**Chapitre 2 – La Réincarnation du Chef de Guilde le Plus Puissant** Lorsque Draco rouvrit les yeux, une douleur lancinante lui martelait les tempes. Maugréant entre ses dents, il se redressa et inspecta son environnement, s'attendant à retrouver le luxe de sa suite habituelle. Au lieu de cela, ses yeux découvrirent une pièce délabrée, à peine digne d'abriter une famille de rats – encore moins un être humain. Clignant des paupières sous l'effet de la surprise, il palpa son torse avec méfiance. Aucune blessure. Seulement un corps chétif qui semblait incapable de résister au coup de poing d'un enfant, radicalement différent de la carrure athlétique dont il avait l'habitude. Pourtant, devant cette scène si éloignée de ses attentes, une étrange familiarité l'envahit. Il connaissait cet endroit. Il reconnaissait ce corps. C'était sa maison – et son propre être – d'il y a quinze ans, lorsqu'il n'était qu'un jeune lâche incapable de subvenir à ses besoins. D'un geste machinal, il saisit son antique téléphone et vérifia l'heure : 7h00, 21/03/2065. Sous son calme apparent, son esprit bouillonnait. Cette date signifiait que *Boundless* serait lancé dans exactement cinq heures. Les boutiques vendant les casques de jeu standards fermeraient leurs portes dans moins de trois heures. Ses souvenirs, jusqu'alors flous, redevinrent d'une netteté cristalline. Frais et récents dans l'esprit de ce corps, ils coexistaient désormais avec la parfaite mémoire eidétique de tout ce qui suivrait cette date charnière. Il se rappela avoir économisé chaque centime pendant les deux années d'alpha et de bêta fermées de *Boundless*, se privant de nourriture pour rassembler la somme nécessaire au casque d'entrée de gamme. Le temps pressant, il opta pour reproduire les actions de son passé et se procurer l'appareil avant la fermeture des magasins. Quittant sa chambre mansardée, il subit le jet glacé de sa douche fuante. L'actuel Draco ignora cette gêne avec aisance, là où son ancien moi perdait dix minutes à exposer progressivement chaque membre à l'eau froide. Une fois lavé, il enfila une chemise fripée, un short d'été et des tongs avant de sortir. En parcourant le boulevard, il ne put s'empêcher de contempler l'environnement crasseux de cette zone périphérique sous-développée. Malgré – ou peut-être à cause – des avancées technologiques de la société, rien n'avait fondamentalement changé. Les pauvres s'appauvrissaient, les riches s'enrichissaient. Draco n'atteignait pas encore le fond de l'échelle sociale, mais il en approchait dangereusement. Seul l'héritage modeste de ses parents décédés le préservait encore de la rue. Bien que minable, le quartier conservait une certaine activité commerciale. Il ne lui fallut que peu de temps pour repérer une boutique modeste arborant une bannière bleue proclamant : « Casques FIVR pour *Boundless* – Packs départ à 300$ seulement !!! » Pourtant, il n'entra pas immédiatement. Il attendit. Moins de trente secondes plus tard, quatre silhouettes familières débarquèrent au coin de la rue. Dès qu'ils l'aperçurent, leurs ricanements méchants emplirent l'air. Leur leader, un balourd difforme répondant au nom de Jarko, s'avança, ses pectoraux flasques oscillant grotesquement. « Eh bien, eh bien, si ce n'est pas Draco le dragon pleutre. Tu viens nous offrir ton argent pour fonder notre guilde ? Quelle générosité touchante. » Les trois comparses faméliques derrière lui explosèrent de rire. Draco se contenta de rouler des yeux. Des années plus tôt, lors de cette même scène, il avait bégayé de terreur avant de se faire dépouiller et tabasser. Le vendeur compatissant lui avait alors prêté un casque d'occasion réservé aux bêta-testeurs. Mais aujourd'hui, Draco avait décidé de réécrire l'histoire. Plus tard, il se souviendrait de cet instant comme celui où le Dieu du Chaos, l'ayant renvoyé dans le passé, avait scellé son destin. « Dégage, Jarko, ton haleine de porc me pique les narines. Ce que je fous ici ne regarde pas ta gueule de sac à purin. » Un silence sidéré accueillit sa réplique. Ces quatre abrutis n'auraient jamais imaginé une contre-attaque