**Chapitre 249 – 58.3 : Cœurs Entrelacés** La lune déversait une clarté glaciale sur la scène troublante tandis qu'Ethan s'avançait, les yeux rivés sur la jeune femme effondrée au sol. Elle, qui avait été piégée dans les filets de la souffrance, paraissait vulnérable, brisée. Ses mèches en désordre plaquées contre son visage strié de larmes encadraient des yeux où se mêlaient peur, humiliation et une lueur tenace de défi. La pâleur de sa peau, soulignée par la faible luminosité de l'écran de sa montre connectée, accentuait le chaos émotionnel gravé dans ses traits. « C'est une étudiante de deuxième année. » D'un coup d'œil, Ethan remarqua l'insigne distinctif des secondes années sur son bras. Après un bref examen des autres filles présentes, il constata qu'elles arboraient toutes le même emblème. « Elles sont aussi en deuxième année. » Mais ce n'était pas le moment de s'attarder sur ces détails. Les gifles répétées semblaient creuser des sillons de désespoir sur le visage de la victime, et ses bras repliés en protection trahissaient une résistance vaine contre le flot brutal de l'agression. « Toi ! » Et cela le mit hors de lui. Jamais il n'aurait imaginé qu'une telle scène puisse se dérouler sous ses yeux. « Arrêtez ça immédiatement ! » La voix d'Ethan résonna dans ce recoin isolé, interrompant net le harcèlement. Les agresseuses, surprises, tournèrent vivement leur attention vers lui. « Qui es-tu ? » lança une voix hautaine, un ton qu'Ethan reconnaissait trop bien après son temps passé à l'académie. Les filles ricanèrent, le dévisageant avec un mélange d'arrogance et de mépris. L'une d'elles, visiblement la meneuse, s'avança, le regard empli d'une assurance impitoyable. « En quoi ça te concerne ? Ce ne sont pas tes affaires. » Le regard d'Ethan resta aussi dur que l'acier, sa détermination inébranlable. « Quand quelqu'un souffre, ça concerne tout le monde. Tu n'as pas le droit de torturer qui que ce soit sous prétexte que ça t'amuse. » La meneuse lui adressa un sourire narquois, son visage dénué de tout remords. On aurait dit qu'elle considérait ses actes comme un droit acquis, comme si les règles ne s'appliquaient pas à elle. « C'est quoi ce complexe de héros, hein ? » ricana-t-elle, le mépris suintant dans sa voix. « Cette fille doit apprendre à rester à sa place. Une petite correction ne lui fera pas de mal. » La mâchoire d'Ethan se crispa face à la froideur de ses paroles. Une colère sourde montait en lui, attisée par l'absence totale d'empathie de cette fille. La lumière lunaire accentuait l'éclat glacial et cruel dans ses yeux. « Tu n'es pas son sauveur, et ça ne te regarde pas », poursuivit-elle, son sourire s'élargissant. « Pourquoi ne retournes-tu pas d'où tu viens et ne nous laisses pas tranquilles ? » Les rires moqueurs des autres filles résonnèrent dans la nuit, un chœur de cruauté. « Ces filles... » Malgré sa résolution d'acier, Ethan sentit une vague de frustration et d'incrédulité l'envahir. « Comment un être humain peut-il faire ça à un autre ? » L'obscurité qui enveloppait les lieux semblait refléter le vide moral dans le cœur de la harceleuse. La façon dont elle regardait sa victime avec ce sourire large, dont elle passait sa langue sur ses lèvres, le sang dégoulinant de ses doigts... On aurait dit qu'elle prenait un plaisir malsain à chaque instant de cette violence. « Ce n'est pas un comportement humain », déclara Ethan fermement, refusant de baisser les yeux. « En ce moment, tu n'es pas toi-même. » C'était ce qu'il croyait sincèrement. Même face à des humains corrompus, il avait toujours pensé qu'une force extérieure les avait poussés à agir ainsi. Que, dans d'autres circonstances, personne ne deviendrait monstrueux de son plein gré. Le sourire de la fille s'élargit encore, son ton se teintant de moquerie. « Oh, ça m'énerve, maintenant », siffla-t-elle, ses yeux brillant de malice. **CRAC !