Chapitre 137 : Niveaux de Vacances [Informations sur le statut :] [Riley Hell] [Race : Humain] [Niveau : 81] [Force : B [0/80]] [Agilité : D [0/50]] [Endurance : C [0/60]] [Chance : o] [????]] [Puissance : C [0/60]] [Points de statut disponibles : 41] [Informations sur les compétences :] [Escrime Intermédiaire (Maîtrise 78%)] [Frappe Perçante !] [Maîtrise (96%)] [Amplification de Mana] [Maîtrise (95%)] [Dilatation Temporelle] [Maîtrise (98%)] [Course Rapide] [Maîtrise (65%)] [Frappe Lourde] [Maîtrise (55%)] [Accélération de la Pensée] [Maîtrise (20%)] [Pas Éclair] [Maîtrise (15%)] [Rage Sanguinaire (Rare)] [Maîtrise (11%)] [Tempêtes Déchaînées] [Maîtrise (10%)] [Foudre Dorée] [Maîtrise (10%)] [Compétences Passives :] [Volonté du Monarque (Verrouillée)] [Effet Passif : Charisme + EX] [Maîtrise actuelle : 45%] [Influence : 90] [Présence : 90] Les jours passèrent comme un simple flou, et le soir commença à assombrir le château de la famille des cieux. Dans un coin isolé derrière le grand domaine, je me tenais debout, serrant mon épée de toutes mes forces, mes jointures blanches de tension. Devant moi se dressait un adversaire redoutable — une créature énorme ressemblant à un minotaure, mais avec une aura clairement démoniaque. Sa forme massive me dominait, un mélange grotesque de muscles et de menace. Les cornes de la bête étaient énormes et menaçantes, se courbant de manière sinistre depuis son front. C’était comme si l’essence même des ténèbres avait été tordue pour donner forme à cette créature. GROOOOAHHHHGGG !!!! Le démon rugit avec une fureur primitive qui fit trembler l’air autour de nous. Il planta ses mains colossales sur le sol, se préparant à charger avec ses cornes massives pointées directement vers moi. La terre tremblait à chacun de ses pas puissants alors qu’il fonçait à quatre pattes, malgré son torse humanoïde. Le rugissement résonna dans le vent, un défi assourdissant qui semblait faire vibrer mes os. « Tu mourras si tu l’affrontes de front. Relâche ta prise, » vint la voix calme et rassurante derrière moi. Ces mots furent un phare de clarté au milieu du chaos. Je fis confiance à ce conseil sans réserve, même si cela allait à l’encontre de mon instinct de tenir fermement mon arme. C’était une lutte d’ajuster ma prise, car lâcher prise semblait contre nature après tant de batailles où serrer fort était devenu une seconde nature. Mais la promesse de croissance et de force était une puissante motivation. Alors que le démon minotaure chargeait, sa force brute créa des ondes de choc qui firent trembler le sol. L’air était épais de l’odeur de soufre et de la chaleur de son souffle enflammé. Je pris une profonde inspiration, suivant les conseils donnés, et relâchai ma prise sur l’épée. Avec une concentration renouvelée, je me préparai au choc. Mes muscles se tendirent, mon esprit s’aiguisa, et je plongeai dans un état de conscience accrue. [Dilatation Temporelle] [Maîtrise (98%)] → [Activée] Le temps sembla ralentir à l’extrême alors que la forme massive du minotaure se rapprochait. Le rugissement de sa charge devint assourdissant, mais avec l’activation de la Dilatation Temporelle, j’avais un moment précieux pour penser et réagir. Si cette compétence n’avait pas été une capacité passive, ses cornes auraient déjà été à quelques centimètres de ma poitrine. J’ajustai ma prise sur l’épée, sentant que le relâchement permettait une plus grande flexibilité. D’un mouvement rapide et entraîné, je bondis dans les airs, tordant mon corps avec agilité. Le ralentissement du temps facilitait le contrôle de mes mouvements, alors que je tournoyais en l’air, préparant ma lame pour la frappe décisive. [Accélération de la Pensée] [Maîtrise (20%)] → [Activée] [Pas Éclair] [Maîtrise (15%)] → [Activée] Mes pensées s’accélérèrent, calculant le moment précis pour l’attaque. Je pouvais voir chaque détail de la forme chargeante du démon, chaque ondulation de muscle, chaque angle de ses cornes menaçantes. Avec l’activation de l’Accélération de la Pensée et du Pas Éclair, je traversai ce monde au ralenti, mon corps se déplaçant à une vitesse