**Chapitre 88 : LE POIGNARD DE KARAKA** « Ça devient plus rapide… » La frustration se lisait sur le visage de Lily alors que son affrontement avec le monstre noir se prolongeait. Non seulement ses coups explosifs gagnaient en puissance à chaque attaque, mais sa vitesse augmentait également de seconde en seconde. Sa précision devenait plus redoutable avec chaque frappe, effleurant parfois des parties du corps de Lily malgré sa forme de brume. Bien que sa technique lui offre une défense substantielle, lui permettant de se fondre dans la brume et d’éviter le plein impact des attaques, elle savait que cette stratégie ne tiendrait pas longtemps. Le monstre s’adaptait, devenant plus implacable et redoutable à chaque instant. Elle devait trouver un moyen de mettre fin à ce combat rapidement ; une guerre d’usure ne jouait pas en sa faveur. Alors que le monstre devenait plus fort, son armure écailleuse devenait également plus impénétrable à ses attaques. Il ne faudrait pas longtemps avant qu’elle ne manque de mana pour maintenir sa forme de brume. Elle devait en finir maintenant. La désespoir la poussa à examiner son environnement, cherchant quelque chose qui pourrait lui donner un avantage. La brume glaciale, les arbres imposants et les rochers déchiquetés semblaient se fondre dans un flou alors qu’elle se creusait la tête pour trouver une solution. L’œil unique et enflammé du monstre la fixait avec une intelligence cruelle et moqueuse, son sourire s’élargissant alors qu’il sentait son désespoir grandir. « Réfléchis, Lily, réfléchis… » murmura-t-elle sous son souffle. Ses yeux balayaient les alentours, cherchant un point faible, une opportunité pour inverser le cours du combat. Calmant sa respiration, Lily concentra une partie de son mana sur ses yeux et observa le poing enflammé du monstre foncer vers son visage, calculant la distance avant l’impact. **BOUM !!!!** Lily sauta en arrière juste à temps. Une explosion massive éclata sous le poing du monstre, créant un petit cratère enflammé. Son rire hargneux résonnait encore dans ses oreilles, mais elle l’ignora alors que sa vision devenait rouge sang. Réajustant son mana sur ses bras et ses jambes, elle enveloppa ses lames d’une brume rouge, se préparant pour son attaque ultime. Le monstre était encore déséquilibré par son attaque précédente, et Lily savait que c’était sa seule chance… **[Brume Sanglante : Technique Secrète]** **[Frappe Écarlate !]** Comme un tourbillon de sang enveloppant ses lames, le corps de Lily disparut dans un flou de brume avant de se précipiter vers le monstre. Ses yeux se verrouillèrent sur son cou. Le monde sembla ralentir alors qu’elle réduisait la distance. Ses sens étaient exacerbés, chaque détail gravé dans son esprit : la chaleur irradiant du corps du monstre, l’odeur âcre de pierre et de métal brûlés, l’intense concentration de son propre rythme cardiaque. Le monstre, sentant le danger imminent, essaya de lever son bras pour se défendre, mais il était déjà trop tard. En un éclair, Lily réapparut derrière le monstre, ses lames tranchant l’air avec une précision mortelle. La brume rouge autour d’elle se condensa en lames tranchantes, découpant l’armure écailleuse du monstre comme du beurre. Ses lames rencontrèrent le cou du monstre, et d’un seul mouvement fluide, elle lui trancha la tête. L’œil enflammé du monstre s’écarquilla de surprise avant que la lumière en son sein ne s’éteigne, et sa tête tomba au sol avec un bruit sourd. Le corps massif vacilla un instant avant de s’effondrer, les flammes autour de lui vacillant puis s’éteignant. Le champ de bataille tomba dans le silence, les échos des rugissements du monstre remplacés par la tranquillité de la nuit. Lily se tenait debout devant la bête tombée, haletant lourdement. « C’est fini… ? » se demanda-t-elle avec scepticisme, observant le cadavre inanimé. Même si les flammes qui l’entouraient avaient disparu et que sa tête était nettement séparée de son corps, il y avait encore une menace imminente que Lily ne comprenait pas tout à fait. Ses instincts lui disaient que le combat n’était pas terminé. Ce qu’elle avait infligé était un coup critique direct, une attaque mortelle. N’importe quel humain ou monstre normal serait déjà mort, et pourtant, la chose gisant au sol dégageait toujours une énergie menaçante, comme si elle voulait l’engloutir. La prise de Lily sur