Chapitre 399 - 91.7 : Duels [2]

Chapitre 399 - Chapitre 91.7 : Duels [2]

Dès l'instant où il avait hérité des souvenirs de son alter ego parallèle, Lucas avait saisi une vérité fondamentale.

Ce monde était profondément injuste.

On pouvait se sacrifier corps et âme pour une cause, sans jamais égaler ceux qui n'y consacraient qu'une fraction de cet engagement.

Aucune reconnaissance.

Aucune équité.

La justice n'était qu'une illusion.

Un univers où les puissants dévoraient les faibles. Si tu sortais vainqueur, peu importaient les moyens, ta légende persistait.

Les vaincus, eux, sombraient dans l'oubli.

Telle était sa révélation.

« Boucher de Héros. »

C'est pourquoi il se moquait éperdument que son adversaire soit prédestiné à devenir un antagoniste. Chacun avait ses motivations, et Vincent était en droit de suivre cette voie.

Même après le drame frappant son frère, le monde avait indéfectiblement pris le parti des Middleton.

Au final, c'était la lignée de Vincent qui avait été décimée dans ce conflit.

Comme la sienne.

Comme lui-même, tombé au combat en protégeant Ethan - l'unique espoir de l'humanité - pour sauver ce monde maudit.

Il s'était battu avec abnégation, en véritable héros, pour finir en martyr.

Mais quel avait été son héritage ?

Le démon le lui avait dévoilé sans ménagement. La réponse était cruelle.

Une statue anonyme sur une place publique. Une vitrine poussiéreuse au musée. Quelques lignes dans des manuels historiques.

Pourtant, ces mêmes écrits omettaient systématiquement son nom, éclipsé par les acteurs principaux du dénouement.

Ethan, Julia, Victor, Sylvie, Irina… La liste s'allongeait, formant le cercle des sauveurs ultimes.

Et lui ?

Rien.

Le 22 juin lui était théoriquement consacré. Mais en réalité ?

Cinq ans avaient suffi pour que le mois entier soit réattribué à une nouvelle communauté. Ces réfugiés venus des terres sauvages s'installant dans le Domaine Humain.

Les demi-humains.

Avec leur intégration sociétale, juin était devenu le mois commémorant leurs luttes et persécutions.

Une célébration de leurs droits chèrement acquis. L'unanimité médiatique.

Était-ce véritablement la réalité ?

Personne ne se souvenait plus des artisans de la paix. Des guerriers ayant versé leur sang.

Leurs noms s'étaient évaporés.

Respect, honneurs… Illusions évanouies.

Ce fut l'instant où Lucas comprit. Tout cela n'était que vanité.

Seuls les vainqueurs s'inscrivaient dans les annales. Les autres naissaient, mouraient. Point final.

Alors, il se jura. Cette fois, tout serait différent.

SWOOSH !

Le sol trembla sous l'impact de la hache de Vincent, déchaînant une puissance titanesque.

'Bon, visiblement, pas le temps de philosopher maintenant.'

Même avec sa supériorité évidente, Lucas interrompit son monologue intérieur pour se concentrer sur le spectacle qu'il souhaitait offrir.

'Cri de la Terre.'

Il articula silencieusement le nom de la technique.

Ce mouvement, il le connaissait par cœur. D'un ajustement subtil, il adopta la posture parfaite et exécuta [Épée des Middleton. Niveau 4. Pas Fantôme], une esquive spectaculaire matérialisée par un flou cinétique.

Une prouesse rare, inaccessible au commun des mortels. Julia elle-même, il en était certain, n'avait même pas effleuré le premier palier.

' ! '

Les pupilles de Vincent se dilatèrent devant cette démonstration, reconnaissant immédiatement la maîtrise impliquée.

La hache s'écrasa dans le sol, générant une onde sismique traversant l'arène. Un nuage de poussière obscurcit l'espace, mais Lucas était déjà en action, son épée libérant [Épée des Middleton. Niveau 4. Lames Miroir].

L'arme semblait se démultiplier, créant un kaléidoscope d'illusions brouillant la perception de Vincent.

Vincent gronda de frustration, balançant son arme au hasard pour atteindre une silhouette fantôme. Lucas profita de l'ouverture pour foncer, visant les côtes exposées avec [Impetus de la Lame].

CLANG !

Vincent parvint à intercepter in extremis, mais l'impact le fit chanceler. Lucas enchaîna sans pause avec [Coup de Tourbillon], son épée décrivant des cercles mortels.

CLANK ! CLANK !

Les mâchoires serrées, Vincent ancra ses talons, bloquant chaque assaut. Son regard brûlait d'une fureur inextinguible.

