Chapitre 365

« Lourd. » « ...Je ne t'ai pas demandé de le porter. » Mira lança Alfred comme si c'était une corvée. Alfred, qui atterrit en boule, est également adroit, mais s'il peut en faire autant, il aurait mieux valu comprendre qu'il pouvait le jeter. « Ils sont vraiment poursuivis. » « Je comprends. » « C'est un peu trop fin et trop discret pour se faire remarquer. Ce n'est pas ton truc le soir, ce n'est pas bon ! » Soudain, Mira se mit en mouvement sans préambule. Alors qu'elle disparaissait dans la ruelle, des bruits de collision retentirent à plusieurs reprises, puis des pas furent entendus quelque part, suivis de quelques autres chocs. « ...... Comme d'habitude... » Alfred soupira et leva les yeux vers le ciel. Pour apercevoir l'ombre qui allait tomber quelques secondes plus tard. Descendant en piqué, une bête splendide. Ses membres agiles semblaient défier la gravité. « C'est une capacité physique incroyable, n'est-ce pas ? » « Parce que tu es un génie. » Elle s'engouffra dans l'allée et descendit du toit en chemin. Quoi qu'il en soit, elle traversa la route d'un bond. Mira était libre en toute circonstance. Elle n'était attachée à rien. Une femme plus libre que quiconque. « Tu es un sacré bonhomme. C'est un assez mauvais marché, non ? » « C'est pour ça que je ne voulais pas m'impliquer. » « C'est trop tard. » « Tout à fait. » Bien que Mira reste vigilante, c'est une poursuite remarquable. Même leur nettoyage d'aujourd'hui sera considéré comme une trace. Sérieusement, ils traquent Alfred. « Oh, mon père va s'en occuper. » « Kyle est aussi un humain. » « C'est bien de compter sur lui, il est fort comme un monstre. » Mira a une confiance absolue en son père. Ce n'est pas sans raison. Il est le plus fort selon Alfred. Pure force. Sa puissance et sa vitesse dépassent celles d'un humain. De plus, il n'a jamais montré de fatigue lors des longues répétitions. Une endurance inépuisable et une force écrasante. Alfred ne peut même pas imaginer qui pourrait le vaincre en combat singulier. Est-ce un manque d'imagination de penser que même son père, un héros, ne peut égaler sa supériorité technique ? « Rentrons vite. Ça devrait être gérable. » Les deux marchent dans la ville nocturne. « ...... Ouais. » Aucun signe de vie. Aucune excuse. Seulement eux deux ici. Leur souffle réciproque effleure leurs oreilles. Leurs regards se croisent. Juste un instant, mais l'intention qui y est mise est sûrement la même pour les deux. « Hé, tu t'en rends compte ? » « Ouais. » Face à face, joyeusement— « Un ou deux niveaux de différence. » Méfiance. « Aucune trace, mais je sais qu'ils sont là. » « Je ne suis pas sûr. C'est... comme si on était guidés. » « Si on ne les secoue pas quelque part, mais je n'ai pas l'impression qu'ils soient brisés. » Un ennemi rôde quelque part. Mais contrairement aux assassins précédents, l'adversaire était complètement insaisissable. On ne sait que ce qu'il veut. Un tel niveau se distingue. Ce sera la meilleure classe d'assassin. Pas d'autre choix que de suivre leur voie vide. C'est juste une induction. Qu'attendent-ils au juste ? ○ Kyle frappait le fer avec un visage tendu. Il était habitué à forger des épées et des couteaux, mais c'était un pot qu'il façonnait maintenant. Créer une rondeur exquise était difficile, et c'était plus exigeant que de fabriquer une arme, bien plus que jadis. « Pour quoi faire ? » Un homme se tenait derrière Kyle, concentré. « Si je devais exposer mon dos à toi... je serais tombé depuis longtemps. » « Je suis au travail. Je n'ai pas assez de temps libre pour les intrus. » Kyle ne daigne même pas tourner le regard. L'homme derrière lui esquisse un sourire amer. « Puis-je être un ennemi ? » « Je n'ai pas d'ennemi. À moins que tu ne touches à ce qui m'est cher. » Sa colonne vertébrale parle éloquemment. Tue si tu oses. Il est assez arrogant pour en rire et assez fort pour noyer toute opposition. En dehors du combat réel, le Roi des Combats conserve fermement ses capacités. Ce n'est pas pour se battre, mais pour protéger. Une volonté inébranlable de garder ce qui compte. Il est le plus fort d'Arcadia à ce jour. Un monstre comparable au roi du fort. « Oh, fais