Chapitre 219 - 48.3 : La Montagne Inébranlable

Chapitre 219 - Section 48.3 : La Montagne Inébranlable

219 - Segment 48.3 : La Montagne Inébranlable

Alors que les dernières lueurs des flammes s'éteignaient et qu'un bref échange de regards silencieux s'établissait entre nous, il devint clair comme de l'eau de roche que l'ère des attaques timorées touchait à sa fin. La silhouette massive de Carl, désormais enveloppée d'une aura pulsatile aux reflets argentés, trahissait une détermination nouvelle, bien plus féroce qu'auparavant.

Le soldat rigoureux que j'avais connu jusqu'alors semblait avoir abandonné toute retenue alors qu'il adoptait une posture résolument offensive, rompant définitivement avec la stratégie défensive qui avait été la sienne durant les premiers échanges.

« Alors, on passe aux choses sérieuses maintenant ? » La question de Carl, bien que posée sur un ton presque décontracté, scellait notre accord tacite pour intensifier radicalement cette session d'entraînement.

'Il va attaquer.'

Rien qu'en observant les infimes contractions musculaires qui parcouraient son corps massif, je pouvais déjà anticiper son mouvement suivant avec une précision chirurgicale.

CRAC !

Un craquement sourd et menaçant déchira l'air du terrain d'entraînement lorsque Carl se propulsa en avant. Le sol sous ses pieds sembla littéralement gémir sous la pression, comme s'il protestait contre la force titanesque sur le point d'être déchaînée.

SWOOSH !

Dans une démonstration de vitesse qui défiait toutes les lois de la physique pour un individu de sa corpulence, Carl se rua vers moi avec une célérité digne d'un éclair, brisant instantanément l'image du simple "tank" immobile qu'il avait projetée jusqu'alors.

'Donc il n'est pas qu'un simple bouclier humain', analysai-je mentalement en parcourant mes souvenirs de ses statistiques. Dans le cadre du jeu, Carl remplissait effectivement le rôle de tank pour l'équipe, mais comme il ne faisait pas partie des personnages jouables, ses spécificités restaient bien plus obscures que celles des protagonistes.

La voie qu'il avait finalement choisie semblait avoir évolué, et celle qui se dressait maintenant devant moi s'apparentait clairement à un hybride entre bruiser et tank - une combinaison aussi redoutable qu'imprévisible.

Bien que sa charge semblait concentrer toute sa puissance dans une attaque frontale, j'avais déjà préparé ma contre-attaque. Même si mes propres frappes manquaient de puissance pour transpercer ses défenses légendaires, je possédais au moins un avantage indéniable : la vitesse.

SWOOSH !

D'un mouvement fluide et parfaitement calculé, j'esquivai l'assaut de Carl avec une élégance naturelle. Son élan le projeta dangereusement en avant, créant une brèche dans sa défense dont je m'empressai de profiter.

THUD !

Alors qu'il me dépassait, je posai délicatement mon pied sur son épaule découverte, utilisant ce point d'appui comme tremplin pour effectuer une retraite aérienne d'une grâce presque féline.

La distance entre nous s'accrut instantanément, m'offrant une précieuse respiration pour réévaluer la situation tactique. Exploiter les failles momentanées d'un adversaire constitue toujours la pierre angulaire de toute stratégie de combat digne de ce nom, et j'étais bien décidé à appliquer ce principe fondamental ici.

Tout en bandant mon arc avec une précision mécanique, je concentrai mon attention sur les filaments invisibles de mana qui reliaient mon être à chaque flèche. Chaque projectile devenait le prolongement tangible de ma volonté, attendant patiemment son heure de se libérer. Carl, ayant interrompu sa charge dévastatrice, semblait déjà se préparer à la prochaine phase de notre duel.

-THWACK ! THWACK ! THWACK !

Je libérais une volée de flèches à un rythme soutenu, cherchant à maintenir cette distance de sécurité tout en testant méthodiquement les limites des capacités défensives de Carl.

L'objectif ici n'était pas tant de le vaincre que de parfaire ma propre maîtrise. Même si mes projectiles ne parviendraient probablement pas à entamer sérieusement ses défenses, le simple fait d'enchaîner les tirs tout en conservant une position avantageuse constituait en soi un exercice des plus formateurs.

De plus, je savais pertinemment que mes flèches ne franchiraient peut-être jamais l'intégralité de ses protections, mais ce que je souhaitais avant tout observer, c'était sa capacité d'adaptation face à l'évolution dynamique de notre confrontation.

La danse complexe entre attaque et défense atteignit son paroxysme lorsque Carl, fidèle à sa nature de soldat discipliné, ajusta sa posture avec une précision militaire, déviant chaque projectile avec son bouclier enveloppé d'une aura protectrice.

CRACK !

Le son rythmé des flèches heurtant violemment le bouclier de Carl résonna à travers le terrain d'entraînement comme une mélodie guerrière.

« Tu te débrouilles remarquablement bien. »

Pourtant, le tank discipliné ne se contenta pas de rester passivement sur la défensive. Chacun de ses pas calculés réduisait inexorablement la distance qui nous séparait, tandis qu'il continuait à intercepter mes projectiles avec une habileté déconcertante.

