Chapitre 134 - 31.3 : Avant les examens de mi-parcours

Sylvie et Jasmine passèrent la soirée entière plongées dans leurs études, exploitant chaque minute de leur temps à la bibliothèque avec une concentration remarquable. Elles échangèrent méthodiquement leurs notes et débattirent des différents sujets du programme, mettant tout en œuvre pour se préparer efficacement aux examens de mi-parcours qui approchaient.

L'atmosphère de la bibliothèque, au fil des heures, conservait cette tension studieuse propre aux périodes d'examen. Les deux amies collaboraient avec une aisance naturelle, leur habitude de travailler ensemble leur permettant une coordination parfaite.

Pourtant, tandis que Sylvie semblait absorbée par ses manuels, son attention était régulièrement détournée vers Astron, installé non loin d'elles. Une pensée persistante lui traversait l'esprit : « Je croyais pourtant qu'il n'était pas doué pour les études. » Cette conviction s'était formée à partir de son classement académique et de son attitude généralement distante en cours.

Mais plus elle l'observait discrètement, plus son étonnement grandissait. « Comment parvient-il à résoudre ces problèmes avec une telle rapidité ? » se demanda-t-elle, fascinée.

Contre toute attente, Astron, bien que classé dernier, démontrait une compréhension intuitive des matières étudiées. Il résolvait avec aisance des équations complexes, son stylo traçant sur le papier des annotations qui révélaient une maîtrise approfondie des sujets. Cette facilité déconcertante donnait presque l'impression qu'il possédait ces connaissances depuis toujours - une idée pourtant irrationnelle.

« Aurait-il tout appris ici même ? » s'interrogea Sylvie, connaissant son statut d'orphelin. Comme lui, elle venait d'un milieu modeste, n'ayant pas eu accès aux écoles préparatoires prestigieuses fréquentées par la majorité des étudiants. Cette expérience lui faisait mesurer l'immense difficulté d'assimiler un tel savoir ex nihilo.

Face à cette démonstration de compétence inattendue, elle commença à reconsidérer les raisons de son faible classement. La réponse lui apparut alors avec une évidence criante : « Ce doit être à cause de ses statistiques initiales déficientes. » Ayant été témoin de ses difficultés passées, elle ne pouvait s'empêger d'éprouver un respect grandissant pour sa persévérance.

Son introspection fut interrompue par Jasmine qui lui donna un petit coup discret. « Hmm ? » En tournant la tête, Sylvie vit son amie brandir un manuel ouvert sur une question épineuse concernant la [Théorie des Donjons], matière qui constituait son point faible récurrent.

« Hé, Sylvie, regarde ça », murmura Jasmine en désignant le problème. Sylvie y jeta un œil et sentit immédiatement monter en elle cette familiarité désagréable face à un exercice insoluble.

Il s'agissait précisément de cette maudite question qu'elle avait repoussée à plusieurs reprises, au point de prévoir une consultation avec le professeur. Et voilà que Jasmine la lui soumettait maintenant, la mettant dans une position délicate.

Alors qu'elle s'apprêtait à avouer son impuissance, une illumination soudaine traversa son esprit : « Mais il étudiait ce sujet tout à l'heure ! » Ses yeux s'illuminèrent d'une lueur d'espoir lorsqu'elle se tourna vers Jasmine. « Attends une minute... Astron travaillait justement sur la Théorie des Donjons. Il pourrait peut-être nous aider. »

Jasmine arqua un sourcil sceptique. « Astron ? Tu crois vraiment qu'il acceptera ? » Son ton trahissait des doutes compréhensibles face au caractère notoirement peu sociable du jeune homme.

« Je pense que oui », affirma Sylvie avec une conviction qui surprit même Jasmine.

« Si tu le dis... » répondit cette dernière en haussant les épaules, consentant à tenter l'expérience.

Après une inspiration profonde pour se donner du courage, Sylvie se leva et s'approcha de la table voisine où Astron, immergé dans ses études, n'avait pas bougé de la soirée. La quantité de livres et de notes éparpillés autour de lui témoignait d'une concentration intense.

Malgré son hésitation palpable, Sylvie avança résolument. Parvenue devant lui, elle s'éclaircit délicatement la voix. « Excuse-moi de te déranger, Astron », commença-t-elle avec une politesse mesurée.

Levant les yeux de ses documents, Astron fixa Sylvie de son regard habituellement impassible. Ses prunelles violettes, aussi intenses qu'à l'accoutumée, déclenchèrent en elle ce réflexe familier : l'envie de détourner le regard. Ces yeux lui rappelaient toujours avec acuité leurs échanges passés, suscitant en elle un malaise persistant.

« Beaucoup de temps s'est écoulé depuis, Sylvie. »

Elle domina pourtant son trouble et poursuivit : « J'ai remarqué que tu travaillais sur la Théorie des Donjons. Il y a une question qui me pose problème... Serais-tu d'accord pour m'aider à la comprendre ? »

Le regard pénétrant d'Astron sembla la scruter intensément pendant un long moment, au point qu'elle commença à se sentir légèrement oppressée. Le silence s'éternisait, donnant l'impression que des heures s'écoulaient avant qu'il ne daigne enfin répondre.

