Chapitre 357

C'est le restaurant des nobles qui a été pris avec ruse. Alfred a l'air stupéfait en voyant les visages présents. Je suis surpris qu'il y en ait d'autres qu'Éris, et en observant l'un d'eux, ma surprise s'accroît.

« Cela fait longtemps, Altesse Alfred. »

« Palomides ! Quand es-tu revenu ? Waouh, la nostalgie. »

« ... On dirait que rien n'a changé. »

Palomides sourit avec une expression nostalgique face à la réaction d'Alfred.

« C'est bon de voir que tout est comme avant. Les anciens ne me considèrent plus comme un prince maintenant. »

« Ça aide si tu le dis. »

« Oh oui, autrefois j'étais un sacré luron avec trois beaux gars, et je déteste changer de ton en devenant prince. Je suis comme d'habitude, sauf en public. »

Avec un léger sourire, Lambert tapote l'épaule de Palomides en disant cela.

(Je... à quel point es-tu proche de Lambert ?)

(Moi, avec Lambert à ce point-)

Un regard chaleureux est envoyé à Lambert, accompagné d'un pouce levé.

« Oh, c'est pour ça que j'ai été appelé- »

« Ne m'appelle pas sans raison. Je suis occupé, Alfred. »

« Oh, il n'y a pas de quoi. »

Alfred est déconcerté par la froideur des paroles d'Éris. La raison est peut-être qu'il n'est pas venu à la fête d'anniversaire. Il décide de s'excuser, puis ouvre la bouche.

« ... Je m'excuse de ne pas avoir pu venir à la fête. J'étais un peu occupé récemment... mais j'ai enfin accompli une grande tâche. »

« Tu as eu le temps de jouer avec Mira. »

Une voix basse, mais un coup grave. Alfred regarde Nicola sans cacher son trouble.

« Tout était différent et tout a dérapé. Je n'étais pas bon pour assurer le suivi, mais récolte toi-même les graines que tu as semées au départ. »

Je ne peux imaginer comment la relation d'Alfred avec Mira s'est déroulée. Les mondes dans lesquels nous vivons sont différents. Il était inutile de supposer que sa vie quotidienne, enfermée dans son cercle, et celle de Mira, qui haïssait les nobles pour diverses raisons, puissent se croiser en tant que fille d'une famille noble.

« Mira, je vois. Si tu t'entraînes avec elle, tu deviendras sûrement plus fort. »

« Plus fort ? Alfred venu du nord a vaincu Palomides qui n'avait jamais perdu, et Mira est apparue soudainement pour écraser Alfred. »

Le nom de Mira avait une autre signification pour ces hommes. Une fille qui combat aux côtés d'Alfred depuis des générations, la plus forte dans les deux sens. Il a connu pour la première fois la défaite, et les gens autour ont eu diverses pensées concernant cette première défaite d'Alfred. Il a connu le goût de la défaite, et un changement s'est opéré-

« C'est pourquoi. »

« C'est pourquoi quoi ? »

Éris gonfle les joues. Taquinerie envers Alfred.

« Il y a un tournoi d'arts martiaux, alors laisse-moi montrer ma progression. J'ai la confiance nécessaire pour combler un peu l'écart. »

« Moi aussi. Je suis assez fort pour mettre fin au travail du Général Claude. »

Palomides, une flamme flotte dans les yeux de Lambert. Autrefois, le fils d'un héros apparu soudainement du nord. D'une force incroyable, malgré son atmosphère vague. Il n'avait pas de rival, que ce soit en combat ou en stratégie. À cette époque, personne ne le surpassait. En termes de puissance globale, il aurait même surpassé Mira.

Tous ont appris désespérément à le rattraper. La plupart ont abandonné, mais certains ont affûté leurs crocs jusqu'à aujourd'hui. Il y a un endroit pour le montrer. Une grande opportunité les attend.

« Non, je ne participerai pas. Je n'ai aucune raison de le faire. »

La réaction est attendue pour ces deux personnes, mais cela n'en reste pas moins désagréable.

