162 Dieux et Dragons « MAUDIT PETIT D’HOMME, POURQUOI ES-TU VENU DANS MON DOMAINE ? » La voix de Sumaru tonna dans la nuit silencieuse, sa colère ancienne résonnant à travers le paysage enneigé. Des heures s’étaient écoulées depuis que Sumaru avait posé les yeux sur le jeune homme, et pourtant, le sentiment sinistre qui le rongeait refusait de s’apaiser. L’humain devant lui dégageait une aura inquiétante, une aura qui perturbait l’équilibre naturel de son domaine. Sumaru avait observé l’humain avec attention pendant ces heures, espérant discerner si l’obscurité qui le marquait était une simple anomalie ou quelque chose de bien plus dangereux. Il avait laissé le jeune homme errer, observant chacun de ses gestes. Sumaru avait même attendu que le Donjon des Étoiles se manifeste, sa lumière céleste connue pour illuminer et purifier ceux touchés par l’obscurité. Alors que la lueur éthérée du donjon baignait le paysage, Sumaru avait scruté attentivement, cherchant un signe que la lumière pourrait purifier l’humain de l’obscurité qui l’entourait. Mais aucune transformation ne s’était produite. L’obscurité demeurait, insensible à la présence sacrée du donjon. Pour Sumaru, ce n’était pas une affaire anodine. Le jeune homme n’était pas simplement marqué par l’obscurité—il semblait en être favorisé. Les ombres elles-mêmes s’accrochaient à lui comme s’il était leur vaisseau choisi. C’était comme si le destin lui-même avait décrété que cet humain était voué à être réclamé par l’obscurité, son sort déjà scellé. « Il est condamné à mourir… » pensa Sumaru avec une certitude sombre. L’humain ne représentait aucune menace significative pour lui, pas avec un tel destin suspendu au-dessus de sa tête. Mais la préoccupation de Sumaru ne concernait pas seulement la vie du jeune homme. L’obscurité qui le marquait pouvait apporter la ruine à son propre domaine, répandant son influence corruptrice comme un poison. Sumaru avait vu ce que cette obscurité pouvait faire, comment elle pouvait souiller même les lieux les plus purs. Il ne permettrait pas que cela arrive à son royaume. Ses yeux, brillant d’un feu intérieur, se posèrent sur l’humain avec un mélange de dédain et de détermination. Sumaru savait ce qu’il devait faire. Il ne permettrait pas à l’obscurité de s’enraciner dans son domaine. … Comme prévu, sa voix retentit comme un orage, résonnant à travers l’air lui-même. Le fait qu’elle soit transmise directement dans mon esprit par télépathie ne faisait qu’empirer les choses, amplifiant l’impact. Si mes statistiques d’endurance, de puissance et de force étaient un tant soit peu inférieures à ce qu’elles étaient maintenant, j’aurais perdu connaissance sur place, submergé par l’écrasante oppression de sa voix. J’ai failli perdre l’équilibre pendant un instant. Ce n’était pas seulement fort ; c’était comme des coups de tonnerre frappant directement mon cerveau, chaque mot un éclair brûlant ma conscience. C’était inconfortable, une pression incessante pesant sur moi, mais il y avait quelque chose de légèrement retenu. Je pouvais dire qu’il n’essayait pas de me tuer—du moins, pas encore. La puissance brute derrière sa voix aurait pu facilement briser mon esprit s’il avait vraiment l’intention de me nuire. Le fait que je tenais encore debout, bien que de justesse, suggérait que les intentions de Sumaru n’étaient pas entièrement hostiles, du moins pour le moment. Mais m’appeler un « maudit petit d’homme »… Que voit-il exactement en moi ? Sumaru, un être d’une immense puissance, perçoit probablement des choses bien au-delà de ce que les êtres ordinaires peuvent voir. Voit-il quelque chose en moi dont je ne suis pas conscient ? Pourrait-il être témoin du destin lié à mon existence ? Quoi qu’il en soit, je devais le calmer. L’aura divine qu’il utilisait pour me supprimer était insupportable, pesant sur moi comme une montagne de nuages d’orage. Chaque seconde sous son poids semblait une éternité. Me raidissant, je plongeai mon regard dans les yeux perçants de Sumaru. La profondeur de son regard était comme plonger dans le cœur d’une tempête, où la foudre et la fureur tourbillonnaient en un conflit sans fin. Mais je ne pouvais pas montrer de peur—pas maintenant. Lentement, je pliai le genou, m’abaissant au sol dans un geste de soumission et de