Chapitre 21 : Amélioration sous des erreurs cachées... « Étrange... » Cette situation était vraiment bizarre. Je savais que j'étais actuellement dans un donjon, mais je ne ressentais aucune présence. À part la puanteur et l'atmosphère évidemment dégoûtante, cet endroit était dépourvu de toute créature vivante. Pas même des rats ou des araignées se faufilaient dans les ombres. Dans le jeu, dès que vous entriez, des gobelins vous lançaient des flèches, espérant vous prendre par surprise. Pourtant, rien de tel ne s'était produit pour l'instant... Est-ce que je suis arrivé trop tôt ? Non, je ne pense pas que ce soit le problème. Lors de mes précédentes parties, je suis presque sûr d'être arrivé précipitamment ici, et pourtant la même situation s'est toujours produite : les attaques surprises à chaque fois que vous entrez. Des flèches de gobelins devraient pleuvoir sur moi en ce moment même... Comme l'endroit était faiblement éclairé par des torches magiques avec des pierres magiques incrustées, il y avait peu ou pas de source de lumière, ce qui le rendait sombre malgré la lumière du soleil à l'extérieur. Cela ajoutait une aura inquiétante à toute la situation, la rendant plus sinistre que prévu... Hé, système, y a-t-il quelque chose qui cloche avec ce donjon ? [Message : Les monstres sont extrêmement sensibles à l'essence de leurs adversaires] Qu'est-ce que cela signifie ? Sont-ils conscients de l'essence de leurs adversaires ? Je n'ai jamais entendu parler de cet aspect concernant les monstres, même en tant que vétéran chevronné de ce jeu... D'après ce que je savais, les monstres étaient juste des êtres malveillants sans cervelle, déterminés à tourmenter et tuer l'humanité. « Être conscient de son essence... » En d'autres termes, cela signifie-t-il que les monstres sont conscients de la vérité derrière leurs ennemis ? Ou est-ce juste que les monstres sont conscients du niveau de puissance de leurs ennemis ? [Message : Oui] Est-ce que cela signifie que les deux aspects sont vrais ? Alors c'est encore plus déroutant. S'ils sont vraiment conscients de mon essence ou de mon niveau de puissance et autres, ne devraient-ils pas se précipiter sur moi maintenant ? Je suis faible comme pas possible. Même avec toutes mes statistiques de rang D, je ne pourrais probablement affronter que quatre gobelins au maximum, et encore, avec le risque de mourir également. Pourtant, rien ne s'est produit jusqu'à présent... En avançant de plus en plus profondément dans cet endroit, il ne faudrait pas longtemps avant que j'atteigne la zone du boss, où le noyau du donjon était protégé. En regardant les quelques chemins que je pouvais voir dans ce donjon clos, j'étais probablement à seulement une centaine de mètres de la zone du boss... Hé, vous ne pouvez pas être sérieux, n'est-ce pas ? À quoi sert de gagner de l'Exp si aucun monstre n'est présent ici ? Et ne me dites pas qu'il n'y a pas de monstres dans la zone du boss non plus, n'est-ce pas ? Espérant que ce ne soit pas le cas, j'arrivai enfin à la grande porte encastrée dans les murs rocheux devant moi, ornée de crânes humains et de chair tout autour. C'était aussi dégoûtant que jamais. Dans le jeu, c'était une chose, mais le vivre en vrai était vraiment écœurant. À ce rythme, l'ambiance et l'atmosphère de cet endroit allaient me tuer avant même que les gobelins ne le fassent... Lentement, je la touchai... et elle s'illumina de rouge avant de gronder et de s'ouvrir lentement. Le rire distinct « kekeke » résonna à travers la chambre tandis que la porte se balançait lentement, révélant la confrontation attendue. Une vague d'anticipation m'envahit tandis que je me préparais à affronter le défi imminent. Enfin, le moment que j'attendais était arrivé. Cependant, mon excitation se transforma rapidement en incrédulité lorsque la porte révéla non pas quelques