Chapitre 5 : Mon préférée ! Alors que les étudiants de la ville d'Arkein montaient lentement à bord du navire flottant, je m'assis dans les sièges en forme de lit, plein d'excitation, les yeux fixés sur la fenêtre circulaire dans l'espoir d'apercevoir mon personnage préféré descendant l'escalier flottant à l'extérieur. Bien qu'il y ait environ quatre escaliers de chaque côté du navire, la probabilité qu'elle utilise celui que je regardais n'était que de 25 %, mais un homme peut toujours espérer, n'est-ce pas ? Tout autour de moi, les étudiants de toutes les années commençaient à murmurer en se saluant entre eux. Tout comme dans le jeu, la liste des étudiants qui montaient à bord était très diversifiée. Ce n'étaient pas seulement des humains qui entraient ; il y avait aussi des hommes-bêtes, des nains et même quelques elfes très rares qui montaient à bord du navire. Le jeu mentionnait des centaines, voire des milliers, d'étudiants qui entraient chaque année, mais dans le monde du jeu, on ne pouvait pas vraiment ressentir l'impact total de ces chiffres, car seuls les plus importants apparaissaient à l'écran. Mais en le voyant de près maintenant, je ne pense pas que je puisse douter des descriptions du jeu. C'était surréaliste - il y avait même d'autres bateaux flottant autour de la ville. Combien d'étudiants entraient cette année ? Bien que la plupart d'entre eux allaient probablement suivre les cours d'éducation générale, c'était quand même une vue très surréaliste, surtout dans un cadre de fantasy comme celui-ci. Certains de ces gars n'avaient même pas de visage dans le jeu, mais maintenant, chacun d'eux avait l'air si beau. Même les personnages secondaires et les monstres étaient saisissants. Étaient-ils vraiment aussi beaux dans le jeu ? Eh bien, si j'y pense, malgré le fait d'être un personnage jetable, Riley était plutôt beau garçon également. Si j'ignore mes statistiques pitoyables, je suis sûr que j'ai l'air plus cool et plus beau que ce protagoniste principal insipide. Alors que les portes à l'intérieur de la zone des étudiants s'ouvraient une à une, les étudiants entraient pour prendre leurs sièges assignés. « Rebecca, ça fait longtemps !! » « Comment étaient tes vacances, mec ? » « Alors, tu as réussi aussi, bon sang ! » Un tas d'étudiants saluaient leurs connaissances ici et là. Certains saluaient leurs amis, d'autres étaient simplement polis envers les nobles de rang supérieur pour attirer l'attention, et certains étaient simplement bavards. D'autres étaient là pour saluer les aînés qui entraient. Mais mes yeux ignorèrent tout dans mon environnement alors qu'ils suivaient une personne et une seule... Toc... ! Mon cœur a manqué un battement sans raison. Je n'avais fait que la regarder une fois, et maintenant j'étais grandement impressionné. Que ce soit à cause de sa beauté ou de mon excitation pure de rencontrer enfin mon héroïne préférée dans la vie réelle, mon corps a réagi de lui-même, au-delà de mon contrôle... Alors que ses boucles roses brillantes entraient dans mon champ de vision, mon regard était déjà fixé sur elle. Ses yeux dorés brillants semblaient illuminer la pièce légèrement sombre alors qu'elle lançait un sourire radieux, étreignant son amie intime avec un câlin serré. « Loraine, Hehehe~ » Avec son sourire iconique, elle gloussa, son rire étant un parfait accord avec son sourire contagieux. Elle était le portrait craché, l'incarnation vivante du personnage auquel j'avais consacré d'innombrables heures dans le jeu. Même alors que j'explorais les parcours des autres filles, j'ai toujours veillé à ce qu'elle fasse partie de mon groupe malgré les inconvénients que cela pourrait entraîner dans certaines actions du jeu. Mais cela n'avait pas d'importance ; elle était ma préférée après tout. Elle étreignit son amie Loraine étroitement, son grand chapeau de sorcière dansant avec sa personnalité pétillante. « Arrête ça, Alice- » murmura son amie, essayant de la repousser, mais elle fut accueillie par le rire chaleureux d'Alice. Avec un sourire malicieux, Alice resserra son étreinte, refusant de la lâcher. « Je ne veux pas~ » Simplement observer leur interaction, quelque chose que je n'avais jamais vu dans le jeu, me remplit de joie. Un sourire tira sur les coins de mes lèvres, refusant de s'estomper alors que je regardais leur échange enjoué. Alice Holloway Une étudiante en troisième année à l'Académie Lumine, détenait le titre estimé de l'une des héroïnes les mieux notées du jeu - un honneur qu'elle méritait à mes yeux, car elle se trouvait être également mon personnage préféré. Alors que toutes les héroïnes présentaient leurs propres qualités et charmes uniques, l'attrait d'Alice était sans égal pour moi. Naviguer à travers l'arc d'Alice dans le jeu était comme embarquer dans une balade en montagnes russes émotionnelles. Son histoire, remplie de rebondissements, ajoutait des couches de profondeur à sa personnalité déjà captivante. Chaque décision, chaque choix de dialogue ressemblait à un voyage de découverte, dévoilant davantage de ses complexités à chaque interaction. Ce qui rendait Alice vraiment exceptionnelle, c'était son statut de l'une des héroïnes cachées du jeu, semblable à la mystérieuse Liyana. Pour même avoir une chance de la courtiser, les joueurs devaient emprunter un chemin spécifique - un qui échappait souvent au joueur occasionnel. C'était une prouesse réalisable uniquement par ceux qui plongeaient profondément dans les mécanismes du jeu, ceux qui accomplissaient méticuleusement chaque quête et