Chapitre 49 : Cœur de Neige 3 Je déposai la princesse agitée qui avait abandonné à mi-chemin dans mes bras. Je la portai vers un champ herbeux vide sous l'ombre d'un grand arbre, car elle avait besoin de se reposer et de retrouver ses forces. Je l'allongeai doucement sur un lit de feuilles et de mousse, m'assurant qu'elle était confortable. Merci....« murmura-t-elle doucement, semblant encore gênée, ce qui me fit sourire légèrement devant sa réaction mignonne. Je procédai ensuite à l'installation du camp avant que les monstres ne fassent leur chemin dans notre zone. Le ciel au-dessus de nous était passé de la douce lueur du coucher de soleil aux couleurs bleutées du crépuscule, indiquant que la nuit approchait rapidement. Je pris dans mon petit sac trois cristaux magiques qui brillaient d'une douce lueur bleue. C'étaient les [Pierres de Protection], cruciales pour notre sécurité pendant la nuit. [Pierres de Protection : x4] [Effets : Projette une barrière défensive de bas niveau une fois mise en place sur le sol.] [Remarque :] [Seuil magique bas : 70%] [Seuil physique bas : 60%] Ces pierres lumineuses étaient un outil assez pratique donné par les professeurs au début des examens. Chaque étudiant avait reçu deux paires de ces pierres, donc au total, chaque duo en avait environ huit. » Tiens,« dit la princesse Neige, me tendant sa part des pierres de protection. Avant que je puisse même demander, elle les avait déjà tendues vers moi. Cependant, il n'y en avait vraiment pas besoin. Deux pierres de protection suffisaient pour nous protéger et nous alerter pendant la nuit. En cas d'urgence, une fois les barrières brisées, les pierres ne pouvaient plus être utilisées. Utiliser toutes les pierres ici serait juste un gaspillage. Je repoussai doucement sa main, lui rendant les pierres. Elle eut l'air surprise et pencha la tête, sa confusion évidente. » Ne vas-tu pas installer le camp ?« demanda-t-elle. » Je vais le faire, mais garde tes pierres pour toi," répondis-je. Huh....« Au début, elle sembla perplexe par ma suggestion, mais elle comprit rapidement comme je commençai à placer les pierres près de notre nouveau campement. Je positionnai les deux pierres parallèlement l'une à l'autre. Les inscriptions runiques sur les pierres brillèrent intensément, puis des lignes bleues se propagèrent à partir de chaque pierre, se connectant en une ligne droite avant de former un cercle. Des teintes bleues transparentes émergèrent du sol, se connectant pour former un dôme invisible autour de nous. » Ça devrait faire l'affaire,« dis-je, en reculant pour admirer la barrière protectrice. Fwooshh ! Même après avoir vu cette transformation magique plusieurs fois, cela me semblait encore nouveau et surréaliste, même dans ma ville natale, tout ce qui impliquait la magie m'émerveillait toujours. Peut-être était-ce parce que j'étais simplement très fasciné et intéressé par la magie, ou peut-être était-ce parce que mon monde précédent n'avait pas de magie. Quoi qu'il en soit, voir de la magie était toujours un spectacle captivant pour moi. Alors que je regardais la lumière scintillante des pierres de protection se dissiper lentement et devenir invisible, mon attention se porta sur la recherche de branches appropriées pour allumer un feu. En ce moment, la princesse Neige et moi étions essentiellement en mode survie. Nous devions rassembler notre propre nourriture et allumer notre propre feu. Heureusement, j'avais collecté de petits morceaux de viande des monstres que j'avais affrontés, ainsi que des fruits et des légumes que j'avais trouvés en chemin. Et bien sûr, tout cela était comestible. Bien que les trouver fût beaucoup plus difficile maintenant car il n'y avait pas d'indicateurs brillants et de notifications comme dans le jeu. C'était encore amusant de tout préparer à l'avance. En regardant en arrière la princesse malade, je réalisai qu'elle ne serait pas en mesure d'aider de quelque manière que ce soit pour le moment. Une fois tout dit et fait, je commençai les bases de la survie. D'abord, je rassemblai des branches sèches et des feuilles pour allumer un feu. En utilisant un briquet et un silex que je gardais