attention. Je suis là. » « ...Quelle façon de parler. » « C'est une invitation de Sa Majesté. La cérémonie du thé ce soir. Il vous demande de vous joindre à nous comme bouffon. » Kyle cessa de frapper le fer. Pour la première fois, il tourna son regard vers l'homme derrière lui. Là se tenait Hakuryu, le chef des assassins, qu'il n'avait rencontré qu'une seule fois. « Il est avec moi ? » « Oh. » Kyle concentra son esprit sur le fer et réfléchit. Le Roi Blanc lui parle maintenant. Ce n'est pas une situation normale. À la base, il a toujours évité les apparitions inutiles. Il n'est jamais allé là où il n'était pas nécessaire, même avant de devenir roi. Dans quel but William s'adresse-t-il à lui ? « Quel genre d'ordre ? » « Sélection du roi. » Les pensées de Kyle se figèrent à ce mot. Ce n'est pas difficile de deviner les calculs de William en partant de ce que pense le Roi Blanc. La réponse n'était jamais loin. Il ne voulait juste pas y croire. « ...Il n'y a pas de remplaçant pour toi ? » « Tu es au courant, oui, Son Altesse n'a pas de garde. Moi et mes hommes avons aussi retiré nos mains. » Kyle ouvrit l'invitation et en lut le contenu. L'endroit indiqué était un lieu chargé de souvenirs, où ils comptaient dépasser ses fils. « Même mon fils est une exception ? » « Il n'y a pas d'exception pour le roi. C'est ta mère. » « Désolé, seule ma maîtrise de soi est faible. » Une confession murmurée, comme un sifflement qui trahit ses émotions. Un aveu bien connu de lui-même, cet homme n'est pas fort. Pourtant, le roi ne pliera pas. C'est sa façon de vivre. « Puis-je te demander de surveiller le feu ? Tu es libre ? » « ...Demande-moi ça. » « Je te laisse ça. » Kyle quitta la maison sans un mot. Hakuryu regarda silencieusement le feu, le dos tourné. « ...... Hmm. » Pour l'instant, il s'assit sur une chaise et observa les flammes. ○ Même les traces de signalisation avaient disparu des environs. Aucune issue, aucun chemin. Seul l'homme-bouffon se tenait devant eux. Une épée à la hanche, il ondulait comme une ombre fantomatique. « ...C'est impossible... ou déraisonnable... J'aurais dû fuir. » « ...... » Le temps était figé. Comme si leurs pieds étaient cousus au sol. Quelque chose de mauvais se cachait dans le bouffon. Une horreur qui glaçait tout le reste. « Al ? » « ...Ah... ah... » Le garçon tremblant vit quelque chose dans cette immobilité glaciale. Son expression de peur, de confusion et de recroquevillement n'avait aucun effet habituel. Voyant cela, Mira rit. « Faisons une tête chaude. » Même Mira avait peur. La différence de puissance avant même de pouvoir tirer l'épée. Une force isolée, jamais ressentie auparavant, même face à son père. Ce n'est pas un ennemi maintenant. Son cœur criait. « Non, non, non, non, non, non. » « Mais je ne peux pas avancer sans le vaincre. » « Fuyons. Nous devrions fuir. » « Si nous fuyons, ils viendront pour le garçon. Soit nous combattons le groupe précédent, soit nous le faisons maintenant, quelle est la différence ? Nous ne pouvons pas fuir, alors nous devons percer devant. » Ils ne pouvaient pas s'échapper. Alfred le comprenait mieux que quiconque. Pourtant, il avait si peur du monstre devant lui que sa voix tremblait. Il savait, à l'atmosphère qui émanait de lui. La vraie nature du bouffon. « Toi seul... » « Tu es parti ? C'est une blague. Si tu pars, ton réveil sera pire si tu meurs. » Mira regarda Alfred et mordit. « En plus ? » Voyant le visage stupide d'Alfred (Himeiko, après tout), Mira réfléchit. Depuis qu'elle avait rencontré ce type, elle avait pensé qu'elle devait le protéger, car il était si pitoyable. C'était un bon moment pour se battre. Il était négligent, toujours en hausse. C'était bien. Parce qu'il était si détendu, elle pouvait rire et brandir son épée, profiter de chaque jour. « Je suis un génie, ouais ! » Bien sûr, elle ne comprenait pas bien le bouffon. Qu'il soit roi, reine, noble, citoyen, esclave, peu importe, il recevrait ces jouets. Même si elle perdait son génie, ce serait amusant, maintes fois, seule cette existence unique en compétition— Pas de fuite. Cette accélération n'était peut-être même pas l'idée du bouffon. La réponse