Chapitre 34 : Éviter une génie fantasque Rose Brilliance... Le simple fait de mentionner son nom évoquait l'image d'une prodige magique, destinée à atteindre les rangs d'un archange, rivalisant avec les plus grands esprits de notre académie estimée. Non seulement était-elle saluée comme un parangon de prouesse magique, mais elle détenait également le titre prestigieux de l'une des héroïnes les plus chères de l'héritage du Héros. Bien qu'Alice occupât une place spéciale dans mon cœur, l'attrait de Rose était indéniable. Dans la tapisserie complexe de l'intrigue du jeu, Rose se démarquait comme un phare de chaos et de merveille. Son parcours était un tourbillon d'aventure, de romance et d'imprévisibilité - un voyage rempli de moments qui laissaient les joueurs envoûtés, en quête de plus. Peu importait combien de fois on jouait son histoire, l'expérience restait fraîche et grisante, tant son parcours était aléatoire... Mais ce n'était pas tout ce qui la rendait si populaire... il y avait aussi sa beauté - un spectacle à contempler, captivant les joueurs et consolidant son statut de l'un des personnages les plus aimés du jeu. Il n'était pas surprenant qu'elle se classât systématiquement première dans les sondages mesurant la satisfaction globale des joueurs à l'égard de son parcours. Mais peut-être ce qui distinguait véritablement Rose était sa nature fantasque. Elle était un esprit libre, non lié par les conventions ou les attentes, apparaissant souvent dans d'autres intrigues principales pour suivre ses propres désirs. De mémoire, elle avait environ 22 fins véritables que les développeurs avaient créées rien que pour elle, afin que les joueurs puissent vraiment s'immerger dans son caractère aléatoire. C'était ce sentiment de curiosité et de désir qui l'avait rendue attachante aux joueurs, faisant d'elle un personnage sans égal dans le jeu. Mais oui, tandis que Rose était fantasque, imprévisible et semblait souvent embrasser le hasard, cette situation particulière paraissait un peu trop extravagante, même pour elle. Qu'est-ce qu'elle faisait ici, dans ces ruelles sordides ? Ces voyous l'avaient-ils contrainte à venir ici ? « Haha... Non, cela ne pouvait pas être le cas. » La pensée était risible - Rose était une force avec laquelle il fallait compter, bien trop redoutable pour que ces minables puissent même envisager de la menacer. Il faudrait être au moins au niveau de Seo ou de la princesse Snow pour avoir l'espoir de lui infliger des dommages. Alors... Si ce n'était pas par la force, alors était-elle venue volontairement dans ce coin malfamé de l'académie ? Cela semblait peu probable. Cette partie des ruelles labyrinthiques était connue pour être l'une des plus isolées et des plus dangereuses - un endroit où même les étudiants les plus courageux hésitaient à s'aventurer. « Si j'ai bonne mémoire, Rose aime secrètement l'attention. » Mais cela n'expliquait toujours pas pourquoi elle était venue si loin. Si Rose avait simplement cherché à s'amuser avec ces idiots, elle aurait pu le faire plus près des artères principales, où ses pitreries auraient attiré l'attention qu'elle convoitait secrètement. « Était-ce Lucas qui était dans les parages, peut-être ? » Pouvait-il s'agir d'un parcours secret qu'elle avait négligé, avec Lucas prêt à intervenir et à la sauver ? Pourtant, malgré tous mes efforts pour tendre mes sens, je ne pus détecter aucune présence autre que les six personnes ici, dans cette ruelle faiblement éclairée. « Hé, petit con, on te parle ! » Avant que le voyou ne puisse finir sa phrase, il s'approcha de moi par la gauche, ses intentions claires. Sans hésitation, mon instinct défensif prit le dessus et ma main jaillit, frappant l'arrière de sa tête d'un coup sec et brutal. C'était une réaction automatique, un réflexe pourrait-on dire. J'étais surpris qu'il soit apparu si soudainement à côté de moi, essayant de me saisir l'épaule. Mais ce qui suivit fut inattendu. Mon coup, alimenté par une poussée de force que je ne savais pas posséder, atterrit avec une force dévastatrice, puisque c'était purement réflexe, je n'avais pas pu retenir ma force et j'avais fini par utiliser plus que la bonne quantité pour des types