**Chapitre 744 : Chapitre 170.1 - Attention** « Puisque tu sembles si préoccupée, peut-être pourrais-tu nous expliquer comment l'adrénaline affecte la circulation du mana en combat ? » Le cœur de Sylvie se serra tandis qu'elle tentait désespérément de formuler une réponse cohérente. La question restait suspendue dans l'air, l'autorité d'Éléanor pesant sur elle comme une chape invisible. « Concentre-toi, Sylvie. Réfléchis. » Elle avala péniblement sa salive, les joues en feu alors qu'elle cherchait ses mots. « L'adrénaline... euh... provoque des fluctuations dans la circulation du mana parce qu'elle... augmente la production d'énergie ? » Le regard perçant d'Éléanor se fit légèrement plus étroit, comme une lame prête à trancher. « Pas entièrement faux, mais incomplet. » Elle s'approcha, sa présence captivant l'attention de toute la salle. « L'adrénaline provoque bien un pic d'énergie, oui, mais elle introduit aussi une instabilité. Les canaux de mana deviennent plus volatils, et le flux est plus difficile à contrôler. C'est pourquoi l'équilibre et la maîtrise sont cruciaux, surtout en situation de combat. » Sylvie hocha vivement la tête, le visage brûlant de honte. « Je... je comprends, Professeure. » Le regard d'Éléanor s'attarda sur elle un instant avant qu'elle ne hoche la tête à son tour. « Bien. Veille à rester concentrée. Ces concepts sont fondamentaux, et tu n'auras pas le luxe de te laisser distraire sur le terrain. » « Oui, Professeure », murmura Sylvie, sa voix à peine audible. La tension dans la salle s'apaisa légèrement tandis qu'Éléanor retournait à l'avant de la classe, reprenant son cours comme si de rien n'était. Mais Sylvie sentait les regards insistants de ses camarades, leur curiosité et leur jugement pesant sur ses épaules comme des pierres. Elle s'obligea à baisser les yeux vers sa tablette, ses mains tremblant légèrement alors qu'elle tentait de calmer sa respiration. *« Reprends-toi. »* pensa-t-elle en serrant son stylet avec une force excessive. *« Tu ne peux pas continuer comme ça. »* Mais lorsqu'elle jeta un autre regard furtif vers Astron, qui n'avait pas réagi pendant l'échange, sa poitrine se serra à nouveau. L'inquiétude tenace refusait de la quitter, les questions tourbillonnant dans son esprit plus que jamais. Ses jointures blanchirent sous la pression de son propre poing, son esprit toujours en ébullition après la réprimande d'Éléanor. La honte lui collait à la peau comme un vêtement trempé, l'écrasant même alors qu'elle tentait de se concentrer sur le cours. C'est alors qu'elle sentit une pichenette à son côté. Jasmine se pencha vers elle, lui pinçant légèrement le bras, ce qui lui arracha un regard surpris. « Aïe—Jasmine ! » chuchota Sylvie, d'un ton plus sec qu'elle ne l'aurait souhaité. « Qu'est-ce qui t'arrive ? » siffla Jasmine en retour, son expression mêlant inquiétude et exaspération. « Tu es complètement ailleurs aujourd'hui. Ce n'est pas comme toi. » Sylvie mordit sa lèvre, incapable de le nier. Jasmine avait raison. Ce n'était pas comme elle. D'habitude, elle tirait fierté de sa concentration, de sa capacité à rester calme même dans les situations les plus tendues. Mais aujourd'hui ? Aujourd'hui, ses pensées étaient un champ de bataille, et elle n'avait qu'elle-même à blâmer. *« C'est vrai... »* La frustration se tourna vers l'intérieur, une pointe aiguë de colère envers elle-même qui ne fit qu'empirer la chaleur de ses joues. Elle inspira profondément, s'obligeant à regarder sa tablette et à feindre de prendre des notes. Mais malgré ses efforts pour chasser ces pensées, son regard dériva à nouveau—vers *lui*. Sa poitrine se serra lorsqu'elle posa les yeux sur Astron. Il était toujours assis calmement, son attention fixée sur le cours comme si rien au monde ne pouvait le perturber. Les chuchotements d'avant s'étaient estompés, mais Sylvie captait encore les regards occasionnels des autres étudiants, leur curiosité persistante comme une question muette. Alors qu'elle s'apprêtait à détourner les yeux, quelque chose se produisit qui la fit se figer. Astron tourna la tête. Ses yeux violets se verrouillèrent sur les siens, perçants et stables, comme s'il avait été conscient de son attention depuis le début. L'intensité de son regard la frappa comme une décharge électrique, et pendant un instant, le monde autour d'elle sembla flou. Ce n'était pas un regard de jugement ou d'amusement—il était calme, mesuré, et dérangeamment direct. Le cœur de Sylvie fit un bond, son souffle coupé dans sa gorge. Elle sentit ses joues devenir encore plus chaudes, une vague de honte la submergeant. Elle ne savait pas pourquoi—pourquoi son regard la troublait autant, pourquoi elle avait l'impression qu'il pouvait la voir à travers elle. *« Pourquoi je réagis comme ça ? »* pensa-t-elle, son esprit tourbillonnant à nouveau. Incapable de soutenir son regard plus longtemps, elle baissa rapidement les yeux vers sa tablette, son pouls s'emballant. Elle pouvait encore sentir le poids de ses yeux, l'impact persistant de ce bref moment de connexion. Jasmine lui donna un autre coup de coude, sa voix chuchotée. « Tu es folle ? Tu veux qu'Éléanor te remarque ? » Sylvie secoua rapidement la tête, s'obligeant à se reconcentrer alors que les mots chuchotés de Jasmine la ramenaient brutalement à la réalité. « Se faire remarquer par Éléanor... dès le début du semestre... » murmura-t-elle dans un souffle. La simple pensée