était évidemment trop tardive. Il accéléra doucement, réduisant la distance en un clin d'œil. (...... C'est...) Doux et fort. Elle hérite des points forts de ses parents. Une technique d'épée utilisant la torsion et la flexibilité du corps. La puissance destructrice qui en découle égale celle d'un homme. Si la servante avait combiné la force d'une femme, par exemple, "l'ours blanc" survécu—sa puissance destructrice serait inimaginable. Un son métallique lourd. Pas une ou deux fois. Toutes les épées frappées en succession devinrent une lame puissante, façonnée par un corps souple, approchant une forme. Doux, intense, haute rotation. Rien de pire pour celui qui la reçoit. Engager l'épée, et la libération de la torsion donne sa puissance à la lame. « Tu es fort ! Mais je suis encore plus forte ! » Luisante, gracieuse, belle, brillante, évoquant une magnifique chatte noire aux cheveux noirs. Pourtant, ses crocs et griffes étaient comparables à ceux d'un chat fantôme. (Un talent confié, pour les deux.) Les masques deviennent réels. Le sourire en dessous aussi. Le sourire n'atteint pas la cible, mais l'image de l'ami disparu reste si claire. Pas étonnant qu'un sourire s'échappe. C'est aussi un masque pour cela. (J'aimerais jouer un peu plus... mais le mauvais fils est en attente.) Le bouffon efface le sourire sous le masque. Le résultat de l'éducation de Kyle, la pierre brute devant lui est encore inachevée. Le monde ne peut pas être laissé tel quel si elle est polie. Alors il la maintient au plus bas. Il comprend l'idée. Il peut être d'accord en tant que parent. Mais— (En fin de compte, elle finit par réclamer de la puissance.) Mira est définitivement forte. Même maintenant, elle devient plus forte à un rythme accéléré. Les chaînes qui la retenaient ont été enlevées, et la force conforme à son talent originel commence à émerger. Vitesse, puissance, instinct de combat, tout ce qui vise à atteindre le sommet de cet ébène. Tout en acceptant d'être une femme, elle vise les cieux en tirant parti de ses atouts uniques. Elle a toutes les qualifications. Si seulement le talent— « ...... » Mira était censée frapper l'épée de toutes ses forces. La réponse qu'elle avait eue auparavant. Aucune réaction à ce mouvement. Tout est englouti comme un marais sans fond. Puissance, vitesse, tout est absorbé à mesure qu'elle frappe. « Désolé, Mira ! Je vais frapper cette épée— » Le cri d'Alfred n'atteint pas. Une lumière nommée Mira fut absorbée par l'épée du bouffon, et ce qui resta fut l'obscurité, une lumière qui ne menaçait qu'un seul sommet, incapable même d'éclairer leurs pieds. Le monde basculant, la tour s'étendant vers le bas, et l'homme à son faîte ne sont même pas effleurés. « Alfred, ta faiblesse a tué cette fille. » C'était trop loin, bien trop loin, et Mira restait immobile. Rien ne passait. Son meilleur n'était rien face à l'adversaire. Devant ce désespoir, Mira baissa son épée. « Ne t'arrête pas. Le gamin n'a pas d'importance. » Alfred supplia. Mais le bouffon, dans un état d'esprit différent, prit la posture d'un rival. « Arrête-toi. » Voyant Alfred sur le point de pleurer, Mira sourit avec regret. « Désolée, Al. Je suis faible. » « Arrête— » Un chien supersonique passa en trombe devant le corps de la fille. Bien qu'il ne puisse pas bien voir dans l'obscurité, il vit quand même la fille se transformer en une forme carrée, éclaboussant un liquide écarlate d'une manière glissante. C'en était assez, il avait compris plus qu'assez. Regardant la fille tomber— « Ah, ah, ah ah... » Peur envers son père, incapable de faire quoi que ce soit, il ne pouvait pas pardonner— « Su-su su-su su-su su-su su-su su-su su-su su-su su-su su-su su-su su-su su-su ! » Le garçon fut trompé parce qu'il ne pouvait pas pardonner cette offense envers la personne qui comptait. Une intention meurtrière claire émergea pour la première fois. Même si c'est son père vénéré, parce que c'est son père vénéré, il ne peut pardonner cette outrance. La raison importe peu. Parce que le fait qu'elle ait été prise ne change pas. « Je vais te tuer, mon père ! » Alfred, furieux, tourna son épée vers son père. Avec sa première intention meurtrière.