Chapitre 535 120.1 - Nexus Infernal

Chapitre 535 120.1 - Nexus Infernal

Nous nous dirigions d'un pas décidé vers l'armurerie où notre équipement nous attendait, méticuleusement préparé et disposé. La vaste pièce alignait des rangées de casiers métalliques et d'étagères chargées d'un arsenal impressionnant. Chaque membre de l'équipe se rendit vers son casier personnel, l'atmosphère se chargeant d'une concentration palpable.

Je m'approchai du mien – spécialement aménagé pour cette mission – et découvris les Crocs du Serpent Sanguinaire et l'Arc Perce-Étoiles disposés avec soin sur un présentoir rembourré.

Les dagues étincelaient sous les néons, leurs lames affûtées comme des griffes de prédateur. L'arc, avec son bois sombre aux reflets nacrés et sa corde tendue à perfection, irradiait une énergie subtile que je perçus avant même d'effleurer sa surface.

En revêtant mon équipement, une étrange symbiose s'établit entre les artefacts et moi. Les poignées des dagues épousaient mes paumes avec une familiarité troublante, leur poids parfaitement dosé pour des mouvements fluides et mortels.

« Pas mal du tout », murmurai-je tandis que la corde de l'arc vibrait sous mes doigts lors d'un test de tension, promettant une précision diabolique.

Autour de moi, l'équipe achevait ses préparatifs dans un silence studieux. Kurt ajustait les dernières sangles de son armure lourde, transformant sa silhouette en véritable forteresse mobile. L'équipement de Gareth, orné de glyphes arcaniques complexes, semblait absorber la lumière environnante.

« Un alliage enchanté, sans doute. Ces inscriptions doivent renforcer ses capacités défensives. » Les deux claymores de Dorian croisaient leur lame dans son dos, tandis qu'Elena vérifiait la souplesse de son armure de mage-combattant, conçue pour alterner sorts et corps-à-corps.

Lila, quant à elle, disposait méthodiquement ses composants d'invocation dans les multiples poches de son harnais fonctionnel.

Une fois parés, Liana nous guida vers la zone d'embarquement où nous attendait un véhicule hybride d'apparence futuriste.

« Waouh, ça c'est du matos... » Le transport semblait sorti d'un film de science-fiction – un croisement entre un char d'assaut et un train à sustentation magnétique.

Son blindage anguleux dissimulait une motorisation surpuissante capable de traverser les terrains les plus accidentés sans perdre en vitesse.

L'intérieur spacieux nous accueillit avec des sièges ergonomiques équipés de harnais cinq points. Dès que nous fûmes sanglés, le véhicule s'éveilla dans un grondement sourd, entamant notre trajet vers la zone du portail.

L'éclairage tamisé créait une ambiance de veille stratégique. Les vibrations régulières du moteur se transmettaient à travers la structure, paradoxalement apaisantes. Malgré les secousses occasionnelles, l'habitacle restait étonnamment stable.

C'est Kurt qui brisa le silence, balayant l'équipe du regard. « Alors, des pronostics sur le type de donjon ? »

Gareth, occupé à siroter un thé dans son gobelet isotherme, haussa les épaules. « Difficile à dire, mais les dernières analyses mana indiquent une forte activité élémentaire. Probablement du feu ou de la terre. »

Elena confirma en manipulant sa tablette holographique. « Les schémas de fluctuation correspondent à un foyer élémentaire majeur. Préparez-vous à des aléas environnementaux en plus des hostilités. »

Les doigts de Dorian tambourinaient sur les gardes de ses épées. « Peu importe le type, tant qu'on peut les trancher. Les élémentaires ont toujours un point faible – faut juste le trouver. »

Lila, silencieuse jusque-là, ajouta : « Si c'est bien élémentaire, mon golem pourra absorber une partie de leur énergie. Mais il faudra gérer son timing avec précision. »

J'absorbais chaque information, admirant leur méthode systématique d'anticipation des dangers.

« Une façon de garder l'esprit vif, sans doute. Une routine bien rodée. » Liana, assise à l'avant, pivota légèrement vers nous. « Vous tombez juste. Il s'agit d'un Nexus Infernal – donjon élémentaire de feu oscillant entre les rangs 5 et 6. Difficile, mais dans vos cordes. »

Son interface holographique projeta une cartographie tridimensionnelle du donjon au centre de la cabine. « Voici nos données actuelles : un réseau de tunnels de lave avec un esprit du feu comme gardien principal. Votre mission : le neutraliser sans l'éliminer pour maintenir le portail stable. »

La projection zoomait sur des zones critiques, marquant les points de passage et les nœuds stratégiques.