« C'est une grande opportunité pour les jeunes de montrer leur force. Surtout si tu en as besoin ! »

« Si tu veux dire que Lambert a besoin de montrer sa force pour devenir roi, alors je n'en ai pas besoin. Je ne vise pas la royauté. »

Tous sont désolés face aux remarques d'Alfred.

« ... Es-tu conscient que tu fais une déclaration assez grave ? »

Même Nicola est surpris et demande confirmation. La réaction d'Alfred est si drôle qu'il sourit. Personne ne savait. Normalement, un homme qui vit comme ça vise la royauté s'il est prince. C'est naturel.

« Personne ne me pousse dans le palais royal actuel. Dans un avenir proche, Raphael. Dans un avenir lointain, les trois jeunes frères nés des Trois Rois. Ils seront rois. Je ne serai jamais roi, et je n'ai pas besoin de l'être. »

L'atmosphère d'Alfred. Il n'y a pas de mensonge ici. Au contraire, quelque chose grandit. En le voyant s'enfler, Palomides fronce les sourcils. Ce n'est pas de l'éclat. Ce n'est pas non plus la pression des guerriers. Mais quelque chose, quelque chose remplit cet espace.

Ses yeux débordent d'or.

« N'importe quel roi fera l'affaire. Arcadia va bien maintenant. Alors je ferai le travail de ramasser les déchets. C'est encore petit maintenant, mais les fondations sont peu à peu posées. Oui, n'importe quel roi fera l'affaire, mais je pense que seul moi peux faire cela ? »

Ils pensaient qu'Alfred rampait. Ils pensaient qu'il se mettrait en avant. Pour lui, ils pensaient que la voie royale lui conviendrait. Mais Alfred trouve sa propre voie.

« Tu dis que la base consiste à ramasser les ordures et les corvées ? »

« C'est exact. »

Une déclaration sans hésitation. Nicola ne comprend pas. À quoi pense-t-il ?

« Que voit Al ? »

« Que devrais-je faire avec Arkas ? »

Je ne peux pas voir Nicola. Quelle voie regarde-t-il ?

Personne ici ne comprend.

« Oh, c'est une excuse. Oh, je peux manger aussi. Je n'ai rien mangé depuis ce matin. »

Alfred perd sa grâce et s'assoit. Une atmosphère détendue. Il mange tout en s'excusant auprès d'Éris, et il n'a aucune atmosphère. C'est pourquoi c'est étrange. On ne peut pas dire s'il stagne vraiment ou s'il progresse.

Quelque chose est imminent. Maintenant, on ne peut même pas le deviner car sa destination est différente de la leur, mais il a quand même dit qu'il était arrogant.

N'importe quel roi fera l'affaire, tout le monde. En d'autres termes, il a implicitement dit qu'il pouvait le faire sans hésitation. Je n'ai pas peur. Dire que tu ne veux pas le faire, c'est parce que tu connais au moins sa lourde responsabilité. C'est une parole qui n'est sortie que parce qu'il connaissait l'horreur du palais royal juste en voyant la figure de son père.

Pourtant, il a dit que tout le monde irait bien. Il a ajouté qu'avec la situation actuelle d'Arcadia, les circonstances qui l'entourent, etc. Que penserait son père s'il le savait ? Penserait-il que c'est de l'arrogance, ou de la stupidité ?

○

« Voici le rapport d'aujourd'hui. »

« Oh, c'est assez difficile à accomplir. Garde l'habitude comme elle est, cherche le meilleur à faire et exécute-le. Sais-tu ce qui manque ? »

« Je ne peux pas le dire. Je suis une ombre. Je ne pense pas aux ombres. »

« Eh bien, je vais passer à l'étape suivante. Tu es mauvais, Alfred. Si tu veux sortir de ma paume, déçois-moi. »

« Le voudrais-tu ? »

« Maintenant, je ne sais plus. Ici, je suis froid, minéral, et seul. Le roi est peut-être arrivé sur le plateau. La frontière entre le roi et moi a disparu. »

« ... Vraiment. »

« Ce qui doit être fait a changé. Je ne ferai que cela. Peu importe où je suis. »

William est assis seul sur le trône. À cet endroit, il ne devrait y avoir personne.

