Chapitre 306 : Le Serment Merde... Je savais que des choses inattendues et des problèmes allaient forcément arriver au moment où j’ai accepté de laisser la déesse prendre le contrôle de mon corps pendant un moment. Mais ça ? Ça dépassait tout ce que j’aurais pu prédire. Une réaction de Liyana ou d’Erebil aurait été l’issue évidente—enfin, même attendue. Et honnêtement, malgré la peur profonde que j’ai d’eux, je préférerais affronter l’un ou l’autre plutôt que cette situation actuelle. Quand la déesse a dit qu’elle n’avait « plus beaucoup de temps », j’ai pensé qu’elle allait se dépêcher, donner sa bénédiction à Lucas et passer à autre chose. Rapide, propre, et sans drame inutile. Alors pourquoi—pourquoi diable—a-t-elle ressenti le besoin de se faufiler pour l’observer s’entraîner d’abord ? C’était déjà assez gênant de regarder un homme à moitié nu courir en pleine nuit, brandissant son épée et faisant étalage de ses muscles comme s’il jouait dans un film d’action privé. C’était... bizarre. Déplacé. Certes, j’admets que ce n’était pas une perte de temps totale. L’observer m’a donné un bon aperçu des capacités actuelles de Lucas—ou du moins de ce qu’il pouvait faire dans son état clairement épuisé. Ses mouvements étaient précis, sa technique raffinée, et ce Sunstrike qu’il a libéré plus tôt... ouais, c’était du sérieux. Assez puissant pour faire fondre le golem de combat renforcé, laissant une cicatrice de métal en fusion sur le terrain d’entraînement. Pourtant, ce n’était pas comme ça que j’imaginais que tout cela se déroulerait. La déesse a même réussi à s’emparer de cette fichue chose. J’ai soupiré, le souvenir de la dernière fois que mon corps a été transformé en fille me revenant à l’esprit. Ce n’était pas exactement inconfortable, mais c’était définitivement étrange. La façon dont les gens me regardaient dans cette forme—leurs regards, leurs expressions—tout cela semblait si étranger. Et maintenant, me voilà de nouveau, coincé en tant qu’observateur, la regardant utiliser mon corps pour taquiner Lucas sans gêne. Alors que la déesse s’approchait de Lucas, elle remarqua son état à moitié hébété. « Hm~ Quelque chose ne va pas ? » demanda la déesse, sa voix légère et enjouée, bien que je puisse sentir une pointe de suffisance derrière. Lucas se raidit, son expression passant rapidement de la confusion à la curiosité. « N-Non... C’est juste que je suis surpris de te voir ici—attends, non, attends. Pourquoi es-tu même ici ? Il est déjà bien minuit passé. Tu ne devrais pas dormir ? En fait... si tu es ici, est-ce que ça veut dire que tu fais partie des meilleurs élèves ? Mais je ne me souviens pas avoir vu ton nom dans les classements. A-Alors comment... » La déesse gloussa, balançant mes cheveux négligemment par-dessus son épaule. « Fufu~ On dirait que tu m’as cherchée tout ce temps, hmm~ ? » Le visage de Lucas devint écarlate, et il bégaya : « N-Non ! Enfin... oui, mais pas comme ça ! C’est juste que tu as laissé... eh bien, une impression durable. Je pensais que ce serait bien de reparler. En fait, je t’ai cherchée chaque fois que j’avais du temps libre à l’époque, Lady Evelyn. Comme tu as dit que tu étais dans le département de magie, j’ai pensé que ce serait facile de te trouver. Mais tu as juste disparu... » La déesse sourit, un sourire qui me donnait envie de me cacher sous un rocher. « Oh, comme c’est mignon~. Mais tu vois, j’avais mes raisons. Disons que... la plupart de ce que je t’ai dit ce jour-là était un mensonge~. » « Un mensonge ? » Lucas cligna des yeux, visiblement déconcerté. « Oui, un mensonge sur moi~, » répondit la déesse, son ton dégoulinant d’amusement. « Un mensonge sur milady ? » Sérieusement ? Regarde cet idiot rougissant ! Milady ? Milady ? J’ai gémi intérieurement, observant l’expression timide de Lucas tandis que son regard