Chapitre 192 : Une volonté de vivre... 2.5 Son soudain basculement du côté obscur n’avait jamais vraiment eu de sens. Même après des recherches approfondies sur son histoire, les développeurs avaient laissé les joueurs avec peu, voire aucune information sur ses véritables motivations. Elle était, en essence, une faille—un trou béant dans l’intrigue du jeu. Et ce trou semblait en refléter un autre : Rose. Dorothy et Rose partageaient quelque chose de significatif, quelque chose qui liait leurs destins d’une manière qui dépassait la simple narration de surface. Dans toutes les fins possibles auxquelles Dorothy faisait face, Rose avait toujours été présente—que ce soit en tant qu’amie, adversaire ou alliée. Les deux étaient intrinsèquement liées d’une manière qui n’avait jamais été pleinement expliquée dans le jeu. Mais maintenant, alors que j’étais assis à ses côtés dans les ruines de la tour de l’horloge, tout devenait plus clair. Leur lien n’était pas le fruit du hasard ; il était délibéré, profondément tissé dans la trame du récit. « Pourquoi me montrer ça ? » Dorothy sourit doucement, bien qu’une touche de tristesse se lisait dans son expression. « Je ne sais pas, » avoua-t-elle, ses yeux dorés reflétant la lumière du matin. « J’ai juste senti que je pouvais te faire confiance pour garder ce petit secret avec moi... jusqu’à la mort, Junior. » Ses mots pesaient lourdement sur moi. *Confiance.* Ce n’était pas quelque chose que j’attendais d’elle, pas comme ça. Mais il y avait quelque chose de sincère dans son regard, quelque chose qui me donnait l’impression d’avoir entrevu la vraie Dorothy—celle qui avait été cachée tout ce temps, derrière des couches de ténèbres et de complexité. « Rose est au courant de ça ? » demandai-je, presque instinctivement. L’expression de Dorothy changea, un léger froncement de sourcils apparaissant sur ses lèvres. Elle secoua la tête. « Non... Il n’y a pas besoin d’accabler cette enfant avec de telles complexités. Rose est destinée à devenir la lumière éclatante pour tout le monde. Son chemin doit être droit, sans distractions. » Avec ses cheveux dorés baignant dans la douce lumière du matin, Dorothy ressemblait tellement à Rose que c’en était indéniable—leur lien allait bien au-delà d’une simple coïncidence. *Elles étaient sœurs.* La ressemblance était frappante, pas seulement dans leur apparence, mais aussi dans l’aura qu’elles dégageaient. Et pourtant, malgré cette évidence, elles avaient vécu des vies complètement séparées, inconscientes de l’existence de l’autre. Les raisons de leur éloignement, bien que non explicitement évoquées, devenaient de plus en plus claires. Rose, la brillante et éclatante lumière, était destinée à occuper le devant de la scène, à se baigner dans les projecteurs en tant qu’enfant parfaite, l’espoir de sa famille. Mais Dorothy ? Dorothy était la honte cachée, la tache sur la réputation de la famille—l’enfant illégitime, celle qu’on gardait dans l’ombre. Une bâtarde. C’était douloureusement facile à comprendre maintenant, et le fardeau que Dorothy avait dû porter tout au long de son enfance devenait soudainement trop clair. Le poids d’être rejetée, d’être cachée pour préserver une façade d’honneur familial. Si elle avait porté ce fardeau toute sa vie, cela expliquait tant de choses—sa facilité à disparaître, sa volonté de s’effacer du monde sans laisser de trace. Elle s’était préparée à cela, n’est-ce pas ? Ce n’était pas la retraite désespérée et paniquée de quelqu’un pris au dépourvu. Dorothy avait planifié sa fin, l’avait acceptée bien avant ce moment. Et bien que je n’aie pas encore tous les détails, il était maintenant évident que Dorothy, d’une certaine manière, avait toujours été destinée à mourir. Ce que Dorothy avait fait—choisir de disparaître maintenant, de cette manière—n’était pas seulement lié à sa propre mort. Elle avait préparé le terrain pour quelqu’un d’autre. Ses actions avaient un but, une intention claire. Elle voulait mettre en lumière quelqu’un, attirer l’attention sur la personne qu’elle croyait mériter cela le plus. Peut-être était-ce pour cela que, dans le jeu, il y avait toujours une héroïne et un héros présents dans chacun de ses scénarios. Dorothy n’était pas juste un boss à vaincre pour la gloire ; elle était un personnage spécifiquement conçu pour mettre en valeur les forces et le potentiel des autres. Son rôle était d’élever ceux qui l’entouraient, de les faire briller davantage aux yeux du monde. Elle était un sacrifice nécessaire pour la grandeur des autres. Soudain, le poids de ce qu’elle avait porté tout ce temps m’a frappé comme une vague. Le rejet constant, le manque de reconnaissance, la souffrance silencieuse qu’elle avait probablement endurée depuis son enfance, tout prenait sens maintenant. Dorothy n’avait jamais eu le