Chapitre 157 - 35.4 : Pause Brève

Peu importe l'intensité de vos études ou la durée de votre existence, il demeure impossible d'embrasser la totalité des connaissances que ce monde recèle.

Et puisque la majorité de mes actions s'appuyaient sur les bribes d'informations glanées dans le jeu, elles possédaient une instabilité intrinsèque.

Ainsi en allait-il des choses. Les détails les plus infimes, ceux que vous aviez négligés, pouvaient bouleverser le cours des événements de manière imprévisible.

Et c'était précisément ce qui se déroulait sous mes yeux en cet instant.

SWOOSH !

L'écho assourdissant de l'explosion continuait de se répercuter entre les parois montagneuses tandis que je fuyais, la puissance de l'onde de choc encore vibrante dans mes oreilles.

RIIING !

Mon équilibre vacillait dangereusement, chaque pas réveillant la douleur lancinante des impacts précédents, mais l'urgence absolue de la situation me propulsait vers l'avant. Qu'importe, mes blessures se refermaient à vue d'œil - seule la souffrance persistante m'importunait réellement.

'Pas le luxe de perdre une milliseconde maintenant.'

BOOOOM !

Une nouvelle déflagration ébranla la montagne, me contraignant à protéger ma tête des projectiles rocheux qui pleuvaient autour de moi.

SWOOOSH !

Face à la paroi vertigineuse qui se dressait devant moi, je focalisai toute mon attention sur le seul refuge accessible avant que l'avalanche ne nous ensevelisse.

'Putain de merde.'

Une terreur primitive s'insinua dans chaque molécule de mon être, aiguisant mes sens jusqu'à l'extrême sous l'impérieux besoin de survie.

La montagne semblait me lancer une série d'épreuves mortelles : crevasses déguisées sous la neige vierge, rochers traîtres dissimulés, l'incessante menace du manteau neigeux prêt à céder sous chacun de mes pas.

Toutefois, grâce à mon aptitude [Perceptive Insight] et à l'expérience accumulée dans les donjons, je parvenais à discerner ces détails mortels avec une acuité accrue.

" Hah... Hahhh..."

L'air se faisait rare, le froid mordant transperçant mes couches vestimentaires, transformant chaque inspiration en combat.

Une fois encore, ma constitution médiocre me trahissait - mais à ce stade, cette considération avait quitté mon esprit depuis longtemps.

GRRROOOOAAAR !

Le sol tremblait sous les assauts conjugués des monstres et de l'avalanche imminente.

Dans cette course contre la montre, je devais consulter ma carte à intervalles réguliers pour vérifier ma trajectoire.

Le moindre ralentissement, la plus infime erreur d'orientation, et tout pouvait basculer irrémédiablement.

'J'y suis presque.'

La carte offrait au moins une lueur d'espoir. Même incertain quant à l'exactitude de la destination, je ne pouvais me permettre le luxe du doute en cet instant critique.

GRRRUUUUMBLE !

Les volutes de poussière et de neige soulevées par le cataclysme approchant obscurcissaient déjà ma vision.

'Yeux de Sablier.'

'Maximum cinq secondes.'

Estimant la distance d'un regard, je me poussai au-delà de mes limites supposées.

'Quatre.'

SWOOSH !

Mes bottes s'enfoncèrent profondément dans la neige, trouvant miraculeusement prise.

'Trois.'

Les particules dans l'air devinrent si denses que respirer équivalait à avaler du feu.

'Deux.'

Retenant mon souffle, je contractai chaque muscle pour résister à la force titanesque qui tentait de m'arracher à la paroi.

'Un.'

Grâce au ralenti temporel de mes Yeux de Sablier, je distinguai l'énorme masse blanche sur le point de m'engloutir - et juste devant moi, une fissure improbable.

Une faille où la neige semblait refuser de pénétrer, comme repoussée par une force invisible.

'C'est ici.'

L'asphyxie et l'épuisement extrême commençaient à brouiller ma conscience, menaçant de me plonger dans les ténèbres.

'Continue. Continue.'

Dans un ultime effort, alors que l'avalanche me submergeait, ma main agrippa désespérément le bord de la fissure.

CRAAACK !

Mes doigts se refermèrent avec une force surhumaine avant que je ne me projette dans l'ouverture, éprouvant alors la sensation familière d'être aspiré par un vortex dimensionnel.

******

THUUD !

Mon corps heurta le sol avec violence, tandis que mon esprit continuait à percevoir des secousses fantômes.

La transition brutale entre le chaos montagnard et ce nouvel environnement me laissa parfaitement désorienté.

" Haaaahhh... haaaaahhh..."

Alors que je tentais de retrouver mes repères à travers une respiration saccadée, le monde vacillant commença lentement à se stabiliser.

À mesure que ma vision s'éclaircissait, un paysage radicalement différent se révélait à moi.

L'air lui-même semblait étrange, chargé d'une menace palpable. Chaque inspiration apportait une sensation nouvelle, étrangement oppressante.

'Bingo.'

Cette fissure salvatrice qui m'avait arraché à l'avalanche constituait en réalité ma destination depuis le commencement.

'Les calculs ne mentent jamais.'

Les effets de l'adrénaline commençaient à s'estomper tandis que je me relevais péniblement.

L'environnement avait déjà pris forme autour de moi, dévoilant un lieu comme je n'en avais jamais rencontré auparavant.

Le ciel baignait dans une obscurité permanente, non pas nocturne, mais causée par d'épaisses volutes fumigènes. L'atmosphère étouffante contrastait radicalement avec le froid mordant des montagnes que je venais de fuir.

