Chapitre 528 118.1 - Abigail

Chapitre 528 118.1 - Abigail

Je glissais entre les ombres, mon existence soigneusement effacée du monde visible, traversant sans être vu les ruelles désertes de Shange Town. L'air nocturne mordait ma peau de sa froideur âpre tandis que je progressais vers mon objectif, chaque pas calculé pour ne laisser aucune trace.

'Priorité au cimetière,' songeai-je intérieurement, mais une étape préalable s'imposait. La demeure de Maria et Damian, ce foyer où j'avais semé le trouble.

La maison se dressait devant moi, ses fenêtres obscures derrière des rideaux hermétiquement tirés. Rien de surprenant - après mes révélations fracassantes et ma disparition théâtrale, ils devaient croire à une éventuelle présence persistante. Et ils avaient raison sur un point : j'étais bel et bien toujours là.

Mon infiltration se fit dans un silence absolu, exploitant l'angle mort d'une porte mal jointe. L'intérieur baignait dans une pénombre troublante, l'atmosphère saturée d'une odeur de désespoir qui collait aux murs. Je les repérai rapidement - Maria alitée, son visage ravagé par les pleurs, tandis que Damian, assis en sentinelle à son chevet, murmurait des paroles réconfortantes d'une voix voilée.

« Je trouverai une solution, Maman, » déclarait Damian, chaque syllabe chargée d'une détermination tendue comme un arc. « Je te protégerai. »

Maria tourna vers lui un regard épuisé : « Ne t'en fais pas, mon fils. Ce garçon... Je ne crois pas qu'il soit du genre à s'en prendre aux innocents. »

« Comment peux-tu en être si sûre ? » rétorqua-t-il, sceptique.

« Je l'ai vu dans ses yeux. »

« Ses yeux ? Tout ce que j'y ai vu, c'était un abîme sans fond. »

Leur conversation me concernait évidemment. Damian avait raison sur un point - mon regard n'était effectivement pas des plus expressifs.

« Vraiment ? »

Lorsque j'émergeai des ténèbres, la réaction de Damian fut immédiate et viscérale. Ses pupilles se dilatèrent sous le choc, son corps sursautant dans un réflexe de survie tandis que sa main plongeait derrière son dos pour en extraire un couteau dissimulé. La lame capta faiblement la lumière dans un éclair métallique alors qu'il adoptait une posture défensive, tous ses muscles bandés.

« N'avance pas ! » Sa voix tremblait, tiraillée entre la terreur et une farouche volonté de protection.

Je soutins son regard sans ciller, me contentant d'un hochement de tête dédaigneux. « Si j'avais voulu vous nuire, tu serais déjà mort. Cette lame ne te sera d'aucune utilité. »

Mes paroles semblèrent s'alourdir dans l'air confiné. Damian parut hésiter une fraction de seconde, la tension dans ses épaules s'atténuant à peine tandis qu'une lueur de doute s'insinuait dans son regard.

Maria, qui avait observé la scène avec des yeux rougis et brillants de larmes, tendit une main tremblante vers l'épaule de son fils. « Damian, pose ça, » murmura-t-elle d'une voix douce mais ferme. « Il a raison... S'il voulait notre mort, nous ne serions plus là pour en parler. »

Le couteau trembla dans la main de Damian avant de s'abaisser lentement, bien que son regard restât braqué sur moi, méfiant mais moins hostile.

« Que nous veux-tu ? » questionna Maria, épuisée. « N'as-tu pas déjà tout vu de notre misère ? »

Je pris un instant pour les observer avant de répondre, impassible : « Une dernière chose. »

Alors que Maria fronçait les sourcils, perplexe, je reportai mon attention sur Damian : « Où Abigail a-t-elle été enterrée ? »

L'effet de ma question fut physique. Damian blêmit comme sous un coup, tandis que Maria étouffait un cri, ses doigts s'agrippant convulsivement au drap.

« Pourquoi ? » s'enquit Damian d'une voix étranglée. « Qu'est-ce que tu comptes faire ? »

« Rien de bien compliqué. Juste lui rendre visite. »

« Dans quel but ? »

« Avoir une ultime conversation. »

Maria ferma les yeux, submergée par une vague de chagrin. « Elle... Elle n'a pas eu de vraie sépulture, » avoua-t-elle dans un souffle. « Nous n'avons pas pu... lui offrir le repos qu'elle méritait. »

Damian lança un regard inquiet à sa mère avant de se résoudre à parler : « Elle ne repose pas au cimetière. Ils l'ont refusé. »

« Alors où ? » insistai-je.

Après une hésitation palpable, Damian finit par céder : « Il y a un vieil arbre, au plus profond des bois, en lisière de la ville. C'est là que nous l'avons ensevelie. Le seul endroit... où elle pouvait être en paix. »

Maria acquiesça, des larmes silencieuses coulant sur son visage ravagé. « Loin de ses bourreaux... Mais je doute qu'elle ait trouvé la paix, même là-bas. »

« Elle ne l'a pas trouvée, » confirmai-je en me préparant à partir.

Maria leva vers moi un regard où se mêlaient supplication et désespoir. « S'il te plaît... Si tu peux soulager sa souffrance... Fais-le. Elle ne méritait pas ce sort. »

« Ce sera fait. »

Alors que je gagnais la sortie, la voix de Damian me retint, empreinte d'une curiosité sincère : « Pourquoi ? Tu ne nous dois rien. Tu ne la connaissais même pas. »

Je me retournai lentement : « Pas pour toi. Simplement parce que c'est ce qui doit être fait. Et prépare-toi - les jours à venir seront rudes. »

« Que veux-tu dire ? »

« La jeune fille... Elle aura son dû. »

Sur ces mots énigmatiques, je me fondis à nouveau dans les ténèbres, direction la forêt et la sépulture clandestine où l'esprit torturé d'Abigail Carpenter errait toujours, enchaîné au monde des vivants par la douleur de son passé.