droit d’être elle-même, jamais eu la chance de se mettre en lumière à ses propres conditions. Et donc, elle avait choisi de façonner sa propre fin—de s’assurer que sa mort aurait un sens, même si sa vie ne lui en avait pas été accordé. « Ça a dû être dur... » Les mots m’ont échappé avant même que je ne m’en rende compte. « Tu en as assez fait... » Les yeux dorés de Dorothy ont vacillé de surprise, comme si elle ne s’attendait pas à ce que quelqu’un reconnaisse la douleur qu’elle avait endurée. Pendant un moment, elle m’a simplement regardé, son expression s’adoucissant. Il y avait une lueur dans son regard—de la gratitude, peut-être ? Ou peut-être simplement le soulagement silencieux de quelqu’un qui avait enfin été vu, ne serait-ce qu’à la fin. « Merci... » La voix de Dorothy tremblait, ses mots atteignant à peine mes oreilles. J’ai vu les lueurs fugaces de larmes s’accumuler sous ses yeux, captant la douce lumière du matin comme des joyaux fragiles et scintillants. En serrant ses jambes contre elle, elle paraissait si petite, si vulnérable, à ce moment-là. Je suis resté silencieux, incapable de dire quoi que ce soit qui pourrait la réconforter, mais je n’en avais pas besoin. Le silence entre nous en disait long. Ses légers sanglots remplissaient l’espace entre nous, bruts et sans retenue. J’avais tant de questions tourbillonnant dans mon esprit—des questions qui nécessitaient des réponses—mais je savais que ce n’était pas le moment. Je savais, au fond de moi, que tout cela était tout ce que j’avais besoin de savoir sur Dorothy. Le reste—le mystère, les fragments non résolus de son passé—n’avait pas d’importance. Ce qui comptait, c’était ici, maintenant, et la personne qu’elle était dans ces derniers instants. Essayer de la sauver du destin qu’elle avait choisi avait probablement été une erreur de ma part. Mais avec l’interférence subtile du système qui persistait dans mon esprit, je ne pouvais pas chasser le doute. Avait-elle vraiment voulu cela depuis le début ? Ou la main du système l’avait-elle guidée vers cette fin inévitable ? Quoi qu’il en soit, je ne pouvais qu’être assis là et regarder son destin se dérouler devant moi. Alors que les sanglots de Dorothy s’apaisaient lentement, sa respiration devenait plus régulière. J’ai regardé et remarqué quelque chose d’étrange. Sa main, autrefois solide et chaude, commençait à se désintégrer. Ses doigts délicats se transformaient en poussière, balayés par le vent. Mon regard a suivi la lente désagrégation de sa forme alors que la moitié inférieure de ses jambes commençait à se dissoudre de la même manière. Elle disparaissait, morceau par morceau. « Tu sais..., » commença Dorothy, sa voix plus douce maintenant, presque un murmure. « Tu veux entendre quelque chose d’un peu gênant avant que je parte, Junior ? » Je l’ai regardée, surpris par le changement soudain de ton. « Quoi donc ? » Elle a souri, une lueur espiègle et mélancolique dans les yeux. « Mon cœur bat la chamade pour toi en ce moment~ » J’ai cligné des yeux, pris au dépourvu par ses mots. Elle a continué, sa voix taquine mais sincère. « Maintenant, je commence à comprendre pourquoi Rose te voit de cette manière. En tant que sa grande sœur, je t’approuve grandement~ » J’ai laissé échapper un petit rire, ne sachant pas trop comment réagir. « Merci... je suppose ? » Le rire de Dorothy a résonné dans l’air, léger et insouciant, comme si le poids de sa fin imminente ne pesait plus sur ses épaules. Elle a ri de ses propres mots, et pendant un moment, la tristesse entre nous semblait s’estomper. Il y avait quelque chose de paisible dans son rire, quelque chose qui m’a fait réaliser qu’elle avait fait la paix avec son destin bien avant maintenant. Je suis resté à ses côtés, la regardant attentivement alors que chaque instant s’imprimait dans mon esprit. Ma compétence Archive, qui avait été silencieusement active depuis le début de notre conversation, fonctionnait maintenant à plein régime pour capturer chaque détail. C’était le dernier moment de Dorothy, et je le gravais dans ma mémoire, le préservant jusqu’à la fin de mes jours. Alors que son corps continuait de se désintégrer en poussière, le rire s’est lentement éteint sur ses lèvres. Elle m’a regardé une dernière fois, ses yeux dorés emplis de chaleur. « Junior... Je crois que c’est au revoir. » Le poids de ses mots s’est abattu sur moi, et j’ai hoché la tête, avalant la boule qui s’était formée dans ma gorge. À ce moment, je savais que j’avais lamentablement échoué. Tous les préparatifs, la planification minutieuse—à quoi cela avait-il servi, en fin de compte ? Je n’avais même pas pu la sauver. Le poids de mon échec m’écrasait, un rappel amer de mon impuissance dans le grand schéma des choses. Tant de plans, tant de décisions stratégiques. Haha. La vérité, c’est que