est Marianne ! » Marianne avait fini de s'habiller à une vitesse record, comme si c'était les vêtements les plus simples. Le style apparemment facile à porter était une robe blanche délavée pour ce magasin. Quelque part avec un sens de l'avenir. Trop simple pour une soirée, mais excellente pour un usage quotidien. C'était le travail de la société Rutgard, alliant facilité de mouvement et qualité. « Je ne la porterai pas en hiver, mais… je pense qu'un chapeau blanc irait bien en été. » Le tissu léger n'était pas bon marché, mais il ne serait probablement pas porté en hiver. Marianne courut dans le magasin, appréciant son confort. Si on ne l'arrêtait pas, elle risquait de commencer à faire des bêtises. « Arrête. En été, il vaut mieux courir chez toi. » « Oui. C'est bien d'avoir une maison. » « Parl— » Une femme apparut dans le champ de vision de William. « Wow ah. Surprise ah. » Honnêtement, les mots qu'il avait prononcés lors de la fête étaient flatteurs. Il n'avait aucune idée à quel point elle pouvait être belle une fois habillée, capable de rivaliser avec ses sœurs. Cependant, dans son état actuel, elle pouvait se battre. Elle était aussi belle que certaines de ses sœurs. « Tu es magnifique, Ernesta ! Bien, Marianne ne sera pas heureuse tout de suite. » « Tu es superbe. Je veux juste la montrer à mes autres sœurs. » La robe d'Ernesta était principalement noire. La robe elle-même était audacieuse, et sa peau blanche semblait terne tout en cachant autant de peau qu'elle le revendiquait. Il n'y avait rien de cher en accessoires, mais les perles et les pierres de lune sortaient du noir et étaient distrayantes. Et au premier regard, c'était finalement un piège de beauté qui avait été caché derrière la fleur. Profonde, profonde— « Je peux l'avoir ? » « Ce n'est pas un problème. Si tu l'aimes, prends-en soin. » « Oui. Je la chérirai toute ma vie. » Les robes et accessoires n'étaient qu'un déclencheur. Créer avec l'intention de faire ressortir le charme d'Ernesta. Rutgard avait fait du bon travail. « Après ça, les idiotes. Je n'achèterai pas ces vêtements. » William était prêt à ne pas ouvrir son portefeuille. En fait, en demandant à Rutgard la robe d'Ernesta, il avait demandé la meilleure, et le prix était assez élevé. De base, bien que William ait l'air bien, il n'avait aucune envie d'acheter même si cela montrait un attrait supérieur à celui d'Eleonora. Mais— « Bon, c'est un mensonge. C'est vrai, un tel… merde, je vais acheter ça ! » Sa ferme détermination s'effondra en un instant. Ernesta se couvrit le visage, trop émue. Marianne tomba à la vue de tant d'émotion. Et Rutgard— « Ça te va très bien. » Avait un sourire sournois. « Où est-ce ? Oh, c'est la première fois que je porte des vêtements si drôles ! » Marianne, tombée, riait en se tenant le ventre. Comme Ernesta riait aussi, elle faisait de son mieux. William consultait nerveusement son portefeuille et ses pièces. Il était déterminé à acheter absolument. C'était si amusant. « Combien, Rutgard ? » « … En fait, ce n'était pas à vendre, je plaisantais un peu. » « Non, achète. Combien ? Je n'ai qu'une poignée de pièces d'or et cinq pièces d'argent maintenant. Je peux l'acheter ? » « Désolé de gaspiller ton argent ! » « Une pièce d'argent suffit. La garder sous la main réduirait la qualité de ce magasin. » « Pourquoi l'as-tu faite ? » « Rutogardo est doux. Fais attention au contenu de mon portefeuille. Je rembourserai cet emprunt fermement. Oui, une pièce d'argent. » « Hé, pourquoi achètes-tu si positivement ? Je n'en ai pas besoin ? » « Porte-la et danse devant moi quand je suis fatigué. Je serai heureux quand tu feras ça. » « Si tu es heureux… Non, je ne me laisserai pas berner ! Marianne rit trop ! Et Ernesta est trop belle. Échangeons. » Ernesta secoua la tête à toute vitesse, et Marianne toussa en riant douloureusement. Si Victoria s'inquiétait et agissait, l'effet inverse était pire. Une scène de chaos se déroulait dans la boutique Rosalinde, où même les nobles de haut rang ne pouvaient pas entrer facilement. Après cela, lorsqu'il acheta les vêtements ridicules avec un visage en feu, William commença à la repousser en la secouant avec Victoria à chaque occasion. C'était une bonne cachette pour Victoria.