○

La veille du tournoi d'arts martiaux, une réception a lieu au palais royal. Les nobles passent un moment élégant sous les yeux des serviteurs qui s'affairent. À part certains des participants, le spectacle de demain n'est rien de plus qu'un divertissement. Qu'ils boivent du saké ou parient, les biens ont l'air bons et ils finiront par faire la même chose, encore et encore.

« Révélation des combinaisons à la veille. Une provocation ? »

« Je parie. Palomides est un peu trop chaud depuis un moment. »

« Le match est Lambert, de la famille Seebart. »

« Passons une bonne journée avant le festival. »

« Excellente proposition. »

Parmi les nobles qui parlent à Notowe-

Chacun des participants a effectué une dernière répétition.

« Est-ce plus de dix personnes ? C'est vraiment le descendant de la famille Gunther. »

« C'est impoli envers lui, Jonas. C'est Palomides. »

« Bien sûr. »

L'équipe de dix hommes et Oswald ont appelé l'entraînement consistant à combattre et vaincre ses dix frères à la suite. Cette rude rangée de mâles sélectionnés parmi la lignée d'Oswald, à part les générations passées, est un événement difficile que seuls les forts comme Willibrand, Christophe ou Beatrix peuvent atteindre dans d'autres pays.

Palomides, venu de l'extérieur, l'a traversé. Bien sûr, la qualité de mes frères varie selon les époques, mais si la hauteur moyenne est fière de la lignée d'Oswald, il ne devrait y avoir aucune plainte. Il sera aussi une figure britannique qui se fera un nom dans le monde. Ce serait embarrassant si je l'avais.

« Je suis le premier. Puis-je encore tenir une épée ? »

« ..., oui ! Bien sûr ! »

Parce que je porte le signe d'Oswald.

« Waouh ! Quelle envie ! Gilbert-sama pourra s'entraîner tout de suite. »

« Ce sera une récompense sans dix. L'expérience d'échanger des coups d'épée avec cette personne vaut même moins qu'une douzaine en quelques secondes. »

Épée, une épée.

Un loup se gonfle comme un dragon. La trajectoire de la poussée est tranchante, fine et acérée. La capacité à regarder plusieurs fois. Le loup de Claude était très beau, délicat et plein de finesse, contrairement à son apparence.

« Si tu perds contre Oswald, tu es mort ! »

« Hein !? »

Cela n'a rien à voir avec la veille. Claude a confié à Lambert un entraînement spécial en enfer. Le courage de sortir de la tradition et du style pour s'interroger. Claude avait l'intention de donner cette considération. Claude pense qu'un pas en avant est la force.

(Eh bien, Al ne semble pas participer cette fois, et je ne me plaindrai pas si j'entraîne cet idiot. Et ce gars, je suis aussi plutôt...

Il n'y a pas de problème si ce n'est pas un acte avantageux. J'entraînerai mon apprenti avec Oswart et, finalement, Beatrice avec leur lien.

(Le maître est étonnamment intéressant.)

Claude affine Lambert avec diligence.

Chacun des autres jeunes a également fait les finitions comme il l'entendait. Dans la revue des sous-fifres, Palomides domine largement, Lambert en deuxième place, les autres ne sont pas très attendus. C'est pourquoi ils affûtent leurs armes jusqu'au dernier moment. Lorsqu'il a montré un grand tournant, il brûlait d'ambition.

Demain sera une journée chaude. Pour ceux qui partent et pour ceux qui regardent-

○

Pendant ce temps, Alfred était en réunion avec les membres de son commerce. L'ordre du jour porte sur ce qu'il faut faire concernant la tâche et jusqu'où étendre son influence. Si vous voulez faire du nettoyage, vous pouvez le mettre de côté. Cependant, le rapport coût-efficacité sera important car c'est un travail. La meilleure ligne de travail, le premier réglage, est la partie la plus importante du projet en cours.