** Sans prévenir, son poing s'abattit violemment sur le visage de la victime. « AH ! » Le bruit de l'impact résonna dans la nuit, suivi d'un cri de douleur. « Je ne suis pas moi-même ? C'est quoi ce délire ? » Elle murmura ces mots tandis que la lumière lunaire dessinait des ombres étranges sur son visage, accentuant l'expression sadique qui s'y lisait. Son plaisir était palpable, grotesque dans ce coin isolé du jardin. « Pour qui tu te prends, à dire des conneries pareilles ? » Ethan sentit la colère et la frustration monter en lui, son empathie pour la victime renforçant sa volonté d'intervenir. **CRAC !** Ignorant ses paroles, la fille frappa à nouveau, son poing s'écrasant une seconde fois sur le visage de sa victime. Le craquement sinistre des os résonna dans l'air nocturne, témoignage glaçant de sa cruauté débridée. « Tu crois vraiment pouvoir changer quelque chose ? » ricana-t-elle, son ton empreint d'un amusement malsain. « Les gens comme toi sont tous les mêmes. Des petits vers pitoyables et faibles. » Ethan serra les poings, sa résolution intacte malgré la violence grandissante. L'obscurité semblait impénétrable, contrastant violemment avec l'empathie qu'il s'efforçait de maintenir. Dans un dernier acte de triomphe sadique, la fille se pencha vers sa victime, son sourire s'élargissant avec une jouissance perverse. « C'est ce qui arrive à ceux qui osent me défier. À celles qui jouent les saintes alors qu'elles ne sont que des traînées. » Puis elle se redressa et tourna complètement vers Ethan, le fixant avec un rictus moqueur. « Emma, t'as pas fini... » « Ferme-la. » Une de ses complices tira sur sa manche, l'air inquiète. Après tout, leur victime gisait maintenant inconsciente, du sang s'écoulant de sa tête. « Il ne se passera rien... Les vermines comme elle sont coriaces. Surtout celles qui s'ouvrent les jambes pour un peu d'attention. » « ... D'accord... » Après avoir rabroué ses amies, la fille nommée Emma s'avança lentement vers Ethan. **TAP ! TAP !** Le bruit de ses bottes luxueuses marquait chaque pas. Arrivée devant lui, Emma le toisa avec condescendance. La lumière de la lune révélait dans ses yeux une certitude glaciale, l'arrogance de quelqu'un habitué à dominer les autres. « Je connais les mecs comme toi », déclara-t-elle, la voix chargée de mépris. « Les justiciers, obsédés par l'honneur et la pureté. Vous êtes tous identiques. » Elle continua d'avancer, le claquement de ses bottes rythmant la tension. Lorsqu'elle fut face à lui, la lune éclaira son regard empli d'une assurance froide, forgée par des années d'impunité. « Vous adorez les vierges, ces petites saintes », ricana-t-elle cruellement. « Les autres, les "souillées"... Mais pour des types comme toi, une traînée est pire qu'une idiote ou une ignorante. C'est pour ça que ça te rend fou de savoir qu'une fille vaut mieux que toi. » Ses mots planaient dans l'air, défiant la morale d'Ethan. La satisfaction cruelle d'Emma grandissait, se nourrissant de son malaise. « Et si la fille que tu veux sauver était vraiment une pute ? » poursuivit-elle, la moquerie dans la voix. « Si elle s'ouvrait pour n'importe qui ? Tu jouerais toujours les héros pour une fille aussi impure ? » Elle semblait si sûre d'elle, comme si elle le connaissait intimement. Pourtant, Ethan ne broncha pas. « Non. Je ne le ferais