**Chapitre 251 – 58.5 : Cœurs Entrelacés** Alors que les filles s’enfuyaient à toute allure, les deux gardes s’approchèrent avec une prudence mesurée. Leurs visages initialement sévères s’adoucirent d’inquiétude en découvrant les silhouettes inconscientes étalées sur le sol du jardin baigné de clair de lune. « Que s’est-il passé ici ? » interrogea l’un des gardes, une pointe d’urgence teintant sa voix. Son collègue, au regard aussi affûté que celui d’un faucon, inspecta méthodiquement les lieux. Les rayons lunaires révélaient les ecchymoses et les plaies d’Ethan ainsi que de la jeune fille victime de l’agression. L’atmosphère était saturée d’une tension palpable, chargée des conséquences troubles de cette altercation. La radio du garde crépita soudain, et il y transmit un message urgent. « Demande de renforts médicaux et sécuritaires dans le jardin de l’académie. Situation critique. » En attendant les secours, les deux hommes maintinrent une surveillance attentive sur les corps inertes. ****** « Euh… Merci. » La jeune fille remercia Ethan d’une voix timide, les yeux obstinément baissés. Son corps n’était qu’un champ de bleus, mais grâce aux bandages et aux potions, ses blessures commençaient déjà à cicatriser. Ethan, bien que souffrant encore, lui adressa un sourire apaisant. « Ce n’était rien. Je ne pouvais pas rester les bras croisés. » Elle releva finalement les yeux vers lui, une gratitude intense irradiant de son regard. « Vous m’avez sauvée. Sans vous… je ne sais pas ce qu’elles m’auraient fait. » Un soupir frustré s’échappa des lèvres d’Ethan, son expression mêlant colère et inquiétude. « Personne ne mérite un traitement pareil. Ignorer ça était hors de question. » TAP ! TAP ! TAP ! Des pas précipités interrompirent leur échange au moment où l’infirmière de nuit fit son apparition. Elle s’approcha d’Ethan avec un sourire bienveillant, son regard trahissant à la fois de l’admiration et une légère appréhension. « Laissez-moi vous examiner », murmura-t-elle d’une voix douce et rassurante. Ses doigts experts parcoururent les contusions et égratignures d’Ethan avec une délicatesse chirurgicale. Après une inspection minutieuse, elle leva les yeux, rassérénée. « Rien de trop grave, heureusement. Vous êtes solide », constata-t-elle, une nuance admirative dans la voix. « Quelques bleus et coupures superficielles, mais rien qu’un peu de repos et des potions ne puissent régler. » Ethan opina, reconnaissant, son visage reflétant à la fois sa gratitude envers ses soins et une certaine fierté face à son endurance. « Si jamais vous avez besoin de soins ou simplement de parler, n’hésitez pas à venir à l’infirmerie », ajouta-t-elle avec chaleur. Puis, tournant son attention vers la jeune fille soignée, son soubreuit s’assombrit légèrement. « Merci d’être intervenu. L’académie a besoin de plus d’élèves comme vous. » Bien qu’elle affichait un sourire éclatant, Ethan luttait visiblement pour soutenir son regard. *Ne baisse pas les yeux, ne baisse pas les yeux, ne baisse pas les yeux, ne baisse pas les yeux, ne baisse pas les yeux, ne baisse pas les yeux.* Après tout, deux montagnes jumelles semblaient défier son champ de vision. « Ahem… » Il tenta d’étouffer son embarras dans une toux, sans succès. L’infirmière, amusée par son trouble, y vit une occasion de taquinerie. Une étincelle espiègle brilla dans ses yeux. « Oh oh… on dirait que vous avez des "blessures« invisibles aussi », remarqua-t-elle malicieusement, désignant son visage empourpré. « Pouvez-vous tourner la tête pour que je vérifie ? » L’embarras d’Ethan atteignit des sommets. Une goutte de sueur perla sur sa tempe tandis qu’il détournait le regard avec maladresse. « Non, non, vraiment, ça va… », bredouilla-t-il, cherchant désespérément une diversion. Un rire léger s’échappa des lèvres de l’infirmière, interrompu par l’entrée soudaine d’une instructrice qui s’éclaircit la gorge avec autorité. « Que se passe-t-il ici ? » demanda-t-elle, son regard sévère balayant Ethan, la jeune fille et l’infirmière. « Professeure Eleanor ! » Ethan reconnut aussitôt sa professeure principale, réputée pour son tempérament inflexible et ses regards glaçants. L’infirmière reprit instantanément son professionnalisme. « Un incident mineur, professeure. Cet élève », désignant Ethan, « est intervenu pour stopper un cas de harcèlement. » « Du harcèlement, vraiment ? » Les yeux d’Eleanor se plissèrent, sceptiques. « Oui, professeure », confirma Ethan d’un ton grave. Il relata les événements dans le moindre détail : sa découverte de la scène dans le jardin isolé, son intervention pour secourir la jeune fille en détresse. Eleanor écouta sans interrompre, son expression impénétrable. Une fois son récit terminé, elle se tourna vers Jane, l’aînée impliquée. « Ses dires sont exacts ? » Jane, la jeune fille soignée, hocha vigoureusement la tête. « Oui, professeure. Sans lui… je ne sais pas ce qui serait arrivé. » « Connaissez-vous vos agresseuses ? » demanda Eleanor, s’adressant aux deux élèves. Ethan décrivit sans hésiter les trois filles. « Je ne connais pas leurs noms, mais elles correspondaient à cette description… » Jane, les yeux baissés, confirma d’une voix tremblante : « Emma Thompson, Yvonne Rodriguez et Rhonda Baker. Mes… camarades de classe. » Le mot « camarades » sonnait étrangement faux dans ce contexte. Un silence pesant s’installa. Le regard perçant d’Eleanor sembla fouiller l’âme de Jane avant qu’elle n’acquiesce brièvement. « Bien. Merci pour votre témoignage. L’académie mènera l’enquête. Vous pouvez regagner vos dortoirs. » Sur ces mots, elle quitta la pièce, laissant Ethan et Jane sous le poids des événements. L’infirmière, sentant son rôle terminé, leur adressa un dernier sourire rassurant. « N’hésitez pas si vous avez besoin d’aide. Prenez soin de vous. » Une fois seule avec Jane, Ethan rompit le silence. « Ça va ? » Un sourire reconnaissant éclaira son visage. « Grâce à vous, oui. Je… je ne sais comment vous remercier. » Il hocha la tête, sincère. « Personne ne mérite ça. Si vous avez besoin d’aide, dites-le-moi. » Mais Jane détourna soudain les yeux, comme incapable de le regarder. « Vous… vous ne demandez pas ? » murmura-t-elle, si bas qu’il dut tendre l’oreille. « Quoi ? » Ethan fronça les sourcils, perplexe. « Pourquoi ne posez-vous pas de questions ? » répéta-t-elle, la voix brisée. « Vous avez vu ces photos… Vous savez quel genre de fille je suis. » Le regard d’Ethan s’adoucit inexplicablement. Malgré leur différence d’âge, il avait soudain l’impression de faire face à une enfant perdue. *Ma main…* Une envie irrépressible de lui caresser les cheveux le submergea. Posant une main réconfortante sur sa tête, il répondit avec fermeté : « Ces photos ne définissent pas qui vous êtes. Ce qui compte, c’est ce que j’ai vu ce soir : une victime, pas une coupable. » Les yeux de Jane s’embuèrent d’une émotion indescriptible. « M-mais… » « Et puis », continua-t-il avec un demi-sourire, « mon instinct me dit que vous n’êtes pas ce genre de personne. » Sous l’effet de ces mots, son visage s’enflamma soudain. *Ah… Qu’est-ce que c’est que cette sensation ?* BOUM ! Un afflux de sang lui colora les joues en un rouge écarlate. Ethan, interprétant mal sa réaction, se lança dans une justification maladroite : « Enfin, ce n’est pas que vous ne seriez pas attirante ou quoi… Vous avez ces magnifiques cheveux bruns, ces yeux verts lumineux, une peau douce, ces taches de rousseur adorables qui vous donnent un air… » *Hick.* En la voyant devenir encore plus rouge, il réalisa son impair. « Ah… Euh, désolé, c’était gênant », rit-il nerveusement, se grattant la nuque. « C-c’est rien… » Jane détourna le regard, tout aussi embarrassée. Un silence complice s’installa. *Aaah… Tellement gênant. Stupide Ethan, depuis quand compliments = flirt ?* Il se morfondait intérieurement lorsque soudain— TOC ! Une légère traction sur sa manche le fit sursauter. « Hmm ? » Jane, les yeux brillants de larmes, agrippait son vêtement. Malgré son visage en feu, elle parvint à articuler : « M-merci… Vraiment. Vous m’avez sauvée. » Ethan, touché, lui sourit avec douceur. « Croyez-moi, ces photos ne changent rien à ce que je pense de vous. » Le sourire qu’elle lui offrit alors lui arracha un coup au cœur. BOUM ! Une chaleur inexplicable inonda sa poitrine. *Q-quoi ?!* « Euh… Je devrais y aller », balbutia-t-il en se levant précipitamment. « E-Ethan ? » Sans autre explication, il s’enfuit dans le couloir, laissant derrière lui un tourbillon d’émotions incomprises— bien qu’au fond, il en devinât la nature… ------------------------- [Note de l’auteur] Il est temps qu’Ethan vive sa propre aventure (!). Et pas de jugements hâtifs— l’histoire n’est pas un simple »je peux la réparer". Patience.