exploraient chaque coin du monde virtuel. Moi aussi, j'ai découvert l'existence d'Alice par hasard, pas avant ma sixième lecture du jeu. Ce n'est qu'après avoir accompli avec diligence toutes les quêtes du tutoriel que la chance de la rencontrer à nouveau se produisait, un aspect que beaucoup négligeraient dans leur hâte de plonger dans l'action. Découvrir Alice dans les plis du jeu ressemblait à tomber sur un trésor caché dans une gemme déjà chérie. Je suis instantanément tombé amoureux de son personnage, car je me suis trouvé inexplicablement attiré vers elle, forgeant un lien qui transcendait le domaine numérique. Elle est devenue la force motrice derrière mes innombrables relectures, chaque relecture alimentée par l'anticipation de dévoiler de nouvelles facettes de sa personnalité à chaque interaction. En réfléchissant à son existence dans le jeu, je ne pouvais pas m'empêcher de secouer la tête d'incrédulité. Penser que sa mort prématurée était due à une raison vraiment stupide.... À quoi pensaient les développeurs, compromettant le sort d'un personnage aussi aimé ? Heureusement, j'ai pu la sauver de ce sort il y a quatre mois, enfin c'était le protagoniste principal qui l'a fait mais comme c'était moi qui lui ai dit et l'ai informé à ce sujet. C'est grâce à mon mérite, n'est-ce pas ? « Bonjour, Alice ! » « Senior ! » « Alice, as-tu vu les nouvelles ? » Alors qu'elle se dirigeait gracieusement vers son siège, Alice se trouva englobée dans un tourbillon de salutations et d'attention, tout comme son homologue virtuel. Aimée à la fois par les aînés et les juniors, elle occupait une place de choix au sein du corps étudiant - un témoignage de sa popularité et de son charme. Que ce soit en tant que fierté des deuxième année, la princesse cachée insaisissable, ou le « capybara rose » attachant, elle portait ses titres avec grâce, à la fois dans le jeu et dans les communautés de forums de niche qui célébraient son existence. Avec un rire qui résonnait à travers la foule, Alice navigua gracieusement à travers la mer de vœux de bienvenue, sa politesse signature brillant à travers elle alors qu'elle reconnaissait chaque salutation avec un sourire sincère. Loraine la suivait, ajoutant à l'atmosphère joyeuse qu'elle créait. Alors que je la regardais, une vague d'admiration me submergea. Elle était vraiment indéniablement mignonne, et je me suis trouvé voulant la saluer également. Mais je ne pouvais pas me permettre de prendre le risque. Toute interaction avec le casting principal pourrait potentiellement perturber le scénario principal à venir plus tard, et je ne pouvais pas laisser cela se produire. Je me suis forcé à me retenir, résistant à l'envie de m'approcher d'elle. Tant que je suivais les scénarios principaux du jeu, je pouvais éviter toute complication indésirable. Mais malgré mes efforts pour rester calme, je ne pouvais pas me débarrasser de la nervosité qui grandissait en moi. Hm ? Pourquoi devient-elle plus grande... ? Puis, à ma grande surprise, je remarquai qu'Alice se rapprochait. Son siège était-il proche du mien ? Quelles étaient les chances que cela se produise ? Avec des yeux écarquillés, je la regardai approcher, mon cœur battant avec anticipation et incertitude. Avant que je ne m'en rende compte, elle était juste là, son doux parfum rappelant des fleurs de printemps fraîchement écloses remplissant l'air. Zut, j'ai instinctivement couvert mes lèvres, essayant de ne pas me donner en spectacle. J'étais tout sourire en ce moment, si heureux que je pourrais mourir de bonheur. « B-16, B-17, trouvé ! » « Alice... ton siège est A-16, » « Ehh... ? Pas moyen, j'ai vérifié pour réserver B-16 ! » protesta Alice, sa voix teintée de doute. « On dirait que tu as fait une erreur quelque part, » « Pas moyen ! » s'écria Alice en protestant, regardant Loraine prendre son siège. « Loraine... tu n'as pas changé mon numéro de siège à la dernière seconde, n'est-ce pas ? » « Non... » Loraine nia, mais Alice n'était pas convaincue. « Menteuse~ ! Au moins, regarde-moi quand tu dis ça, » Alice taquina, provoquant une petite bagarre avec son amie intime qui dura quelques minutes. Avec un long soupir, Alice marmonna à elle-même avant de se retourner soudainement et de s'approcher du siège à côté du mien. Attends.... Était-ce réel ? Je pensais que ma statistique de chance était bloquée à zéro. Alors pourquoi cela se produisait-il ? Cela ne pouvait pas être la réalité, n'est-ce pas ? Comme si elle avait remarqué que je la regardais, elle se retourna et me regarda, ses yeux dorés rencontrant les miens. « Bonjour- ? » me salua-t-elle avec un sourire aimable alors qu'elle prenait son siège, et mon cœur manqua un battement. Mon cœur battait à chaque seconde qui passait alors que son regard curieux se posait sur moi. Une partie de moi aspirait à l'étreindre instantanément, à la couvrir de la même tendresse et affection que je lui avais prodiguées dans le jeu. Mais la réalité s'abattit sur moi comme une vague de fond - je n'étais pas le protagoniste principal qui avait capturé son cœur dans les limites du jeu. En ce moment, j'étais juste Riley Hell, un personnage jetable dans son histoire. Ce n'était pas à moi de me tenir à côté d'elle, de me prélasser dans sa présence comme si j'avais ma place ici. Alors que les nerfs rongeaient mes entrailles, je ressentis un soudain besoin de m'échapper, de fuir l'inconfortable réalité de ma propre insuffisance. Sans une seconde pensée, je me détournai, ignorant son salut amical. C'est à ce moment-là que je sus. J'ai merdé....