Chapitre 238 : Le Fou Blanc... Le choc métallique et résonnant des lames retentit à travers le champ immaculé, alors que des auras dorées et blanches s’affrontaient dans une danse frénétique, déchirant le silence. CLAAANG !!! SWIIISH !!! SWOOSH !!! Lucas bougeait avec une précision rodée, tournant son corps juste à temps pour esquiver une frappe qui sifflait dangereusement près de son flanc droit. En pleine rotation, il fixa son regard sur le chevalier blanc devant lui, une férocité implacable brûlant dans ses yeux. Sa prise sur sa lame se resserra, une énergie dorée parcourant sa longueur alors qu’il se préparait à une nouvelle attaque. [Entaille Verdoyante] Avec une intention mortelle, Lucas balança sa lame, sa lumière dorée filant vers le cou exposé du chevalier. Mais— CLANK !!! Le bouclier du chevalier blanc intercepta le coup avec un timing calculé, le choc de leurs auras créant une onde de choc qui projeta les deux combattants à plusieurs dizaines de mètres l’un de l’autre, soulevant des nuages de poussière et des éclats d’énergie blanche. « Tsk... ! » Lucas claqua sa langue, la frustration montant alors qu’il sentait la sueur couler sur son front. Ce duel aurait dû se terminer depuis longtemps, mais le chevalier blanc implacable ne montrait aucun signe de défaite. *Est-ce que cette chose a même un noyau... ?* se demanda-t-il, serrant les dents tout en prenant un moment pour évaluer la situation. Il avait porté des coups qui auraient paralysé ou tué un adversaire normal, mais à chaque fois, le chevalier blanc semblait ignorer les dégâts ou, pire, se relever comme si de rien n’était. Le chevalier blanc, inflexible et déterminé, se releva et se prépara à nouveau, sa lame enveloppée d’une aura blanche intense et familière. Sans hésitation, il chargea vers Lucas avec une précision impitoyable. CLANG !!! Leurs armes se rencontrèrent dans une série de frappes et de parades, mais Lucas garda son calme, son esprit concentré sur son prochain mouvement. Avec un ajustement rapide de sa posture, il offrit au chevalier blanc une brève ouverture pour se repositionner, s’accordant ainsi la distance nécessaire. Une aura dorée flamba autour de lui alors qu’il envisageait une nouvelle approche, optant pour la retenue plutôt que l’élimination directe. [Pas du Vide] Avec une étincelle d’éclair doré-blanc traçant ses mouvements, la forme de Lucas devint floue, presque invisible alors qu’il fonçait en avant, sa lame brillant avec précision. Le chevalier blanc hésita, clairement déstabilisé par ce changement soudain d’attaque. Ses défenses rigides vacillèrent. [Lumières Jumelles] La lame de Lucas trancha en un arc précis, coupant la jambe du chevalier avec une grâce sans effort qui le fit tournoyer en l’air sous la force du coup. Des traînées d’énergie blanche, semblables à des volutes de fumée, s’échappèrent de l’armure endommagée alors que le chevalier silencieux luttait pour se réorienter. Malgré ses mouvements calculés, il était toujours un temps de retard, incapable de suivre le repositionnement quasi instantané de Lucas. Alors que le chevalier blanc pointait sa lame vers le dos exposé de Lucas pour tenter de riposter, ce dernier disparut à nouveau. [Pas du Vide] Tout ce que le chevalier blanc vit fut un éclair de lumière blanche intense, remplissant sa vision avant même qu’il ne puisse traiter l’attaque. [Magie Lumineuse de Niveau Intermédiaire] [Solace] BOOM ! La flèche magique frappa avec une force assourdissante, engloutissant le chevalier blanc dans une explosion radieuse de lumière brûlante. L’explosion secoua le sol, et lorsque la poussière se dissipa, des fragments d’armure blanche étaient dispersés à travers le champ immaculé. Lucas observa les dernières traces de l’aura blanche se dissiper, sa respiration