respect. Je m’agenouillai devant lui, la tête inclinée. « Je salue le grand dieu de la foudre, Sumaru, » dis-je, ma voix aussi stable que possible dans les circonstances. « C’est un honneur d’être en votre présence. » Roulement !!!! Des étincelles de foudre crépitèrent dans l’air au moment où je prononçai son nom, une réponse tangible au pouvoir que j’avais invoqué. L’atmosphère autour de moi semblait vibrer d’énergie, chargée de l’électricité de sa présence. « Tu connais mon nom, maudit petit ? » La voix de Sumaru était un grondement sourd, comme un tonnerre lointain, portant avec elle un mélange de curiosité et de suspicion. « Un tigre blanc débordant de l’énergie du divin, des yeux bleus rappelant le ciel lui-même, et une aura indéniable de tempêtes… Si ce n’est pas le dieu de la foudre Sumaru, alors je ne sais pas comment appeler un tel être divin, » répondis-je, ma voix mesurée et respectueuse. Le regard de Sumaru resta fixé sur moi, ses yeux bleus intenses se rétrécissant légèrement comme s’il pesait mes mots. Pendant un instant, son expression sévère s’adoucit, et une lueur d’amusement apparut dans ses yeux. L’aura oppressive qui pesait sur moi commença à s’apaiser, le poids lourd se soulevant juste assez pour que je respire plus facilement. On dirait qu’il s’est un peu calmé… « Maintenant, réponds à ma question, maudit petit. Pourquoi es-tu ici ? » La voix de Sumaru était toujours ferme, mais le danger s’était atténué. Il devrait déjà connaître la réponse maintenant… pensai-je, un peu perplexe face à sa question. Est-ce qu’il me teste ? Si c’était le cas, l’honnêteté semblait être la meilleure approche. Je n’avais aucune intention de tromper un être aussi puissant que Sumaru. « Je suis venu ici pour aider et guider un ami vers le Donjon des Étoiles, » répondis-je, gardant un ton direct. Les yeux de Sumaru se rétrécirent davantage, une expression contemplative traversant ses traits. « Le Donjon des Ondes Étoilées, hein… La plupart des humains venaient aux sommets de cette montagne pour cette même raison. Mais… c’était il y a plus de 400 ans. Les informations sur l’emplacement du donjon devraient être rares, voire totalement perdues à présent. Comment un maudit petit comme toi en a-t-il connaissance ? Quelqu’un t’a-t-il guidé ? » Sa question était tranchante, cherchant des réponses allant au-delà de la surface. La mention de l’histoire ancienne du donjon révélait l’étendue de ses connaissances et la rareté des informations que je possédais. Il était clair que Sumaru n’était pas simplement curieux—il essayait de comprendre la véritable nature de ma présence ici. « Combien devrais-je révéler ? » Dans le jeu, cette rencontre n’avait pas beaucoup de profondeur. Sumaru s’approchait simplement de Lucas ou Kagami, posait quelques questions pour évaluer leur mérite, puis autorisait ou refusait l’entrée au donjon. C’était une interaction simple, sans véritable curiosité ou engagement personnel. Mais ici, dans ce monde, c’était totalement différent. Il y avait une intensité dans son regard, un intérêt pénétrant qui semblait dirigé vers moi personnellement, comme s’il essayait de découvrir quelque chose de caché sous la surface. « J’en ai entendu parler par des informateurs fiables à l’académie, » commençai-je prudemment, choisissant mes mots avec soin. « Bien que la plupart des informations que j’ai obtenues ne soient que quelques légendes de la ville voisine et des livres pour enfants décrivant la nature du donjon lui-même… » Les yeux de Sumaru se rétrécirent légèrement alors qu’il considérait mes mots. « Alors, tu es venu ici malgré tes informations peu fiables ? » « Oui, » répondis-je, essayant de maintenir un ton stable. Le regard de Sumaru resta fixé sur moi, sans cligner des yeux. « C’est à la fois une mentalité stupide et courageuse, maudit petit. » Ses mots résonnèrent en moi, leur vérité indéniable. Venir ici avec rien de plus que des rumeurs et des bribes d’histoires anciennes aurait pu facilement être une énorme perte de temps—à la fois pour moi et pour Kagami. Si mes informations avaient été erronées, nous aurions pu errer dans ces montagnes sans but, ne trouvant jamais le donjon et manquant notre chance. Les enjeux étaient incroyablement élevés, et j’avais parié sur ce que beaucoup considéreraient comme des