Chapitre 199 : Le Cœur de Chronos De retour aux dortoirs, je n’ai pas perdu de temps et me suis dirigé directement vers ma salle d’entraînement privée. Mon esprit était déjà fixé sur une chose : restaurer le Cœur de Chronos. La dégradation de l’objet se produisait plus rapidement que je ne l’avais anticipé, et je devais agir maintenant si je ne voulais pas perdre tout son potentiel. Je me suis approché du fond de la pièce, où je gardais mes outils les plus précieux, et j’ai saisi celui qui pouvait m’aider : le Chaudron des Cieux. [Objet : Chaudron des Cieux] [Rang : Unique] → [Rang Potentiel : Légendaire (Scellé)] Cela faisait longtemps que je ne l’avais pas utilisé. Pas parce que je ne le voulais pas, mais parce que j’avais rarement l’occasion de rassembler assez de matériaux pour en valoir la peine. Le Chaudron des Cieux n’était pas un simple améliorateur d’objets basique ; il avait la capacité d’améliorer même les objets les plus brisés ou rares, les poussant vers leur véritable potentiel—si j’avais les bons ingrédients. Bien que je l’aie occasionnellement utilisé pour transformer des pierres de mana simples en pierres de haute qualité lorsque j’étais à court d’argent, aujourd’hui serait différent. Aujourd’hui, j’allais lui faire passer un véritable test. J’ai posé le chaudron avec soin sur la table, ses runes anciennes brillant faiblement alors qu’il s’adaptait au mana présent dans la pièce. Maintenant, la deuxième partie de l’équation. Fouillant dans mon stockage, j’ai sorti le prochain objet. [Objet : Dague en Acier Sombre] [Matériau : Acier Sombre] L’acier sombre était rare—extrêmement rare. Le minerai lui-même était quelque chose que seuls la royauté et les nobles de haut rang pouvaient obtenir. Il n’était même pas disponible sur le marché, et les chances d’en trouver davantage étaient minces, voire inexistantes. Normalement, je l’aurais conservé, peut-être même utilisé pour quelque chose de plus grandiose à l’avenir, mais je ne pouvais pas me permettre d’être avare maintenant. J’avais le Cœur de Chronos en ma possession, et cette dague, bien que précieuse en elle-même, n’était rien comparée à ce que je pouvais gagner en réparant le collier. « Il est temps de se mettre au travail. » J’ai placé la dague dans le chaudron aux côtés du Cœur de Chronos, observant les runes célestes gravées sur les deux objets commencer à réagir à la magie du chaudron. C’était un processus délicat, qui exigeait patience et précision. Je ne pouvais pas me précipiter, mais je ne pouvais pas non plus me permettre de prendre trop de temps. L’état de l’objet se détériorait, et je devais le stabiliser avant qu’il ne devienne inutilisable. Le chaudron s’est mis à bourdonner, des traînées de mana s’élevant doucement de sa surface alors qu’il initiait le processus de restauration. Cela allait prendre un certain temps, mais je ne pouvais m’empêcher de ressentir une vague d’excitation. Une fois le Cœur de Chronos entièrement restauré, il deviendrait l’un des objets les plus puissants de mon arsenal—un avantage dont j’avais désespérément besoin. Alors que l’écran holographique s’allumait devant moi, les invites familières sont apparues, me demandant de choisir les objets pour commencer la synthèse. [Note : Veuillez choisir les objets pour la synthèse] [Objet Unique : Cœur de Chronos] [Objet Rare : Acier Sombre] J’ai fait glisser les icônes du Cœur de Chronos et de l’Acier Sombre à travers l’écran, les alignant avec leurs emplacements désignés—à gauche pour l’objet que je voulais améliorer, et à droite pour le matériau que j’étais prêt à sacrifier. [Sacrifice : Objet Rare : Acier Sombre] [Confirmer : Oui/Non] Sans hésitation, j’ai cliqué sur Oui. [Tentative de Synthèse :] Le chaudron a réagi immédiatement, dispersant des lumières blanches éclatantes dans la pièce, un spectacle fascinant que j’avais vu d’innombrables fois auparavant. Mais cette fois, c’était différent. Le poids des objets combinés—l’ancien Cœur de Chronos et le rare Acier Sombre—ajoutait une certaine gravité au moment. Alors que le chaudron bourdonnait de puissance, j’ai regardé la barre de progression familière se remplir. [Synthèse : 26% 47% 79%-100%] Comme les objets étaient parfaitement synchronisés et compatibles, le processus a pris à peine 10 secondes. La synergie entre eux était parfaite, comme s’ils étaient toujours destinés à être combinés. [Synthèse d’objet terminée !] [Résultat de la Transformation :] [Objet : Cœur de Chronos (Unique) a été acquis !] [Note : La qualité de l’objet a été restaurée !] [État de l’objet : 100%] [Note : L’objet Acier Sombre (Rare) a été supprimé de l’inventaire de l’utilisateur et du chaudron] [Objet : Cœur de Chronos (Unique)] [Description : Créé à partir de l’essence d’un mage céleste légendaire et imprégné de la puissance céleste du maître, cet artefact est rempli de centaines d’enchantements conçus pour se superposer à son noyau sans égal.] [Effets : Retour (24 heures)] [Description : Lorsque l’utilisateur subit des dommages substantiels ou mortels, l’effet « Retour » de l’objet s’active, ramenant l’état de l’utilisateur à ce qu’il était exactement 24 heures auparavant.] [Note : L’effet s’active automatiquement.] [Note : L’endurance de l’utilisateur ne sera pas restaurée lors de l’utilisation de Retour.] [Note : La compétence ne neutralisera pas les compétences de rang S, les compétences uniques ou supérieures.] [Note : Objet Unique : Cœur de Chronos et Objet Unique : Larmes de Chronos] [Synergie Disponible !] [Souhaitez-vous Synergiser les objets ?] [Oui/Non] Oui.... [Effets d’objets en synergie !] [Synergie réussie !] [Félicitations !] Le processus de synergie s’est terminé, et les notifications ont rapidement rempli mon champ de vision : [Objet : Cœur de Chronos (Unique)] et [Objet : Larmes de Chronos (Unique)] verront désormais leurs effets augmentés de 20%. [La consommation de mana pour les deux objets sera réduite.] [Note :] [Objet : Cœur de Chronos (Unique) Effets :] Retour (24 heures), récupération d’endurance (20%)] [Objet : Larmes de Chronos (Unique) Effets :] Dilatation temporelle (Ralentissement des mouvements : 70%)] « Parfait... » En regardant le collier, maintenant pulsant d’une énergie nouvelle, et en pensant à la synergie renforcée entre les deux reliques puissantes, je n’ai pu m’empêcher de sourire. Regardant par la fenêtre, j’ai expiré lentement, perdu dans mes pensées. Le poids du temps pesait lourdement sur mon esprit. Il ne restait que quelques mois, et les vacances à venir semblaient plus proches que jamais. Après le grand festival de ce semestre, il serait temps de retourner dans le comté. Liyana devait m’attendre... La pensée d’elle a suscité un mélange d’émotions en moi. Mais il n’y avait pas de sens à s’attarder sur l’avenir pour l’instant. Les inquiétudes concernant ce qui m’attendait à la maison pouvaient attendre. Pour l’instant, j’avais des préoccupations plus immédiates : les examens, le grand festival, et les événements à venir. Prenant une profonde inspiration, je me suis tapoté légèrement les joues, essayant de me débarrasser du brouillard mental. « Concentre-toi sur le présent », ai-je murmuré. « Ça ne sert à rien de s’inquiéter pour des choses que tu ne peux pas contrôler. » Avec une détermination renouvelée, j’ai attrapé une pile de livres sur l’étagère voisine et me suis assis à mon bureau. Le chaudron, maintenant caché dans ma salle d’entraînement privée, était hors de vue, mais le poids de mes responsabilités ne l’était pas. J’ai parcouru les livres, chacun rempli de matériaux que je devais réviser pour les examens écrits finaux maintenant reportés. Après avoir terminé de revoir les matériaux nécessaires, je savais ce qui m’attendait ensuite—l’entraînement. Il n’y avait pas d’échappatoire. Avec le grand festival approchant, je ne pouvais pas me permettre de relâcher mes efforts. Pas maintenant. J’avais affûté mes compétences, mais je m’étais trop concentré à affronter des adversaires ayant des traits similaires aux miens. Je devais élargir mes horizons, me défier contre différents types d’adversaires. Mes adversaires habituels, comme Lucas, ne représentaient plus la même nécessité. Je n’avais plus besoin de tester continuellement le potentiel de Lucas. Je savais déjà de quoi il était capable. Refuser ses duels à chaque fois que nous nous rencontrions serait une nuisance, mais il était temps de passer à autre chose. Plus de gaspillage d’énergie sur des affrontements prévisibles. Bien qu’il soit de coutume de combattre des adversaires d’un an d’avance du même département, ce n’était pas strictement nécessaire—surtout une fois que le défi était accepté. J’ai fixé mes notes, mes pensées dérivant. « Rose... » ai-je murmuré, son nom remplissant le silence de la pièce. Elle était l’adversaire parfaite pour le grand festival à venir. Son contrôle minutieux du mana, sa capacité à manipuler ses sept cercles de mana—c’était un défi dont j’avais besoin. La combattre serait comme affronter une tempête, imprévisible et dangereuse. Mais cela m’aiguiserait certainement et me préparerait pour les scénarios à venir le semestre prochain... ... Bien que Rose et moi passions la plupart de notre temps ensemble à travailler au conseil étudiant, j’avais toujours cru que nous étions assez proches pour nous considérer comme amis. Nous avions partagé d’innombrables moments, discussions, et même des sessions tardives de paperasse. Surtout avec l’incident récent avec Dorothy... Notre relation avait légèrement évolué à un point que je ne comprenais pas vraiment... Malgré son apparence composée, je pouvais dire qu’elle avait pris un penchant inhabituel pour moi, bien que je n’aie jamais vraiment compris pourquoi. C’est pourquoi j’avais supposé qu’elle serait du genre à accepter à peu près tout ce que je lui demandais—qu’il s’agisse d’une petite faveur ou de quelque chose de plus important, un peu comme Seo l’avait fait pour moi par le passé. Mais maintenant, debout devant elle, cette supposition se révélait être fausse. « Non... » a-t-elle dit, sa voix ferme, ses yeux se verrouillant sur les miens avec une intensité que je n’avais jamais vue auparavant. Sa réponse était si inattendue qu’elle m’a laissé momentanément sans voix. Rose n’était pas du genre à refuser souvent mes demandes, et certainement pas avec une telle pointe dans ses mots. Elle a réajusté la baguette qu’elle tenait, qui avait été pointée vers moi un instant auparavant. Son mana s’est enflammé subtilement, faisant vibrer l’air autour de nous de tension. Mais plutôt que de libérer le sort qu’elle avait à moitié lancé vers moi, elle l’a pointé vers le haut, envoyant la magie inoffensivement dans les airs. « Je ne veux pas te combattre, Riley. » Son regard était inébranlable, et dans ses yeux, il y avait une lueur de colère, peut-être même de déception. C’était contraire à son calme habituel. On dirait que la convaincre d’accepter un duel contre moi allait prendre plus de temps que je ne l’avais initialement pensé.