SWOOSH !

D'un mouvement ample, il balança son marteau de guerre à distance, déclenchant une onde de choc qui se propagea à travers l'air.

'Une attaque sonique.'

Il s'agissait là d'une des techniques signature de la lignée des Braveheart, utilisant les vibrations sonores comme arme. C'était d'ailleurs le même procédé qu'il avait employé pour neutraliser l'énergie de ma flèche bleue lors de nos premiers échanges.

'Des vibrations parfaitement calibrées pour contrer les ondes d'énergie.'

J'esquivai l'attaque dans les toutes dernières millisecondes grâce à une brusque accélération latérale.

RING !

Mais les effets perturbateurs de l'onde sonore se faisaient encore sentir, déséquilibrant légèrement ma position.

« Ouverture ! »

Et comme prévisible, il ne laissa pas passer cette opportunité en or.

CRASH !

D'un mouvement descendant puissant, il frappa le sol de son marteau avec une force titanesque. Il savait pertinemment que la distance était trop importante pour que le choc m'atteigne directement.

SWOOSH !

Un nuage de fragments rocheux fut projeté en l'air, formant un barrage chaotique destiné à exploiter mon instabilité momentanée causée par l'attaque sonique de Carl.

'Concentration.'

Malgré ce revirement inattendu des événements, je parvins à garder mon calme, comptant sur mon agilité légendaire pour naviguer à travers la tempête imminente.

D'une série de mouvements rapides comme l'éclair, je dégainai mes dagues jumelles, chaque coup précis tranchant net les projectiles qui fonçaient vers moi.

TAK ! TAK !

Le cliquetis métallique des lames entrant en contact avec la roche résonna à travers l'arène alors que je parais et déviais méthodiquement l'assaut minéral. Cette chorégraphie mortelle de métal contre pierre témoignait de la fluidité et de la précision chirurgicale de mes mouvements.

Même face à cette attaque surprise, l'entraînement intensif et les instincts de combat aiguisés par d'innombrables batailles me permirent de garder le contrôle de la situation. De plus, ma maîtrise des dagues atteignait un niveau quasi parfait.

Alors que les derniers fragments rocheux retombaient au sol, Carl saisit l'opportunité pour réduire la distance de manière décisive.

Avec une expression de détermination absolue, il activa sa compétence spéciale : [Charge du Minotaure], incarnant la force irrésistible d'un taureau mythique lancé dans une charge destructrice.

RUMBLE !

Le sol trembla littéralement sous ses pieds alors qu'il se propulsait en avant avec une vitesse proprement stupéfiante pour un individu de sa masse. Cette charge se caractérisait par sa puissance brute, une approche frontale et écrasante destinée à pulvériser tout ce qui osait se tenir sur son passage.

'Il sort l'artillerie lourde.'

Cependant, je n'avais absolument pas l'intention de m'engager dans un duel de force contre une telle offensive dévastatrice.

Fente.

Mais je ne restai pas non plus les bras croisés et activai immédiatement mes propres compétences.

Yeux du Sablier.

Son mouvement parut immédiatement ralentir à mes yeux, tandis que je sentais une augmentation tangible de ma propre célérité.

SWOOSH !

En un éclair, je me déplaçai avec une vitesse décuplée, évitant avec grâce la trajectoire mortelle de l'assaut de Carl. La précision millimétrée de mes mouvements me permit de contourner cette force brute, laissant Carl filer devant moi, l'élan de sa charge intact.

« Avalanche des Montagnes. »

Alors que Carl poursuivait sa charge avec une détermination inébranlable, il enchaîna sans la moindre hésitation avec une seconde compétence, créant une combinaison des plus redoutables.

'Quoi ?!'

Le sol sous ses pieds se mit à trembler de manière inquiétante, et avec une précision diabolique, il provoqua des soulèvements tectoniques, faisant émerger de petites mines terrestres. Il s'agissait d'une compétence dont j'ignorais totalement l'existence dans l'arsenal de Carl.

Les mines se dispersèrent stratégiquement à travers le terrain d'entraînement, placées avec une intelligence tactique remarquable pour anticiper et contrer mes déplacements probables.

'Il a prévu mes mouvements ?'

C'était la preuve tangible de la capacité de Carl à anticiter et neutraliser les actions de son adversaire. Ces mines, conçues pour restreindre les mouvements, créèrent immédiatement un champ de bataille bien plus périlleux à négocier.

'Trop tard.'

Au beau milieu de ma manœuvre d'esquive, je me retrouvai involontairement dans le rayon d'explosion d'une de ces mines.

THUD !

La déflagration perturba immédiatement mon mouvement, provoquant une brève interruption dans mon élan et infligeant quelques légères blessures. La surprise totale face à la capacité de prédiction de Carl me laissa momentanément désorienté.

« Grrr... »

Une douleur sourde irradiait de mes chevilles, et je sentais clairement mes mouvements entravés par la gêne occasionnée.

« Tu t'es bien défendu. »

Carl interrompit également sa charge et se prépara visiblement à porter l'estocade. En y repensant, sa charge initiale n'était probablement qu'une feinte magistrale. Une myriade de pensées traversa mon esprit en une fraction de seconde.