comme ceux-ci... Ses traits faciaux s'écrasèrent sous l'impact, son nez fut écrasé et ses dents furent envoyées voler dans les airs comme des confettis macabres. En un instant, il s'effondra au sol, sa vie s'échappant d'un seul coup décisif. C'était étonnant de voir avec quelle facilité il était tombé, me laissant me demander à quel point ces voyous étaient vraiment faibles - ou peut-être à quel point j'étais devenu fort. Mais s'attarder sur de telles pensées était vain. Ces hommes n'étaient que des pions jetables, de simples obstacles à surmonter. Il n'y avait aucun sens à s'interroger sur leur force alors qu'ils n'étaient essentiellement que des foules dans le grand schéma des choses. [Vous avez gagné +100 EXP] [Félicitations, vous avez appris une nouvelle compétence !] [Amplification de Mana] [(Niveau : 1%)] [Description : Vos attaques physiques seront renforcées d'une couche de mana, augmentant votre puissance d'attaque.] [Effets : Attaque +75%] Une compétence ? Mais j'avais simplement réagi impulsivement, sans aucun effort conscient pour canaliser le mana. Avais-je simplement utilisé le mana inconsciemment, peut-être ? « Vous avez gagné de l'EXP... » La notification clignota devant moi également, confirmant mes soupçons quant à l'augmentation de niveau par le combat. Il semblait que ma théorie de l'augmentation de niveau en tuant était en effet valide - une réalisation qui m'intriguait et me troublait à la fois. Tandis que j'avais l'intention de tester cette hypothèse dans un camp de monstres à proximité de la forêt de Woodlock, la confirmation inattendue ici, dans la ruelle, offrait ses propres avantages. « Espèce de salaud ! » L'homme obèse me lança un regard furieux, bien que ses laquais debout à côté de lui paraissaient plus anxieux. Il était clair qu'ils étaient impatients de fuir dès que nos yeux se rencontrèrent. Autant que je veuille jouer avec ce fou, malheureusement, le temps pressait, et je ne pouvais pas me permettre de retarder. « Comment oses-tu tuer mon petit frère... » Swiiiish !! Avant que le patron de la foule puisse terminer sa tirade, mon épée fendit l'air, réduisant au silence lui et ses laquais en un seul mouvement fluide. Leurs têtes roulèrent au sol, coupées net comme si elles n'étaient que des fruits mûrs. Des messages système envahirent ma vision avec des notifications d'expérience gagnée, mais je ne leur prêtai aucune attention. Mon attention était uniquement fixée sur Rose, déconcertée, qui me regardait avec un regard curieux au milieu du carnage qui nous entourait. Elle semblait inaltérée par la scène sanglante, son attention fixée uniquement sur moi. Avec un pas accéléré, je m'approchai d'elle. « ... Ça va ? » demandai-je, étudiant l'expression de Rose tandis qu'elle maintenait un regard intense, ses yeux rivés sur les miens. Y avait-il quelque chose qui n'allait pas ? Avais-je une tache sur le visage, peut-être ? Rose hocha faiblement la tête ; son examen se concentrant spécifiquement sur mes yeux. C'était déconcertant, pour dire le moins. Je savais qu'elle ne pouvait pas percevoir les couleurs, alors que pouvait-elle bien chercher dans mon regard ? Y avait-il un message caché que je manquais ? Après presque trente secondes de ce regard intense, Rose se retira soudain, prenant un pas en arrière. « Merci... » Sa voix était douce, son sourire gentil tandis qu'elle se positionnait derrière moi. Avec des pas délibérés, elle fit le tour pour me faire face à nouveau. « Vous êtes vraiment fort, êtes-vous un étudiant du département des chevaliers, peut-être ? » demanda-t-elle, son ton empreint de curiosité. « Oui. » « Je vois... » Rose hocha pensivement la tête, son regard vacillant brièvement vers la scène sanglante derrière moi. « Vous venez de commettre un meurtre. N'avez-vous pas peur des répercussions, peut-être ? » Je haussai les épaules, confiant dans mes actions. « Je ne pense pas que l'école me punirait pour avoir nettoyé leur crasse. Et vous êtes plutôt calme vous-même... » Une lueur d'amusement dansa dans les yeux de Rose tandis qu'elle gloussait doucement. « Fufu... c'est vrai. » Merde.... Ce sourire, ce regard, ces yeux brillants comme du miel... Je les reconnus tous trop bien. C'était