sources peu fiables. Mais j’avais un avantage que Sumaru ne pouvait pas connaître. Je ne m’appuyais pas seulement sur des rumeurs et des vieux récits—j’avais la connaissance du jeu, une connaissance qui s’était avérée exacte jusqu’à présent. Et pourtant, alors que je me tenais devant Sumaru, je ne pouvais m’empêcher de ressentir une pointe d’anxiété. Il était un être bien au-delà de tout ce que j’avais rencontré auparavant, capable de voir à travers les mensonges et les demi-vérités avec facilité. S’il réalisait que mes « informations fiables » provenaient en réalité d’un jeu vidéo dans un autre monde, il pourrait le voir comme une tromperie—et qui sait comment il réagirait alors ? S’il avait détecté la moindre fausseté dans mes mots, il aurait pu me briser le cou sans hésiter. À mon soulagement, Sumaru semblait accepter mon explication, même si c’était techniquement un mensonge. Peut-être que la profondeur de mon immersion dans le jeu avait en quelque sorte fait résonner cela comme une vérité à ses yeux. J’avais vécu d’innombrables parties, vu ce donjon et le rôle de Sumaru encore et encore. Peut-être que cela avait suffi à le convaincre, ou peut-être qu’il n’avait simplement aucune raison de douter davantage de moi. La curiosité de Sumaru, cependant, ne semblait pas entièrement satisfaite. Il continua à m’observer, comme s’il pesait quelque chose dans son esprit. « Je peux dire que tu dis la vérité, mais pas toute la vérité, maudit petit… » La voix de Sumaru grondait comme un tonnerre lointain, le poids de ses mots lourd dans l’air. Je me raidiss, pris dans le silence qui suivit. Mon esprit s’emballa, essayant d’anticiper son prochain mouvement. « Mais je ne te réprimanderai pas pour cela… dire des mensonges subtils directement à mon visage demande du courage en soi… » « Alors, il a vu à travers, hein ? » La réalisation me fit sursauter. J’avais parié en retenant la vérité, et j’étais certain qu’il avait vu à travers, mais l’entendre confirmer de sa bouche fit quand même bondir mon cœur. Putain, je suis content qu’il ne l’ait pas pris comme une offense. Soudain, le ciel gronda de manière menaçante alors que Sumaru s’approchait de moi, sa forme massive réduisant la distance avec une grâce prédatrice. Bien que l’aura oppressive d’avant se soit dissipée, sa simple présence était toujours angoissante. Sa taille, la puissance qui émanait de chaque pas—c’était comme se tenir sur le chemin d’une tempête, sachant qu’elle pouvait vous détruire en un instant. Ses pas résonnaient avec le vent, chaque pas envoyant une onde à travers l’atmosphère qui faisait vibrer l’air frais d’électricité. C’était comme si l’air autour de nous était piquant d’énergie, comme si d’innombrables aiguilles d’acupuncture étaient tissées dans le ciel, prêtes à frapper à tout moment. Je pouvais le sentir, même si c’était subtil—il n’avait aucune intention de me laisser partir pour l’instant. La tension était épaisse, et je savais qu’un faux pas pourrait être le dernier. « Le jeune homme… ton ami… est quelqu’un de digne d’être en présence du Donjon des Étoiles, » continua Sumaru, sa voix un grondement sourd. « Quelqu’un de digne d’avoir gravi les sommets de cette montagne. Toi, cependant, tu es une autre affaire, maudit petit. » Ses mots traversèrent l’air comme une lame, et je sentis un frisson parcourir ma colonne vertébrale. « Que voulez-vous dire ? » demandai-je, essayant de garder ma voix stable. « Tu as pénétré sur mon territoire, » dit Sumaru, sa voix devenant plus sombre, plus menaçante. « Abritant en toi l’intérêt d’un être trop impur pour que ce monde le tolère… » Alors qu’il parlait, ses griffes émergèrent lentement de ses pattes massives, acérées et mortelles, brillant dans la lumière tamisée. Ses lèvres se retroussèrent, révélant des dents tranchantes comme des rasoirs qui semblaient pouvoir me briser en deux d’une seule morsure. La menace dans sa posture était indéniable. « Dis-moi, maudit petit… as-tu rencontré le dieu qui s’accroche à toi ? » « … Dieu ? » Veut-il dire cette chose ? [Note : Un Dieu Maléfique veut que tu acceptes sa bénédiction, s’il te plaît !!!!!] [Note : Un Dieu Maléfique veut que tu arrêtes d’ignorer sa présence, s’il te plaît !!!!] [Note : Un Dieu Maléfique veut que tu remarques sa présence, s’il te plaît !!!!!]