sans précédent. Je concentrai mon mana pour amplifier la netteté de ma lame et la force de mes muscles. Alors que le cou du démon devenait clairement visible, je rassemblai toute ma puissance et ma précision. [Frappe Lourde] [Maîtrise (55%)] Je frappai de toute la force dont j’étais capable. Ma lame fendit l’air avec une trajectoire argentée étincelante, un éclair de métal. L’air crépita sous la force du coup, et le tranchant aiguisé de la lame traversa le cou du démon d’un mouvement rapide et décisif. Swoosshhhh... La lame se déplaça comme un croissant de lune, le mana amplifié rendant la coupure plus puissante que jamais. Le rugissement du démon fut brutalement étouffé, sa tête tranchée proprement de son corps. La force du coup envoya des ondes de choc dans l’air, et mes alentours devinrent flous pendant un instant. VOOOM !!!! La tête décapitée heurta le sol avec un bruit retentissant, et le corps s’effondra sans vie. J’atterris avec grâce, l’adrénaline parcourant encore mes veines, ma respiration se stabilisant alors que j’observais les conséquences du combat. Huff.... Huff.... Bien que j’aie fait de mon mieux pour calmer mes nerfs sous l’effet de l’adrénaline, ma respiration restait difficile et saccadée. Le corps démoniaque du minotaure gisait sur le sol, sa tête détachée et posée à quelque distance. « C’était la version la plus puissante de Frappe Lourde que je pouvais donner... » Malgré la puissance derrière le coup, je ne pouvais m’empêcher de penser qu’il manquait quelque chose. Le résultat, bien qu’efficace, semblait décevant comparé au coup que j’avais porté contre Lucas. À l’époque, la force avait été immense, l’exécution impeccable. Maintenant, malgré ma maîtrise plus élevée et mes capacités accrues, cette attaque semblait presque... fade. La comparaison me troublait. La maîtrise que j’avais maintenant était bien plus élevée qu’avant, donc le coup aurait dû sembler plus fluide, plus net et plus puissant. Je me demandais si l’activation de [Volonté du Monarque] aurait été nécessaire pour atteindre ce niveau de puissance et de finesse. Quoi qu’il en soit, ce combat avait certainement repoussé mes limites et fourni un test précieux. Alors que je reprenais mon souffle et essuyais la sueur de mon front, le son familier des notifications retentit à mes oreilles. [Note : Félicitations, vous avez gagné un niveau !] [Note : Félicitations, vous avez gagné un niveau !] [Niveau : 81] → [Niveau : 83] [Points de statut disponibles : 41-47] Deux niveaux pour un seul monstre, pas mal du tout. Maintenant, j’avais gagné un total de 4 niveaux pendant ces courtes vacances semestrielles. Mais penser que cette chose valait des niveaux, il était clair que le minotaure était plus fort que je ne l’avais anticipé. L’expérience gagnée était un boost significatif pour mes spécifications globales. Je souris légèrement, un sentiment d’accomplissement s’installant, malgré les questions persistantes sur ma performance. Peut-être devrais-je évaluer mes capacités plus en profondeur, ajuster mes stratégies, ou même pousser plus loin avec l’activation de [Volonté du Monarque] pour comprendre pleinement l’étendue de mon pouvoir. Il semblait que je devrais compter encore plus sur ma compétence scellée. Les failles du système pourraient être mon seul ticket pour garder mon avantage. « Bien que je me demande jusqu’où je peux exploiter avant que le système ne s’en aperçoive et ajuste ses paramètres... » Alors que je réfléchissais, un vif applaudissement me tira de mes pensées. « Félicitations, mon fils, » vint la voix calme et mesurée du Duc. Il était apparu juste derrière moi avec son air habituel d’indifférence, malgré l’immense pression que dégageait sa présence. C’était impressionnant comment il parvenait à masquer son aura si facilement tout en la rendant si palpable. « Merci, » répondis-je, me tournant vers lui. Les yeux rouges du Duc parcoururent la scène — les corps des monstres vaincus éparpillés autour de nous. Son regard se posa ensuite sur moi avec un mélange d’approbation et d’amusement. « Tu t’es considérablement amélioré ces derniers