dans mon sac, j'en frappai une étincelle sur l'amadou sec. Cela prit quelques essais, mais bientôt une petite flamme vacilla à la vie. Je nourris soigneusement le feu avec des bâtons plus grands et des bûches, l'entretenant jusqu'à ce qu'il devienne une flambée stable et chaude. Ensuite, je préparai la nourriture. Je piquai les morceaux de viande sur des bâtons pointus et les plaçai près du feu pour les cuire. Les fruits et les légumes furent disposés sur un morceau de tissu propre, prêts à être mangés une fois la viande cuite. Alors que l'arôme de la viande rôtie emplissait l'air, mon estomac grogna en anticipation. Périodiquement, je jetai un coup d'œil à Neige, qui reposait tranquillement. Ses joues étaient encore teintées d'une couleur fiévreuse, et sa respiration était superficielle mais régulière. J'espérais que le repos lui ferait du bien. Alors que la viande cuisait, je m'assis près du feu, ajoutant du bois selon les besoins pour maintenir les flammes fortes. Les étoiles commencèrent à scintiller dans le ciel nocturne, jetant une lueur sereine sur notre campement. La tranquillité de la nuit était en contraste frappant avec les défis que nous avions affrontés plus tôt dans la journée. Neige remua légèrement, ses yeux papillonnant ouverts. Elle me regarda, un faible sourire jouant sur ses lèvres. » Tu es doué pour ça,« murmura-t-elle, sa voix faible mais reconnaissante. » J'ai eu un peu de pratique...« répondis-je avec un sourire, même à l'époque de mon service militaire, j'étais toujours celui qui allumait le feu et parfois même qui cuisinait pour ces brutes ivres.... Maintenant que j'y pense, peut-être aurais-je dû apprécier ces moments gauches et mémorables.... » Repose-toi simplement. Je m'occuperai de tout. « Elle hocha légèrement la tête et ferma les yeux à nouveau, se laissant dériver vers un sommeil léger. Lorsque la nourriture fut enfin prête, je touchai doucement son épaule pour la réveiller. Elle se tortilla un peu avant de se réveiller lentement. D'une voix endormie, elle étendit les bras, jetant des regards subtils dans ma direction. Ignorant ses actions, je l'aidai à se lever, la laissant s'accrocher à ma main jusqu'à ce qu'elle trouve sa place près du feu que j'avais fait. Je pris un petit bol, le remplis d'une portion du ragoût que j'avais cuisiné et le lui tendis. » Merci,« dit-elle sincèrement, son visage s'illuminant à l'arôme du ragoût de viande. J'avais craint que son palais royal ne rejette la viande de monstre en raison de sa couleur et de son apparence étranges, mais il semblait que mes craintes étaient infondées. Elle prit immédiatement une bouchée avec une expression de pur bonheur sur le visage. Je suppose que la faim rend tout délicieux, n'est-ce pas ? Alors qu'elle savourait le ragoût, je ne pus m'empêcher de sourire à sa réaction. Nous mangeâmes en silence, profitant de la chaleur du feu et du repas satisfaisant. La fatigue de Neige était évidente dans ses paupières tombantes et ses bâillements occasionnels, mais elle semblait plus contente et détendue maintenant. Alors que nous étions assis ensemble près du feu, profitant de la chaleur et du calme de la nuit, une pensée me trottait dans la tête. Ici, j'étais en train de partager un repas non seulement avec n'importe quel compagnon, mais avec la princesse Neige elle-même, l'héritière de l'Empire de Germonia, la nation même à laquelle j'appartenais. Mes actions envers elle avaient-elles été considérées comme impolies ? Je ne pouvais pas me débarrasser du sentiment d'incertitude. Alors que j'espérais qu'elle ne me tiendrait pas rigueur, étant donné son caractère, elle pourrait ne pas être si indulgente. La princesse Neige était connue pour son intelligence et son esprit stratégique. Elle était l'un des personnages les plus calculateurs du jeu, planifiant toujours son prochain coup. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si elle pourrait utiliser son autorité contre moi, si elle se sentait encline à le faire. Même si ses pouvoirs royaux ne pouvaient pas être exercés à l'intérieur de l'académie, son influence en dehors de ses murs était indéniable. Une simple lettre d'elle pourrait menacer toute ma famille. Peut-être avais-je été trop audacieux en essayant de profiter d'elle. Peut-être aurais-je dû la traiter avec plus de respect et de considération dès le départ. » Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ?« La voix de Neige interrompit mes pensées, me ramenant au présent. Je hésitai un moment, incertain de la façon de répondre. » Non... ce n'est rien,« répondis-je finalement, lui offrant un sourire rassurant. Elle me regarda un moment, son regard scrutateur avant de laisser tomber. » Vraiment...« Alors que nous continuions à manger, je ne pus m'empêcher de jeter des coups d'œil à Neige. Ange Si des mots pouvaient décrire ce que je voyais en ce moment, c'était le seul mot auquel je pouvais penser. La lumière faible du soir, combinée au ciel lumineux et aux flammes vacillantes, semblait la baigner dans une lueur éthérée. Sur ce fond, ses traits ressortaient encore plus, améliorant sa beauté naturelle. Neige incarnait véritablement l'archétype de l'héroïne la plus belle. Ses cheveux doux et blancs dansaient dans la brise légère, encadrant son visage comme un halo délicat. Ses yeux bleus perçants, vifs et observateurs, semblaient contenir une profondeur de sagesse au-delà de son âge. Même au repos, elle dégageait un charisme magnétique qui attirait l'œil. Malgré sa présence séduisante, je savais mieux que de me laisser attirer trop près. J'étais conscient de sa vraie nature et de la trajectoire de son histoire, donc je savais pour un fait qu'il serait préférable d'éviter de trop m'approcher d'elle. Comme Rose et les autres héroïnes principales, se rapprocher trop de Neige pourrait modifier le cours des scénarios principaux - un risque que je n'étais pas prêt à prendre. Donc, pour l'instant, il était préférable de maintenir une distance respectueuse et de se concentrer sur notre survie immédiate. Autant j'admirais d'elle de loin, autant je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde, pas quand mon avenir - non, quand nos vies étaient encore en jeu dans ce monde imprévisible. Jusqu'à ce que je parvienne à gérer Liyana ou à concevoir un plan pour l'affronter correctement, et jusqu'à ce que je devienne assez fort pour l'affronter à l'avenir, toute idée de romance ou de se rapprocher même légèrement de l'une des héroïnes était hors de question. Liyana était plus qu'un simple personnage dans un jeu ; elle était un boss redoutable, une villainesse rusée, et une force avec laquelle il fallait compter. Je devais être prudent avec elle à tout moment. Toute erreur de ma part pourrait potentiellement déclencher une chaîne d'événements catastrophiques, menant à des conséquences désastreuses pour tout le monde impliqué. Je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde, pas même un instant. J'étais convaincu que Liyana me regardait, de temps en temps également, ce qui expliquerait la subtilité étrange que je ressens parfois, bien que mon compteur Liyana n'ait pas augmenté depuis que je suis entré à l'académie... qui sait ce que ce dragon mijotait maintenant. Chaque mouvement que je faisais devait être calculé et délibéré en référence aux scénarios principaux de Lucas, de peur que je ne mette involontairement le monde sur une voie vers la destruction. Perdu dans mes pensées, je fus soudainement ramené à la réalité par la voix de Neige m'appelant. » Riley,« dit-elle, son ton coupant à travers ma rêverie. » Oui, Votre Altesse ?« répondis-je automatiquement, revenant à l'adresse formelle que j'avais utilisée la première fois que nous nous étions rencontrés. Elle sembla légèrement surprise par ma formalité, mais elle sourit simplement et me fit signe de la rejoindre, tapotant l'espace à côté d'elle sur la bûche où elle était assise. 'A-t-elle besoin que je l'aide pour quelque chose ?' me demandai-je, considérant qu'elle avait encore l'air malade. Il ne serait pas anormal qu'elle me demande quelque chose. Je me rapprochai, m'asseyant sur un rocher juste à côté de sa bûche. La proximité était suffisamment proche pour montrer de l'attention, mais pas trop proche pour mettre l'un de nous mal à l'aise. » Tu es un individu très audacieux, tu sais cela, Riley ?