Chapitre 230 - 51.4 : Maya Evergreen

« Désolée... », murmura Maya d'une voix empreinte d'une palette d'émotions complexes tandis qu'elle bondissait par-dessus lui. La transition entre l'intensité de leur séance d'entraînement et cette conversation plus intime s'était faite naturellement, presque imperceptiblement.

« Ce n'est rien. Tu peux y aller si tu veux. » Tout en parlant, il jetait des regards circulaires autour de lui, vigilant. « Mais, Senior Maya... »

Sa voix la fit marquer une pause d'une seconde, le scrutant avec attention. « S'il te plaît, érige une petite barrière. Personne ne devrait nous voir, n'est-ce pas ? »

La prudence constante d'Astron pendant les entraînements en salle avait sa raison d'être. Il vérifiait toujours s'ils étaient observés, et pour cause - les espions démoniaques pullulaient aussi bien à l'académie qu'au sein du gouvernement.

« Mmh... »

En fermant brièvement les yeux, Maya puisa dans sa maîtrise du mana. D'un geste presque imperceptible, elle tissa une barrière subtile autour d'eux, garantissant que leur échange resterait strictement privé, à l'abri des oreilles et regards indiscrets.

Une fois la protection magique en place, elle tourna son regard vers Astron, cherchant une confirmation silencieuse.

« Ça te convient ? » questionna-t-elle, ses pupilles cramoisies croisant intensément les siennes.

La barrière remplirait parfaitement son rôle, leur offrant l'intimité nécessaire pour discuter sans crainte d'être surpris.

« Oui, c'est parfait. » Après un bref instant de réflexion, Astron hocha la tête en plongeant son regard dans le sien. « Tu peux y aller si tu le souhaites. » Ses paroles résonnaient calmement, comme s'il avait anticipé cette situation depuis longtemps.

« A-alors... pardonne mon intrusion. »

Sans attendre de réponse, Maya le poussa au sol avec une force à la fois douce et déterminée. Ses mouvements fluides trahissaient sa nature vampirique lorsqu'elle l'enjamba sans effort. Bien entendu, il n'opposa aucune résistance, comme s'il lui accordait une confiance absolue pour agir à sa guise.

L'atmosphère à l'intérieur de leur bulle isolée s'électrifia, chargée d'une tension et d'une attente inexprimées. Chaque geste de Maya représentait un équilibre précaire entre sa santé mentale et son identité déchirée... entre sa nature de vampire et son humanité solitaire.

Alors qu'elle planait au-dessus de lui, ses yeux écarlates se fixèrent sur les blessures fraîches de son bras. Sans la moindre hésitation, elle se pencha, sa langue traçant délicatement les contours de la coupure.

SLURP !

Ce geste intime portait en lui un étrange mélange de désir primaire et de connexion tacite, tandis que Maya cherchait réconfort dans la saveur unique de son sang.

'C'est exquis... C'est bien ça... Ce goût particulier...'

Elle ne pouvait s'empêcher de s'émerveiller devant cette essence. Une simple gorgée de son sang suffisait à la plonger dans une ivresse sensorielle.

'Plus... J'en veux plus...'

Après avoir minutieusement léché la blessure sur son bras, savourant les dernières gouttes précieuses, elle releva les yeux. Cette fois, son regard se porta plus haut, se fixant irrésistiblement sur son cou. La peau pâle, éclairée par la lumière artificielle de la salle d'entraînement, semblait l'appeler, et Maya sentit le contrôle lui échapper face au désir vorace qui la consumait.

« Ton... » murmura-t-elle en entrouvrant les lèvres.

« Mon ? »

« Ton cou est vraiment magnifique. »

« ... »

Dans un élan irrépressible, guidée par une soif inextinguible et un besoin impossible à réfréner, Maya enfonça ses crocs dans son cou.

« Urghk- »

Un léger gémissement lui échappa, réaction instinctive à la douleur. Son corps tressaillit légèrement face à cette intrusion soudaine, mais après une seconde à peine, il se détendit complètement.

La salle résonna du son de leurs échanges, une chorégraphie délicate entre vulnérabilité offerte et désir assumé.

GLOUP ! GLOUP !

La teinte cramoisie de ses yeux s'intensifia alors que la saveur enivrante de son sang inondait ses sens, submergeant momentanément les complexités de son existence.

Pourtant, cette fois, elle n'était pas aussi désespérée que lors des occasions précédentes. Au lieu de se jeter sur lui comme une affamée, elle prit le temps de savourer chaque gorgée. Elle ne voulait pas non plus trop solliciter son corps, consciente de sa fragilité actuelle face à sa force vampirique.