régulière alors qu’il regardait la personne qui atterrit à côté de lui... « Bon travail », dit Rose, le regardant avec un mélange de soulagement et de fierté avant de lui tendre une fiole de potion rouge. « Merci... » répondit Lucas, essuyant la sueur de son front avant d’avaler la potion d’un trait. Il sentit sa chaleur se répandre en lui, atténuant sa fatigue. « Tu l’as eu ? » demanda-t-il, son regard se tournant vers Rose. Rose hocha la tête avec désinvolture et brandit un heaume de chevalier blanc cabossé comme preuve. « Oui. J’ai aussi invoqué quelques lueurs pour aider Janica il y a un moment—elle devrait bientôt finir de son côté. » « C’est un soulagement... » murmura Lucas, son expression s’adoucissant légèrement alors qu’il étendait son sens du mana pour vérifier la situation de Janica. Il sentait son mana fluctuer par moments, indiquant un combat intense mais maîtrisé. Bien que le chevalier armé d’une lance qu’elle affrontait soit redoutable, Lucas sentit le mana de l’ennemi s’affaiblir progressivement. Son attention revint à Rose. « Et Riley ? » Une lueur d’inquiétude traversa le visage de Rose alors qu’elle secouait la tête. « Je ne sens toujours pas son mana... » « Je vois... » Le front de Lucas se plissa alors qu’il se concentrait, étendant son sens du mana plus loin dans une tentative désespérée de détecter la moindre trace de la présence de Riley. Mais il n’y avait rien, seulement un silence inquiétant là où l’énergie familière de son ami technique aurait dû être. Cela faisait un moment depuis l’embuscade des chevaliers blancs, et Riley avait encaissé un coup puissant destiné à Janica. Le choc l’avait projeté, le faisant disparaître du champ de bataille en un instant. Pourtant, malgré le silence, Lucas et les autres croyaient toujours qu’il était en vie. « Continuez d’avancer ! » Les derniers mots de Riley avant sa disparition. Il ne l’aurait pas dit avec autant de conviction s’il avait pensé qu’il allait mourir. ... TSK ! « Merde... » murmurai-je, claquant ma langue de frustration alors que j’essayais d’ignorer les vertiges qui m’envahissaient. Le trou dans ma poitrine droite palpitait à chaque battement de mon cœur, le sang s’écoulant plus vite que je ne pouvais le gérer. [Compétence Activée : Nullification de la Douleur (A)] Grâce à ma compétence, la douleur était atténuée, heureusement, mais le danger de la perte de sang et de la fatigue planait toujours. Tendant la main vers ma sacoche, j’attrapai quelques fioles de potions de haut niveau, les versant directement sur la blessure. La chair à vif grésilla douloureusement au contact de la potion, une chaleur pulsant autour de la blessure alors qu’elle commençait lentement à se refermer. Cela prendrait du temps—plus de temps que je n’en avais à perdre, mais c’était ma seule option pour l’instant. La tête appuyée contre le mur froid derrière moi, je m’efforçai de me détendre, faisant de mon mieux pour évaluer la situation. Je ne pouvais pas me permettre de paniquer, pas avec la gravité de mes restrictions actuelles. [Note : L’utilisateur est maintenant sous l’effet de Retard Temporel...] [Note : Compétences Actives Temporairement Restreintes] [Note : L’utilisateur sera soumis à un brouillard mental temporel...] [Note : Temps restant avant la fin de la restriction : 9:43] « On dirait que je suis coincé ici pour un moment... » murmurai-je, jetant un regard autour de moi alors que ma vision s’ajustait. J’étais dans une caverne blanche faiblement éclairée, bien moins lumineuse que l’extérieur de cet endroit, mais c’était indéniablement une grotte. Le terrain accidenté et les stalactites irrégulières au-dessus de moi le confirmaient. Renversant ma tête en arrière, je fermai les yeux un instant, mon esprit parcourant mes options. L’embuscée était