Chapitre 198 : Interlude du Trésor [Objet Unique : Cœur de Chronos] Alors que je saisissais le collier, une vague d'énergie latente traversa mes doigts, résonnant le long de mon bras pour finalement s'ancrer profondément en moi. Le Cœur de Chronos était vivant, chargé de puissance. Les runes célestes gravées à sa surface brillaient faiblement, ce même langage ancien que j'avais vu lorsque j'avais acquis mon [Objet Unique : Larmes de Chronos]. Ces runes étaient indéniables—une marque de magie céleste depuis longtemps perdue à notre époque. Il n'y avait aucun doute dans mon esprit : c'était bien l'authentique. Avec le Cœur de Chronos, je pourrais contrer la plupart des dangers qui m'attendaient dans le futur. La capacité de manipuler le temps, même par de brèves impulsions, était un atout décisif, une force capable de transformer même la situation la plus désespérée en quelque chose que je pourrais maîtriser. Mais alors, une notification système apparut devant mes yeux : [Note : Objet Unique : Cœur de Chronos - Actuellement Endommagé] [État de l'objet : 70%] « Bien sûr. » Comme prévu, l'objet n'était pas en parfait état. J'aurais dû m'y attendre. Les Larmes de Chronos, le premier objet unique que j'avais découvert, étaient également incomplètes lorsque je les avais trouvées. Ce Cœur de Chronos—bien qu'incroyablement puissant—avait subi les ravages du temps, tout comme son homologue. Pourtant, même dans son état endommagé, le potentiel qu'il renfermait était indéniable. Un Cœur de Chronos entièrement restauré aurait été d'une puissance incommensurable, capable non seulement de remonter le temps, mais peut-être même d'altérer le flux de la causalité elle-même. Mais, tout comme les Larmes de Chronos, ce collier était destiné à quelque chose de différent—plus tactique, précis dans sa manipulation du temps. Le fait qu'il ne fonctionnait qu'à 70% de sa capacité n'était pas surprenant. Après tout, cet artefact avait traversé des siècles d'existence. Contrairement aux Larmes de Chronos, qui avaient été enfermées dans un livre scellé dimensionnellement, le Cœur avait été exposé aux affres du monde physique, au temps lui-même. La magie céleste en son sein s'était dégradée, les runes brillaient encore, mais de manière plus faible, et le design complexe du collier montrait des signes d'usure, terni par endroits. Pourtant, le savoir-faire était impressionnant. Qu'il conserve encore autant de puissance, malgré l'absence de protection dans une dimension scellée, en disait long sur le talent de son créateur. Celui ou celle qui avait forgé ce collier y avait mis toute son âme. « L'académie a réussi à le préserver de manière remarquable aussi... » Même fonctionnant à seulement 70% de son état optimal, la puissance du Cœur de Chronos ferait pâlir de nombreux objets légendaires. Le simple potentiel qu'il détenait, même dans sa forme incomplète, surpassait largement les capacités de certains des trésors les plus convoités de l'académie. La plupart des gens passeraient à côté, sans réaliser ce qu'ils avaient sous les yeux. Et heureusement pour moi, je n'avais pas à m'inquiéter trop de son état. Après tout, j'avais justement l'objet qu'il fallait pour le restaurer. Professeur Amelia était encore sceptique. « Es-tu sûr que c'est vraiment cet objet que tu veux ? Il y a plein d'autres objets plus fonctionnels disponibles du même rang, tu sais ? Même si c'est un objet de grade rare— » Ah, donc il a été rétrogradé au grade rare maintenant. Si seulement ils comprenaient l'étendue de son potentiel, il n'y aurait aucun moyen qu'ils l'étiquettent comme moins qu'un objet unique ou supérieur. À son apogée, ce collier possédait une puissance capable de rivaliser avec des