« Haaaah... Haaah... »

Cependant, alors que les secondes s'écoulaient, elle tressaillit soudain, une prise de conscience brutale la frappant de plein fouet. Elle s'arrêta net, retirant ses crocs de son cou en entendant sa respiration devenue saccadée.

'Attends une minute...'

Ce son la ramena violemment à la réalité de la situation, ses yeux s'écarquillant alors qu'elle évaluait l'état de son cadet.

« Ça va ? » demanda-t-elle, sa voix teintée à la fois d'inquiétude et de culpabilité.

« Tout va bien, cette fois c'était moins long. » Il répondit en touchant délicatement les petites marques sur son cou. Cette fois, la bénédiction de Sylvie était absente, et ses attributs physiques actuels n'étaient pas suffisants pour satisfaire pleinement les exigences de son corps.

« Ç-ça... » Maya baissa les yeux vers son corps, plongée dans ses pensées.

'Est-il vraiment fort ou faible ?'

Elle ne parvenait pas à discerner la vérité. À cette proximité, Maya pouvait presque sentir chaque parcelle de sa peau, et elle percevait aussi la force qu'il possédait. Indiscutablement, il était loin d'être plus puissant qu'elle.

De si près, il était quasiment impossible de dissimuler son véritable rang, à moins d'être un [Vénérable].

Mais l'idée qu'il puisse être un [Vénérable] était tout simplement inconcevable. Absolument hors de question. Il ne lui restait donc qu'une seule explication plausible.

« Je sens mauvais ? » Sa question la prit complètement au dépourvu, laissant Maya momentanément désorientée.

« Pardon ? » balbutia-t-elle, incertaine de la réponse appropriée.

« Tu... semblais me renifler. »

« Oh, non. Pas du tout », s'empressa-t-elle de rassurer, réalisant le quiproquo. En réalité, pour ses sens hyperdéveloppés, il dégageait une odeur plutôt agréable, un mélange envoûtant entre son parfum unique et la légère sueur résiduelle de leur entraînement.

« Je veux dire, tu sens vraiment bon », murmura-t-elle presque malgré elle, baissant les yeux un instant.

Il hocha la tête, légèrement embarrassé. « Euh, bien, content de l'entendre, je suppose. C'était juste un peu gênant. »

Maya secoua la tête, essayant de détourner son attention. Pourtant, la proximité, l'odeur enivrante et la soif persistante en elle la ramenèrent inévitablement sur un chemin qu'elle connaissait trop bien.

'Je lui poserai ces questions plus tard.'

Sans vraiment y réfléchir, elle se pencha à nouveau vers son cou, ses crocs perçant délicatement sa chair. Cette fois cependant, elle se nourrit avec une retenue accrue, savourant chaque goutte jusqu'à ce qu'elle sente ses forces décliner, avant de se retirer à contrecœur, une expression mêlant satisfaction et culpabilité gravée sur ses traits.

« Désolée... »

« Ne le sois pas. »

GLOUP ! GLOUP !

Après s'être abreuvée un peu plus longtemps, Maya sentit enfin sa soif immédiate apaisée au point de pouvoir se détacher de son cou. Le mélange enivrant de satisfaction et de remords persistait en elle, mais pour l'instant, son besoin urgent était comblé.

Cependant, alors que l'euphorie de s'être nourrie commençait à s'estomper, une étrange faiblesse l'envahit. Ses jambes fléchirent, et elle s'effondra sur son torse, sa tête venant reposer contre sa poitrine. La position était étrangement intime, et le silence qui suivit fut rempli par le doux concert de leurs cœurs battant à l'unisson.

BOUM ! BOUM !

Son cœur palpitait à un rythme accéléré, probablement pour compenser le léger déficit sanguin.

'Ça alors...'

Maya, maintenant dans cet état vulnérable, fut submergée par une vague d'émotions contradictoires. La teinte écarlate de ses yeux s'atténua tandis que son regard s'adoucissait, une sensation de paix temporaire l'envahissant.

La pleine conscience de ses actions et de leurs implications fut momentanément mise de côté, remplacée par cette proximité étrange qui semblait défier toutes les frontières entre prédateur et proie.

'Si c'est à ce point que j'en arrive après seulement cinq jours d'abstinence, comment vais-je gérer cette situation à l'avenir ?'

La question tournait dans son esprit. En quoi différait-elle réellement des monstres qu'elle traquait et méprisait dans cette académie ? Y avait-il une différence tangible ?

Ces interrogations persistantes enflammaient les sentiments qu'elle avait tenté d'étouffer.

Pourtant, alors que les battements réguliers du cœur d'Astron résonnaient sous elle, ce rythme apaisant semblait calmer temporairement le tumulte intérieur qui l'habitait.

'Je devrais lui donner ceci.'

