Chapitre 280 - 66.1 : Tombe

Chapitre 280 - Chapitre 66.1 : Tombe

« Haaaaah... Haaaaah… »

Mes halètements rauques résonnaient dans l'air épais, comme si j'émergeais péniblement des profondeurs aquatiques. Les paupières lourdes, je balayai du regard notre environnement immédiat, tentant de rassembler mes esprits.

« Astron ! »

La voix cristalline de Sylvie perça le brouillard de ma conscience. Mechaniquement, je tournai la tête vers elle, percevant à peine son visage empreint d'inquiétude.

« Ça va ? Tiens, bois ça. »

Je saisis la gourde qu'elle me tendait, perplexe. Ma mémoire semblait avoir été passée au tamis - tout était flou, indistinct, comme si j'émergeais d'un rêve prolongé. Une étrange sensation de vide m'habitait, comme si une partie essentielle de mon être avait disparu.

'Qu'est-ce que je faisais exactement ?'

Serrant les paupières pour chasser les éclats douloureux qui martelaient mon crâne, j'avalai une gorgée d'eau fraîche. Le liquide apaisa ma gorge desséchée tandis que mon esprit commençait laborieusement à reconstituer le puzzle de mes derniers souvenirs conscients.

« Merci », murmurai-je, la voix rauque.

'Je menais des observations, et ensuite…'

Rien. Un voile noir. Seules des bribes éparses flottaient dans ma conscience, aussi insaisissables que des ombres.

« Tu ne me quitteras jamais, n'est-ce pas ? »

Cette voix intérieure familière surgit à nouveau, accompagnant le souvenir flou d'un moment indéfinissable. Une reconnaissance instinctive vibra en moi.

'C'est bien sa voix, non ?'

L'hypothèse d'un rêve prolongé semblait plausible, pourtant trop d'éléments discordants persistaient. L'atmosphère même qui nous enveloppait dégageait une étrangeté palpable, une tension électrique que je ne parvenais pas à identifier.

'L'ambiance est... différente.'

—BOUM !

Une douleur fulgurante traversa ma poitrine, familière et pourtant radicalement nouvelle dans son intensité. Mon corps réagit avant ma conscience - les muscles tendus, le souffle coupé.

'Un démon...'

Mais cette présence démoniaque surpassait tout ce que j'avais connu. Une terreur primitive m'envahit, paralysante, faisant battre mon cœur à un rythme effréné comme si j'avais couru un marathon.

'L'énergie démoniaque sature tout l'environnement.'

Que ce soit dû à la puissance inouïe de cette énergie ou à un changement en moi, je percevais désormais avec une clarté alarmante les filaments noirs qui dansaient dans l'air, formant un réseau complexe de connexions maléfiques. Le spectacle était répugnant, comme si une entité invisible se repaissait de cette énergie vitale corrompue.

« ASTRON ! »

La voix pressante de Sylvie me tira brutalement de ma contemplation. Son regard scrutateur cherchait des signes de compréhension dans mon expression.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demandai-je, bien qu'une partie de moi semblait déjà connaître la réponse.

« Souffle… » Sylvie exhala longuement, son regard inquiet se dirigeant vers ma droite. « Je veux tout t'expliquer, mais nous devons d'abord réveiller Irina. »

Suivant son indication, je remarquai pour la première fois la forme immobile d'Irina étendue non loin. Son inconscience présentait une particularité troublante - de légères convulsions parcouraient son corps.

'Irina est inconsciente elle aussi ?'

Pourtant, son état différait du mien. Les micro-mouvements de ses paupières, les contractions musculaires involontaires...

'Elle est sur le point de se réveiller.'

—PAF !

« Haaaaah... »

Comme anticipé, Irina se redressa brusquement, les yeux grands ouverts, son inspiration sifflante résonnant dans l'air chargé. Son regard ambré erra, empreint d'une confusion manifeste, avant de se poser successivement sur Sylvie puis sur moi.

« Irina, ça va ? » demanda Sylvie, la voix teintée d'une inquiétude non dissimulée.

M'approchant, je tendis la main pour l'aider à se stabiliser. Ses doigts se refermèrent autour des miens avec une force inattendue.