" Tss. "

Il exécrait viscéralement ce style. Cette manière typique des Middleton de combattre par feintes et vélocité.

La nausée le gagnait en se remémorant les innombrables entailles qui avaient lacéré son frère.

" Tu crois sérieusement m'abattre avec ton numéro de saltimbanque ?« tonna-t-il en canalisant son mana dans sa hache.

Dans un rugissement, il déchaîna sa technique personnelle. Peut-être que les Hale ne jouissaient pas du prestige des Middleton, mais leur lignée n'était pas à sous-estimer.

[Colère du Berserker] - un enchaînement dévastateur imprégné d'énergie brute. La hache fendit l'air avec une vitesse terrifiante, visant le crâne de Lucas.

La foule retint son souffle avant d'exploser en acclamations. L'affrontement se muait en démonstration épique de puissance et de technique.

La rage de Vincent alimentait chaque mouvement, ses frappes résonnant avec une force inhumaine. De l'extérieur, un observateur naïf aurait pu croire à sa supériorité pour avoir activé sa compétence si précocement. Mais la réalité était plus complexe.

Peu connaissaient le véritable secret de Vincent.

L'explication de ses exploits de chasse. De son classement aux examens.

Sa capacité à terrasser des boss de rang 5 ou 6 malgré son infériorité de niveau.

Tout reposait sur son atout ultime, soigneusement dissimulé.

[Guillotine de Sang].

Cette compétence. Après cinq impacts réussis, il pouvait manipuler les saignements adverses. Chaque plaie augmentait alors sa puissance.

Et les conditions d'exécution se déclenchaient.

Exécution Complète.

Il brûlait d'activer cette technique pour sceller le sort.

Lucas, imperturbable, anticipait chaque manœuvre. Il voyait clair dans le stratagème de Vincent.

Chaque attaque était calculée pour accumuler les stacks [Hémorragie] nécessaires au coup de grâce.

Le kit de Vincent en faisait un adversaire redoutable malgré ses statistiques inférieures.

Car [Colère du Berserker] facilitait l'accumulation de [Hémorragie] tout en masquant ses intentions réelles.

SWOOSH ! Premier coup. Lucas laissa la lame effleurer son bras. Sang perla. Premier stack.

'Un.' Deuxième assaut, une balayade. Lucas para mais permit une éraflure au flanc. Deuxième stack.

'Deux.' Vincent sentit l'élan basculer. Son troisième coup, diagonal, creusa une nouvelle entaille. Troisième stack.

'Trois.' Lucas feignait la vulnérabilité, préservant ses forces pour le contre opportun.

Quatrième frappe, plus violente. Vincent visa les jambes. Lucas accepta l'entaille à la cuisse. Quatrième stack. La foule murmura devant le sang maculant l'uniforme de Lucas, inconsciente du piège.

'Quatre.' Vincent, exultant, leva sa hache pour le coup décisif.

» Hé… Finalement, t'es qu'une frappe. "

Ses yeux brillaient de certitude victorieuse.

Comme ceux des spectateurs.

" Lucas Middleton est en difficulté ?"

« Il dominait pourtant ? Comment la situation s'est-elle inversée ? »

« Les Middleton vont chuter cette fois. Dommage. Julia l'aurait écrasé. »

« Évidemment. T'as vu sa performance au Banquet des Blackthorn ? »

« Ouais, elle était phénoménale ce jour-là. »

L'opinion publique basculait. Une certitude émergeait : Lucas était un humiliation en devenir.

SWOOSH ! Pourtant, contrairement aux apparences, les véritables initiés percevaient autre chose.

'Lucas. Tu as progressé.'

Surtout l'homme aux cheveux de neige observant le duel.

'Tu as atteint le Royaume de l'Illusion.' Alors que la hache s'abattait, la silhouette de Lucas se dématérialisa. L'arme ne trancha qu'un mirage.

SWOOSH ! " Quoi ?!"

Vincent, médusé, eut à peine le temps de réaliser avant qu'une douleur fulgurante ne lacère ses jambes.

SLASH ! THUD ! La lame de Lucas avait déjà œuvré, sectionnant les tendons avec une précision chirurgicale. Vincent s'effondra dans un cri.

Avant qu'il ne puisse réagir, l'acier glacé menaçait sa gorge. La réalité le frappa : Lucas avait orchestré chaque instant depuis le début.

La foule, stupéfaite, vit Vincent Hale, le guerrier redouté, agenouillé devant son vainqueur. Une leçon magistrale de stratégie.

" Abandonne. "

Vincent, le visage tordu par la douleur, fixa Lucas avec haine.

Mais il savait la bataille perdue. Mieux valait l'accepter avec dignité.

" J'abandonne. "