objets bien au-delà de son rang actuel et potentiel. Je souris calmement. « C'est bon, Professeur Amelia. C'est parfait pour moi. » Elle semblait perplexe, me fixant avec un mélange de confusion et d'incrédulité. Après un moment, elle soupira, clairement encore peu convaincue. « Bon, si c'est ce que tu veux, je ne peux pas te forcer à choisir autre chose, mais il y a encore beaucoup de meilleurs— » Avant qu'elle ne puisse finir sa pensée, la voix de Snow traversa la pièce, redirigeant toute l'attention. « Professeur, puis-je avoir ceci ? » Amelia cligna des yeux, surprise, son regard se tournant vers Snow. Snow pointait une baguette argentée élégante, enfermée dans une vitrine. Une gemme blanche délicate ornait son extrémité, brillant faiblement dans la lumière tamisée du trésor. Les yeux de Professeur Amelia s'illuminèrent de plaisir, un contraste frappant avec le regard dubitatif qu'elle m'avait lancé plus tôt. Sa voix débordait d'excitation. « Oh là là, Votre Altesse, vous avez vraiment bon goût~ » Contrairement à la réponse tiède qu'elle avait eue pour ma sélection, Amelia était visiblement ravie du choix de Snow. Ce n'était pas surprenant, cependant. La baguette que Snow avait choisie était une pièce d'artisanat exquise, son élégance et sa puissance évidentes au premier regard. [Demetria Alba] Si je me souviens bien, cette baguette choisie par Snow—Demetria Alba—avait un effet particulièrement utile : elle pouvait stocker un sort dans sa gemme blanche et le déclencher instantanément, sans avoir besoin d'incantation. La clé était de sauvegarder l'encryption du cercle magique à l'avance, ce qui signifiait que Snow pouvait essentiellement avoir un sort « à disposition », prêt à être activé sans consommer de mana. C'était un objet de grade rare, mais sa simplicité était ce qui le rendait si puissant. Pour quelqu'un comme Snow, cette baguette était un choix parfait. Elle s'avérait inestimable dans les moments critiques, surtout lors des combats contre les boss. Si vous visiez un build à haut dégât, en un seul coup, Demetria Alba était un sauveur. Et en cas d'urgence, lorsque vous étiez à court de mana, elle pouvait tout de même assurer ce coup final pour renverser le cours de la bataille. Simple, efficace, et exactement ce dont Snow avait besoin pour le type de combat de précision qui la caractérisait. Compte tenu de son équipement habituel déjà de premier ordre, je doute qu'elle se soucie beaucoup de sa classification en grade rare. Pour Snow, il ne s'agissait pas de rareté, mais de praticité, et cette baguette correspondait parfaitement à ses besoins. Quant à moi, j'avais d'autres plans. [Note : [Objet Unique : Cœur de Chronos] et [Objet Unique : Larmes de Chronos] [Synergie Disponible !] [Souhaitez-vous Synergiser les objets ?] [Oui/Non] Une notification de synergie clignota devant mes yeux, une offre tentante. Je pouvais fusionner les effets du Cœur de Chronos et des Larmes de Chronos maintenant et en amplifier les effets, mais... [Non] J'ai choisi de ne pas le faire. Les synergiser maintenant activerait le plein potentiel de l'objet, mais il ne serait pas à son meilleur. Le Cœur de Chronos était encore endommagé—70% de fonctionnalité. Il n'y avait aucun sens à précipiter les choses. Si je devais manier un objet au potentiel aussi révolutionnaire, je voulais qu'il soit entièrement restauré d'abord. Après tout, si vous allez débloquer un objet de triche, pourquoi ne pas le rendre aussi puissant que possible, n'est-ce pas ? Cette décision prise, je rangeai le Cœur de Chronos pour le moment. Snow et moi continuâmes à suivre Professeur Amelia alors qu'elle donnait des explications plus détaillées, bien que redondantes, sur divers objets