« Ça va, juste un peu désorientée », répondit-elle en secouant légèrement la tête comme pour chasser les derniers vestiges de torpeur.

'Tout cela est étrangement déroutant.'

Si mes propres souvenirs ressemblaient à un puzzle incomplet, l'expression perdue d'Irina suggérait qu'elle subissait le même trouble mnésique. Pourtant, son attitude changea soudainement avec une violence qui me surprit.

« Nous n'avons pas beaucoup de temps ! »

Sa voix avait pris une tonalité urgente, presque paniquée. La pâleur inhabituelle de son teint et la dilatation de ses pupilles trahissaient un état d'excitation extrême.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? Explique. »

Ma réponse fut mesurée, contrastant avec son agitation. 'Pas beaucoup de temps ? Quel danger imminent avons-nous négligé ?'

« Ça… je ne sais pas. »

Sa réponse inattendue ajouta une couche supplémentaire de perplexité à la situation.

« Tu ne sais pas ? »

« Je veux dire… je sais intuitivement que quelque chose ne va pas, mais je n'arrive pas à formuler quoi exactement », admit-elle en se frottant les tempes comme pour extirper l'information de son esprit récalcitrant.

'Ses souvenirs subconscients influencent-ils son comportement ?'

Si mon hypothèse était correcte, son rêve - ou plutôt ce que nous avions vécu - avait laissé des traces indélébiles dans son subconscient, même si le contenu conscient lui échappait.

Une colère sourde commençait à bouillonner en moi. Les émotions que j'avais soigneusement contenues refaisaient surface, exacerbées par la présence oppressante des démons alentour.

Sylvie intervint avec tact : « Souviens-toi, nous sommes venus ici pour élucider les mystères du Pays des Fantômes. Nous enquêtions sur les anomalies magiques et les phénomènes paranormaux. Peut-être qu'un élément déclencheur a provoqué cette réaction. »

Les yeux d'Irina s'écarquillèrent alors qu'elle portait une main à son front dans un geste de concentration intense. « Maintenant que tu le mentionnes... Nous analysions les propriétés magiques uniques de cette région. Avant de pénétrer dans tes rêves, nous avions prévu de— »

Soudain, une illumination traversa son regard. « Attends, tout me revient maintenant, Astron. Dans mon rêve, j'ai entrevu quelque chose de terrifiant. Une entité sombre, vorace, qui cherchait à tout dévorer. »

« Développe », insistai-je, sentant poindre une révélation cruciale.

« Je ne peux pas. C'est tout ce dont je me souviens, Urghk-! » Une grimace de douleur déforma ses traits alors qu'elle se massait les tempes. « Donne-moi juste une minute. »

D'un geste élégant, elle attrapa la gourde que Sylvie lui tendait - sans utiliser ses mains. La bouteille flotta dans les airs avant de se poser dans sa paume ouverte, démontrant une maîtrise exceptionnelle de la télékinésie.

'Elle possédait ce niveau de compétence en télékinésie ?'

La question me traversa l'esprit, mais je la mis de côté pour me concentrer sur l'essentiel.

« Donc, tu sembles avoir une idée de ce qui se passe ici ? »

Le comportement synchronisé de Sylvie et les révélations fragmentaires d'Irina suggéraient qu'elles avaient découvert des éléments cruciaux en mon absence.

« Oui », confirma Irina en redressant légèrement la tête. « Laisse-moi reprendre depuis le début. Après avoir finalisé notre théorie, j'ai entrepris de vérifier empiriquement nos hypothèses... »

Tandis qu'elles relataient leurs découvertes, l'atmosphère dans le bungalow devint oppressante. Leurs récits peignaient le Pays des Fantômes comme bien plus qu'une simple curiosité géographique - le théâtre d'un complot démoniaque bien orchestré.

J'absorbai chaque détail tandis qu'elles décrivaient leurs interactions avec les fantômes, les subtilités des influences magiques et la nature calculée de l'entité manipulant cette région.

« Elle est l'œuvre d'une entité puissante, aux motivations obscures et potentiellement catastrophiques », insista Irina, ses yeux ambrés lançant des éclats dorés dans la pénombre.

'Cette entité doit être la source de l'énergie démoniaque.'