pas. » Emma éclata d'un rire moqueur. « Tu ne me crois pas, hein ? » D'un geste théâtral, elle ouvrit sa montre connectée, affichant une série de photos explicites. Les images montraient la victime dans des situations intimes avec différents garçons, certaines assez osées pour nécessiter une censure. « Voilà », se moqua-t-elle en lui tendant l'écran. « Ta précieuse victime n'est pas si innocente. Beau travail de héros. On ne peut vraiment faire confiance à personne, hein ? » Les photos formaient un tableau accablant, et Emma se délectait du choc qu'elle espérait provoquer. Les yeux d'Ethan se plissèrent tandis qu'il examinait les images. Dégoût et incrédulité se lisaient sur son visage, un tourbillon d'émotions l'envahissant. Emma, croyant percevoir une faille, sourit triomphalement. Son regard brillait d'une joie mauvaise en voyant sa réaction, qu'elle interpréta comme une confirmation de ses accusations. « Je te l'avais dit », ricana-t-elle, son triomphe grandissant. « Tous les héros comme toi se ressemblent », ajouta-t-elle avec un geste méprisant. « Vous vous croyez capables de sauver le monde, de jouer les chevaliers pour des demoiselles en détresse. C'est pathétique. » « Pathétique. » « Hein ? » « C'est juste... pathétique. » Contrairement à ce qu'Emma croyait, Ethan n'était pas dégoûté par les photos. « Bien sûr... » « Le fait que tu continues à parler comme si tout le monde était comme toi. » Au lieu de cela, il ressentit une profonde déception envers lui-même, réalisant que son hésitation avait permis à cette fille de rester là, souriante et arrogante. « Elle ne mérite pas d'être sauvée. » Ce n'étaient pas les images qui le révoltaient, mais leur utilisation manipulatrice. « Qu... » « Le simple fait que tu te croies autorisée à torturer quelqu'un à cause de quelques photos est bien plus répugnant que ces clichés », déclara Ethan, sa voix tranchante brisant les tentatives de moquerie d'Emma. « Respirer le même air qu'une femme aussi vile que toi me donne la nausée. » Ces mots étaient ses pensées les plus sincères, l'expression de son mépris absolu pour ses actes. « Dégoûtant. » Jamais de sa vie il n'avait ressenti une telle colère. Sans le contrôle que lui avaient inculqué sa famille et ses valeurs, il aurait déjà écrasé le visage de cette fille. Si c'était un homme qui avait prononcé ces mots, il serait probablement à l'hôpital en ce moment. **CRACHA !** Il cracha par terre et passa devant Emma, l'ignorant complètement. Les yeux de la fille s'écarquillèrent, son regard fixé sur le crachat souillant ses bottes coûteuses. Son visage vira au rouge écarlate, la rage remplaçant son arrogance. « Tu crois que tu peux partir comme ça ? » Sa voix tremblait de fureur. « Voyons si tu restes aussi courageux quand mes amies s'en mêlent. » Sa décision était prise : elle allait lui montrer sa place, et cette fois, elle ne serait pas seule. Ses intentions cruelles bouillonnaient alors qu'elle préparait son attaque, exaspérée par l'insulte qu'il osait lui infliger. « Dieu merci, elle va bien. » Ethan, cependant, l'ignora et vérifia le pouls de la fille inconsciente. Il se sentait coupable d'avoir seulement observé sans agir plus tôt, et cette culpabilité alimentait sa colère. La frustration d'Emma atteignit son paroxysme face à son indifférence. Bouillonnante de rage, elle hurla aux autres filles de l'attaquer. « Attrapez-moi ce bâtard ! » À ces mots, Ethan esquissa un sourire, sentant un poing enveloppé d'Aura fondre sur lui. « Ce sera ma rédemption. » Même s'il ne pouvait soulager qu'une infime partie de la souffrance de cette fille, cela lui suffisait.