son poignard se resserra encore plus. Malgré son manque de mana, elle fit un pas en arrière, gardant les yeux fixés sur son corps, malgré ses inquiétudes pour sa sœur. Le silence intense dans l’air lui fit avaler sa salive. En regardant la tête tranchée, il était clair qu’il n’y avait aucun signe de vie. Mais ce monstre était un golem depuis le début. En théorie, « Il devrait encore avoir un noyau… » pensa-t-elle. Bien qu’elle voulait l’attaquer directement au niveau de son noyau, les Écailles Noires limitaient grandement ses options pour une frappe efficace, sans parler de l’énergie égale répartie dans tout son corps, rendant la localisation du noyau encore plus difficile, surtout dans le feu de l’action. Déterminée à mettre fin à la menace une fois pour toutes, Lily scruta le corps du monstre, cherchant des signes du noyau. L’armure écailleuse noire et les restes enflammés de sa forme autrefois puissante rendaient la tâche difficile, mais elle savait qu’elle devait le trouver. « Où serait-il… ? » songea-t-elle, son esprit en ébullition. Habituellement, les golems cachaient leur noyau profondément dans leur poitrine, protégé par des couches de roche et de magie. Elle prit une profonde inspiration, essayant de calmer ses nerfs. « Je dois atteindre sa poitrine », décida-t-elle. Faisant des pas prudents, Lily s’approcha du corps tombé. Elle pouvait sentir la chaleur résiduelle émanant de la forme du monstre, la brume rouge autour de ses lames scintillant faiblement. Son cœur battait fort dans sa poitrine, chaque instinct lui criant de faire attention. D’un mouvement rapide, elle plongea son poignard dans la poitrine de la créature, déchirant les écailles noires. C’était dur, mais elle persista, déterminée à trouver et détruire le noyau. Alors que sa lame s’enfonçait plus profondément, elle ressentit une soudaine résistance—une pulsation d’énergie qui faillit la repousser. « Le voilà… » pensa-t-elle, serrant les dents. Elle pouvait sentir le noyau maintenant, une masse palpitante et pulsante d’énergie chaotique enfouie dans la poitrine du golem. Avec toute la force qu’elle pouvait rassembler, elle enfonça son poignard plus profondément, visant le noyau. Soudain, le corps du monstre convulsa, et l’œil unique de la tête tranchée brilla d’une lumière faible et inquiétante. Un bruit guttural et surnaturel émana de la créature, faisant frissonner Lily. Mais elle ne faiblit pas. Se précipitant, elle essaya d’enfoncer sa lame plus profondément, mais avant qu’elle ne puisse le faire, une énergie répulsive explosa du noyau du monstre, la repoussant avec force. « Guh !! » Son souffle lui échappa alors qu’elle était projetée contre un arbre gigantesque, son corps déjà épuisé encore plus meurtri par l’onde de choc. Elle regarda le monstre, sa tête flottant et se réattachant à son corps. La peur frappa Lily alors que son corps frissonnait en croisant le regard du monstre enragé. « HUMAIN FORT ! AMUSANT ! C’EST AMUSANT ! COMBAT ENCORE ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! » Le monstre hurlait comme un drogué, s’approchant de Lily tombée. « Je dois sortir d’ici… » Lily rassembla son mana restant pour essayer de se transformer en brume, mais cela n’eut aucun effet—elle n’avait plus assez de mana. « Merde… ! » Se relevant péniblement, Lily utilisa le reste de son mana pour renforcer son corps à la place. Elle ne lâcha pas son poignard alors qu’elle se préparait pour un autre affrontement inévitable. Respirant lourdement, elle stabilisa sa position, les yeux fixés sur le monstre approchant. Elle pouvait voir la malice dans son œil unique, l’anticipation du prochain combat. Malgré sa peur, elle se força à rester calme, analysant son environnement pour tout avantage qu’elle pourrait utiliser. La forêt autour d’elle était dense, les arbres imposants et anciens. Elle remarqua une grosse branche solide au-dessus d’elle, partiellement cassée mais encore suspendue par un fil. Une idée surgit dans son esprit. « Si je peux juste l’attirer sous cette branche… » Le monstre rugit, ses pas lourds et délibérés. Lily prit une profonde inspiration, sa prise sur le poignard se resserrant. « Allez, brute hideuse », murmura-t-elle, se positionnant stratégiquement. Alors que le monstre se ruait sur elle, elle esquiva sur le côté, évitant de justesse son poing enflammé. L’impact créa une autre explosion, secouant le sol sous ses pieds. Utilisant son agilité, elle se déplaça rapidement, attirant le monstre vers la branche précaire. « COMBAT ! COMBAT ! COMBAT ! » chantait le monstre, son excitation grandissant. Juste au moment où ils étaient directement sous la branche, Lily fit un mouvement rapide, tranchant les jambes du monstre avec son poignard. Il trébucha, lui offrant le bref instant dont elle avait besoin. Avec toute sa force restante, elle bondit sur le tronc de l’arbre et repoussa, frappant la branche. **CRAC !