Chapitre 694 155.5 Affaire d'un petit-déjeuner

Chapitre 694 155.5 Affaire d'un petit-déjeuner

Irina agit avant même d'avoir pu pleinement réfléchir à son geste. D'un mouvement aussi rapide qu'impulsif, elle se dressa brusquement, repoussant Astron dans son fauteuil avec une force parfaitement mesurée – suffisante pour qu'il s'y rassoie sans opposer de résistance. Avant qu'il n'ait le temps de réagir, elle s'installa délibérément sur ses genoux avec une assurance calculée, comme si cette position intime allait de soi. Sa main serrait fermement sa tasse de thé, et sa posture affichait une confiance étudiée – pourtant, le rose discret qui teintait ses pommettes trahissait le tumulte qui agitait son cœur.

Astron cligna des paupières à plusieurs reprises, ses yeux violets si caractéristiques s'arrondissant sous le coup d'une authentique perplexité. Durant un instant fugace, son habituel sang-froid parut vaciller, ébranlé par l'audace inattendue de son geste.

« Qu'est-ce qui te prend... tout à coup ? » questionna-t-il, conservant un ton mesuré mais où perçait une indéniable confusion. Il inclina légèrement la tête, son regard devenant plus pénétrant, comme s'il tentait de décoder ses véritables intentions. « À quoi joues-tu, Irina ? »

Voir ainsi sa sérénité ébranlée – spectacle si rare qu'il en devenait précieux – provoqua en elle une satisfaction sourde. Lui qui se comportait toujours en maître des situations, imperturbable et contrôlant chaque paramètre. Pourtant, en sa présence, ses certitudes semblaient vaciller, fissurant cette façade de parfaite maîtrise.

Irina but une longue gorgée de thé, affectant d'ignorer sa question tout en s'installant plus confortablement. La chaleur de ses cuisses sous elle irradia jusqu'à ses joues, mais elle refusa d'en laisser paraître quoi que ce soit. Bien au contraire, elle le toisa avec hauteur, ses prunelles écarlates brillant d'un mélange de provocation et d'une émotion plus fragile, plus secrète.

« Tu es toujours si parfaitement maître de toi-même », déclara-t-elle enfin, d'une voix posée mais déterminée. « Imperturbable, comme si rien ne pouvait t'atteindre. Mais avec moi... » Elle laissa délibérément sa phrase en suspens, guettant avidement sa réaction.

Les lèvres d'Astron s'entrouvrirent légèrement, mais aucune réponse immédiate ne vint. Si la confusion persistait dans ses traits, quelque chose de nouveau y transparaissait désormais – une curiosité intriguée, peut-être même un intérêt plus profond. Il demeura immobile sous son poids, son regard perçant rivé sur elle. « Pourquoi ? » insista-t-elle en se penchant davantage. Sa voix prit des accents plus intimes, ses paupières se plissant légèrement tandis qu'elle scrutait chaque micro-expression de son visage. « Pourquoi restes-tu toujours si froidement calme, alors qu'avec moi, tu sembles constamment désarçonné ? »

Astron exhala lentement, retrouvant peu à peu son habituel contrôle tandis qu'il s'enfonçait légèrement dans le fauteuil, ses mains reposant avec nonchalance sur les accoudoirs. « Tu es imprévisible », répondit-il simplement, son timbre égal mais teinté d'une nuance d'amusement. « Et les êtres imprévisibles ont ce don particulier de me surprendre. »

Les yeux d'Irina se rétrécirent à cette réponse, ses lèvres se pinçant légèrement. « C'est tout ce que tu as à dire ? » questionna-t-elle, une pointe d'agacement perceptible dans sa voix.

Le regard d'Astron s'adoucit imperceptiblement, un sourire fugace jouant sur ses lèvres. « Peut-être », concéda-t-il, sur un ton à la fois taquin et pensif. « Ou peut-être parce que tu es... différente. »

Le sourire d'Astron s'estompa légèrement, son expression devenant plus grave. Il soutint son regard, ses iris violets perçant les siens avec une intensité qui lui fit frémir. « Je ne sais pas. »

Quelle manière exaspérante de briser la tension.

« Ne fais pas l'évitant. Différente en quoi, exactement ? »

Le regard ardent d'Irina ne faiblit pas tandis qu'elle se rapprochait encore, ses doigts errant avec une négligence étudiée sur le tissu de la chemise d'Astron. De l'autre main, elle porta sa tasse à ses lèvres, sirotant son thé avec une lenteur calculée, son expression demeurant inflexible. Elle n'avait nullement l'intention de le laisser esquiver la question.

Les yeux violets d'Astron se plissèrent légèrement, un sourire contenu naissant sur ses lèvres. « Différente, c'est juste différent », finit-il par dire, sur un ton léger mais évasif. « Cela nécessite-t-il vraiment une explication ? »

« Oui », rétorqua Irina sans la moindre hésitation, son ton tranchant comme une lame. « Je veux l'entendre de ta bouche. En quoi suis-je différente ? »

Leurs regards s'accrochèrent, stable mais gardé. Il ne répondit pas immédiatement, et elle perçut son hésitation comme une présence tangible dans l'air entre eux. Mais elle était bien décidée à ne pas lui laisser d'échappatoire. Ses doigts bougèrent avec intention, traçant un chemin délibéré sur son torse avant de s'enrouler légèrement dans le tissu, son contact mêlant espièglerie et provocation.