jours, » remarqua-t-il. Son ton contenait une pointe de satisfaction alors qu’il observait le carnage. « Je pense que je peux dire en toute confiance que je peux laisser Liyana entre tes mains maintenant ? » Les mots du Duc portaient une certaine légèreté, comme s’il trouvait la notion plutôt amusante. Son humour ne m’échappa pas, et cela tira légèrement sur ma patience. Je soupirai intérieurement, essayant de garder mon calme. Ce n’était pas que les méthodes d’entraînement du Duc étaient mauvaises en soi ; elles étaient simplement rigoureuses et testaient souvent mes limites de manière inattendue. Après une brève et significative réunion avec ma famille, j’avais consacré le reste de mes vacances à m’entraîner sous le régime intense du Duc. Enfin, c’était à sa demande... Bien que j’aie fait de mon mieux pour m’assurer d’avoir des vacances faciles et relaxantes. Ses attentes étaient élevées, et ses standards encore plus. Les jours passés sur le territoire de la famille des cieux avaient été éprouvants, mais ils avaient aussi été transformateurs. La pression constante et les tâches exigeantes m’avaient poussé à affiner mes compétences et à repenser mes stratégies. M’entraîner presque jour et nuit sous le régime implacable du Duc m’avait poussé à mes limites, aiguisant mes compétences et boostant ma force globale. Être personnellement entraîné par une figure aussi estimée, connue comme le plus grand épéiste du monde, était à la fois un honneur et un défi épuisant. À part Liyana, j’étais probablement la seule personne au monde à recevoir un entraînement aussi intense et ciblé de sa part. Cependant, cela ne signifiait pas que je trouvais le processus facile ou agréable. En fait, les méthodes du Duc étaient souvent dures et impitoyables. La nuit dernière, par exemple, j’avais à peine réussi à dormir. L’assaut incessant de monstres qu’il m’avait fait affronter était épuisant. Des [Orcs Blancs Sauvages] dont la force brute était écrasante, aux [Cavaliers Gobelins à Casque Rouge] rapides et rusés, et même des [Seigneurs Liche] avec leur magie sinistre — j’avais été poussé à travers un interminable défilé de monstres de rang B à A. Chaque vague était un test d’endurance et de compétences, et chaque combat laissait des traces. Malgré l’épuisement, l’entraînement avait ses avantages. Mes compétences s’étaient nettement améliorées, et j’approchais maintenant du niveau où je pouvais affronter des monstres de rang A sans trop compter sur [Dilatation Temporelle] et [Amplification de Mana]. Si j’avais eu ma force actuelle lors de mon premier combat contre Raijin, j’aurais peut-être eu une chance de gagner à un niveau de difficulté moyen. Enfin, cela supposait que Raijin ne soit pas allé à fond comme lors de notre dernière rencontre. [Points de statut disponibles : 47] « 47 points... » murmurai-je, examinant les points de statut disponibles pour allocation. Encore trois, et je pourrais améliorer ma statistique d’Agilité, qui était depuis longtemps en retard. Mon attention s’était principalement portée sur la Force et l’Endurance pendant un moment, laissant mon Agilité à la traîne. En conséquence, je m’étais fortement reposé sur mes compétences actives pour compenser cette lacune. Tout au long de mon entraînement, je m’étais appuyé sur des compétences basées sur la vitesse et les effets supplémentaires de mon équipement, en particulier les [Larmes de Chronos]. Cet équipement était devenu une partie essentielle de ma stratégie, compensant mon agilité décevante. Cependant, avec les combats devenant de plus en plus rapides et mes adversaires plus redoutables, il était devenu clair que ma statistique d’Agilité devait être améliorée. Les limites de [Dilatation Temporelle] devenaient de plus en plus apparentes à mesure que le rythme des combats s’accélérait. « Tu as encore besoin de quelques ajustements avec ta nouvelle prise et d’un affinement de ton amplification de mana, » commenta le Duc, m’évaluant d’un œil critique. Sa main droite reposait sur son menton, plongé dans ses pensées. « Mais tout le reste semble bien. Dans quelques mois, débloquer ton aura