adversaires, mais une véritable armée de gobelins. Leurs yeux rouges inquiétants brillaient dans la lumière faible, et leurs armes étaient pointées de manière menaçante dans ma direction. À l'arrière de la horde se tenait le formidable boss hobgoblin, son sourire méchant envoyant un frisson le long de ma colonne vertébrale. Ces créatures avaient-elles été en embuscade, attendant patiemment mon arrivée ? La pensée envoya un frisson le long de ma colonne vertébrale, mais il n'y avait pas de temps pour s'y attarder car le chaos éclata autour de moi. GROOOAGHHH !!! Avec un rugissement tonitruant, le boss hobgoblin signala l'attaque, et une grêle de flèches s'abattit sur moi. Haha... putain de chance. Serrant fermement mon épée, j'avançai avec détermination, mes instincts se déclenchant tandis que je bondissais sur le côté, évitant de justesse la volée de flèches visant à me toucher. D'un mouvement rapide et fluide, je balançai ma lame, fendant le gobelin qui avait osé se jeter sur moi. Son corps tomba au sol en deux morceaux. C'était surprenant de voir à quel point j'avais facilement coupé le gobelin étant donné mes statistiques de rang D, mais je m'y attendais étant donné leur statut de rang E-F... pour penser que j'étais aussi fort que ces gobelins il y a quelques jours. KEEKKK !!! Les gobelins environnants explosèrent en une cacophonie de cris et de grognements, leurs yeux remplis de malveillance tandis qu'ils se rapprochaient de moi, assoiffés de carnage. Malgré les probabilités écrasantes contre moi, je savais que je ne pouvais pas me permettre de reculer. J'avais le choix, et cela se résumait à deux options : battre en retraite et vivre pour se battre un autre jour, ou affronter le hobgoblin menant cette horde de front. Un rire m'échappa des lèvres à l'absurdité de la situation. Qui est-ce que je trompe ? Fuir ? C'était hors de question. Je refusais de laisser la peur dicter mes actions, surtout lorsque les enjeux étaient si élevés. Je devais affronter ce défi de front, pour me prouver à moi-même et au monde que j'étais capable de surmonter tout obstacle qui se dressait sur mon chemin. La survie dans ce monde impitoyable dépendait de plus que de la simple chance ou du fait de compter uniquement sur d'autres comme Alice et les autres héroïnes. Non, si je voulais surmonter les scénarios qui se déroulaient devant moi, je devais devenir plus fort - assez fort pour rivaliser avec les meilleurs, peut-être même dépasser le protagoniste Lucas lui-même. C'était une tâche ardue, une qui semblait impossible étant donné mes statistiques actuelles. Mais en tant que vétéran chevronné de ce jeu, je possédais un avantage précieux : la connaissance de l'avenir. Armé de prévoyance, je savais ce qui se trouvait devant moi et comment naviguer dans les eaux dangereuses de ce monde. « HAHAHA... venez, les mobs ! » Les mots m'échappèrent des lèvres dans un mélange de frustration et d'exaltation. Malgré les probabilités écrasantes contre moi, je refusais d'accepter la défaite. Il y avait un feu qui brûlait en moi, une détermination à défier les probabilités et à émerger victorieux. Alors que deux gobelins chargeaient vers moi, leurs dagues recouvertes d'un poison mortel, je savais que les enjeux étaient élevés. Un seul faux pas pouvait signifier une mort certaine dans ce monde impitoyable. Mais je refusais de reculer, rencontrant leur avance de front avec une contre-attaque rapide de ma part. La lame brillait d'une lumière bleue éthérée tandis qu'elle trouvait sa marque, fendant la chair et l'os avec une efficacité impitoyable. En un instant, deux têtes de gobelins tombèrent au sol, le sang giclant dans un arc cramoisi. Leurs corps sans vie s'effondrèrent au sol. L'air était épais de l'odeur métallique du sang, se mêlant à la puanteur âcre du poison qui flottait lourdement dans l'air. [Niveau supérieur !] [17-18] [Points de statistiques disponibles : 10+3] [Félicitations, vous avez appris une nouvelle compétence !] [Maîtrise de base de l'épée apprise !] [Compétence : Maîtrise de base de l'épée] [Maîtrise (2 %)] Alors que les gobelins restants hésitaient, momentanément étourdis par le brusque changement d'événements, je saisis l'opportunité de prendre l'avantage. Mes yeux se fixèrent sur le salaud souriant qui les commandait de derrière. || || Killian Hall' se dressait comme un phare d'opulence au sein de l'académie, un sanctuaire réservé uniquement à l'élite - les étudiants de haut rang dont la prouesse académique et les compétences les distinguaient de leurs pairs. C'était un lieu de luxe et de raffinement, où chaque besoin et désir de ses habitants était satisfait avec un soin méticuleux. Dans ses salles vénérables, on pouvait trouver des commodités sans comparaison : des zones d'entraînement personnalisées, des quartiers résidentiels luxueux, et des services adaptés aux caprices de ses résidents distingués. Mettre le pied dans Killian Hall, c'était atteindre le sommet de la réussite académique, un privilège accordé uniquement à la crème de la crème du corps étudiant. Les 10 meilleurs étudiants de chaque année En d'autres termes, les étudiants de la classe A. Parmi les quelques élus qui appelaient Killian Hall chez eux se trouvait Seo Gyeoul, une étudiante de première année du prestigieux département des Chevaliers. Alors qu'elle était allongée sur son lit, les environs douillets l'enveloppant de confort, elle trouva refuge dans les pages d'un livre épais, ses pensées revenant aux événements de la journée. Malgré ses meilleures intentions, elle ne pouvait pas se débarrasser du sentiment persistant de regret qui demeurait dans son esprit. Elle avait voulu tendre la main, forger un lien avec un nouvel ami potentiel, mais en fin de compte, tout ce qu'elle avait réussi à faire, c'était de remettre un petit snack et une simple lettre de remerciement. Maintenant, elle craignait qu'il ne la voie que comme une bizarrerie - un sentiment qui la remplissait d'embarras et de doute sur elle-même. Avec un soupir, Seo resserra sa prise sur l'oreiller voisin, cherchant du réconfort dans son étreinte douce tandis qu'elle enfouissait son visage dans ses plis réconfortants. C'était un moment de vulnérabilité, de ses propres insécurités et insuffisances. « Au bout du compte, je n'ai pas changé du tout », murmura-t-elle doucement à elle-même, les mots étant un aveu amer de ses propres échecs perçus. Dès son plus jeune âge, Seo avait été aux prises avec le défi de nouer des liens significatifs avec les autres. Ce n'était pas faute d'avoir essayé ; elle avait simplement du mal à combler le fossé entre elle et ses pairs. Ainsi, lorsqu'elle avait pris la décision de quitter la familiarité de l'Empire oriental et de s'inscrire dans la prestigieuse académie, elle l'avait fait avec l'espoir de sortir de sa zone de confort et de finalement expérimenter quelque chose qu'elle avait longtemps désiré - l'amitié. Dans son parcours pour naviguer dans ce nouveau monde d'interaction sociale, elle avait trouvé un allié inattendu en Lucas, un camarade étudiant qui lui avait tendu une main secourable lorsqu'elle s'était perdue dans les corridors labyrinthiques des districts académiques. Sa gentillesse avait laissé une impression durable sur elle, servant de lueur d'espoir dans sa quête pour se connecter avec les autres. Alors qu'elle tournait la dernière page de son livre intitulé « Comment se faire des amis », Seo ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir de résignation. Malgré ses efforts diligents pour absorber sa sagesse, elle se sentait toujours aussi éloignée de percer les secrets de la formation d'amitiés durables. Avec un sentiment de détermination, elle se leva de son lit, ses pensées