« dit-elle avec un léger ricanement, agacée que je ne me sois pas assis juste à côté d'elle comme elle l'avait indiqué. Même si elle me l'avait ordonné, je ne me serais probablement pas assis si près. Neige était du genre à saisir toute opportunité pour affirmer son contrôle. Si je la laissais faire ce qu'elle voulait maintenant, j'avais le sentiment que je pourrais le regretter plus tard. Elle soupira, clairement fatiguée de ma réaction sans émotion. Prenant une gorgée de son ragoût, elle regarda le ciel nocturne. Ses yeux brillaient au clair de lune, et pendant un moment, elle sembla perdue dans ses pensées, se remémorant quelque chose tandis qu'elle fermait les yeux. » Riley, puis-je te demander quelque chose ?« Je hochai la tête, curieux de savoir ce qu'elle avait en tête. » Bien sûr, Votre Altesse. Qu'est-ce que c'est ? « Si tu devais choisir entre ton propre bonheur et celui de quelqu'un d'autre, lequel choisirais-tu ? » Pardon.... ? « Qu'entendez-vous exactement par là, Votre Altesse ?« demandai-je, intrigué par la question soudainement large. » Eh bien, si jamais il y avait un scénario dans ta vie où tu étais obligé de choisir entre faire quelque chose qui garantirait ton propre bonheur, ou quelque chose qui garantit le bonheur d'une autre personne, lequel choisirais-tu ? » Ah.... Au moment où je vis l'expression triste sur son visage, I compris immédiatement pourquoi elle posait une telle question. Cette question n'était probablement pas destinée à moi, mais plutôt à elle-même. En tant que personne qui portait de grandes responsabilités et obligations, quelqu'un née avec une autorité au-dessus de tous les autres, avec un prestige et un honneur qui éclipsaient tout ce qui pouvait être considéré comme normal, sa lutte constante contre son vrai soi était quelque chose qui la dérangeait toujours. Ses devoirs royaux ou son bonheur. Était-elle Neige parce qu'elle était une princesse de l'empire ? Ou était-elle une princesse parce qu'elle était Neige ? Elle ne savait pas... Une royale qui n'était pas sûre de ses devoirs réels, c'était l'essence de toute l'histoire de Neige. Mais pourquoi ouvrait-elle soudainement à ce sujet maintenant ? Dans le jeu, j'étais presque sûr qu'elle n'abordait ce sujet qu'une fois que vous vous étiez suffisamment rapproché d'elle, soit à la fin de [Acte 2, Chapitre 1] ou [Acte 1, Chapitre 5]. Notre relation jusqu'à présent n'était pas exactement quelque chose que l'on pourrait considérer comme proche. Planifiait-elle quelque chose ? Haah.... Je ne sais pas.... Mais en regardant ses yeux tristes qui continuaient à fixer le ciel nocturne, comme si elle attendait ma réponse, je décidai de répondre aussi honnêtement que je le pouvais. « Je choisirai mon propre bonheur, Votre Altesse. » Bien que cela puisse être un peu égoïste et assez contradictoire avec sa mentalité actuelle, c'était le meilleur conseil que je pouvais lui donner. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement à ma réponse, et elle se tourna pour me faire face entièrement. « Votre propre bonheur ? » « Oui... Si ce n'est pour moi-même, alors quel est l'intérêt de vivre dans ce monde, n'est-ce pas ? » « Mais n'est-ce pas égoïste ? De prioriser soi-même par rapport aux autres ? » « Hmm ? Est-ce vraiment le cas, cependant ? Je pense que vous supposez simplement que se prioriser soi-même blesse les autres, Votre Altesse. » « Qu'entendez-vous par là ? » « Je crois que c'est un instinct de base de se prioriser soi-même par rapport aux autres. Pour commencer, si je ne suis pas fidèle à moi-même, alors comment puis-je sincèrement rendre les autres heureux ? Être fidèle à son propre bonheur et à son propre bien-être est crucial. » « Mais cela justifiera-t-il les moyens pour atteindre votre but ? » « Le bonheur nécessite-t-il vraiment une justification ? Je ne dirai pas qu'il est correct de faire tout ce que l'on veut tout en étant un fardeau constant pour les autres... » 'Il y a une raison pour laquelle les conséquences existent en premier lieu. « Morale ou non, au bout du compte, il n'y a rien de mal à vouloir son propre happy end, n'est-ce pas ? Et si vous êtes puni pour cela, vous devez juste en assumer les conséquences. » || || Neige sembla pensive, son regard se portant à nouveau sur le ciel nocturne. Les étoiles se reflétaient dans ses yeux, la faisant paraître encore plus éthérée. « Je vois...