s’attardait sur elle—sur moi. Pourquoi agit-il comme ça ? Comme s’il était soudainement plongé dans une scène de roman romantique. Je ne savais même pas que ce crétin obtus pouvait rougir autant ! Ces yeux de chiot. Si Lucas les avait montrés aux héroïnes, la plupart de leur attention serait déjà sur lui. Il a ce charme maladroit, et pourtant il est si mal dirigé que c’en est presque tragique. La déesse, cependant, s’amusait clairement comme jamais, le taquinant sans pitié. Elle rayonnait de satisfaction suffisante. Je veux dire, j’avais toujours soupçonné que Lucas avait peut-être un faible pour ma forme féminine—c’était douloureusement évident quand nous l’avons rencontrée pour la première fois. Mais maintenant ? Voir ça se dérouler en direct, c’était comme regarder un drame lent et gênant, sauf que j’étais à la fois la star involontaire et l’observateur extérieur. [Euh... chère déesse, tu n’étais pas pressée ?] Fufu~ Il est préférable de savourer ces moments, mon enfant. Je trouve le cœur confus de mon petit-fils tout à fait amusant, tu vois. Tu ne voudrais pas m’accorder un peu plus de temps, n’est-ce pas ? [...Oui.] Tu as ma gratitude éternelle, jeune Riley~. Un autre soupir profond et intérieur m’échappa alors que je me résignais à cette situation bizarre. Pendant ce temps, la déesse continuait ses facéties, esquivant les questions de plus en plus embarrassées de Lucas avec rien de plus que son sourire radieux et quelques remarques cryptiques. Lucas, de son côté, avait l’air complètement ridicule. Son regard ne cessait de parcourir la pièce, comme s’il ne pouvait se résoudre à la regarder directement—à me regarder. C’était un mélange étrange de gêne par procuration et de fascination morbide. Était-ce sa façon de se connecter avec son « petit-fils » ? Un rare moment de complicité ? Ou simplement son plaisir égoïste à mes dépens ? Quelles que soient ses raisons, je n’avais d’autre choix que de m’asseoir et de tout endurer, piégé dans ce voyage étrange. Ce n’était pas comme si je pouvais reprendre le contrôle de mon corps—pas sans risquer encore plus de chaos. ----- Alors que les minutes passaient, je pouvais sentir la présence de la déesse en moi atteindre les limites de ce que mon corps pouvait supporter. Son énergie commençait à tendre le seuil, et on aurait dit qu’elle allait exploser à tout moment. Une partie de moi était soulagée—tout ce qu’elle faisait allait bientôt prendre fin. Heureusement, elle avait déjà accompli tout ce qu’elle semblait vouloir avec Lucas. De l’avoir taquiné sans pitié au début à avoir une conversation décontractée, bien qu’unilatérale, en passant par la fabrication de scénarios élaborés juste pour éviter ses questions sur sa véritable identité. Chaque fois que Lucas essayait de creuser, elle tissait une histoire vague sur son lien avec l’église ou même « le ciel lui-même », ce qui ne faisait que l’embrouiller davantage. Je ne pouvais m’empêcher de grimacer. Bien qu’elle utilise mon corps et se fasse passer pour Evelyn, cela ne signifiait pas que ses affirmations ne causeraient pas des ennuis inutiles. Lier une quelconque identité à l’église—même une inventée—était un risque que je ne voulais pas prendre. Quand je l’ai souligné plus tôt, elle avait simplement ri et m’avait assuré qu’elle effacerait toute l’interaction de la mémoire de Lucas, le laissant penser que ce n’était rien de plus qu’un rêve merveilleux. Ce qui, honnêtement, rendait toute leur conversation jusqu’à présent totalement inutile. Alors que je continuais à observer le déroulement de leur échange bizarre, j’ai remarqué que l’épuisement de Lucas avait complètement disparu. Ses yeux ne portaient plus le poids de son entraînement, et son expression, bien que confuse, était plus lumineuse. C’était comme si elle avait un moyen de faire ressortir le