Chapitre 284 - 67.1 : Enfouissement

Chapitre 284 - Section 67.1 : L'Enfouissement

Quel est le type d'ennemi le plus exaspérant dans les jeux vidéo ?

Chacun possède sa propre réponse à cette question. Pourtant, je suis intimement convaincu qu'il existe une catégorie d'adversaires unanimement détestée par la majorité des joueurs.

L'ennemi maîtrisant la manipulation spatiale.

Parmi les démons hybrides les plus redoutables, l'un d'eux avait hérité à la naissance du double pouvoir de contrôler la mana spatiale et la mana psychique.

Ce démon était le descendant direct de deux Primordiaux. Dans le jeu, il représentait un boss si frustrant à affronter que la plupart des joueurs finissaient par fracasser au moins un clavier contre lui.

Et voilà que maintenant, il se tenait devant moi, concentré sur l'élargissement d'une faille dimensionnelle.

Ses bras étaient largement déployés tandis qu'il tentait de maîtriser chaque parcelle d'énergie qui lui parvenait. On percevait clairement l'effort titanesque qu'il déployait pour contrôler ce torrent de puissance.

La raison en était probablement fort simple.

« Serait-il en train d'invoquer l'un de ses ancêtres ? »

Car bien que Belthazor fût un démon de haut rang descendant des Primordiaux, il n'atteignait pas leur niveau de puissance absolue.

Et la hiérarchie démoniaque était infiniment plus rigide que chez les humains. La vie d'un démon appartenait corps et âme à son clan, sans la moindre possibilité de contestation.

« Je comprends mieux maintenant. »

C'était sans doute ce qu'Irina avait pressenti. En repensant à ses avertissements concernant l'une des entités les plus dangereuses qu'elle ait perçues, il devenait évident que dans son état de transe, elle pouvait percevoir les perturbations spatio-temporelles.

Si tel était le cas, il était logique qu'elle se trouvât dans un lieu où la perception de l'espace était plus aiguisée, mais inutile de s'attarder sur ce point pour l'instant.

« S'il a pour première action après son réveil d'invoquer son supérieur... »

On pouvait raisonnablement en déduire qu'il ne se trouvait pas dans son meilleur état.

« Manifestement, il ne m'a toujours pas repéré. »

Constater que mon [Shadowborne] fonctionnait à la perfection me permit d'avancer prudemment. S'il venait tout juste de se réveiller et se déplaçait avec cette arrogance caractéristique, la situation prenait tout son sens.

Même dans le jeu, il était d'une morgue insupportable, agissant toujours selon son bon plaisir. Il ne concevait pas qu'on puisse échapper à son emprise pour se retrouver piégé dans ses dimensions parallèles.

Ensuite, Sylvie et Ethan l'auraient attaqué, avant que nous, joueurs, ne le terrassions.

Mais aujourd'hui, Sylvie et Ethan étaient absents.

Il n'y avait que moi.

« Pourtant, moi seul suffira amplement. »

Je sentais mon sang bouillonner dans mes veines. Face à moi se dressait l'un des ennemis que je brûlais le plus d'éliminer. Belthazor incarnait en effet l'une des créatures les plus abjectes parmi les démons.

« Ô père... Daignez m'accorder votre présence une fois encore... Votre fils indigne vous consacre à nouveau sa misérable existence... »

Sa voix nauséabonde me parvenait distinctement malgré la distance. Ce timbre démoniaque me provoquait encore des frissons le long de l'échine.

Non par peur, mais par une haine viscérale.

Je reculai légèrement pour prendre position, métamorphosant [Celestalith] en sa forme de fusil de précision.

L'arme avait adopté sa configuration unique. La sensation du métal glacé contre mes paumes m'aurait normalement apaisé, mais à cet instant précis, elle ne faisait qu'attiser le feu de mes émotions.

« Du calme, Astron. »

Je fermai les yeux un bref instant pour me recentrer. Me laisser dominer par mes sentiments dès les premières secondes n'aurait servi à rien.

À présent, je devais endosser le rôle du prédateur. Je percevais la puissance grandissante en moi, alimentée par [Vengeful Bane].

« Voilà. C'est toi le chasseur désormais. »

Rouvrant les paupières, je braquai mon arme sur le démon absorbé par son rituel près du portail qui s'élargissait progressivement. Prenant une inspiration profonde, j'imprégnai l'arme de ma mana verte vibrante. L'énergie pulsait dans le canon, avide d'être libérée.

