**Chapitre 159 – 36.1 : La Forge** **BOUM ! CLING ! CLANG !** Au cœur d’une cacophonie d’explosions et d’une chaleur suffocante, les chocs métalliques aigus et rythmés résonnaient dans la caverne volcanique, amplifiés par les parois rocheuses. Le donjon, baigné dans la lueur écarlate de la lave en fusion et imprégné de l’odeur âcre de la fumée, offrait un cadre surréaliste à cette « bataille » frénétique. Au centre de ce chaos, une silhouette colossale se dressait, mesurant près de trois mètres. Son corps massif, illuminé par les reflets cramoisis de la lave, dégageait une aura de puissance brute. Deux longues cornes torsadées couronnaient son crâne, tandis qu’une barbe flamboyante, de la même teinte que les flammes, cascadait sur son torse musclé. Sa moustache, savamment bouclée, complétait cette impression de force, ses extrémités légèrement carbonisées par la chaleur environnante. Ses yeux, brillants d’une intensité surnaturelle, semblaient refléter à la fois la fureur des flammes et une sagesse millénaire. **CLANG !** Son bras musclé, tenant fermement un marteau colossal, s’éleva avant de s’abattre à nouveau sur l’enclume, faisant jaillir une pluie d’étincelles qui dansaient dans l’air telles des lucioles emportées par le vent. **« Hmm ? »** Alors qu’il s’apprêtait à frapper une nouvelle fois, le forgeron s’immobilisa brusquement, un grognement sourd s’échappant de sa gorge. **« Je sens une présence. »** Sa voix, grave et empreinte d’une autorité forgée par les siècles, résonna dans l’atelier, brisant le rythme cadencé des coups de marteau. **« Ténue… mais indéniable. »** **BOUM ! CLANG !** Les vibrations du métal s’estompèrent alors qu’il reposait lentement son outil. La caverne sembla retenir son souffle, comme si elle anticipait la suite. Le forgeron se tourna d’un mouvement ample, ses yeux perçant l’épaisse fumée. La lueur de la lave révélait alors les détails complexes de sa barbe cramoisie et des motifs entrelacés de ses cornes. **« Cela fait bien longtemps que quelqu’un ose s’aventurer dans ce lieu reculé, loin des regards indiscrets. J’avais pourtant pris soin d’effacer mes traces. »** Ses paroles, légèrement énigmatiques, résonnèrent dans l’espace clos. Son regard se porta vers l’entrée, scrutant les ombres où il avait perçu l’intrusion. **« Venir jusqu’ici, dans cette terre cachée au cœur du volcan, foulée par si peu… Quelle raison pousse une âme égarée à braver ces flammes ? »** Les ombres demeurèrent silencieuses, et un instant, le temps sembla suspendu. **« Haaaah… »** Le forgeron soupira, une lassitude ancienne traversant son expression. **« Imaginer qu’un vieil homme comme moi croiserait un être si jeune en ces lieux… Le destin se montre décidément facétieux. Pourtant, jeune homme, le feu qui brûle en ton cœur est aussi clair qu’un parchemin déroulé sous mes yeux. Je perçois le poids de tes pas, les murmures de tes intentions. Tu portes une histoire gravée dans la toile même de ton âme. »** Ses mots résonnèrent étrangement, comme s’ils trahissaient une perception au-delà du visible. **« … Il est vrai qu’échapper au regard d’un être tel que vous relève de l’impossible. »** Au sein de la caverne embrasée, où la lave projetait ses reflets orangés, une silhouette émergea lentement des ténèbres. Un jeune homme aux yeux violets, dont l’éclat rivalisait avec celui des flammes, s’avança. Son expression, à la fois déterminée et empreinte d’une hésitation profonde, trahissait une complexité intérieure. D’un hochement de tête, il salua le forgeron, son visage demeurant impassible, comme s’il avait anticipé cette rencontre. **« Penser qu’un jeune tel que toi ait pu atteindre ce lieu depuis l’entrée… Mes sens se sont-ils à ce point émoussés ? »** Le regard du forgeron plongea dans celui du visiteur, évaluant sa force avec une intensité presque palpable. **« Quelque chose… Je ressens quelque chose en toi. »** Le jeune homme garda le silence tandis que le géant l’observait. Malgré l’aura intimidante qui émanait du forgeron, il paraissait étrangement serein, comme convaincu de sa propre sécurité. **« Je vois… »** Le forgeron saisit sa barbe, la caressant pensivement. **« Sentir la présence de l’Aîné en toi… Tout s’éclaire désormais. »** Dans ses yeux, de minuscules ombres semblaient danser autour du jeune homme, comme une présence familière. Pourtant, comme si son intérêt s’était évanoui aussi vite qu’il était né, le forgeron se détourna, retournant à sa forge avec un geste las. **« Peu importe qui tu es ou ce que tu portes en toi. Je ne souhaite pas être dérangé. »** **CLANG ! CLANG !** Le martèlement reprit, marquant la fin abrupte de leur échange. Le jeune homme, désormais ignoré, demeura immobile dans la lueur tremblotante de la caverne, absorbé par les mystères entourant le forgeron… et cette présence en lui. Mais loin de se laisser décourager, il avança d’un pas ferme, sa voix tranchant le bruit des impacts métalliques. **« Jusqu’à quand comptes-tu fuir ? »** Aucune réponse. Le forgeron continua son ouvrage, indifférent, comme si les mots s’étaient dissipés dans la fumée. **CLANG ! CLANG !