« Dis-le », insista-t-elle, sa voix douce mais intraitable.

Les lèvres d'Astron s'entrouvrirent comme pour répondre, mais il hésita, ses yeux violets se détournant brièvement vers sa main avant de revenir à son visage. Le bras qui la soutenait se resserra légèrement, son étreinte ferme sans être contraignante, comme pour l'ancrer plus solidement contre lui.

« Dis-le », répéta-t-elle, un léger sourire aux lèvres tandis qu'une lueur de triomphe l'illuminait intérieurement. Elle percevait son malaise croissant, son habituel contrôle vacillant sous sa persistance.

Quand il parla enfin, sa voix était basse mais empreinte d'une détermination nouvelle. « Tu es... exaspérante. » Le front d'Irina se plissa, et elle se pencha encore plus près, ses mèches flamboyantes effleurant sa joue. « Ce n'est pas une réponse satisfaisante », rétorqua-t-elle, une irritation feinte dans la voix. « Essaie encore. »

Astron exhala longuement, un sourire à peine esquissé jouant au coin de ses lèvres. « Tu ne me facilites vraiment pas la tâche. »

« Tant mieux », répliqua-t-elle, avec un petit air suffisant. « Je n'en ai absolument pas l'intention. »

Elle ajusta légèrement sa position sur ses genoux, testant leur confort. À sa satisfaction, ils offraient une assise aussi stable qu'agréable, tout comme son bras enserrant son dos. Cela semblait presque trop naturel, la façon dont elle s'y trouvait, comme si cette place avait été spécialement conçue pour elle.

Son expression s'adoucit, bien que l'intensité ne quittât pas sa voix. « Alors, Astron. En quoi suis-je différente, précisément ? » Elle but une nouvelle gorgée de thé, ses doigts reprenant leur exploration délibérée comme pour le défier de l'éviter à nouveau.

Les yeux d'Astron brillèrent d'une émotion complexe qu'elle ne parvint pas à identifier – un mélange d'agacement, d'amusement et de quelque chose de plus profond, de plus insaisissable. Sa main contre son dos pressa légèrement, stabilisant son équilibre tandis qu'il se penchait vers elle, leurs lèvres désormais à quelques centimètres à peine.

« Tu es la seule », avoua-t-il finalement, sa voix grave mais ferme, « qui me donne cette impression de perdre pied. »

Irina se figea, le souffle coupé par la portée de ses mots. Le poids de cette déclaration plana entre eux, et durant un instant suspendu, le monde extérieur sembla s'effacer. Ses doigts s'immobilisèrent sur son torse, sa tasse oubliée tandis que son esprit tentait d'assimiler ce qu'il venait de révéler. « Perdre pied ? » répéta-t-elle, sa voix devenue plus douce, presque incrédule. Le sourire d'Astron s'effaça, son expression devenant sérieuse tandis qu'il soutenait son regard sans flancher. « Tu me bouscules », murmura-t-il, ses yeux violets d'une stabilité hypnotique. « Comme personne avant toi. Tu me fais remettre en question des certitudes que je croyais inébranlables. Tu... me déstabilises profondément. »

Le cœur d'Irina s'emballa dans sa poitrine, sa fougue habituelle vacillant face à cette vulnérabilité si rarement dévoilée. Pour la première fois, aucune répartie cinglante ne lui vint aux lèvres, sa confiance habituelle cédant le pas à une compréhension silencieuse et partagée.

Mais elle n'avait nullement l'intention de lui laisser le dernier mot.

« Eh bien », déclara-t-elle enfin, un sourire narquois aux lèvres tandis qu'elle se penchait encore plus près, sur un ton chargé de défi. « Il était grand temps que quelqu'un te secoue un peu. »

Astron ne répondit pas immédiatement, son regard inébranlable tandis qu'il l'étudiait, ses yeux violets perçants demeurant impénétrables. Irina s'apprêtait à insister lorsqu'elle perçut un changement subtil dans son expression. Ses paupières se plissèrent presque imperceptiblement, et avant qu'elle n'ait pu anticiper son geste, sa main se déplaça avec une précision redoutable.

Une pichenette soudaine et cinglante sur sa taille sensible.

« Aïe ! » s'exclama Irina, éclatant de rire malgré elle tandis qu'elle se tortillait instinctivement, son corps réagissant avant même qu'elle n'ait pu le contrôler. « Qu'est-ce que tu— arrête immédiatement ! »

Les lèvres d'Astron esquissèrent un sourire à peine retenu, son habituel contrôle se fissurant juste assez pour laisser transparaître son amusement. « Tu semblais un peu trop à ton aise », commenta-t-il avec désinvolture, comme si cette justification allait de soi.