« Ne touchez pas à la maison. Concentrez-vous sur le ramassage des ordures. Et si on balayait et nettoyait ? »

« Est-ce que tu le mets dans l'estimation ? »

« Oui, mais si tu vas dans tous les coins, tu ne feras que perdre du temps. »

« Tu fais ça ? Il y aura aussi une certaine familiarité avec le personnel. »

« Tu ne peux pas te permettre de lâcher prise de manière appropriée. Les manuels ne peuvent être modifiés que de manière appropriée, comme le dit Conrad. Ce n'est qu'un argument de bureau pour le moment. »

« Désolé, comment ça se passe ? »

« Ah, c'est ennuyeux mais c'est un travail. »

Pour l'instant, Alfred a décidé qu'ils n'avaient d'autre choix que de surveiller. Si vous essayez de tout bouger uniquement sur le bureau, vous obtenez des distorsions. Mon expérience dans l'entreprise Taylor et ma propre entreprise, je ne suis dans le monde que depuis trois ans (un an à l'école, j'étais dans l'entreprise Taylor, j'ai quitté l'école six mois après être devenu indépendant, un an et demi maintenant) J'ai vu des yeux douloureux là-bas plusieurs fois.

Parce qu'il est possible de calculer tel quel, il a fallu un certain temps pour comprendre que les gens ne bougeraient pas uniquement par raison. Je parle de ça maintenant.

« Je viendrai le jour même. Réfléchissons à une bonne manière en le faisant. »

« Dis-le alors, range le reste de ton travail et sépare-toi. Rentrez chez vous et dînez. »

« Oui. »

Une réponse tardive. Il n'y a pas beaucoup de mots vagues dans la Chambre de commerce Taylor. Il n'y a pas d'élites comme ça dans cette entreprise. Il n'y aura pas cinq personnes que l'on peut appeler des marchands. Mais c'est bien, pense Alfred. La bonne personne au bon endroit, même s'il y a un homme de la Taylor Shokai ici, cela ne fera que pourrir. Alfred lui-même ne s'attend pas à gagner beaucoup, et il ne créera pas un environnement qui satisfera les jeunes ambitieux. Nous ne visons pas cette direction. Dans l'objectif d'Alfred de créer une infrastructure commerciale, sa position pour gagner de l'argent ne fonctionne pas toujours.

« Je pars avec les jeunes, mais qu'en est-il du gérant ? »

« Je dois dîner à la maison aujourd'hui, donc je pense que je serai à la maison. Je veux être avec toi autant que possible. C'est une famille. »

La famille Taylor, la famille Liwius et les serviteurs qui ont soutenu Alfred sont aussi assez âgés et ont une vie courte ou longue. Je veux être aussi proche que possible. Après avoir perdu ma mère, j'ai la grande faveur d'avoir une grand-mère et une mère de substitution.

« Oh, à demain. »

« Ouais, à demain. »

Un peu plus que ça, l'entreprise sera sur les rails. Un peu plus, juste un pas de plus-

○

Quand je suis retourné au manoir, un serviteur à l'expression sombre se tenait devant la porte pour l'accueillir.

« Qu'est-ce qui va se passer comme ça. Si tu restes comme ça, tu vas te fatiguer. »

Alfred se tient devant son serviteur, inquiet.

« Incline-toi, ceci. »

Je ne veux pas le remettre si possible, il sera transmis qu'il y a un tel état. Des doigts tremblants, on peut voir la nervosité et le conflit. Il n'y a qu'une seule lettre scellée dans les mains du serviteur.

« ... Ah. »

En voyant la cire, Alfred pâlit instantanément.

« Il y a un ordre du roi. »

Alfred regarde le contenu. Sans parler de la vie du roi, le contenu est-