Expirant avec contrôle, je pressai la détente.

– PIOU !

Le projectile magique condensé fendit l'air avec une précision mortelle, atteignant la tempe du démon qui poussa un hurlement de douleur à faire frémir.

« AAAAH ! »

Le démon chancela, mais à ma consternation, il ne s'effondra pas. Bien au contraire, il devint instantanément vigilant, percevant la menace qui venait de briser sa concentration.

Toutefois, je n'avais nullement l'intention de lui laisser l'initiative.

D'un mouvement fluide, j'enchaînai avec une nouvelle salve. Cette fois, des flèches imprégnées de pouvoir explosif furent préparées. Je les décochai avec une intention meurtrière, chacune filant vers sa cible avec un potentiel dévastateur.

– SWOOSH ! SWOOSH ! SWOOSH !

Les projectiles incendiaires atteignirent leur but, déclenchant une série d'explosions enveloppant le démon. La caverne trembla sous les déflagrations tandis que les ondes de choc ébranlaient la structure spatiale alentour.

« RAAAAAAA ! »

Le rugissement bestial du démon résonna dans l'antre, charriant une colère sans bornes mêlée à une frustration palpable.

« Quel insecte ose interrompre mon rituel sacré ? » tonna l'abomination, au point que les parois de la grotte semblaient vibrer sous son courroux.

L'énergie démoniaque environnante s'intensifia, tournoyant autour de la créature en furie comme un cyclone maléfique.

– SWOOSH !

J'étais prêt à poursuivre l'assaut, mais je devinais ce qui allait suivre.

Tandis que sa rage atteignait son paroxysme, ses yeux injectés de sang balayèrent les environs à la recherche de l'intrus. Les explosions avaient momentanément obstrué sa vision, et maintenant, il ne songeait qu'à une chose : la vengeance.

« Ça vient. »

Profitant de ce court répit, je transformai [Celestalith] en sa configuration de doubles dagues, me préparant au corps-à-corps imminent.

Le regard du démon se figea sur ma position, perçant à travers le voile de fumée et de résidus magiques. S'il avait été prudent dès le départ, je n'aurais pu m'approcher aussi près avec seulement [Shadowborne], mais son arrogance congénitale m'avait offert l'avantage de l'effet de surprise.

– WROOM !

Dans une explosion soudaine d'énergie corrompue, le démon activa ses capacités de manipulation spatiale. En un clin d'œil, il apparut à portée de frappe, un rictus sadique déformant ses traits monstrueux.

La téléportation laissa derrière elle des distorsions résiduelles dans l'air, témoignage de sa maîtrise des dimensions.

« Te voilà donc, vermisseau ! »

La créature, mue par une rage aveugle, se prépara à frapper. Sa griffe difforme se leva, prête à m'écraser sous son poids démoniaque.

Pourtant, je réagis avec une rapidité calculée, affrontant son regard meurtrier avec un visage de marbre.

– SHING !

Je parai l'attaque avec [Celestalith], les lames célestes entrant en collision avec la force brute du démon.

L'impact projeta des ondes de choc à travers la caverne, et je dus résister de toutes mes forces pour ne pas céder sous la pression.

Le démon, arborant un sourire suffisant, rugit d'une voix qui fit vibrer les parois :

« À peine réveillé de mon long sommeil, et voilà qu'une mouche importune vient gâcher mes plans. »

Je gardai le silence, toute mon attention concentrée sur la tempête à venir. Le démon poursuivit, son mépris suintant de chaque syllabe : « Tu t'imagines pouvoir défier ma volonté ? Je suis Belthazor, héritier des Primordiaux ! Ta présence ici n'est qu'une vaine agitation. Prépare-toi à être anéanti ! »

Son rire hystérique résonna tandis qu'il déclenchait une série de frappes, chaque mouvement imprégné de rancune millénaire et de fureur nouvellement éveillée.

Apparemment, tout comme moi, il détestait qu'on vienne perturber ses plans. C'était une réaction naturelle. Personne n'apprécie qu'on entrave ses projets, à quelques rares exceptions près.

Après tout, quel ennui ce serait si tout se déroulait toujours comme prévu. Un peu d'imprévu est nécessaire pour pimenter l'existence.