« Encore ce cirque ? » grogna Dorian entre ses dents, incapable de cacher son agacement.

Je comprenais sa frustration. Pour les guildes compétitives, les donjons représentaient bien plus que des défis – c'étaient des mines d'or en ressources rares.

Cristaux ardents, alliages infernaux, cœurs élémentaires – chaque artefact valait une fortune sur le marché des Éveillés. D'où l'importance de maximiser les périodes d'exploitation entre l'affaiblissement du boss et la fermeture naturelle du donjon.

Mais cette fois, je sentais qu'il y avait anguille sous roche.

Liana, comme si elle lisait dans mes pensées, précisa : « L'environnement extrême rend l'extraction particulièrement lente. La chaleur déforme les outils et le terrain instable limite les équipes de récolte. Nous devons trouver l'équilibre entre sécurisation et rentabilité. »

Sa logique était imparable. Vanguard Haven ne pouvait se permettre de négliger aucune ressource face à la concurrence acharnée des autres guildes.

« Voilà pourquoi l'esprit doit survivre », continua-t-elle. « Assez affaibli pour être inoffensif, mais suffisamment vivant pour maintenir le donjon ouvert. D'autres équipes prendront le relais après notre départ. »

La stratégie était risquée – comme jouer avec un tigre blessé. Et surtout, elle exigeait une retenue contre-nature en plein combat.

« Un véritable exercice de funambule », songeai-je. « On comprend pourquoi certains préfèrent les solutions définitives. »

Liana capta mon expression et eut un hochement de tête complice. « Notre SOP depuis deux ans. Efficace mais éprouvant psychologiquement. Nécessaire pour la croissance de la guilde. »

Elle soutint mon regard.

« Ça me va », répondis-je d'un ton égal.

Un sourire narquois étira les lèvres de Liana. « Tu changeras d'avis après l'avoir vécu. »

Les autres membres hochèrent la tête en chœur. Kurt se carra dans son siège, l'air songeur. « C'est toujours pareil. Ça paraît simple sur le papier, mais tenir ses coups en pleine bataille... »

Elena ajouta, caressant distraitement son pendentif : « Le plus dur, c'est de combattre ses propres réflexes. »

Dorian eut un rire sans joie. « Sans compter qu'il faut en plus esquiver les geysers de lave et les projections de magma. Comme un parcours du combattant en enfer. »

Alors que la discussion s'éteignait, le véhicule commença à décélérer. L'atmosphère bascula instantanément de la réflexion à l'état d'alerte.

Les portes s'ouvrirent dans un sifflement pneumatique, dévoilant le site du portail. La zone de déploiement grouillait de personnel technique et de systèmes de confinement. Le portail lui-même pulsait comme une plaie ouverte dans la réalité, ses bords déchiquetés crachant des gerbes d'énergie écarlate.

Kurt prit les commandes, sa voix prenant soudain une autorité martiale. « Rappel des positions : Astron en couverture et appui. Passe éclaireur si la situation dégénère. »

Je pris place à l'arrière de la formation, observant comment les autres s'installaient avec la fluidité de danseurs de combat – Kurt et Gareth formant un mur vivant à l'avant, Dorian et Elena prêts à frapper sur les flancs, Lila et son golem en position centrale.

L'air devint brûlant à mesure que nous approchions du portail, le sol irradiant une chaleur inquiétante à travers nos semelles. Derrière nous, les équipes de récolte attendaient le feu vert.

En franchissant le seuil, le monde bascula. L'air se transforma en fournaise, le paysage en cauchemar volcanique. Des rivières de lave serpentaient entre des plateformes de roche noire, tandis que le ciel tourbillonnait de cendres incandescentes.

Nous avançâmes en formation serrée, sécurisant une tête de pont pour les extracteurs. Les barrières de Gareth formaient une bulle protectrice contre la chaleur torride.

La voix de Kurt résonna dans nos oreillettes : « Stick au plan. On maîtrise l'esprit, on sécurise la zone, on exfil. Pas de folie – juste du professionnalisme. »

« Ouais, ouais », répondit Dorian avec une feinte nonchalance.

Ainsi débuta ma première incursion en donjon avec l'équipe.