'Il est vraiment exceptionnel.'

Ce n'était pas seulement une question de force physique écrasante, mais aussi d'un talent inné pour le combat. Son jugement tactique était impeccable et sa capacité à élaborer des plans clairs en un instant, impressionnante.

'C'était une erreur de ma part.'

Après tous ces combats acharnés contre des monstres de tout acabit, c'était la première fois que je me faisais piéger avec une telle maestria.

« Tu m'as eu. »

Je répondis à ses mots tout en le voyant s'approcher méthodiquement de moi, tel un prédateur sûr de sa proie.

'Cela étant dit, cela ne signifie pas que je vais baisser les bras.'

Je formulai cette pensée tout en activant lentement les filaments gris que j'avais discrètement disposés autour du corps de Carl. Il s'agissait d'une nouvelle technique que j'avais développée récemment.

Les fils éthérés s'étirèrent et s'enroulèrent autour de lui comme des serpents spectrales, tissant un réseau de connexion entre nos deux corps pour mon usage exclusif.

SWOOSH !

Les utilisant comme des grappins énergétiques, je me propulsai vers Carl avec une vitesse surprenante, un mouvement calculé qui tirait parti de ce rebondissement inattendu dans notre affrontement.

Simultanément, je manipulai des psions de vent sous la plante de mes pieds, me permettant de m'élever légèrement au-dessus du sol.

La combinaison des filaments et de cette lévitation contrôlée me permit de manœuvrer avec une agilité déconcertante, évitant habilement les mines restantes qui jonchaient le terrain.

« ? »

Je pus clairement distinguer la surprise qui traversa le visage de Carl face à ma décision de foncer vers lui plutôt que de battre en retraite, ce qui le prit visiblement au dépourvu.

Yeux du Sablier.

Remarquant qu'il ne pourrait pas déployer son bouclier à temps face à mon approche fulgurante, il activa instantanément son aura protectrice, enveloppant son corps massif d'une carapace énergétique.

SWOOSH !

Dans cette danse aérienne pour le moins inattendue, je réduisis la distance qui me séparait de Carl, mes dagues imprégnées des mêmes filaments gris que j'avais utilisés précédemment. Maîtriser un tel mouvement relevait de la gageure, et même avec la perception temporelle ralentie que m'offraient les Yeux du Sablier, je n'en avais pas encore une parfaite maîtrise.

SLASH !

Malgré tout, je réussis à entailler le corps de Carl en exploitant l'élan généré par mon vol contrôlé. D'un mouvement tournoyant, j'attaquai droit vers son épaule découverte.

Les dagues, guidées par les filaments gris, tranchèrent l'air avec une précision mortelle. Les lames traversèrent l'aura protectrice de Carl, qui scintillait comme un bouclier translucide autour de sa silhouette.

« Hmm ? »

Je ressentis distinctement la résistance opposée par ce bouclier énergétique, mais mon attaque parvint néanmoins à le franchir, entrant en contact avec la peau endurcie de Carl.

SLASH !

La sensation des lames fendant l'air pour effleurer son épaule était tangible, marquant le succès incontestable de cette manœuvre audacieuse.

Malgré la résistance féroce de son aura défensive, l'attaque laissa une marque visible sur Carl, preuve irréfutable de l'efficacité de cette tactique pour le moins inattendue.

THUD !

Puis, je retombai sur le sol une fois mon mouvement achevé. J'étais moi-même surpris que l'attaque ait atteint son épaule, car je ne pensais pas posséder la force nécessaire pour percer ses défenses.

« Dis-moi. Pourquoi as-tu réduit l'intensité de ton aura ? »

Je croisai son regard pénétrant, réalisant soudain qu'il avait délibérément ajusté le niveau de notre affrontement. La réussite inattendue de mon attaque s'expliquait en partie par le fait que Carl avait intentionnellement atténué la puissance de son aura, me permettant ainsi de porter un coup.

« Pour équilibrer le niveau de notre confrontation, » déclara Carl d'un ton qui ne souffrait aucune réplique. « L'objectif premier d'un entraînement n'est pas d'étaler sa supériorité, mais de progresser mutuellement. On apprend bien plus dans un combat équilibré que dans une démonstration unilatérale de force brute. »

Je ne pus m'empêcher d'éprouver un profond respect pour cette philosophie du combat qu'il affichait. Après tout, il ne craignait manifestement pas la douleur, mais cherchait plutôt à l'apprivoiser pour en faire une alliée.

'Donc la raison pour laquelle il restait immobile au début était simplement pour calibrer la puissance de son aura, hein ? Quel type intéressant.'

Il semblait que nous avions affaire à un autre passionné d'entraînement pur et dur.

'Parfait.'

« Ne te retiens plus et viens me chercher, » lança-t-il en ressaisissant fermement son marteau de guerre. « Montre-moi toute l'étendue de ton potentiel. »

Ses paroles enflammèrent instantanément mon esprit compétitif alors que je resserrai ma prise sur mes dagues jumelles.

« Entendu. »