survenue de nulle part. Un instant, nous avancions dans le donjon, et l’instant suivant, une flèche mortelle avait été tirée vers Janica. Je n’avais pas eu d’autre choix que d’utiliser ma compétence [Arrêt du Temps], sachant parfaitement les limites et les effets secondaires qui suivraient. Mais il n’y avait pas de temps pour hésiter—si je n’avais pas pris ce coup, il aurait transpercé le cœur de Janica. La flèche—[Sifflet Blanc]—qui avait percé ma poitrine n’était pas une attaque ordinaire. Elle avait complètement ignoré la parade que j’avais tentée et avait traversé sa cible, le « cœur ». C’était un mélange de compétence, de technique, de magie et de divinité elle-même, tissé en un seul projectile. Ce qui la rendait vraiment troublante, c’était que [Sifflet Blanc] n’était pas quelque chose qu’un simple chevalier blanc aurait dû pouvoir manier. Dans le jeu, seuls ceux directement en présence de la Reine Blanche pouvaient utiliser une technique aussi puissante et bénie. *Alors pourquoi ce chevalier en avait-il accès ?* Est-ce que son donjon accordait à ces chevaliers des pouvoirs qu’ils n’auraient normalement pas ? C’était tout à fait plausible... Les restrictions normalement associées à Sifflet Blanc auraient dû m’enchaîner, me soumettant à l’influence du Fou Blanc, leur maître. Mais je ne ressentais aucune de ces contraintes. Les effets habituels de la compétence semblaient avoir raté, et je ne pouvais m’empêcher de repenser à ce moment où Rose avait lancé une lance de lumière sur le chevalier archer. Peut-être que l’attaque de Rose avait perturbé la compétence, me donnant une chance d’éviter le pire de son emprise. Quelle qu’en soit la raison, la chance semblait être de mon côté cette fois. [Retour] [Note : Compétence [Retour] restreinte, les dégâts dépassent le seuil de récupération de l’âme...] Comme prévu, je ne pouvais pas simplement tricher et guérir mon corps en un instant. Retour était puissant, mais une compétence bénie de rang S comme [Sifflet Blanc] laissait des dégâts que même mes compétences de plus haut niveau ne pouvaient pas effacer sur demande. Les vestiges d’énergie divine résistaient à la réparation, rendant le processus de guérison lent et laborieux. Mes pensées dérivèrent vers Lucas, Rose et Janica. Je détestais les laisser exposés à une autre embuscade, surtout maintenant que je savais que ces chevaliers maniaient les arts bénis de leur Reine. Heureusement, la nature de Sifflet Blanc signifiait qu’il ne pouvait être utilisé qu’une seule fois—aucun autre chevalier ne devrait pouvoir tirer une autre flèche de ce genre avant un moment. Au moins, cela donnait un avantage à Rose et Lucas. Ils auraient dû capter la signature de mana distincte de [Sifflet Blanc] lors de l’attaque. Avec cette connaissance, ils pourraient contrer la prochaine embuscée avant même qu’elle ne soit lancée. Même si les autres Chevaliers Blancs ont accès à [Perce-Argent] ou [Vague Incolore]. Je leur avais dit d’avancer pour éviter d’être encerclés ou retenus. Alors que j’étais forcé de rester en arrière, il y avait un avantage étrange à cette situation. L’attention du Fou Blanc devrait maintenant être concentrée sur moi, me marquant comme la cible principale puisque j’avais encaissé le premier coup. *Il devrait être à ma recherche, étant donné que l’effet prévu de la compétence a mal fonctionné, me téléportant dans cette grotte aléatoire...* Pendant un certain temps, cela soulagerait la pression sur eux et leur donnerait de la marge pour manœuvrer. Chaque instant comptait. Je ne savais pas s’il y avait des ennemis à proximité avec toutes mes statistiques restreintes. Mais... Tout ce que je devais faire maintenant, c’était survivre jusqu’à ce que cette restriction soit levée—alors je pourrais enfin les rejoindre.