– CLANK !

Je contrai chaque assaut avec une précision chirurgicale, mes dagues jumelles rivalisant avec la furie démoniaque.

Même s'il était puissant et rapide, la force physique pure n'était pas son atout principal. Étant donné qu'il venait tout juste de se réveiller comme il l'avait déclaré, il était logique qu'il n'ait pas encore retrouvé toute sa puissance.

– CLANK !

Je continuai à répondre à ses attaques par des contre-attaques cinglantes.

« Une venant de la droite. »

Mes yeux captèrent instantanément le mouvement presque imperceptible sur son flanc droit. Sa jambe gauche se tendit légèrement, trahissant une griffe qui allait certainement venir de ce côté.

– SLASH !

Comme anticipé, il porta un coup diagonal descendant. Mais ayant prévu son geste, l'esquiver fut un jeu d'enfant.

Par un déplacement précis, je transférai mon poids sur l'autre pied avant d'exécuter un balayage fulgurant avec ma dague gauche.

– SLASH !

La lame céleste fendit l'air avec une grâce mortelle, entaillant le torse exposé du démon. La grotte retentit de son hurlement bestial tandis que mon attaque portait, ouvrant une blessure nette sur son abdomen.

« AAAARGHK ! »

Le démon, déséquilibré par ce coup imprévu, poussa un nouveau cri de souffrance. Mais notre danse macabre n'admettait aucune pause. Profitant de cet instant, j'enchaînai sans la moindre hésitation.

– SLASH !

Ma dague gauche poursuivit son mouvement dans un arc parfait, visant les tendons reliant l'aile droite du démon. La lame rougeoyante trancha la membrane démoniaque, laissant dans son sillage une traînée luminescente. Les cris affligés du démon emplirent la caverne tandis que mon attaque atteignait son but.

L'énergie spatiale crépitait autour de nous, mais je restai focalisé, exploitant chaque faille dans sa défense. Les entailles précises perturbèrent la fluidité de ses mouvements, le forçant à lutter pour garder le contrôle.

« Espèce d'humain ! »

Le démon vociféra tandis qu'il vacillait devant moi. La blessure à l'aile devait être atroce, mais ce n'était que le commencement.

– SWOOSH !

En un éclair, je transformai [Celestalith] en chakrams jumeaux. Les lames irradièrent d'une lueur grisâtre tandis que je les propulsais vers le démon.

– SWOOSH !

Les armes imprégnées d'énergie céleste tournoyèrent dans les airs avec une précision redoutable.

– CUT ! CUT !

Elles tranchèrent les bras et les épaules du démon dans leur trajectoire circulaire, traçant des sillons lumineux dans leur passage.

« GRAAAHHH ! » Le démon rugit, sa douleur amplifiée par l'écho de la caverne. Les lames célestes avaient infligé des blessures critiques, compromettant davantage sa capacité de riposte.

Alors que les chakrams entamaient leur retour, je saisis l'opportunité pour une nouvelle offensive. D'un mouvement précis, j'utilisai les filaments énergétiques les reliant à moi pour les diriger vers l'appendice caudal du démon.

– SWOOSH !

Les chakrams sectionnèrent la queue démoniaque, laissant une nouvelle traînée de lumière céleste dans leur sillage.

« AAAARGHK ! »

Le hurlement du démon atteignit un nouveau paroxysme, un cri primal exprimant une souffrance intolérable.

L'énergie spatiale autour de la créature blessée crépitait de manière anarchique, indiquant qu'elle approchait de ses limites.

Dans un ultime effort désespéré pour échapper à mon assaut implacable, le démon activa sa mana spatiale, se téléportant hors de ma portée immédiate.

Pourtant, j'avais anticipé cette manœuvre.

Je reconfigurai [Celestalith] en arc long et visa le point où il allait réapparaître.

– SWOOSH !

Mais alors que je libérais la flèche, sa trajectoire se dévia brusquement sans raison apparente.

« Arrogant humanoïde... »

Le démon se mit à parler tout en se positionnant devant la source d'énergie.

« Je vais t'enterrer ici vivant... »

Il murmura ces mots tandis que le flux énergétique se détournait de la faille pour se concentrer sur lui-même. Apparemment, même cette version altérée possédait au moins deux phases de combat...