Je compris qu'Irina n'avait pu identifier formellement la nature démoniaque de cette présence, n'ayant jamais été confrontée à de véritables démons auparavant. Les adeptes démoniaques ou humains corrompus n'étaient que de pâles reflets de la véritable horreur que représentaient ces entités.

« La malveillance inhérente à cette entité explique les sorts obscurs et la complexité des enchantements que nous avons rencontrés en sondant le cœur de Jasmine », ajouta Sylvie, les sourcils froncés. « Rien ici n'est le fruit du hasard - chaque élément répond à une logique occulte précise. »

En synthétisant leurs découvertes, il apparaissait clairement que ce démon était l'architecte du Pays des Fantômes, et qu'il poursuivait un objectif précis dont la nature nous échappait encore.

'Un phénomène de cette ampleur, et pourtant l'original n'en faisait jamais mention.'

Les questions sans réponse s'accumulaient, mais une interrogation primordiale émergeait :

« Alors, quelle est la véritable nature de ces fantômes... »

Si ces apparitions se manifestaient lors d'états de conscience altérés, cela suggérait qu'elles représentaient soit des âmes désincarnées, soit des projections de la conscience.

'Que deviennent ces fantômes lorsque leur enveloppe charnelle meurt ?'

Cette question ouvrait des perspectives troublantes. Si les fantômes étaient effectivement liés à des âmes ou consciences errantes, il était plausible que leurs corps physiques existent toujours quelque part, dans un état comateux ou suspendu.

Alors que je digérais ces implications, un murmure à peine audible d'Irina capta mon attention :

« Monde parallèle... »

Ces mots firent immédiatement écho en moi. « Qu'entends-tu par là, Irina ? » questionnai-je avec une intensité nouvelle.

Mais elle semblait lutter contre un blocage mental, son expression se fermant dans une frustration visible. « Je ne sais pas, je n'arrive pas à... »

L'évocation d'un monde parallèle déclencha cependant une cascade de connexions dans mon esprit. Mon regard se mit à parcourir fiévreusement la pièce, cherchant des indices dans les ombres mouvantes et la brume surnaturelle qui enveloppait le Pays des Fantômes.

Puis mes yeux se posèrent sur le sort complexe lié au cœur de Jasmine - un entrelacs de symboles magiques et de psions spatiaux. En observant ces motifs, une révélation me frappa avec la force d'un éclair.

« Psions spatiaux... » murmurai-je, sentant les pièces du puzzle s'assembler dans mon esprit. Une théorie audacieuse prenait forme, nourrie à la fois par nos découvertes et ma connaissance des mécaniques du jeu.

'Et si ces fantômes n'étaient pas de simples illusions ou manifestations éthérées ? Et s'ils étaient les âmes d'individus provenant d'une réalité alternative ?'

'Nous avons tous éprouvé la sensation d'émerger d'un rêve. Mais et si, en réalité, nous avions échangé nos places avec nos doubles parallèles ?'

L'idée semblait folle, même à mes propres yeux. Pourtant, la structure spatiale du sort apportait une crédibilité inattendue à cette hypothèse. Les implications étaient vertigineuses : et si ce démon tentait délibérément de créer une faille dimensionnelle, un pont permettant aux âmes de différentes réalités de s'échanger ?

'Tous les éléments convergeraient alors vers une explication cohérente. Même l'identité de ce démon deviendrait évidente.'

Après tout, il était inconcevable qu'un boss d'une telle puissance, capable d'asservir des centaines d'humains, n'ait laissé aucune trace dans le jeu original.

Il devait nécessairement y être référencé, mais dans un contexte que je n'avais pas encore identifié.

'Alors, il est originaire de cette dimension, n'est-ce pas ?'

La possibilité que le boss d'une future quête secondaire soit intrinsèquement lié au Pays des Fantômes prenait forme dans mon esprit.

'Le jeu ne dévoile jamais tous ses secrets d'un coup, après tout.'

Si mon intuition se vérifiait, nous nous trouvions face à une situation à la fois extrêmement complexe et potentiellement avantageuse.

Affronter dès maintenant un ennemi destiné à apparaître bien plus tard dans la chronologie du jeu nous donnerait un avantage stratégique inestimable.

'Il ne reste donc qu'une seule issue logique.'

Éliminer cette menace démoniaque de manière définitive.