** La branche se brisa et tomba, s’écrasant sur le monstre avec une force immense. L’impact étourdit momentanément la bête, offrant à Lily une petite fenêtre d’opportunité. Ignorant sa fatigue, elle se précipita vers l’avant, visant la poitrine exposée du monstre où elle avait senti l’énergie du noyau plus tôt. Maintenant qu’elle savait où il était situé, le tuer devrait être plus facile maintenant… « C’est pour ma sœur !!! » cria-t-elle intérieurement alors qu’elle se lançait. Mais au moment où elle se rapprocha, seule la forme enflammée des poings apparut dans son champ de vision. « HUMAIN STUPIDE ! » « Hein… ? » Lily n’eut pas le temps de réagir alors que plusieurs coups frappèrent son visage et son corps. **BOUM ! BOUM ! BOUM ! BOUM !** Comme le son intense de sorts de feu explosant dans une zone, le corps de Lily fut martelé de multiples coups. Des explosions retentirent alors que les flammes brûlaient, et une fois de plus, Lily fut projetée de l’autre côté de la montagne. Lily haleta, s’écrasant contre un mur. « Qu’est-ce qui s’est passé ? » se demanda-t-elle. Elle était sûre que le monstre était coincé, alors comment avait-il pu bouger si facilement ? « HUMAIN MORT ? » Le monstre arriva facilement à son emplacement, la regardant curieusement, se demandant si elle se relèverait un jour… « Comment suis-je encore en vie ? » se demanda Lily. Elle savait qu’elle avait pris un coup direct, mais elle ressentait étonnamment peu de douleur pour cette quantité absurde de coups… « HUMAIN NE PEUT PAS BOUGER, COMBAT TERMINÉ MAINTENANT ! » conclut le monstre avant que ses poings ne s’enflamment à nouveau. « HUMAIN, C’ÉTAIT AMUSANT ! » La vision de Lily se brouilla, son corps criant de protestation alors qu’elle essayait de se lever. La douleur, bien que moins intense que prévu, était toujours atroce. Fermant les yeux, se préparant à l’inévitable, Lily entendit à nouveau la voix moqueuse du monstre. La chaleur flamba pendant quelques secondes avant de disparaître finalement. Quelques instants plus tard, un son aigu résonna dans l’air. **SWIISHHH~ !** « Suis-je morte ? » se demanda Lily alors qu’elle sentait le silence soudain et inquiétant. « Qu’est-ce que tu fais, Sœur~ ? » Soudain, une voix douce et familière résonna à ses oreilles, et une touche douce se fit sentir sur sa joue. « Mon dieu—il t’a vraiment malmenée. Tsk- tsk~ » Ouvrant les yeux, elle fut surprise de voir le visage adorable de sa jumelle cadette. « L-Lillian !? » « Héhé~ je t’ai manqué ? » « Mais tu n’étais pas juste… ? » Essayant encore de comprendre ce qui se passait, Lily regarda autour d’elle pour voir où le monstre était allé, pour finalement apercevoir un cadavre démembré derrière le dos de Lillian. Le monstre contre lequel elle avait lutté si durement n’était maintenant que de multiples sections de viande disséquée. « Quoi… comment as-tu… ? » balbutia Lily, son esprit tourbillonnant de confusion et de soulagement. Lillian sourit, ses yeux brillant d’une nouvelle intensité inquiétante. « Disons que j’ai eu un peu d’aide. » « De l’aide ? De quoi parles-tu ? » demanda Lily, la confusion et l’inquiétude évidentes dans sa voix. « C’est une histoire un peu longue mais courte, mais en bref, j’ai tué ce monstre—de rien héhé~… c’est tout ce qui compte pour l’instant », répondit Lillian avec un haussement d’épaules nonchalant. « Hein… comment ? » insista Lily, toujours ébahie par la transformation soudaine de sa sœur. Lillian ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, elle souleva doucement sa sœur aînée, la berçant comme une princesse. « Lillian ? » « Ne lutte pas trop, Sœur~ Je te porte juste dans un endroit sûr. On ne sait jamais quand un autre de ces monstres va apparaître », dit Lillian, son ton léger mais sérieux. Lily se détendit à contrecœur dans les bras de sa sœur, son esprit encore en proie aux questions.