tout cela avait mal tourné bien avant que je ne m’en mêle. Ce n’était pas quelque chose que j’aurais pu influencer ou modifier ; c’était un problème si profondément enraciné qu’au moment où j’étais arrivé, il était déjà hors de ma portée. Et maintenant, alors que Dorothy disparaissait lentement, morceau par morceau, s’évanouissant dans le néant, j’ai ressenti un sentiment de regret écrasant. Pas seulement parce que j’avais échoué à la sauver, mais parce que même maintenant, dans ses derniers instants, alors que son corps se transformait en poussière, j’essayais égoïstement de la faire vivre à ma manière. [Note : Compétence : Archive (S) enregistre entièrement le scénario de l’utilisateur !] [Note : L’enregistrement des détails complets pourrait causer des dommages mentaux à l’utilisateur.] [Note : Il est conseillé de-] *Juste tais-toi et enregistre...* Je me fichais des avertissements. La voix mécanique du système s’est estompée en arrière-plan alors que je me concentrais uniquement sur elle. J’en avais besoin. Je devais me souvenir de chaque détail, de chaque mot qu’elle prononçait, de chaque lueur d’émotion dans ses yeux. Même si cela me faisait mal, même si cela laissait une cicatrice dans mon esprit, je m’en fichais. C’était le dernier cadeau de Dorothy pour moi, et je n’allais pas le laisser m’échapper. Son corps, autrefois solide et vivant, était maintenant à peine visible—une silhouette fantomatique de ce qu’elle avait été. Mais même en disparaissant, son sourire demeurait. Elle m’a regardé avec ces yeux dorés, emplis de chaleur et de quelque chose que je ne pouvais pas tout à fait identifier—peut-être de la paix, peut-être de l’acceptation. « Merci... de m’avoir trouvée, » murmura-t-elle, sa voix douce et légère, comme une brise traversant les arbres. Et puis, tout simplement, elle a disparu. Une douce lueur de lumière l’a enveloppée alors qu’elle s’évanouissait, ne laissant derrière elle que l’espace vide à mes côtés. L’air où elle se trouvait était immobile, comme si le monde lui-même retenait son souffle, reconnaissant son départ silencieux. J’ai fixé l’espace vide pendant longtemps, mon cœur légèrement alourdi par le poids de son absence. Elle était là, juste là, il y a quelques instants, et maintenant... elle était partie. La seule chose qui restait était la chaleur persistante dans mon cœur, l’écho fugace de sa présence qui s’accrochait encore à l’air, et les souvenirs que j’avais soigneusement archivés. Alors que le soleil montait plus haut dans le ciel, sa lumière dorée illuminait les ruines de la tour de l’horloge, projetant de longues ombres déchiquetées sur le sol. Les débris, les murs effondrés et le trou béant dans le toit semblaient se fondre dans une scène de désolation. Pourtant, au milieu du chaos, le soleil matinal baignait tout dans une lueur calme, presque sereine. Je me tenais là, fixant l’endroit où Dorothy avait disparu, ressentant un étrange vide s’installer dans ma poitrine. C’était comme si le poids de toute cette rencontre me rattrapait enfin, s’enfonçant profondément dans mes os. J’étais venu ici avec de l’espoir—l’espoir que je pourrais changer les choses, que je pourrais être celui qui la sauverait. Mais maintenant, cet espoir semblait naïf, presque risible. En fin de compte, tout ce que j’avais fait, c’était d’être témoin de ses derniers instants. Je n’avais pas été le héros, je n’avais pas altéré le destin, je n’avais pas réécrit son histoire. Je m’étais simplement tenu là, impuissant, alors qu’elle acceptait sa fin inévitable. Et pourtant, malgré le vide qui me rongeait, il y avait un étrange sentiment de réconfort dans le souvenir de ces derniers instants. Dorothy n’avait pas eu peur, ni été amère. Elle avait souri, avait même ri, et à sa manière, elle avait vécu jusqu’à la fin. Il y avait quelque chose de paisible là-dedans—un sentiment étrange de clôture. Me tournant vers le coin sombre où elle avait disparu, j’ai plongé la main dans ma poche et en ai sorti quelques pierres de mana de rechange. Elles étaient petites, brillant faiblement d’énergie—rien de grandiose ou de cérémoniel, mais cela devait suffire. Je me suis agenouillé et les ai soigneusement posées sur le sol, à l’endroit exact où Dorothy s’était désintégrée en néant. Les pierres scintillaient faiblement dans l’ombre, un hommage discret à la fille qui avait tant porté, mais qui n’avait demandé que si peu à la fin. Me relevant, j’ai pris une profonde inspiration et me suis légèrement incliné. « Au revoir, Présidente... » Les mots semblaient inadéquats, presque trop simples pour la gravité du moment, mais c’était tout ce que j’avais. Il n’y avait pas de grand discours, pas d’adieu héroïque. Juste une reconnaissance silencieuse de la vie qu’elle avait vécue et de la paix qu’elle avait trouvée, aussi éphémère fût-elle.