Chapitre 646 - 142.2 : Dragon du Néant

Chapitre 646 - 142.2 : Dragon du Néant

« Vas-y... », murmurai-je intérieurement, un frisson d'excitation parcourant mon échine malgré la détermination inébranlable qui m'habitait. Ce moment, je l'avais attendu pendant des années, préparé avec une patience monacale. L'heure de la confrontation finale avait enfin sonné.

D'un geste précis, je sortis de mon stockage spatial les deux dagues que Kieran m'avait remises plus tôt dans la journée. Les lames émirent un faible éclat dans la pénombre environnante, leurs tranchants si affûtés qu'ils semblaient pouvoir trancher l'air lui-même. Des armes parfaites pour un combat au corps-à-corps. Je n'avais certes pas eu le temps de m'y familiariser - elles représentaient une addition de dernière minute, une surprise inespérée - mais leur simple facture trahissait leur qualité exceptionnelle. Elles trouveraient pleinement leur utilité ici, dans le repaire du Dragon du Néant.

Puis, plongeant à nouveau la main dans mon stockage, j'en extirpai une petite fiole contenant le fruit de ma collaboration avec Maya : le Fléau du Néant. Le liquide translucide et visqueux tournoyait lentement à l'intérieur, des volutes de mana s'en échappant par intermittence avant de se dissoudre dans l'atmosphère chargée. Avec une extrême précaution, je dévissai le bouchon et laissai une unique goutte tomber sur chaque lame. Les enchantements gravés dans le métal réagirent instantanément, identifiant la mixture comme un venin redoutable. Les dagues vibrèrent imperceptiblement, absorbant le liquide tandis que leurs tranchants prenaient une teinte sombre et inquiétante, le Fléau du Néant fusionnant désormais avec leur structure même.

« Parfait, juste un dernier contrôle pour s'assurer que tout est optimal », songeai-je en rangeant soigneusement les armes. Mais mes préparatifs étaient loin d'être terminés.

Je sortis successivement plusieurs autres armes de mon stockage - des flèches conçues pour allier vitesse et précision mortelle, ainsi qu'une série de dagues supplémentaires destinées aux attaques rapides et furtives. Méthodiquement, j'appliquai le Fléau du Néant sur chacune d'elles, observant avec satisfaction les enchantements réagir et les lames s'imprégner de cette teinte caractéristique. Il ne me restait plus qu'une ultime étape.

- Célestalithe...

Enduire Célestalithe représentait un défi bien différent, puisque l'arme mythique changeait constamment de forme. Par conséquent, les parties imprégnées de poison auraient inévitablement disparu lors des métamorphoses. Cette particularité constituait l'une des rares faiblesses de l'arme légendaire. J'aurais pu certes n'utiliser qu'une seule forme, mais cela m'aurait considérablement limité tactiquement.

En employant ces armes externes de la sorte, je me donnais une palette d'options variées au combat, chaque lame ou projectile capable d'injecter le poison directement dans l'essence même du Dragon du Néant, l'affaiblissant progressivement à chaque assaut.

Une fois toutes mes armes préparées, je pris un moment pour évaluer la situation avant d'ingurgiter une série de petites fioles. Pas de potions surpuissantes aux effets secondaires désastreux - juste des amplificateurs subtils augmentant mes capacités de cinq pour cent pour la prochaine heure. Alors que les effets se manifestaient, je ressentis une légère mais perceptible augmentation de ma force et de ma vigilance. Chaque détail avait été méticuleusement pris en compte. Mes réserves de mana flirtant avec leur maximum, boostées par l'énergie ambiante de cette dimension étrange. Pour une raison que j'ignorais, le mana ici semblait différent - plus dense, plus riche, comme si chaque inspiration injectait dans mes veines une forme purifiée d'énergie magique. Cette dimension, bien que dévastée, conservait des traces de sa vitalité passée, aiguisant mes sens à un degré presque inconfortable.

Mais je n'avais pas le luxe de m'attarder sur ces observations. Mon objectif unique réclamait toute mon attention, chaque seconde étant précieuse.

Je laissai [Ombre Originelle] m'envelopper de son étreinte protectrice, fusionnant avec les ténèbres environnantes tandis que j'avançais en parfaite discrétion. La présence écrasante du Dragon du Néant se faisait de plus en plus palpable, alourdissant l'atmosphère d'une pression quasi physique qui semblait s'insinuer dans chaque interstice de ce lieu maudit. À chaque pas, l'aura de puissance primitive gagnait en intensité, imprégnant la caverne d'une énergie ancienne et latente.

Ma progression méthodique me permit de percevoir avec une acuité croissante l'essence pulsatile du Dragon. Le bourdonnement énergétique dans l'air changea progressivement de nature, vibrant désormais à une fréquence que je pouvais littéralement ressentir dans mes os. Cette créature n'était pas une simple menace - les Démons Primordiaux comme le Dragon du Néant incarnent des forces élémentaires, et même affaibli, son essence demeurait terrifiante.

Alors que je pénétrais plus profondément dans la caverne, le silence absolu qui régnait devint presque oppressant. Aucune trace de vie, aucun mouvement, comme si toute existence avait été aspirée de cet endroit, ne laissant derrière elle qu'un vide glacial.