ne devrait pas être impossible. » « Aura. » Le concept m’intriguait. C’était une compétence qui améliorerait sans aucun doute mes capacités de combat, mais elle venait avec son propre lot de défis. Pour la débloquer, j’aurais besoin de vaincre plus de monstres, ce qui signifiait endurer encore plus de séances d’entraînement épuisantes et de rencontres dangereuses. La pensée de débloquer l’Aura était cependant motivante. « Surtout venant de lui. » Elle promettait d’être un ajout puissant à mon arsenal, pouvant potentiellement faire pencher la balance en ma faveur lors de combats difficiles. Bien que l’acquisition de l’Aura puisse modifier ma trajectoire de développement, ce n’était pas une préoccupation majeure. Mon focus actuel sur l’amélioration de mes prouesses physiques m’avait préparé à de tels changements. Étant donné que ma statistique de Puissance aurait également besoin d’une mise à niveau pour pleinement accéder et maîtriser l’Aura, j’étais prêt à adapter mon approche. « La nuit approche rapidement. Rentrons maintenant, » dit le Duc, sa voix portant un ton de finalité. Je hochai rapidement la tête en accord. Étirant mes muscles déjà tendus et déchirés, je grognai silencieusement sous la douleur. C’est alors que je me souvins de quelque chose de crucial. « Ah, c’est vrai ! » J’activai [Suppresseur de Douleur (A)], mon esprit rappelant instantanément les effets de la compétence : [Compétence : Suppresseur de Douleur (A)] [Effets :] Cette capacité annule complètement toute douleur physique infligée à l’utilisateur. Cela inclut l’immunité aux effets de dégâts sur le temps et à tout autre état altéré causant de la douleur. Avec cette compétence, l’utilisateur peut endurer des conditions difficiles sans souffrir de douleur physique.] Au moment où j’activai la compétence, toute la douleur que je ressentais disparut, remplacée par une étrange sensation anesthésiante. C’était une sensation particulière, comme si mes blessures et ma fatigue étaient enveloppées dans un vide réconfortant. Malgré l’étrangeté de la sensation, elle était indéniablement apaisante. Cependant, je me rappelai de rester prudent. Bien que [Suppresseur de Douleur] apportait un soulagement significatif, je devais éviter d’en devenir trop dépendant. Comme avec mes autres compétences principales, utiliser cette capacité de manière excessive pouvait entraîner des conséquences imprévues. « L’équilibre était la clé. » Alors que je suivais le Duc Luther à travers les grands couloirs du château, le soulagement physique apporté par ma compétence me permit de me concentrer sur les défis immédiats à venir. Le soleil plongea sous l’horizon, projetant de longues ombres et enveloppant le château dans le froid de la nuit approchante. La pensée de Liyana occupa mon esprit plus que je ne voulais l’admettre. « Elle a agi bizarrement ces derniers jours... » Son comportement récent était une énigme que je ne pouvais pas résoudre. Malgré son attitude extérieurement affectueuse, il y avait une distance palpable entre nous, quelque chose que je ne pouvais pas facilement identifier. Cela pouvait être ma propre paranoïa. Après tout, j’avais suivi un régime d’entraînement intense, et le stress de tout cela pouvait affecter ma perception. Pourtant, il y avait quelque chose de dérangeant dans sa manière d’agir. Ce n’était pas seulement son évitement — c’étaient les changements subtils, presque imperceptibles dans son comportement qui ne me convenaient pas. Je ne pouvais pas me permettre d’ignorer ce sentiment. Toutes les héroïnes jusqu’à présent, à l’exception de quelques-unes comme Janica et Clara, agissaient déjà différemment de leurs homologues du jeu, déviant des scénarios auxquels je m’attendais. Le potentiel changement de Liyana était particulièrement inquiétant. En tant que boss final dans ce récit compliqué, ses actions avaient un poids significatif. « Les héroïnes qui agissent différemment, c’est une chose, mais un dernier boss comme elle, c’en est une autre... » Une Liyana imprévisible pouvait signifier un désastre, bien plus grave que tout ce que Rose pourrait apporter.