une expression que j'avais vue d'innombrables fois auparavant, et je savais trop bien ce qu'elle signifiait. Rose trouvait cette situation entière amusante, se délectant du chaos qui se déroulait devant nous. Mon cœur s'enfonça à cette réalisation. Je devais me sortir de cette situation aussi rapidement que possible. La dernière chose que je voulais était que Rose s'intéresse à moi. Si elle le faisait, cela signifierait des ennuis - une cascade d'événements imprévisibles que j'étais mal préparé à gérer. Le nombre d'apparitions de boss aléatoires qui apparaissent dès que vous obtenez son attention est absurde aussi... Je devais éviter son attention à tout prix. De toutes les héroïnes que je voulais le moins rencontrer dans ce monde, Rose était en tête de liste, de loin. Même ma favorite fantasque, Alice, n'avait pas son niveau d'imprévisibilité. Avec mon niveau actuel de force, je n'étais pas de taille pour le chaos fantasque qui accompagnait ses scénarios principaux. Tandis que j'avais fait de mon mieux pour mémoriser chaque détail du jeu, son imprévisibilité représentait une menace significative. Je comptais sur mes connaissances de l'avenir pour naviguer les défis à venir, et la propension de Rose au hasard était la dernière chose dont j'avais besoin. Je devais trouver un moyen de sortir de cette situation, de m'éloigner sans être remarqué avant que l'attention de Rose ne se fixe sur moi. « Lucas, tu es le putain de personnage principal, où es-tu, bordel ? » À ce rythme, autant échanger nos rôles... ses scénarios principaux se déroulent-ils même correctement ? Tsk, j'aurais dû surveiller ses progrès avec les héroïnes. Quoi qu'il en soit, calmant mes nerfs et maîtrisant mon souffle, je concoctai rapidement une excuse pour m'échapper. « Il semble que vous alliez relativement bien », remarquai-je, mon regard glissant vers son bras droit - celui que le pervers avait traîné. « Ah oui, ces types ne m'ont pas vraiment blessée... » « Eh bien, alors, je ferais mieux d'y aller maintenant », l'interrompis-je brusquement, coupant court tandis que je me tournais sur mes talons et commençais à courir dans la direction opposée. C'était une façon très abrupte de dire au revoir ! « ... Hein ? » La voix de Rose traîna derrière moi ; la confusion était évidente dans son ton. Avant qu'elle ne puisse pleinement comprendre mon départ soudain, elle m'appela après moi, le désespoir teintant ses mots. « Attendez, s'il vous plaît, dites-moi votre nom ! » Un rire amer s'échappa de mes lèvres tandis que j'accélérais le pas, déterminé à mettre autant de distance entre nous que possible. Croyez-moi, dans d'autres circonstances, j'aurais volontiers échangé des politesses et partagé mon nom sans hésitation. Mais malheureusement, je ne pouvais pas me permettre de me laisser entraîner dans l'imprévisible imprévisibilité de nouer une relation avec elle - pas quand mes propres plans reposaient sur le maintien d'un équilibre prudent de contrôle et de la fiabilité déjà fragile des connaissances futures. Mais tandis que je jetais un coup d'œil en arrière, je remarquai une curiosité sincère mêlée à une pointe de tristesse dans l'expression de Rose. Merde, ce regard m'avait toujours touché - cela me rappelait toutes les mauvaises fins qu'elle avait affrontées pour moi dans le jeu. Je pouvais encore me rappeler le moment où elle s'était sacrifiée pour s'assurer que je perce le cœur de Liyana... « Lucas... » l'appelai-je avant de tourner à gauche dans la ruelle. Son visage s'illumina de bonheur au son de son nom, un sourire radieux illuminant ses traits. Pourtant, ses yeux tenaient toujours une étincelle de curiosité et d'intrigue. Lucas... Ce n'était pas mon nom, mais cela me semblait juste de jouer le jeu. Après tout, s'assurer que les scénarios se déroulaient comme ils le devaient était crucial. Au moins jusqu'à ce que Liyana entre en jeu. Le putain de protagoniste avait un travail à faire et moi aussi... pour le bien de ce monde et pour ma propre fin heureuse. « ... Eh bien, bonne chance pour prendre soin de cette bombe, Lucas. » Dans la section des dortoirs des filles de Codex Halls, une jeune femme aux cheveux d'ébène fluides et aux yeux cramoisis