s'attardant sur les heures vides qu'elle avait passées plongée dans les pages de son livre. Les cours s'étaient terminés tôt aujourd'hui, la laissant confinée dans la solitude de sa chambre avec rien d'autre que ses pensées pour compagnie. En regardant son reflet dans le grand miroir ornant le mur, Seo prit un moment pour ajuster ses cheveux décoiffés, son uniforme étant toujours impeccable après les activités de la journée. Mais tandis qu'elle examinait son reflet, un sentiment d'agitation la rongeait. Elle aspirait à quelque chose de plus - quelque chose au-delà des confins de son existence solitaire. « J'ai besoin d'un nouveau livre » (« J'ai besoin de me faire des amis »), dit-elle en serrant les poings. Se rendre à la bibliothèque était une seconde nature pour Seo ; c'était son petit sanctuaire et refuge maintenant, même si cela faisait moins d'une semaine depuis le début des cours. Saluant la bibliothécaire, Anis, d'un signe de tête, elle ne perdit pas de temps pour se diriger vers l'arrière des étagères, où elle savait que des trésors littéraires se cachaient souvent. Anis avait mentionné une fois que les livres rangés à l'arrière contenaient des secrets et des idées qui pourraient s'avérer précieux, en particulier pour quelqu'un comme Seo avec ses difficultés sociales. Bien qu'elle ne pût s'empêcher de remarquer l'habitude de la bibliothécaire de se gratter la joue chaque fois qu'elle dispensait ce conseil. En parcourant les titres, les yeux de Seo dansèrent sur une variété d'options intrigantes : « Comment gagner de l'argent en tant qu'enfant. » « Le prince qui fut fiancé à un prince. » « La princesse et le chat. » Chaque titre suscita un éclair de curiosité en elle, mais aujourd'hui, elle était en mission - pour trouver un livre qui l'aiderait à surmonter ses difficultés à se faire des amis. Alors qu'elle s'enfonçait plus profondément dans les étagères, ses sens aiguisés captèrent une fluctuation soudaine de mana à proximité. Immédiatement, ses instincts se déclenchèrent, et sans hésitation, elle activa sa technique de Pas céleste, se propulsant vers la source de la perturbation. Pour certains, sa réaction rapide aurait pu sembler exagérée, mais Seo savait mieux. Dans un monde où les fluctuations de mana annonçaient souvent la manifestation de dangereux donjons, chaque seconde comptait. Elle ne pouvait pas se permettre de prendre des risques. En arrivant sur les lieux, ses yeux s'écarquillèrent de surprise tandis qu'elle apercevait une silhouette solitaire - un homme aux cheveux blonds tenant un livre avec une intensité qui piqua sa curiosité. L'esprit de Seo s'emballa tandis qu'elle observait le jeune homme debout devant elle, sa présence suscitant un éclair de reconnaissance. N'était-ce pas lui qui l'avait bousculée plus tôt ce matin-là ? Alors qu'elle scrutait ses traits, elle hocha la tête pour elle-même, confirmant que c'était bien lui. Une pensée curieuse lui traversa l'esprit - était-il également là pour les livres ? Se pourrait-il qu'il partageât les mêmes luttes et défis qu'elle ? Soudain, une lueur d'espoir s'alluma dans son cœur. S'ils étaient dans la même situation, peut-être que devenir amis rendrait leur voyage partagé un peu plus facile et plus agréable. Avec une détermination renouvelée, Seo s'approcha de lui, ses pas lents et délibérés. Mais tandis qu'elle se rapprochait, ses mouvements vacillèrent, s'arrêtant brusquement. Une lumière bleue brillante émanait du livre qu'il tenait, jetant une lueur éthérée autour de lui. En un clin d'œil, une paire de boucles d'oreilles saphir scintillantes se matérialisa dans ses mains, qu'il plaça calmement sur ses oreilles. Les yeux de Seo s'écarquillèrent de stupeur à la scène surréaliste qui se déroulait devant elle. La magie inexplicable en jeu, la façon dont le temps semblait s'être les arrêtait - c'était