Les yeux rouges flamboyants d'Irina s'arrondirent tandis qu'elle se débattait sur ses genoux, tentant simultanément d'échapper à sa main et de conserver son équilibre. « À mon aise ?! » s'indigna-t-elle, sa voix mêlant outrage et rires irrépressibles. « Espèce de... vrai salaud ! »

Une nouvelle pichenette, plus légère cette fois mais tout aussi précise. Irina rit à nouveau, ses défenses s'effondrant face à cette sensation chatouilleuse incontrôlable. Ses mouvements devinrent désordonnés, abandonnant sa tasse de thé sur la table voisine tandis qu'elle poussait contre son torse pour créer une distance salvatrice.

« Ça suffit ! » exigea-t-elle entre deux éclats de rire, bien que son amusement trahissait son véritable sentiment. « Je te préviens, si tu recommences— »

Astron haussa un sourcil avec une fausse innocence, le coin de sa bouche tremblant légèrement. « Si je fais quoi, exactement ? » questionna-t-il, son ton d'une placidité exaspérante.

Les joues d'Irina s'empourprèrent tandis qu'elle le fusillait du regard, ses rires se muant en un mélange de gêne et d'agacement. « Tu sais parfaitement ce que je veux dire ! » rétorqua-t-elle, bien que son sourire persistant adoucît considérablement ses mots.

« Vraiment ? » répliqua-t-il, ses doigts planant menaçants à proximité de sa taille vulnérable.

Sa main jaillit pour saisir son poignet avec fermeté. « Vas-y, ose seulement essayer », défia-t-elle, sa voix basse mais clairement amusée.

« Essayer ? » répéta-t-il, son ton chargé d'un défi non dissimulé. Sans la moindre hésitation, sa main droite fila à nouveau vers sa taille.

Irina se croyait préparée cette fois – du moins le pensait-elle. Ses mains se levèrent pour intercepter l'attaque, mais les mouvements d'Astron étaient d'une précision exaspérante. Sa main gauche captura la sienne en plein élan, la maintenant fermement, tandis que sa droite feintait vers le côté qu'elle tentait de protéger.

Un instant, elle se crut victorieuse. 'Je t'ai eu cette fois !' jubila-t-elle intérieurement.

Mais en un mouvement fluide et imprévisible, Astron modifia sa stratégie. Sa main droite dévia brusquement, visant l'autre côté avec une redoutable efficacité. Ses doigts trouvèrent leur cible sans effort, administrant une pichenette parfaitement synchronisée.

« Aïe ! » s'écria Irina, son corps tressautant sous le choc tandis qu'un nouveau fou rire lui échappait. « Tu— arrête ça tout de suite ! » haleta-t-elle, se contorsionnant sur ses genoux dans une vaine tentative d'évasion.

Ce mouvement soudain compromit son équilibre, et pendant un instant vertigineux, elle sentit qu'elle basculait en arrière. Son cœur manqua un battement tandis qu'elle s'agrippait instinctivement à lui, ses mains s'accrochant désespérément à sa chemise pour retrouver sa stabilité.

Mais Astron était infiniment plus rapide.

Son bras se déplaça avec une rapidité impressionnante, l'enlaçant fermement par la taille pour la stabiliser. Son étreinte était à la fois solide et douce, la ramenant solidement contre lui. Leurs rires conjoints s'estompèrent alors que l'instant basculait, le chaos ludique laissant place à un silence chargé de tension.

Le souffle d'Irina se bloqua dans sa gorge alors qu'elle se retrouva face à lui, leurs regards inextricablement liés. Ses yeux rouges flamboyants s'arrondirent légèrement, ses joues encore rosies par les rires et cette soudaine proximité accrue. Les yeux violets d'Astron, habituellement si perçants et contrôlés, s'adoucirent juste assez pour lui faire perdre le souffle.

Un moment suspendu s'écoula sans qu'aucun ne prononce le moindre mot. Seuls persistaient le bourdonnement lointain émanant de la cuisine, le tic-tac régulier de l'horloge murale, et le rythme synchronisé de leur respiration.

Les mains d'Irina, toujours agrippées à sa chemise, tremblèrent imperceptiblement tandis qu'elle luttait pour retrouver son équilibre – non seulement physique, mais aussi émotionnel.

« Tu es vraiment... », commença-t-elle, sa voix à peine plus qu'un murmure rauque, mais les mots demeurèrent coincés dans sa gorge serrée.

Astron inclina légèrement la tête, son regard ne la quittant pas d'une semelle. « Vraiment quoi ? » questionna-t-il, son ton adouci, la pointe taquine remplacée par une nuance inédite de tendresse.

Le souffle d'Irina se bloqua, son cœur battant à tout rompre tandis qu'elle se penchait imperceptiblement vers lui, son regard brûlant fixé sur les lèvres d'Astron. L'attraction muette qui les unissait semblait opérer comme un aimant irrésistible, et pour une fois, son esprit tumultueux était délicieusement vide. Plus de doutes, plus de questions – seulement l'instant présent et sa promesse.

Mais alors qu'elle refermait cette ultime distance, une voix aiguë et familière brisa sans ménagement la bulle de quiétude qu'ils avaient créée.

« Jeune Demoiselle. »