*******

La forêt m'accueillit dans un silence anormal, seulement troublé par le craquement occasionnel de branches sous mes pas. La lune filtrait à travers le feuillage dense, projetant des ombres mouvantes sur le sol couvert de feuilles mortes. L'air humide portait l'odeur acre de la terre mouillée et de végétation en décomposition, créant une atmosphère oppressante.

Guidé par les indications de Damian, j'activai mes [Yeux], balayant les alentours à la recherche de la signature énergétique que j'avais détectée précédemment. Elle apparut rapidement - une aura noirâtre pulsant sourdement, flottant dans l'air comme un brouillard maléfique.

Cette même énergie abyssale que j'avais perçue dans la remise se concentrait ici avec une intensité redoublée. Indubitablement, c'était là que l'âme d'Abigail était ancrée, déformée par les tourments subis.

Je suivis les effluves ténébreux jusqu'à un arbre noueux dont les racines émergeaient du sol comme des griffes spectrales. Son écorce fissurée portait les stigmates du temps, comme si elle avait absorbé toute la souffrance environnante.

L'atmosphère devenait de plus en plus épaisse à mesure que j'approchais, l'air vibrant d'une tristesse presque palpable.

'C'est ici,' constatai-je intérieurement, concentrant mon attention sur les volutes d'énergie noire encerclant le tronc. L'obscurité était tangible, pesant sur ma poitrine comme un poids physique. Au-delà de la douleur d'Abigail, je percevais quelque chose de plus profond, de plus corrompu - une force ayant perverti son esprit en une entité vengeresse.

Alors que je m'approchais du lieu de sépulture, la température chuta brutalement. Soudain, un hurlement déchira le silence - un cri chargé de haine et d'agonie qui résonna à travers les arbres, glaçant mon sang. Avant que je ne puisse réagir, une masse d'ombre fonça vers moi avec une rapidité surnaturelle, déterminée à me déchiqueter.

Mais j'étais préparé.

D'un mouvement fluide, j'esquivai l'assaut, sentant le frôlement glacé de l'entité tandis qu'elle passait en rugissant. Profitant de son élan, j'attrapai la forme ténébreuse d'une prise ferme, ressentant ses tentacules spectrales s'enrouler autour de mon avant-bras dans un contact givré.

Je resserrai mon étreinte sur l'essence frémissante, ignorant la morsure de son énergie maléfique qui cherchait à me consumer. Sans relâcher ma prise, j'attirai la créature vers moi, l'obligeant à m'affronter.

L'ombre se débattit furieusement, sa forme se distordant en des configurations grotesques, mais je maintins ma domination. Mon regard plongea au cœur des ténèbres, cherchant l'étincelle de conscience enfouie.

« Abigail, » déclarai-je d'un ton calme mais autoritaire, traversant le voile de sa fureur. « Je ne suis pas ton ennemi. »

La tempête d'obscurité hésita, ses mouvements erratiques s'apaisant légèrement, comme si mes paroles avaient momentanément percé son voile de rage. L'énergie abyssale griffait mes sens, mais je résistai, concentrant toute mon attention sur le noyau de conscience enfoui.

« Écoute-moi, » poursuivis-je en modulant ma voix, « je connais ton histoire. La souffrance qu'on t'a infligée. La trahison qui t'a brisée. La douleur qui t'enchaîne à ce monde. »

L'obscurité parut vaciller, son agitation chaotique diminuant comme si, pour la première fois depuis des années, quelqu'un s'adressait réellement à elle.

« Je suis venu t'offrir la délivrance, » affirmai-je sans relâcher mon étreinte. « Le repos qu'on t'a volé. »

L'ombre cessa brusquement de résister. Dans ce calme soudain, je perçus une lueur de reconnaissance, un faible écho de l'humanité qu'Abigail avait jadis possédée avant que l'abîme ne la consume.

J'assouplis légèrement ma prise, permettant à l'entité de se retirer tout en maintenant un contrôle suffisant. L'atmosphère devint électrique tandis que la masse ténébreuse commençait à prendre une forme plus reconnaissable.

Progressivement, les tourbillons d'obscurité se condensèrent en une silhouette féminine floue - les restes d'Abigail. Ses traits étaient indistincts, presque translucides, mais l'expression de souffrance pure qui s'y lisait était criante de vérité. Ses yeux - deux puits d'ombre sans fond - me fixaient, emplis d'un mélange complexe de terreur, de colère et d'une tristesse infinie.

'Elle me semble étrangement familière... N'est-ce pas ?' Je venais pourtant d'atteindre un niveau où je devais cesser ces projections.

Mais dans un tel contexte, comment m'en empêcher ?

'Concentration,' me rappelai-je, chassant cette pensée intrusive tout en maintenant mon approche. L'air autour de nous semblait se solidifier, chargé du poids métaphysique de sa douleur cristallisée.

« Je sais combien c'est difficile, » murmurai-je d'une voix à la fois douce et inébranlable, « mais tu peux me faire confiance. »

C'était là le strict minimum que je pouvais faire.

Pour qu'enfin, cette âme perdue puisse connaître la paix qui lui avait été si cruellement refusée.