lui glaça le sang. C'était l'une des pires choses qui puisse arriver à un élève en classe. La réputation d'Éléanor était inébranlable, et une fois qu'elle décidait de marquer un étudiant, c'était comme être sous surveillance constante pour le reste du trimestre. Chaque erreur, chaque moment d'inattention, serait noté, amplifié, et impitoyablement relevé. Le regard de Sylvie revint à sa tablette, ses joues toujours brûlantes après l'échange précédent. Elle devait se reprendre. Ce n'était pas le moment de laisser ses pensées s'emballer. Son esprit effleura brièvement les histoires qu'elle avait entendues sur Astron le semestre dernier. Il avait été marqué par Éléanor dès le début, et les conséquences avaient été brutales. Tout le monde dans la classe en avait parlé—comment il avait passé des nuits blanches à étudier, comment il avait enduré les corrections et critiques incessantes d'Éléanor. Il ne s'agissait pas seulement de survivre à ses cours—il fallait prouver qu'on pouvait surpasser les défis qu'elle lançait. Et Astron l'avait fait. Sylvie serra son stylet plus fort, sa frustration grandissant. *« S'il peut y faire face, pourquoi est-ce que je n'arrive pas à me concentrer ? Ce n'est pas comme moi. »* Jasmine lui donna un autre coup de coude, la sortant de ses pensées. « Sérieusement, Sylvie, arrête de décrocher », chuchota-t-elle avec urgence. « Tu veux qu'Éléanor te remarque à nouveau ? Un faux pas de plus, et c'est la fin. » « Je sais, je sais », chuchota Sylvie en retour, essayant de paraître calme malgré la chaleur persistante dans ses joues. Elle inspira profondément, forçant son attention à revenir aux diagrammes lumineux sur son écran. Le cours était passé à une analyse plus détaillée des interférences de mana, mais les mots se brouillaient alors qu'elle luttait pour les assimiler. La voix d'Éléanor retentit à nouveau, tranchante et précise, captivant toute l'attention de la salle. « Souvenez-vous, une perturbation du flux de mana n'est pas un problème théorique—c'est un problème pratique. Cela peut faire la différence entre la réussite et l'échec sur le terrain, entre la vie et la mort. Si vous ne maîtrisez pas le contrôle, vous n'avez pas votre place en tant que chasseur. » Et d'une manière ou d'une autre, elle parvint à tenir bon... ******* **DING !** Le son aigu de la cloche résonna dans la salle de classe, marquant la fin du marathon de cours d'Éléanor. Un soupir de soulagement collectif parcourut la pièce alors que les étudiants s'affalaient sur leurs chaises, la tension quittant leurs épaules. « Enfin », murmura quelqu'un, déclenchant quelques rires dans la foule épuisée. Éléanor, cependant, ne montra aucun signe de ralentissement alors qu'elle concluait son cours avec la même précision qu'elle avait maintenue tout du long. « Revoyez les schémas d'interférence et les trois premières sections du syllabus avant le prochain cours. Soyez prêts à démontrer votre compréhension. » Son regard perçant balaya la salle, s'assurant que ses mots portaient. « Vous êtes libres. » Les étudiants ne perdirent pas de temps à ranger leurs affaires, pressés d'échapper à l'intensité de la salle de classe. Beaucoup murmurèrent des plaintes à propos des deux blocs de cours et du rythme éreintant d'Éléanor. La pause de dix minutes entre les blocs avait à peine suffi à reprendre son souffle, et même maintenant, alors qu'ils sortaient, l'idée de seulement vingt minutes avant la prochaine session n'était guère réconfortante. Sylvie rangea son sac dans un état second, ses mouvements plus lents que d'habitude. Le cours avait été éprouvant, mais pour elle, ce n'était pas l'enseignement d'Éléanor qui l'avait déstabilisée. Ses pensées étaient encore éparses, sa concentration fragmentée alors que son esprit rejouait les événements des deux dernières heures. Elle laissa échapper un souffle lent, se frottant les tempes en se levant. C'est alors que son attention fut attirée par un changement subtil dans l'énergie de la pièce. Un groupe d'étudiants commençait à se rassembler près du bureau d'Astron, leurs mouvements délibérés et leurs expressions mitigées. Sylvie se figea, sa curiosité piquée alors qu'elle observait la scène se dérouler. Elle ajusta son sac sur son épaule, son attention maintenant entièrement attirée par le groupe grandissant d'étudiants autour d'Astron. La plupart étaient des filles, leurs voix animées formant un chœur presque musical alors qu'elles entouraient son bureau. Elle reconnut leurs visages—des étudiants d'autres classes ou des connaissances croisées—mais elle n'était particulièrement proche d'aucune d'elles. *« Tessa Halloway, Eva Greer, Mira Voland... »* énuméra Sylvie dans son esprit, sa mémoire vive pour les listes de l'académie se réveillant. Tessa était la grande aux cheveux auburn et au sourire facile, son énergie confiante toujours remarquable. Eva, avec ses cheveux blonds courts et son esprit vif, avait la réputation d'être implacable avec ses questions. Et Mira, la plus discrète des trois, avait une intensité qui faisait que les gens remarquaient quand elle parlait. Mais pour l'instant, toutes trois semblaient aussi animées alors qu'elles tournaient autour d'Astron comme des oiseaux gazouillant autour d'un arbre. « Astron, c'est vrai ! » s'exclama Tessa, sa voix empreinte de curiosité et d'excitation. « Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Tu as complètement changé ! » « Sérieusement... »