'Une chaleur infernale.'

La température ambiante se révélait presque tangible, formant un contraste saisissant avec le gel des hauteurs. Le sol sous mes pieds présentait une texture inhabituelle - lisse comme usé par les siècles. Brûlant au toucher, mais le paysage sombre semblait paradoxalement poli.

FSSSHHH ! FSSSHHH !

En divers points du terrain, la terre tremblait soudain avant de projeter des colonnes d'eau surchauffée en un spectacle géothermique.

Les geysers dessinaient une danse hypnotique sous le ciel enfumé, leurs jets rythmés créant une musique minérale.

Tout autour, le sol semblait se tordre vivant, tandis qu'une rivière de lave serpentait à travers ce paysage chaotique.

La chaleur irradiée par la roche en fusion ajoutait une dimension supplémentaire à l'oppression ambiante, rendant chaque mouvement potentiellement dangereux.

Au final, cet environnement offrait un contraste absolu avec celui de l'entrée.

'Priorité : reprendre des forces.'

Alors que je retirais mon manteau, la fatigue accumulée durant l'ascension et cette fuite éperdue commençaient enfin à se faire sentir.

GLOUP !

Après avoir ingurgité une potion d'endurance et une potion de mana pour reconstituer mes réserves, je m'accroupis, activant mes capacités de camouflage.

'Corbeau, à moi.'

Première étape cruciale : éclairer les environs immédiats, étant donné ma vulnérabilité actuelle.

FLOOOP ! FLOOOP !

Au son des battements d'ailes de mon corbeau, j'entamai l'exploration des alentours, scrutant la présence de toute créature hostile.

'Partage de Vision.'

Après cette période d'adaptation, l'utilisation du Partage de Vision ne me causait plus d'inconfort. Alors que ma perspective basculait vers celle de l'oiseau, je pus appréhender le paysage avec une précision accrue.

'Hmm... Comme dans le jeu, des Serpents de Magma.'

Le premier type de monstre apparut effectivement : les Serpents de Magma, évoluant avec aisance dans les fleuves de lave, leurs écailles miroitant sous la lumière incandescente.

'Des monstres de rang 5 haut de gamme.'

Malgré leurs apparences, ils n'avaient rien de faible. Ces créatures possédaient une puissance comparable au Ver de Magma rencontré dans le donjon d'entraînement, et ils n'étaient pas isolés.

Pour en venir à bout, il faudrait l'intervention d'un chasseur expérimenté de haut rang, probablement de classe B minimum.

Alors que j'observais, un spécimen glissait avec grâce à travers la lave, semblant s'y baigner avec délectation, tandis qu'un autre s'enroulait près d'une corniche, ses pupilles scrutant l'environnement pour une éventuelle proie.

'Et voici les Traqueurs de Geyser.'

Le second type de créature se révéla : les insaisissables Traqueurs de Geyser. Ces prédateurs terrestres se fondaient parfaitement dans le décor, utilisant les colonnes de vapeur comme écran et arme.

'Techniquement rang 4 intermédiaire, mais leur véritable force réside dans le camouflage et les attaques surprises.'

Ils patrouillaient le terrain avec une patience mortelle, attendant le moment parfait pour frapper. Théoriquement, je pourrais en affronter un en duel, mais dans cet environnement, cela reviendrait à s'offrir en banquet aux Serpents de Magma.

Pourtant, mon objectif ici n'avait jamais été le combat.

Après tout, ces montagnes Hikama étaient conçues pour des aventuriers de niveau bien supérieur au mien.

Je ne me trouvais donc qu'une seule option et un unique but.

'Éviter toute confrontation et atteindre l'objectif final.'

Et cette possibilité n'existait que grâce à l'[Armure de l'Inconnu] obtenue dans le coffre de Blackthorn. Car un monstre de haut rang possède une intuition bien supérieure à tout ce que j'avais rencontré jusqu'alors.

" Huuuufff... Ça suffit. "

Après une profonde inspiration, je me préparai mentalement, analysant le chemin devant moi. L'épreuve s'annonçait ardue, mais pas insurmontable.

Alors que j'activais mon aptitude, je me fondis progressivement dans les ombres environnantes.

********

Dans une pièce saturée du parfum des bois précieux et des métaux rares, une jeune fille aux cheveux rouge incendiaire était assise en tailleur.

L'espace était démesuré, équivalent à une demeure entière. Des matériaux précieux en quantités obscènes jonchaient le sol - chacun suffisant à assurer la subsistance d'une famille modeste pendant deux décennies.

" Fiiiiuuu...«

La jeune fille exhala un souffle empli d'énergie pyrolytique, maintenue en position méditative.

» Quel ennui. «

Ses yeux ambrés s'ouvrirent lentement alors qu'elle murmurait. Rester ainsi immobilisée pour perfectionner son contrôle magique représentait l'activité la plus monotone qui soit.

TOK ! TOK ! TOK !

À cet instant précis, des coups retentirent contre sa porte de chambre.

» Entrez. "

GRIIIIIIIINK

La porte gémit en s'ouvrant, révélant une servante vêtue d'un uniforme impeccable. « Demoiselle Irina, Madame vous demande », annonça-t-elle avec une révérence parfaite.

Irina laissa échapper un soupir théâtral, ses mèches flamboyantes ondulant avec le mouvement. « Elle ne voit donc pas que je suis occupée ? Que me veut-elle cette fois ? »

Sa relation maternelle était... Disons complexe.

Consciente de cette tension, la servante hésita avant de répondre : « Il s'agit d'une affaire concernant la prochaine gala... »