verbale. Draco aurait pu poursuivre son chemin, mais il avait un autre plan. Un sourire noir aux lèvres, il envoya son poing dans le ventre du gros balourd, provoquant une onde de choc parmi le groupe. Répondre était une chose, attaquer de but en blanc en était une autre. « Ça, c'est pour toutes tes brimades, sac à graisse. » Pourtant, le colosse ne s'effondra pas. Après un grognement surpris, il réalisa que le coup supposé douloureux n'avait eu aucun effet. Voyant cela, ses acolytes retrouvèrent leur arrogance et éclatèrent d'un rire gras. Draco resta impassible, les observant avec le mépris réservé aux insectes. Son attitude glaça progressivement leurs rires, remplacés par une rage maladroite face à son dédain. « Bon, Draco, t'as enfin trouvé tes couilles, je te l'accorde. Mais visiblement, elles sont trop petites pour... pour... ARGGGHHHHH !!! » La voix de Jarko se brisa net lorsqu'une douleur exponentielle envahit son torse et son abdomen. Il s'effondra en hurlant, chaque cri amplifiant son supplice. Les trois comparses blêmirent. Ce n'était pas une simple douleur, mais une torture raffinée – du niveau des pires vidéos de sévices extrêmes. Se tournant vers eux, Draco articula lentement, chaque mot chargé de menace : « Vous avez dix secondes pour me vider vos poches. Sinon, vous subirez pire que lui. Sa graisse l'amortit à 50%. Vous, les squelettes, prendrez la dose complète. » « Choisissez avec sagesse. Le compte à rebours commence... maintenant. » La lâcheté refit surface instantanément. Ils se bousculèrent pour vider leurs poches, y compris celles de Jarko, avant de traîner le tas de graisse hurlant loin de là, jetant des regards terrorisés vers Draco. Ricanant, il pénétra enfin dans la boutique, mais y découvrit une scène surréaliste. La caissière, une étudiante à temps partiel, tremblait comme une feuille. Draco gardait d'elle un bon souvenir – elle avait été gentille avec lui dans sa vie précédente. La voir terrifiée le contraria. Il soupira, décidé à rectifier la situation avant qu'elle ne dégénère. « Désolé pour ce spectacle. Ces types me harcèlent depuis deux ans sans que je réagisse. Un maître d'arts martiaux m'a récemment enseigné quelques techniques... que vous venez de voir. Si je n'avais rien fait... » Il laissa la phrase en suspens, permettant à la jeune femme d'imaginer l'issue d'un combat un contre quatre. Rassérénée, elle retrouva son professionnalisme, tout en le surveillant avec prudence. « Que puis-je faire pour vous, monsieur ? » « Je souhaite acheter un casque *Boundless* », répondit Draco avec un sourire apaisant. Voyant cela, elle abandonna ses dernières réticences. « Excellent choix, monsieur. 200$ pour le casque de base. Désirez-vous un pack d'accompagnement ? » Draco s'accouda nonchalamment au comptoir. « Quelles sont les options ? » « Le pack basique inclut deux potions de santé, mana et endurance, une arme commune de chaque type (revendables en jeu), et un kit d'armure basique léger, moyen et lourd. Prix spécial à 300$ aujourd'hui seulement – demain, il passera à 000. » « Le pack avancé comprend tout le basique, plus trois manuels de compétences artisanales à choisir en jeu, ainsi que des ressources de base pour démarrer sans farm. Idéal pour les joueurs "mode vie". 500$ aujourd'hui, 200$ demain. » « Enfin, le pack Maître inclut tout ce qui précède, plus des ressources rares, deux armes rares au choix et trois manuels de compétences de combat peu communes. Recommandé aux vétérans visant à bâtir un empire. 700$ aujourd'hui, 500$ demain. » Bien que connaissant déjà ces informations, Draco écouta attentivement, vérifiant d'éventuels changements. N'en détectant aucun, il pesa ses options. *Je suis venu avec 200$, normalement volés par ces idiots. Grâce à eux, j'ai maintenant 700$ supplémentaires – assez pour le pack Maître et quelques provisions.