Chapitre 116

Après avoir remporté la victoire, William reprit un peu son souffle. « Merci infiniment, Monsieur William. » C'était Éléonora qui l'accueillait avec un sourire étincelant. William, légèrement embarrassé, s'inclina. Bien qu'il ait été surpris, il comprenait l'importance pour les représentants nationaux de gagner ou perdre avec dignité. « J'aurais quelque chose à vous demander, auriez-vous un moment maintenant ? Venez dans mes appartements. » « Non, je n'ai nulle part où aller pour l'instant— » « Il y a aussi des livres rares. » « ... Une minute. » Les yeux de William s'illuminèrent. Des livres rares, même pour la famille royale de Gallias. La nature bibliophile de son hôtesse lui donnait envie de les consulter. À en juger par son aura et son érudition, ces ouvrages devaient être d'une qualité exceptionnelle. En d'autres termes—des trésors littéraires. « Je serai alors un peu impoli— » William se laissa facilement séduire par l'appât des livres. Mais— « Pas question, William ! Un homme et une femme seuls dans une chambre, c'est scandaleux ! » Éléonora, d'ordinaire si réservée, s'interposa avec fermeté. Même si " Ginu« et Lydiane la taquinaient, elle ne pouvait laisser passer cela quand ses proches étaient concernés. Naturellement, en tant que vassal, William se plia à sa volonté. « Mais c'est une occasion en or, et à trois, ce ne serait plus scandaleux. » « C'est encore plus inconvenant ! » « Inclinez-vous ! » Rudolph, visiblement perplexe, fut entraîné ailleurs par Reinberg. Sa logique pure lui dictait que trois personnes étaient mathématiquement plus choquantes que deux, et quatre plus que trois. Son esprit était déjà surchargé par le simple concept d'un homme et d'une femme adultes se retrouvant seuls en chambre. « Bon, je comprends, mon garçon. Mais c'est un doux rêve. » Wolf contempla le ciel lointain. Il avait eu cette pensée autrefois. Pour lui qui détestait les relations futiles, une relation à plusieurs était un rêve inatteignable. « ... Voilà une idée magnifique. Mais, en tant que guerrier, je dois préparer dignement l'arrivée de ma belle princesse. J'aurais besoin d'un peu de temps pour ranger. Qu'en dites-vous ? » « Peu importe le désordre... J'attendrai si Liddi le souhaite. Et vous, William ? » « Je vous en serai reconnaissant, car j'ai du travail. » « Bien, alors après le repas. Nous échangerons les informations comme il se doit. » « Entendu. » « Une autre chose : ma princesse est très en colère. C'est négligent de votre part de sortir en ville juste après votre longue absence. Voilà ce qu'elle m'a dit. » « Liddy ! Non, ce n'est pas ça, c'est juste que... c'est une occasion rare, je voulais sortir avec toi. Je ne fais rien de mal ! » « Je crois que si, justement. Fufu, Éléonora est la plus adorable au monde. » « Ridi ! Je vais vraiment me fâcher si tu continues ! » « Tu es charmante même en colère. » Éléonora, facilement irritée, et Lydiane qui en profitait. William préférait les gens simples, mais il n'était pas en position de le dire. Il était coincé entre ne pas vouloir impliquer Éléonora et ne pas pouvoir refuser. « Bon, demain, vous serez deux à m'accompagner. » « Vraiment ? » Le visage d'Éléonora s'illumina. Lydiane sourit, amusée. Soudain, Curl, interpellé, recracha les biscuits qu'il était en train de manger. « Daltanian, vous venez aussi ? » « Si Son Altesse l'exige. » « Pas si soumis que ça. Allez, venez. » « Comme vous voulez. » Lydiane et Daltanian. « Bois de l'eau, Curl. » « Pouah, quelle surprise ! » « ... Le roi sera absent demain lui aussi. Ernst l'accompagnera. » « Waouh, ça a l'air amusant. » « ... Désolé, désolé. Carl, ça ne t'ennuie pas ? » « Pas du tout. J'ai hâte. » « Ouais ! » Ernst et Eiving. « Un chevalier blanc heureux. J'y vais ! » « Déprimant, nous aussi. » « Vous ne sortez pas déjà assez ? Répondez à votre machine. » « Bon, d'accord. » Apollonia était. « Moi aussi. » Wolf— « ...... » En voyant cela, l'ancienne princesse de Sambalt se préparait mentalement. Éléonora et Lydiane échangeaient