C'est alors qu'elle se souvint. Un présent qu'elle avait spécialement acquis pour lui en signe de gratitude. Elle détestait cette dynamique où elle était toujours celle qui recevait. Son cadet l'avait sauvée, lui offrait régulièrement son sang - elle se devait de lui rendre la pareille.

Mais quelle contrepartie pourrait valoir une vie ? Quel présent pourrait égaler ce qu'il lui offrait ? Quelque chose d'assez précieux pour compenser ce don inestimable.

« Cadet », l'appela-t-elle en bougeant légèrement, ses doigts agiles atteignant son bracelet spatial. D'un geste précis, elle en extirpa une plante soigneusement conservée.

« C'est pour toi. » Elle lui tendit un écrin d'une luxueuse facture, dont la qualité sautait immédiatement aux yeux.

« Qu'est-ce que c'est ? » questionna Astron, mais il percevait déjà instinctivement que l'objet devant lui n'avait rien d'ordinaire.

« Mon cadeau. »

« Un cadeau ? »

« Oui. Pour tout ce que tu as fait pour moi, et tout ce que tu continues de faire. »

« Tu n'avais pas à— »

« Non. » Elle savait qu'il allait minimiser ses actes, mais elle refusait de le laisser faire. Elle connaissait sa nature méfiante, comme lorsqu'il avait décliné son premier investissement.

« C'est ce que tu mérites. Je déteste cette situation où je suis toujours celle qui reçoit. » Elle coupa court à toute tentative d'évitement, déterminée à ne pas le laisser esquiver cette fois.

Astron marqua une pause, contemplant l'objet dans sa paume et Maya qui le fixait intensément.

« *Soupir*... Je comprends. »

Après avoir accepté le présent, il ouvrit l'écrin. Instantanément, une énergie phénoménale se répandit dans la pièce.

« Quoi ? » Même Astron fut surpris par la puissance contenue dans cette plante, et Maya ne put réprimer un sourire satisfait.

« Tu as l'air surpris, Cadet. Ne me dis pas que tu ignores ce que c'est ? » taquina-t-elle, savourant visiblement ce moment.

Astron, malgré l'intense déflagration d'énergie, retrouva rapidement son calme. « C'est de l'Essence de Florétoile, n'est-ce pas ? Une plante rare réputée pour augmenter l'absorption de mana et accélérer la croissance corporelle. Elle renforce physiquement et repousse les limites du talent inné. »

Maya leva un sourcil, visiblement impressionnée. « Toujours aussi perspicace. Effectivement, c'est bien de l'Essence de Florétoile. Un spécimen particulièrement rare, aux effets puissants. Utilise-la pendant tes méditations ou avant l'entraînement, et tu verras la différence. Considère ça comme la matérialisation de ma gratitude pour tout ce que tu as fait. Prends-en soin, Cadet. »

Astron examina longuement l'Essence de Florétoile dans ses mains, son regard trahissant un mélange de reconnaissance et d'hésitation. « C'est trop précieux pour que je le consomme. Tu en es certaine ? »

Maya laissa échapper un rire léger tout en secouant la tête. « Ne t'inquiète pas pour la valeur. Considère ça comme un échange équitable par rapport à ce que tu m'as offert. D'ailleurs, ta force profitera à nous deux. »

Il arqua un sourcil, une lueur de curiosité dans le regard. « À nous deux ? »

Maya rougit légèrement, réalisant qu'elle avait exprimé à voix haute ce qu'elle aurait dû garder pour elle.

Puis, dans un murmure presque inaudible : « Tu dois devenir plus fort à l'avenir... pour moi... pour que je puisse... boire davantage de ton sang. » Elle s'éclaircit la voix, retrouvant son calme. « C'est préférable ainsi, crois-moi. »

Astron comprit qu'insister pour refuser serait impoli. « D'accord, si tu le dis. Je l'utiliserai à bon escient. »

Maya lui répondit par un sourire chaleureux, son regard en disant long. « Prends bien soin de toi, Cadet. »

À cet instant, la barrière magique se dissipa, les ramenant dans le terrain d'entraînement ordinaire. L'atmosphère semblait étrangement paisible, une compréhension muette flottant entre eux. Maya hocha la tête, marquant la fin de leur conversation privée. « Merci », dit Astron, serrant l'écrin d'Essence de Florétoile.

« Inutile de me remercier », répondit Maya, ses yeux cramoisis reflétant une myriade d'émotions. « Tu récoltes ce que tu sèmes, non ? »

« Senior... On n'utilise pas cette expression pour des choses positives. »

« Vraiment ? »

« Oui. »

« Désolée alors... »

Et sur ces mots, ils quittèrent la salle d'entraînement, chacun empruntant un chemin différent...