* Son esprit fourmillait déjà de plans préétablis. Après une brève réflexion, il opta pour la voie la plus directe vers le pouvoir. « Je prends le pack Maître et trois NuSmoothies grade 3. Voici l'argent », déclara-t-il en tendant 500$. Transaction complétée, Draco quitta la boutique avec son précieux casque et trois fioles de NuSmoothies – ces élixirs nutritionnels optimisant masse musculaire, condition physique et longévité. Dans sa vie précédente, il n'y avait goûté qu'après sept années de jeu. De retour dans sa chambre, Draco ne se jeta pas immédiatement sur l'emballage du casque. Le lancement officiel n'aurait lieu que dans quatre heures. À la place, il se dévêtit jusqu'à son caleçon et entama une séance d'exercices basiques. Son corps sous-alimenté atteignit ses limites après cinq minutes à peine. *Ce corps est vraiment trop faible*, songea-t-il, contrarié. Il avala une fiole entière de NuSmoothie pour restaurer son énergie. « Urgh !... ARGHHH ! » Une douleur fulgurante le plia en deux, comme si du mercure brûlant coulait dans ses veines. *J'avais oublié l'intensité de la première dose – surtout dans un corps aussi fragile.* Une fois la douleur dissipée, il se releva, notant immédiatement une amélioration de sa respiration et de sa mobilité. Loin d'être transformé en athlète, il avait néanmoins franchi un seuil significatif. Il déballa ensuite le casque FIVR avec une certaine nostalgie. Dans sa vie précédente, après être devenu vice-chef de guilde chez *Darkrow*, il avait abandonné les casques pour des pods d'immersion longue durée – technologie encore inexistante. Son arrivée l'année suivante révolutionnerait le monde, propulsant *Boundless* au statut de seconde réalité. *J'ai un an pour bâtir un empire inébranlable avant l'arrivée des masses.* Plutôt qu'enfiler immédiatement le casque comme un joueur excité, Draco entreprit une tâche méthodique. Il fouilla ses affaires, dénichant épingles, vieux vêtements, feuilles A4 vierges et anciens cahiers. Après avoir dégagé un mur, il improvisa un tableau de planification en épinglant les feuilles et en découpant les tissus en ficelles. Avec un marqueur usagé, il esquissa le Domaine où il avait fondé sa guilde dans sa vie antérieure : le Royaume de Sturgehaven. Vingt villes moyennes, quatre cités majeures dont la capitale, et d'innombrables bourgades. Pour l'instant, il ignorerait les milliers d'autres royaumes qui apparaîtraient lors de la première mise à jour. Il annota chaque lieu stratégique – ressources rares, quêtes cachées, donjons lucratifs – avec la précision de quelqu'un ayant autrefois régné sur ces terres. Deux heures et demie plus tard, son mur ressemblait à un fouillis indéchiffrable pour quiconque, mais lui s'y retrouvait parfaitement. Après une pause pour soulager ses bras endoloris, il étudia son œuvre pour affiner sa stratégie. « Ouais, ça passera par là », murmura-t-il, perdu dans ses calculs. Haussant les épaules, il enfila enfin le casque avec la dextérité de l'expérience – inutile de consulter le manuel après sept ans d'usage quotidien dans sa vie précédente. ｢Chargement...｣ ｢Scan cérébral en cours... 1%... 2%... 3%...｣ ｢Scan terminé. Bienvenue dans *Boundless* !｣ L'avertissement juridique habituel défila – la classique décharge de responsabilité des développeurs. Draco l'ignora avec l'indifférence du vétéran. ｢Tutoriel ? O/N｣ « Non. » ｢Création de compte : Pseudonyme : Draco Type : Gratuit Pack : Maître｣ Il se retrouva alors dans un espace étoilé, un compte à rebours affichant moins de quinze minutes avant le lancement. Ouvrant le menu de personnage, il opta pour la race humaine. En cette ère de FIVR, les avatars reflétaient fidèlement leur propriétaire, ne permettant que des ajustements cosmétiques mineurs. Draco observa son reflet numérique – ce même visage anguleux aux yeux vert vif et cheveux noirs en bataille, légèrement amaigri mais d'une beauté indéniablement au-dessus de la moyenne. Vêtu d'une simple tunique et de bottes de cuir basiques, il valida sa création au moment où l'espace commença à se fracturer. ｢Sélectionnez votre ville de départ : ___________｣ Sans hésitation, il choisit le point de départ de son ascension : « Ville de Stagnant Moss. » ｢Transfert en cours...｣ Avec un *pop* caractéristique, la conscience de Draco fut aspirée dans l'univers de *Boundless*, marquant le début de sa revanche sur le destin.