Enfin, j'atteignis mon objectif : une vaste chambre circulaire au design dérangeant. Le sol, d'un violet profond, semblait palpiter sous mes pieds comme un réseau veineux pompant le mana d'une source cachée. Des ossements innombrables jonchaient le sol, vestiges de créatures disparues depuis des éons, leurs formes tordues émergeant entre des structures rocheuses brisées qui jaillissaient du sol comme des stèles funéraires. L'air lui-même paraissait plus lourd, saturé d'un mana ancien qui pesait comme une chape de plomb.

Et au centre de cette scène apocalyptique trônait un œuf gigantesque. Sa surface lisse et impeccable, dépourvue de la moindre imperfection, dégageait une aura de puissance latente. La créature qu'il contenait devait être colossale, à en juger par la taille du réceptacle - plusieurs fois supérieure à ma propre stature.

Une étrange pitié m'envahit en l'observant. Aucune fissure, aucun mouvement ne trahissait l'état du Dragon à l'intérieur. Toute approche risquait de déclencher une réaction immédiate, et une inspection plus approfondie exigerait de révéler ma présence.

« Ça va être compliqué... »

Inutile de tergiverser davantage. Je brandis Célestalithe, l'arme se métamorphosant avec fluidité pour prendre la forme d'un arc élégant aux courbes aérodynamiques. Avec une précision millimétrée, j'empochai une flèche, y infusant une portion concentrée de mon mana pour en augmenter la puissance destructrice. Après un instant de concentration, je libérai le projectile.

BOUM ! La flèche fendit l'air avec un sifflement caractéristique avant d'impacter l'œuf dans une explosion de mana lunaire bleuté. Pourtant, lorsque la fumée se dissipa, la scène demeurait étrangement immuable. Aucune réaction de l'intérieur, aucune perturbation dans le mana environnant. « Comme je le pensais. Aucun effet visible. »

L'œuf lui-même paraissait totalement indemne, insensible à l'attaque qui aurait pourtant pulvérisé les défenses les plus robustes. Mon regard se porta alors vers les veines pulsatives qui parcouraient le sol, convergeant toutes vers la base de l'œuf. Elles devaient constituer son système d'alimentation en mana. Pour affaiblir l'œuf, il me faudrait interrompre ce flux énergétique.

Poussant un soupir résigné, j'empochai une nouvelle flèche, visant cette fois l'une des veines les plus épaisses. Je chargeai le projectile d'une quantité considérable de mana jusqu'à ce qu'il vibre d'une intensité dangereuse, puis le libérai.

L'impact provoqua une explosion retentissante, déchirant la veine énergétique dans un jaillissement chaotique de puissance. Cette fois, la réaction fut immédiate et violente : le mana contenu dans la veine jaillit dans un ultime sursaut avant de s'éteindre dans une fade lueur grisâtre. L'onde de choc ébranla toute la caverne, le sol tremblant sous la rupture brutale de cette ligne vitale.

« Ça fonctionne. Maintenant, le reste du réseau. »

Je me mis en mouvement avec une rapidité calculée, prenant pour cible les veines restantes. BOUM ! Une à une, mes flèches trouvèrent leur marque, chaque impact s'accompagnant d'une nouvelle déflagration énergétique alors que les conduits manaïques perdaient leur vitalité. BOUM !

La caverne tout entière semblait trembler sous ces assauts répétés, l'atmosphère devenant électrique tandis que le flux protecteur entourant l'œuf s'amenuisait progressivement.

À chaque veine sectionnée, je pouvais littéralement sentir les défenses de l'œuf faiblir, l'aura qui l'entourait perdant de sa densité. Sa résistance n'était pas intrinsèque - elle dépendait entièrement de ce réseau que je démantelais méthodiquement.

L'énergie dans la caverne était devenue chaotique, le mana s'échappant des veines rompues créant une tempête magique incontrôlée. L'air crépitait dangereusement autour de moi, saturé d'une puissance brute et désorganisée, mais je persistai, ayant anticipé ce type de réaction.

Alors que j'armais mon arc pour la cinquième veine, un violent tremblement ébranla soudain le sol. La caverne entière vibra, des fragments de pierre se détachant des structures environnantes. Mon regard se porta immédiatement vers l'œuf - il tremblait maintenant visiblement, vibrant sous la pression du mana accumulé. De fines fissures commençaient à zébrer sa surface, luisant faiblement d'une lumière intérieure dont l'intensité croissait au rythme d'un cœur battant.

Je pouvais le sentir - une vague titanesque de mana s'accumulant à l'intérieur, une force si dense qu'elle pesait physiquement sur moi malgré la distance. C'était incontestable : le Dragon du Néant s'éveillait.

« C'est le moment. »

Sans la moindre hésitation, je me précipitai derrière l'une des imposantes structures rocheuses, m'accroupissant tandis que [Ombre Originelle] renforçait ma discrétion. Je me préparai mentalement à l'affrontement imminent, sachant pertinemment que le véritable combat ne faisait que commencer.

Les fissures sur l'œuf s'élargirent progressivement, des jets de lumière s'en échappant tandis que le mana intérieur s'intensifiait, tournoyant avec une force croissante. La caverne tout entière semblait puls