perçants se tenait devant son armoire, un froncement de sourcils creusant son front. Avec un soin méticuleux, elle passa en revue la gamme de vêtements devant elle, pour réaliser avec un sentiment de déception qu'elle avait épuisé ses options. Aucun des vêtements qu'elle possédait ne semblait correspondre aux recommandations de son livre bien-aimé. « Je ne l'ai pas... » Seo murmura, son regard se tournant vers la pile imposante de vêtements rejetés derrière elle. Malgré ses efforts, elle ne put trouver rien de convenable pour l'occasion. Son guide de confiance, [Comment se faire des amis], avait souligné l'importance de passer du temps de qualité avec son meilleur ami pour nourrir un lien fort et durable. Et selon ses conseils, seuls les vêtements les plus fins devraient être portés pour de telles occasions. Pourtant, peu importe avec quelle ferveur Seo fouilla dans son armoire, rien ne correspondait à l'image de la tenue idéale dépeinte dans son livre. En ajout à sa frustration, il était déjà trop tard pour une excursion shopping - elle était censée rencontrer Riley dans à peine quinze minutes. « Que dois-je faire ? » Seo murmura ; sa voix teintée d'une pointe de déception tandis qu'elle contemplait son dilemme vestimentaire. Soudain, une voix brisa ses pensées, accompagnée d'une révérence polie. « Euh, Mademoiselle Seo... » « Lina ? » La curiosité de Seo fut piquée tandis qu'elle se tournait pour faire face à sa femme de chambre personnelle. Lina, la servante dévouée assignée à Seo, avait observé la lutte de sa jeune maîtresse pour choisir la robe parfaite pour une occasion inconnue. Bien versée dans de telles délibérations frénétiques, Lina avait un pressentiment que Seo se préparait pour un rendez-vous. Après tout, avec l'école fournissant des vêtements de haute qualité pour chaque occasion possible, il était inhabituel pour Seo de passer autant de temps à décider - à moins qu'elle ne cherchât quelque chose de spécifique. Bien que Lina déférât habituellement aux décisions de Seo concernant sa tenue, elle ne pouvait pas rester les bras croisés tandis que sa maîtresse se débattait. Il était évident que Seo manquait d'expérience en de telles matières, et Lina se sentit obligée d'intervenir. « Si vous le permettez, Mademoiselle Seo, puis-je savoir quel type de vêtements vous cherchez ? » La question de Lina brisa la tension, offrant une lueur d'espoir à Seo. Comment avait-elle pu oublier ? Elle avait des serviteurs personnels maintenant - ils pouvaient sûrement l'aider avec ce dilemme. Avec un sentiment de soulagement, Seo tendit son livre et montra son contenu à Lina avec enthousiasme. Smack !!! Mais son espoir se transforma rapidement en confusion tandis qu'elle regardait les yeux de Lina s'écarquiller de choc avant qu'elle ne frappe brusquement le livre. Lina soupira lourdement tandis qu'elle rougissait intensément.... « Quel genre de livre lisiez-vous, jeune maîtresse ? » « Nn ? » Tout ce qui était dépeint dans le livre était trop révélateur, trop suggestif pour un simple rendez-vous. Ce n'était même pas un rendez-vous nocturne et le nombre de descriptions lubriques et de guides que contenait ce livre était bien trop dangereux pour être tenu par une personne aussi innocente. Essayait-elle de séduire quelqu'un ? Non... Cela ne pouvait pas être juste. « Comme prévu, je ne peux pas laisser cela continuer... » « Lina ? » Seo s'aventura prudemment, sa confusion grandissant. « Cela ne va pas, Mademoiselle Seo », Lina interrompit fermement, sa voix empreinte de désapprobation. « ... ??? » Seo fut prise de court par l'assurance soudaine de Lina. Avant qu'elle ne puisse répondre, Lina bougea avec détermination, saisissant la main de Seo et sélectionnant les meilleurs vêtements de la pile qu'elle avait amassée. Avec une détermination brillant dans ses yeux, Lina se jura de transformer Seo en la femme la plus belle pour cette occasion seule. « Ne vous inquiétez pas, Mademoiselle Seo. Je vais m'assurer que cette partie très importante de votre jeunesse devienne la partie la plus mémorable de votre voyage ici, à l'académie », déclara Lina avec conviction. « ... ok ? » Seo ne put offrir qu'un hochement de tête hésitant en réponse.