meilleur—ou du moins le plus vivant—de lui. Et pourtant, je ne pouvais m’empêcher de penser qu’elle s’adonnait à des tropes qu’elle appréciait secrètement. ..... « Il semble que je doive partir maintenant, Lucas, » dit Evelyn, sa voix douce teintée d’une sorte de réticence qui poussa Lucas à avancer instinctivement. « Hein—déjà ? » « Fufu, nous devrions probablement dormir maintenant, non ? » « ...Oh, c’est vrai, » murmura-t-il, se rappelant lentement l’heure. La noirceur de la pièce commençait à s’éclaircir légèrement, un rappel silencieux que le matin n’était pas loin. Evelyn se leva du banc avec une grâce naturelle, s’étirant légèrement avant d’incliner son cou d’un côté. Ses cheveux dorés scintillaient faiblement sous la lumière tamisée du terrain d’entraînement alors qu’elle tournait son regard chaleureux vers Lucas. « Hm, tu es triste ? » « N-Non... » bégaya-t-il, son visage rougissant légèrement à la question. « Fufu, tu es vraiment une personne adorable, Lucas, » dit-elle, son rire léger et mélodieux, comme si elle trouvait son embarras sincèrement attachant. Lucas secoua rapidement la tête, essayant de clarifier ses pensées, et se leva également. Le rire d’Evelyn flottait dans l’air, et bien que la plupart de ses questions soient restées sans réponse, il réalisa quelque chose de surprenant—juste lui parler avait allégé son humeur. Le poids qu’il portait—les inquiétudes concernant son entraînement, ses objectifs et les défis redoutables à venir—semblait un peu plus facile à supporter. « Lucas, » commença Evelyn, sa voix plus douce maintenant, captant toute son attention. « Tu as dit plus tôt que tu voulais atteindre le sommet de l’épée, n’est-ce pas ? » « ...Oui, » répondit-il fermement, son regard stable. « Pour montrer à Ri—je veux dire, au monde—la signification du code d’un chevalier, de l’honneur d’un chevalier, et du serment d’un chevalier. Protéger les faibles et les innocents. Protéger ceux qui sont exclus du salut. » Evelyn sourit, un sourire profond et connaisseur, comme si ses mots confirmaient quelque chose qu’elle croyait déjà. Elle s’approcha, sa main délicate s’étendant pour reposer doucement contre sa poitrine. « M-Miss Evelyn ? » La voix de Lucas tremblait, ses joues rougissant alors que son toucher envoyait une décharge d’inconnu à travers lui. « Je vois... » murmura-t-elle, ses yeux bleu océan plongeant dans les siens avec une intensité étrange. « Cette dévotion dans ton cœur... je la sens. C’est quelque chose qui ne peut jamais être corrompu ou changé. » Son sourire s’élargit, teinté d’une tristesse et d’une chaleur inexplicables. « Fufu~ Lucas, le vrai héros... Il semble que cette partie de toi ne changera jamais, peu importe la chronologie. » « Hein ? » Lucas cligna des yeux, ses derniers mots le laissant perplexe. « Qu’as-tu dit ? » « Ce n’est rien, » dit Evelyn, retirant sa main alors que son sourire énigmatique revenait. « Juste une pensée passagère. » Lucas ne pouvait que fixer, essayant de comprendre ses mots, mais Evelyn ne lui laissa pas le temps de s’y attarder. Confus par ses paroles et actions cryptiques, Lucas ouvrit la bouche pour en demander plus, mais avant qu’il ne puisse parler, quelque chose d’extraordinaire se produisit. Son épée, qu’il avait sentie flotter près de lui plus tôt, se matérialisa soudainement dans la main gauche d’Evelyn. « Cette épée, » dit-elle doucement, son regard fixé sur l’arme, « tu as dit que tu ne pouvais pas débloquer son plein potentiel, n’est-ce pas ? » « ...Oui ? » répondit-il hésitant, fronçant les sourcils alors qu’il essayait de comprendre où cela menait. Puis, sans avertissement, un éclat doré éclata de la lame. L’épée autrefois d’un blanc pur s’enflamma de flammes radieuses, dorées et féroces, illuminant tout le terrain d’entraînement d’une lumière si vive qu’on aurait cru