un regard compliqué face à l'augmentation des participants, mêlant irritation et résignation. Mais c'était William Livius, cachant son visage sous un masque de culpabilité, qui en souffrait le plus. Un petit problème venait de se transformer en boule de neige. Il n'avait pas le pouvoir de refuser, ni la situation idéale pour se sentir à l'aise, mais il ne pouvait que se résigner. Son sourire forcé dissimulait mal un homme excédé et agacé. Observant la scène, Gaius sourit, satisfait d'avoir trouvé une bonne idée. Salomon, à ses côtés, regardait son expression avec amusement. ○ Après avoir enseigné aux enfants les études et les arts martiaux à l'église, William prit un moment pour se détendre. Misha était déjà parti travailler et les enfants préparaient le dîner. Seuls Sœur et William ne faisaient rien de particulier. « Vous êtes libre ! » « Je ne veux pas l'entendre de votre part. » « C'est vrai aussi. » Une vie où l'on laisse passer les jours en fumant paresseusement sa pipe. D'une paresse extrême. « Vous avez des affaires demain ? » « Oui, une petite mission en ville. » « Ça vous embête ? » « Ça va arriver. En comptant la nuit d'aujourd'hui. » « Les grands hommes ont la vie dure. » « Je pensais qu'on serait libre quand on serait grand. Mais les jours passent sans que cela n'arrive. Je suis trop occupé pour même réfléchir. » Sœur rit. « Personne ne peut vaincre le temps. Il faut juste bien l'utiliser. Vous êtes efficace, mais pas doué pour ça. Si vous ne vous accordez pas de pauses, vous allez craquer. » « Je suis un homme ordinaire. Je dois faire des efforts quand les autres relâchent. » « Ne soyez pas trop dur avec vous-même. Prenez le temps de vous ressourcer. Plus vous y pensez, moins vous êtes présent là où vous êtes. » « Si je me contentais du statu quo, vous auriez raison. Mais ce n'est pas suffisant pour aller plus loin. Il me manque du temps, des efforts, du talent. » Il était clair que William visait un lieu inconnu. Son objectif était trop lointain. Pourtant, elle ne manqua pas de remarquer le vide en lui. « Qu'y a-t-il là-bas ? Et pourquoi visez-vous cela ? » « ......C'est » D'habitude, les mots venaient facilement. Mais son regard le fit hésiter. Il avait des raisons : venger sa sœur, prouver qu'on peut atteindre les cieux malgré son humble naissance, regarder vers le haut sans se retourner. Il aurait dû donner la réponse attendue. Cela aurait dû suffire— « ...... » « Certaines choses ne changeront pas, mais vous, peut-être. Si les gens changent, leurs buts aussi. La haine peut se muer en amour. » « L'amour ? Quel mot misérable. » « Je pense que c'est synonyme de vivre, mais ce n'est qu'un substitut. Quand on connaît la vraie chose, on comprend. Vous rencontrerez cela un jour. Serait-ce votre bonheur ? Je l'ignore. » « L'amour ne remplit pas l'estomac. » « Il remplit le cœur. » Différence de valeurs. Puisqu'ils n'étaient pas d'accord, inutile d'insister. « J'espère que vous le réaliserez avant qu'il ne soit trop tard. » Oui, c'était futile. « ......Je suis d'accord. » S'il le réalisait un jour, et s'il pouvait y croire sincèrement, il serait déjà bien trop tard. Ses mains étaient trop souillées pour le saisir. Ainsi, pour ceux qui rejettent l'amour, ceux pour qui c'est une illusion— Mais la réponse semblait émerger quand il ne trouvait plus de but. Une histoire sans salut, dont les fondations étaient déjà posées. Il était si innocent, si doux, et donc irrémédiable. Un tragédie passée. Une tragédie future. ○ Ayant trop mangé de snacks et perdu l'appétit, Carl parvint à dîner avant d'être saisi par la brise nocturne. Pour calmer son estomac surchargé— « Faisons un tour. » Curl se massa le ventre. « Ouais, ne m'attends pas. » Une ombre derrière lui. Sa taille fit oublier à Curl sa satiété un instant. « On ne s'est pas beaucoup croisés. À l'époque, j'étais occupé par Metaxox. » « Désolé. » « Pas besoin de t'excuser, j'abandonne toujours. C'est déjà bien d'être prêt pour ce combat. Je le pense aussi. Tu as eu du vent en poupe, hé, petit