** **« Est-ce ainsi que tu espères te racheter ? En t’isolant du monde ? »** Sans se laisser démonter, le jeune homme progressa vers l’atelier. Les étincelles pleuvaient autour de lui, et la chaleur, de plus en plus insoutenable, faisait perler la sueur sur son front. Le forgeron demeura absorbé par son travail, le métal en fusion reflétant une lueur impassible dans ses yeux. **« Fuir les responsabilités du passé… Les conséquences de tes actes… Est-ce là la voie du Grand Vorgvir ? »** **BOUM !** Cette fois, le marteau s’arrêta net. **« … Tu me connais. »** La voix du forgeron avait changé, empreinte d’une nuance inédite. **« En effet. »** Le jeune homme soutint son regard sans flancher. **« Le démon ancien du feu. Le Forgeron Légendaire de Netheria. »** La caverne sembla se figer tandis que Vorgvir se retournait, ses yeux irradiant d’une intensité nouvelle. La lueur de la lave sculptait son visage buriné, soulignant chaque ride, chaque cicatrice du temps. **« Tu en sais beaucoup… Mais ne crois-tu pas qu’il est imprudent de divulguer de tels secrets face à un ancien démon ? »** Le jeune homme ne baissa pas les yeux. **« Je connais les risques. Mais je sais aussi que vous ne me tuerez pas. »** Une étincelle d’amusement traversa le regard de Vorgvir. **« Et qu’est-ce qui te rend si certain ? »** Le jeune homme fit un pas décisif. **« Vous. Celui qui a vu les ravages causés par vos armes. Celui qui a voulu mettre fin à cette cruauté… Vous n’êtes pas de ceux qui massacrent les faibles. »** L’expression de Vorgvir demeura énigmatique, mais les flammes dans ses pupilles parurent s’adoucir légèrement. **« Tu parles comme si tu lisais dans mon âme. »** **« Les actes parlent plus haut que les mots. Et le passé d’un homme révèle sa véritable nature. C’est ma conviction. »** Il avança une dernière fois, s’arrêtant devant la forge. La chaleur était désormais si intense que des gouttes de sueur coulaient le long de ses tempes, malgré son apparente maîtrise. Vorgvir l’observa en silence, sa stature imposante dominant la scène. Puis, d’une voix bourrue mais pensive, il reprit : **« Si tu connais la raison de ma retraite, pourquoi venir me supplier de forger une nouvelle arme ? Un outil de destruction. Qu’est-ce qui te fait croire que je créerai pour toi ce qui a jadis ravagé ce monde ? »** Le jeune homme marqua une pause, ses yeux violets croisant ceux du forgeron. Une flamme nouvelle y brûlait désormais… Une aura subtile mais intense émanait de lui. Elle n’était pas écrasante, ni tyrannique… mais vibrante. Comme pour exprimer l’ampleur de ses sentiments. **« Parce que derrière cette façade de rédemption, je sais qu’il n’y a que colère et souffrance. »** Ses mots planèrent dans l’air, tranchant l’atmosphère brûlante. **« Derrière les légendes, sous les fresques qui dépeignent vos actes… se cache une culpabilité qui vous ronge. »** Le regard de Vorgvir vacilla imperceptiblement. Le jeune homme poursuivit, implacable : **« La culpabilité d’avoir manié un pouvoir qui vous a arraché un être cher. Le poids de ceux tombés à cause de vos créations. »** **« Et cette colère envers le monde… envers vous-même. Ces souvenirs qui vous hantent à chaque instant… »** Il marqua une pause dramatique. **« Ce n’est pas pour une noble cause que vous avez renoncé. Ce n’est pas pour épargner ce monde cruel. »** **« C’est la haine envers celui qui vous a tout pris… sans que vous ne puissiez assouvir votre vengeance. »** Alors que ces paroles résonnaient, l’esprit de Vorgvir fut submergé par des images longtemps refoulées. Son masque de stoïcisme se fissura, révélant une douleur aussi ancienne que profonde. La forge sembla perdre de son éclat tandis qu’il revoyait, en un éclair, le sourire d’un enfant – un garçon aux yeux brillants, brandissant un petit marteau, essayant de l’imiter. Puis ce même enfant, plus âgé, le visage ruisselant de sueur, forgant sa première lame avec une détermination touchante. Et enfin… ce visage, pâle et ensanglanté, derrière lequel se tenait l’être qu’il exécrait le plus. Le forgeron trembla légèrement, ses poings se serrant. Mais alors qu’il luttait contre ce torrent d’émotions, ses yeux rencontrèrent à nouveau ceux du jeune homme. Et là… il y vit la même chose. Cette haine. Cette colère brûlante. Ce jeune homme… était venu pour les mêmes raisons. Avant qu’il ne puisse réagir, ce dernier reprit, d’une voix glaciale : **« Je ne suis pas un héros méritant une arme sacrée. Je ne suis pas là pour sauver le monde. »** **« Je veux détruire ceux qui m’ont volé ce qui m’était précieux. »** Un silence lourd s’installa. **« … »** **« C’est pourquoi je viens solliciter votre talent une dernière fois… Le talent du Forgeron Légendaire. »** Vorgvir le fixa longuement, pesant chaque mot. Puis, enfin, il répondit d’une voix sourde : **« Très bien… »**