du trésor. Enfin, après ce qui sembla être une éternité de détours « éducatifs », nous fûmes libérés du trésor. ..... « C'était un peu inattendu... » murmura Snow, sa voix teintée de curiosité. « Quoi donc ? » demandai-je, levant un sourcil. « Eh bien, je ne m'attendais pas à ce que tu t'intéresses à des choses matérialistes, Riley. Tu aimes les accessoires à ce point ? » Snow inclina légèrement la tête, son regard se posant sur mes boucles d'oreilles puis sur le nouveau collier que je portais. « Maintenant que j'y pense, tes boucles d'oreilles et ton collier ont des motifs et des designs similaires. Étais-tu un fan du Grand Mage, Riley ? » De son point de vue, cela devait effectivement sembler ainsi. Les boucles d'oreilles Larmes de Chronos et le collier Cœur de Chronos partageaient un design unique, incrusté de runes et de symboles célestes que seuls ceux initiés aux artefacts magiques rares reconnaîtraient. Et techniquement, Snow n'avait pas tort. Ces deux objets étaient des éléments essentiels de mon build dans le jeu—mes objets de soutien incontournables. Mais je ne pouvais pas vraiment lui expliquer cela. « En quelque sorte », répondis-je, restant vague. Elle émit un son pensif et joueur, « hmm— », trouvant manifestement quelque chose d'amusant dans ses pensées. Les lèvres de Snow s'ourlèrent en un petit sourire, ses yeux brillant de cette lueur particulière qu'elle avait lorsqu'elle comprenait quelque chose. Je ne pouvais pas tout à fait deviner ce qu'elle pensait, mais je connaissais trop bien ce regard. Elle mijotait toujours quelque chose. « Merci d'avoir pris le temps de m'accompagner ici, Riley », dit-elle soudainement, rompant le bref silence. « Non, ce n'est rien », répondis-je avec désinvolture. Finalement, nous arrivâmes au Hall Céleste, où Snow devait se séparer de moi. Je lui fis un signe de la main décontracté, et elle me répondit avec un sourire gracieux. Étant désormais la présidente du conseil des étudiants, elle n'avait probablement pas beaucoup de temps libre. Bien qu'elle aurait pu réclamer sa récompense un autre jour—un jour où son emploi du temps n'était pas rempli de responsabilités—elle avait choisi de le faire le même jour que moi. Juste pour passer un peu plus de temps ensemble. « Je devrais me rattraper la prochaine fois... » Les sentiments de Snow pour moi n'étaient pas un secret. Je pouvais voir la gravité dans ses yeux chaque fois que nous parlions, ces moments calmes où sa garde tombait, révélant à quel point elle tenait à moi. Ignorer ouvertement ses efforts—ce serait un geste vraiment minable de ma part, surtout puisque je savais qu'elle n'était pas du genre à gaspiller son temps pour des futilités. Elle avait choisi de passer cette journée avec moi, et j'avais été trop concentré sur mes propres objectifs. Je savais que je ne devais pas faire de gros mouvements avec les héroïnes tant que je n'aurais pas assuré le futur—la fin heureuse que je visais—mais montrer un peu d'appréciation ici et là ? Cela ne pouvait pas faire de mal, n'est-ce pas ? C'était seulement juste, compte tenu de tout. Snow méritait au moins ça. Quoi qu'il en soit, pour l'instant, j'avais autre chose à faire. Je baissai les yeux vers le Cœur de Chronos, sentant le léger bourdonnement de la magie qui vibrait encore en lui, mais ce n'était pas aussi fort que cela aurait dû être. L'objet était dans un état fragile. Dès que je l'avais sorti du trésor, son état déjà dégradé avait commencé à empirer. Il n'y avait plus de magie de préservation pour le protéger, et le temps n'était pas de mon côté. La qualité diminuait probablement à chaque seconde. Je ferais mieux de retourner aux dortoirs et de réparer cette chose avant que ça n'empire.