indéniablement de nature céleste. Se pourrait-il qu'il fût un mage céleste ? se demanda-t-elle, son esprit bouillonnant de questions et d'intrigues. Alors que Seo regardait l'homme devant elle, un puzzle déroutant commença à se former dans son esprit. S'il possédait vraiment de la magie céleste, pourquoi suivrait-il des cours dans le département des chevaliers ? Cela n'avait aucun sens. Pourtant, l'affichage de la magie de mana qu'il venait de démontrer était indéniablement de nature céleste, la laissant avec plus de questions que de réponses. Une étincelle d'intérêt s'alluma dans ses yeux tandis qu'elle considérait les possibilités. Cet homme cachait clairement quelque chose, mais la nature de son secret demeurait insaisissable. Qu'est-ce que cela pouvait être ? Soudain, son regard se porta en avant, et Seo activa instinctivement sa technique de Pas de l'ombre, se dérobant à sa vue. Bien qu'il n'y eût aucune nécessité de se cacher, elle ne pouvait pas secouer le sentiment d'intrigue et de pression émanant de ses yeux calmes et perçants. Alors qu'il quittait la bibliothèque, la curiosité de Seo l'emporta, la poussant à le suivre à distance discrète. Bien qu'elle sût qu'il était mal de fouiner dans ses affaires, l'attrait de devenir amie avec quelqu'un ayant un secret mystérieux s'avéra trop tentant pour y résister. Cependant, ce qu'elle n'avait pas anticipé, c'était son détour inattendu dans une ruelle aléatoire, disparaissant dans une entrée de donjon cachée, dans laquelle elle entra également... La puanteur du donjon assaillit les sens de Seo tandis qu'elle s'enfonçait plus profondément dans ses profondeurs faiblement éclairées. Des restes dégoûtants jonchaient le sol, preuve des horreurs qui y rôdaient. Malgré son dégoût, elle avança, déterminée à suivre l'énigmatique homme qui l'avait menée ici. Alors qu'ils naviguaient à travers les corridors traîtres, Seo ne put s'empêcher de s'émerveiller de son calme face au danger. « Utilise-t-il une sorte de magie pour ignorer la puanteur ? ... Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un mage céleste ! » Il marchait même avec une confiance calme, apparemment insensible à la menace imminente des gobelins qui l'entouraient. Puis une réalisation soudaine lui vint : peut-être que c'était l'opportunité parfaite pour forger un lien avec lui. S'il intervenait et l'aidait à sortir de cette situation, devenir ami avec lui ne serait-il pas infiniment plus facile ? Qu'il fût oblivieux du danger ou qu'il l'ignorât intentionnellement n'avait pas d'importance. Seo vit une chance de se prouver et de créer un lien dans le processus, tout ce qu'elle avait à faire, c'était d'agir comme si elle le sauvait des flèches imminentes... et sûrement un petit lien se formerait, n'est-ce pas ? Avec une détermination dans son cœur, elle resserra sa prise sur son katana, prête à bondir à l'action à tout moment. Mais juste au moment où elle se préparait à frapper, quelque chose d'inattendu se produisit - les gobelins prirent la fuite, leurs sens aiguisés détectant la soif de sang cachée émanant de Seo. Surprise par le brusque changement d'événements, Seo regarda en incrédulité tandis que les créatures se dispersaient, la laissant et l'homme seuls dans le silence inquiétant du donjon. Alors que Seo se tenait au milieu des suites de la fuite précipitée des gobelins, un sentiment de malaise s'abattit sur elle. Ce n'était pas seulement les créatures dans un rayon de 200 mètres qui avaient fui en peur ; c'était tout, tout le monde autour d'elle, se précipitant vers la sécurité comme si leur vie en dépendait. C'est pourquoi... elle se sentait coupable. En regardant depuis les ombres, elle observa le jeune homme, son ami potentiel, tandis qu'il se battait pour sa vie contre l'assaut implacable des gobelins qui l'entouraient. « C'était clairement de sa faute... »