« dit-elle avec un sourire subtil. » Merci, Riley.... » Thump... ! Putain.... Mon cœur rata un battement au moment où elle croisa mon regard. Son visage était déjà suffisamment beau, mais combiné avec ce sourire heureux sincère, cette voix douce, et l'atmosphère grandissante... cela la faisait paraître anormalement angélique. Cela la faisait paraître trop belle. [Avertissement !] [Avertissement !] [Destin : Le Sacrifice d'un Dragon est en train de trembler !] [Avertissement !] [Échec à accomplir le scénario principal pourrait conduire à ???] Tsk... Qu'est-ce que ce système racontait ? Je savais que mon cœur avait raté un battement, mais cela ne voulait pas dire que j'étais déjà tombé amoureux d'elle. [Remarque : Tricher pourrait conduire à ???] [Remarque : Chances de se marier avec la princesse 0%] [Remarque : Veuillez suivre les conseils !] Ok, ce truc me taquinait clairement. Me calmant avec des respirations profondes, je continuai à manger mon repas pour me distraire. Bien que je ne sache pas exactement ce qu'elle avait appris de cela, la voir si satisfaite était suffisant pour me détendre également. Chacun d'entre nous a ses propres problèmes à gérer ; j'espérais que j'avais pu l'aider un peu au moins. Après cela, la nuit se déroula à la fois calmement et paisiblement. Aucun monstre ne vint nous déranger, et Neige continua à poser des questions pour entamer de petites conversations avec moi. Bien sûr, je répondis à toutes ses questions aussi honnêtement et subtilement que je le pus pour maintenir une certaine limite avec elle. Au moment où nous terminâmes nos repas, elle aurait dû réaliser ce que je faisais. Me levant lentement du petit rocher plat sur lequel j'étais assis, j'étendis légèrement les bras tandis que je me préparais à nettoyer la zone et à ajouter plus de bois au feu. Mais soudain, Neige m'appela à nouveau. Riley... Oui ? « Je ne peux pas me lever. Voudrais-tu m'aider ? » Elle indiqua le petit igloo qu'elle avait fait quelques mètres plus loin. Il y avait une lueur malicieuse dans ses yeux, et ses joues étaient gonflées d'une teinte rose-rouge. Elle sourit et leva la main droite vers moi, comme si elle attendait que je la guide là-bas. Haha... Je n'étais pas aveugle, et je pouvais clairement voir ce qu'elle mijotait ici. Était-elle sérieuse en ce moment ? Votre Altesse, je ne pense pas que cela serait appro- Alors... allez-vous simplement me laisser ici ?« dit-elle en faisant semblant d'être fatiguée et blessée... qu'est-ce qui lui arrivait soudainement ? ».....« Je soupirai intérieurement mais gardai mon expression neutre. En m'approchant d'elle, je pris sa main tendue, sentant la chaleur de sa peau contre la mienne. » D'accord, Votre Altesse," dis-je, l'aidant à se mettre debout. 'Allons vous mettre dans votre igloo.' Alors que je la guidais vers l'igloo, elle s'appuya légèrement sur moi, ses pas chancelants. C'était un geste subtil mais intime, qui fit battre mon cœur malgré mes meilleurs efforts pour rester calme. Merci, Riley-« murmura-t-elle, sa voix douce et proche. Nous atteignîmes l'igloo, et je l'aidai à s'installer à l'intérieur. L'intérieur était étonnamment cosy, les murs de glace scintillant faiblement au clair de lune. Elle leva les yeux vers moi, ses yeux bleus reflétant la lueur. » Eh bien, je vais y aller maintenant," dis-je, me tournant pour sortir de l'igloo. Mais avant que je puisse faire un pas, je sentis une légère traction sur ma manche. La main douce de Neige s'était accrochée à moi, me faisant m'arrêter. Le son faible de la glace craquant sous l'entrée de l'igloo et le subtil changement dans l'atmosphère donnèrent une sensation étrange de menace planant dans l'air. « Votre Altesse ?« demandai-je, me retournant vers elle avec un mélange de préoccupation et de curiosité. » Riley... veux-tu dormir avec moi ? » !!!??? Excusez-moi ? Bien sûr, 'OUI !' Je veux dire 'Non.... Qu'est-ce que cette femme me demandait en ce moment, bon sang ?