que l’aube avait éclaté dans l’espace obscur. La lueur douce de la pièce se transforma en un phare radieux, les fumées dorées des flammes tourbillonnant autour de la lame comme une aura divine. Lucas recula légèrement, son étonnement le rendant momentanément muet. L’intensité de la lumière, combinée à la simple présence émanant d’Evelyn, donnait l’impression que l’air lui-même avait changé. « Lucas, » la voix d’Evelyn l’appela, calme mais commandante, son ton portant une résonance surnaturelle. « Puis-je te faire confiance pour la promesse que tu as gravée au plus profond de ton cœur ? Peux-tu me donner la parole de ton épée, ton serment, que ta force ne sera jamais utilisée pour la corruption—ni de toi-même ni des autres, et que tout l’amour et le salut que tu peux apporter dans ce monde, puis-je te faire confiance pour ne jamais oublier les personnes que tu chéris le plus ? » « E-Evelyn... » bégaya Lucas, sa gorge se serrant alors qu’il essayait de former des mots. Mais quand il leva les yeux pour rencontrer les siens, son souffle fut coupé. Ses yeux bleus avaient disparu, remplacés par une teinte dorée lumineuse qui semblait le transpercer, pas seulement son corps, mais son âme même. Il voulait parler, demander, comprendre—mais il ne pouvait pas. Tout son être semblait figé sur place. Pas son corps, non—il pouvait encore bouger s’il le voulait. C’était plus profond que ça. Son âme, son essence, semblait paralysée, comme liée par une force invisible. Ce n’était pas de la peur ou de l’intimidation ; c’était quelque chose de bien plus profond, un sentiment écrasant d’obligation. Devant cette présence, il avait l’impression que toute action autre que la soumission serait une offense à quelque chose de bien plus grand que lui. Son regard doré le transperça, et il réalisa avec une clarté frappante que ce n’était pas une simple demande—c’était un ordre, un qui exigeait la partie la plus vraie de lui-même. Alors que l’esprit de Lucas s’affolait, cherchant les bons mots, son corps sembla bouger de lui-même, guidé par l’instinct et une force invisible. Lentement, il s’agenouilla, pliant son genou droit dans une posture de révérence. Il ferma les yeux un bref instant, se rassemblant, avant de les rouvrir avec une clarté qui traversa sa confusion. Ses lèvres s’ouvrirent, et avec une conviction inébranlable, il prononça : « Je le jure... » La déclaration simple mais profonde flotta dans l’air, résonnant comme le son d’une cloche. Evelyn, il y avait une chaleur dans son expression, une qui semblait reconnaître sa sincérité et le poids de son serment. Un éclat de lumière brillante jaillit, illuminant tout autour d’eux. Evelyn leva l’épée de Lucas haut dans les airs, sa lame brûlant de flammes dorées radieuses. La lumière dansait à travers la pièce, projetant des motifs complexes sur les murs, comme si l’air lui-même avait été imprégné de divinité. Avec une grâce délibérée, Evelyn abaissa l’épée incandescente, la pointe planant juste au-dessus de la tête de Lucas. Les flammes dorées tourbillonnèrent et vacillèrent, les enveloppant tous deux dans une aura éthérée. Pendant un moment, on aurait dit que le temps s’était arrêté, le poids du moment pesant sur eux comme une vérité non dite. Lucas, la tête baissée, hésita brièvement avant de lever les yeux, son regard cherchant le sien. Il voulait rencontrer ces yeux dorés une dernière fois, comprendre ce qui venait vraiment de se passer, saisir le sens derrière tout cela. Mais alors que ses yeux se levaient, les flammes radieuses s’éteignirent, la chaleur se dissipa, et la lueur s’estompa. La présence divine qui avait rempli la pièce avait disparu, laissant derrière elle seulement le silence et l’immobilité. Et la seule chose que Lucas vit quand sa vision s’éclaircit... ...fut le plafond familier au-dessus de son lit.