« Je peux aider. » Sa voix monocorde et sa réponse laconique contrastaient avec le geste qu'il fit ensuite : il dégagea méthodiquement un espace sur la table pour accueillir la question de Sylvie.

« Ouf... Il a accepté. J'aurais été tellement gênée sinon... » pensa-t-elle en s'asseyant, incapable de dissimuler totalement son soulagement. « Merci, Astron. C'est vraiment gentil de ta part. »

Elle lui présenta alors avec soin le problème qui la bloquait - une analyse complexe du diagramme structurel d'un donjon nécessitant le calcul des niveaux de mana correspondant à chaque branche et nœud spécifié. En apparence simple, cet exercice devenait redoutablement complexe lorsqu'il fallait naviguer dans l'enchevêtrement des connexions internes.

« Hmm... » Astron examina la question un instant avant de murmurer : « Effectivement délicat. » Son stylo se mit alors à courir sur le papier avec une rapidité surprenante, couvrant la page d'équations, de diagrammes et de calculs en quelques minutes à peine.

« Son écriture est si différente... » observa Sylvie, fascinée. Tandis qu'elle mettait un point d'honneur à soigner sa calligraphie au prix d'une certaine lenteur, Astron écrivait avec une petite écriture serrée, presque 1,5 fois plus rapide. Si le résultat manquait d'élégance, il dégageait pourtant une étrange attractivité dans son foisonnement organisé.

« Voilà », annonça-t-il soudain en lui tendant la feuille.

« Déjà ?! » s'exclama-t-elle intérieurement, stupéfaite par sa célérité. Mais en examinant la solution, son enthousiasme initial fut tempéré par une légère confusion. Le réseau complexe de symboles et d'équations, bien que mathématiquement exact, lui paraissait énigmatique dans sa construction.

« Euh... désolée, mais je ne comprends pas vraiment la démarche », admit-elle en fronçant les sourcils. « Cela me semble très élaboré. »

« Hmm... » Astron étudia sa propre solution un instant avant de demander : « As-tu essayé de la résoudre auparavant ? »

« Bien sûr. »

« Dans ce cas, peux-tu me montrer tes calculs ? »

« Mes calculs ? Pourquoi faire ? »

« Pour voir ta démarche. La meilleure façon de t'aider est d'examiner comment tu as abordé le problème. »

Cette requête inattendue surprit Sylvie. « Ils doivent être dans mon sac, attends... » Fouillant dans son sac, elle en sortit ses brouillons qu'elle tendit à Astron.

Pendant qu'il analysait son travail, Sylvie ressentit cette gêne typique de l'élève dont on corrige le devoir. Son regard oscillait entre le papier qu'Astron tenait et son expression indéchiffrable. Impossible de deviner s'il jugeait son travail acceptable ou désastreux.

« Je vois le problème », déclara-t-il enfin en rapprochant légèrement la feuille. « Tu as appliqué la même méthode que pour la section précédente. » En se penchant pour pointer l'erreur, il réduisit inconsciemment la distance entre eux, son bras effleurant le sien.

Sylvie sentit immédiatement sa concentration vaciller. La proximité physique d'Astron devenait difficile à ignorer - elle pouvait distinguer chaque détail de son visage penché sur le papier : la pâleur presque translucide de sa peau, ses cheveux noirs légèrement longs qui encadraient ses traits anguleux, ses lèvres aux contours précis qui s'ouvraient rarement pour parler mais qui maintenant lui expliquaient patiemment les subtilités du problème.

« Il dégage une odeur agréable... »

Un léger parfum, mélange discret de savon et de quelque chose d'unique, flottait autour d'elle. Cette fragrance à la fois familière et énigmatique intensifiait sa conscience de leur proximité. Une chaleur monta à ses joues qu'elle s'empressa de chasser mentalement.

« Concentre-toi, Sylvie ! » se sermonna-t-elle. Ce n'était pas le moment de se laisser distraire alors qu'Astron faisait l'effort de l'aider.

« Pour ce type de problème, il faut utiliser cette formule ici... »

Astron continua son explication méthodique, alternant entre ses notes personnelles et les calculs de Sylvie. Tandis qu'elle mobilisait toute sa volonté pour rester attentive, elle ne remarqua pas la subtile altération dans le champ de couleurs que seuls ses yeux pouvaient percevoir.

Mais Jasmine, qui observait discrètement la scène, ne put réprimer une pensée : « Ils forment un tableau vraiment harmonieux ensemble... Et elle semble tellement plus à l'aise avec lui qu'avec les autres garçons... Oh là là... Cela pourrait devenir problématique. »

Son regard se durcit légèrement en se posant sur Astron. « Si jamais tu la blesses, je te retrouve. »

Ainsi se poursuivit cette nuit d'études, chargée de non-dits et de tensions subtiles.