riche. » « Oh, merci. » Wolf se posta près de Karl. Curl se sentit minuscule face à la différence de taille, de poids et de carrure. Aucun effort ne comblerait cet écart. Un corps fort, souple et élancé. Inaccessible au commun des mortels. « Toi, tu es la première création de ce type. Tu avais peut-être le talent pour dominer, mais comment as-tu appris à combattre ? En l'observant ? En recevant des leçons ? » « Eh bien, oui. Je le connais très bien. » « C'est mon intuition. J'essaye de faire pareil, comme lui. » « Oh, à l'école ? » « Très sérieusement. Je crois qu'il me laisse faire. Haha, c'est trop drôle. » « Non ! William est génial. Bien plus qu'on ne le pense ! » « Oh, plus que ça ? » Curl se figea. Ce n'était pas l'aura menaçante de Wolf qui le perturbait. Mais il pensait la même chose. Après avoir observé le combat d'aujourd'hui, son comportement, il y voyait une dissonance. « Il était impressionnant aujourd'hui. Acclamé, mais il savait qu'il avait gagné de justesse. Ce n'était pas une erreur. C'est un fait. » « Ouais, en rangeant, j'y ai repensé. Quand le neveu de William est fort, il fait croire qu'il maîtrise. C'est bluffant. » « Je pense qu'il a gagné à la dernière seconde. La différence avec Elvira est mince. Mais Elvira sous-estime ça. Elle aurait dû sentir cette épaisseur. » « ... Je suis d'accord. J'ai un modèle similaire, mais il y a un inconnu. On dirait un débutant, mais il n'a qu'une façon de se battre. » « Lui, il lit le jeu et s'adapte. Un combat sur son terrain. En vrai, ce serait serré. Mais avec plus de variables, Elvira gagnerait peut-être 10 fois sur 100. » « Parce qu'on ne peut pas être sûr de gagner 100 fois sur 100. » « Hmmm, ça m'énerve. Il se sous-estime. La différence est plus petite qu'il ne le croit. Moi, c'est l'inverse, on me traite de con. J'espère qu'il guérira. » « ... J'ai entendu que c'était grave. » « À l'inverse, je le ressens différemment. Mon instinct me dit qu'on brûle pareil, mais c'est mal interprété. Sans cette brûlure, je n'aurais pas compris. » « ...... » « Certaines choses ne se voient qu'une fois perdues. Enfin, peu importe si c'est un malentendu. » « Tu es mon ennemi. Pourquoi me dis-tu ça ? » « Parce qu'après ce jour, ce combat, j'ai beaucoup réfléchi. C'est dommage, désolé. » Carl sourit amèrement. La nostalgie de l'homme à ses côtés était plus profonde qu'il ne l'imaginait. Sa défaite l'avait amplifiée. L'impression d'alors—d'un monstre hors d'atteinte—avait changé. Ce n'était plus le cas. Cet homme était à sa portée. « Continuons à nous battre. J'attends beaucoup de toi. Si Carl von Taylor prend la relève, ce sera à la hauteur— » « C'est simple ? » Wolf rit face au regard de Karl. « Idiot. Tu es mon ennemi, c'est chiant. Mais ce »trop rapide" de lui, tu peux le maîtriser ? À partir de là, on pourra clore notre ère plus vite. » Un homme qui redoutait plus la fin d'une ère que l'émergence d'un rival. Peut-être avait-il compris. Le point où les buts des Chevaliers Blancs divergeaient. Ses yeux perçaient les contradictions— ○ Quelque peu accablé, William se rendit dans la chambre où l'attendaient les deux princesses. « ... Vous avez rangé ? » « ... Oui, je vous ai invité avec assurance, alors c'est plutôt joli maintenant. » « Bienvenue dans notre antre ! » Des piles de livres partout. Les deux invités eurent du mal à avancer, alors qu'on les appelait avec enthousiasme. L'odeur du parchemin et de l'encre, l'atmosphère studieuse—c'était son univers. « ......Ce livre est !? » « Wow, vous avez remarqué. Celui du Chevalier Blanc. » Une fois familiarisé, « ... Fou » « William a l'air heureux. » Au moment de partir, entouré de livres, William était ravi. « Merci pour demain. » « Bien sûr. Prenez soin d'Éléonora. » La chambre était prête pour accueillir même leur programme du lendemain. Les questions de midi étaient déjà oubliées. Il ne se souvenait que de son absence d'implication. Trop tard pour s'en apercevoir. Les paroles des anciens restaient toujours hors de portée, dans tous les sens du terme.