Chapitre 753 172.1 - L'Autre Moi

Chapitre 753 172.1 - L'Autre Moi

<Il y a deux semaines, Manoir Evergreen>

Maya était assise en tailleur sur le sol de sa chambre, baignée dans la lumière tamisée des lampes enchantées qui projetaient des teintes changeantes et apaisantes sur les murs lambrissés. Un silence presque palpable régnait, seulement troublé par le bourdonnement cristallin des gemmes de mana incrustées dans son bureau en chêne noir. Elle avait tout préparé méticuleusement pour cette expérience : des runes de confinement gravées en cercles concentriques pour parer à toute explosion psychique incontrôlée, un bracelet stabilisateur en argentite serré autour de son poignet gauche, et une fiole d'élixir sédatif posée à portée de main, son contenu violet miroitant faiblement.

Du bout des doigts, elle effleura l'amulette qu'Astron lui avait offerte, sentant les motifs complexes et glacés sous sa pulpe. L'objet semblait presque vivant, vibrant à un rythme régulier qui rappelait étrangement les battements d'un cœur au repos. Elle inspira profondément, gonflant ses poumons d'air frais avant de presser fermement l'amulette entre ses paumes moites.

« Ce n'est qu'une autre facette de moi-même », murmura-t-elle d'une voix basse mais résolue, les mots résonnant étrangement dans le silence de la pièce. « Rien que je ne sois capable d'apprivoiser. »

Ses lèvres se pinçèrent en une fine ligne déterminée tandis qu'elle canalisait un mince filet de mana dans l'artefact. Lorsque son énergie fusionna avec celle de l'amulette, l'air environnant se mit à onduler comme une surface liquide. Un bourdonnement aigu envahit progressivement ses oreilles, montant en intensité jusqu'à sembler émaner de l'intérieur même de son crâne. Puis, dans un vertige soudain, la réalité bascula.

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La perception de Maya se distordit brutalement, sa chambre se dissolvant dans un espace onirique et déroutant. Elle flottait maintenant dans un vide infini strié de filaments lumineux d'un violet profond, un cosmos intérieur à la fois sans limites et oppressant. L'atmosphère pulsait au rythme syncopé de ses propres artères, créant une cadence inquiétante qui résonnait dans ses os.

Ses pieds rencontrèrent une surface invisible mais tangible, une plateforme fluctuante faite d'ombres et de lueurs mouvantes. Elle cligna des yeux à plusieurs reprises pour s'acclimater à cette distorsion perceptive, sentant son équilibre vaciller face aux ondulations constantes de cet environnement psychique.

« Je suis arrivée », chuchota-t-elle, sa voix semblant se perdre dans l'immensité. « Au cœur même de ma conscience. »

En avançant d'un pas hésitant, elle provoqua des remous dans le néant environnant. Des murmures indistincts lui parvenaient par vagues, des fragments de pensées refoulées et de souvenirs à demi-oubliés qui dansaient à la lisière de sa perception.

Et soudain, elle apparut.

Au centre de cette scène psychédélique se tenait une silhouette familière mais radicalement différente - son reflet déformé. Cette version alternative partageait ses traits anguleux et son regard perçant, mais son expression était dénuée de toute retenue, sauvage et imprégnée d'une confiance animale. Ses cheveux flottaient comme agités par une brise invisible, et ses yeux émettaient une lueur inquiétante où le vert émeraude original était veiné de cramoisi.

« Enfin tu te décides », lança l'autre Maya d'une voix traînante et glaciale, chargée d'une menace à peine voilée. « J'ai cru que tu allais encore fuir indéfiniment. »

Maya sentit son souffle se bloquer dans sa gorge, mais elle serra les poings jusqu'à ce que ses ongles marquent ses paumes, s'obligeant à soutenir ce regard implacable. « Tu es la part de moi que j'ai tenté de museler pendant toutes ces années. »

Un sourire cruel étira les lèvres de son double, révélant des canines anormalement pointues. « Museler ? Tu m'as enchaînée au fond de ton esprit, feignant que je n'existais pas. Pourtant je suis toujours là, patiente, attendant que ton contrôle vacille. »

Maya avança d'un pas déterminé, ses phalanges blanchissant sous l'effort. « Je ne suis pas venue pour un combat stérile. Je veux comprendre - nous comprendre. Trouver un équilibre. »

Le sourire moqueur s'évanouit, remplacé par une intensité presque palpable. « Comprendre ? », ricana l'autre avec mépris. « Tu ignores jusqu'à ta propre nature. Tu prétends pouvoir me dompter alors que tu trembles à l'idée de regarder la vérité en face. »

« Et quelle est cette vérité ? », questionna Maya, forçant sa voix à rester stable malgré le nœud d'angoisse qui lui comprimait la poitrine.

« Que tu as besoin de moi », répliqua son alter ego en réduisant la distance entre elles. « Tu n'es qu'une moitié d'être. Toute cette discipline, ce contrôle - ce ne sont que des leurres. Au fond, tu n'es que peur et faiblesse. Et tu le sais parfaitement. »

Les mâchoires de Maya se contractèrent douloureusement, mais ses pieds restèrent fermement ancrés. « Peut-être que j'ai peur », concéda-t-elle, les mots sortant plus calmement qu'elle ne l'aurait cru possible. « Mais cela ne signifie pas que je te laisserai prendre le dessus. Si je veux avancer, je dois m'accepter entièrement. Cela implique de faire la paix avec toi. Je ne fuis plus. »

L'autre Maya inclina la tête avec une curiosité presque féline, son regard scrutateur parcourant chaque micro-expression de son visage. Pendant un instant suspendu, le chaos environnant sembla se figer, les lueurs violacées s'atténuant dans une trêve étrange.

« Tu parles sérieusement », constata finalement l'autre, une nuance nouvelle adoucissant légèrement son timbre. « Tu crois vraiment pouvoir apprivoiser ce que je représente ? Les pulsions, la voracité, le chaos pur ? Tu t'imagines pouvoir les domestiquer ? »

Maya inspira profondément, sentant l'air dense de cet espace mental remplir ses poumons. « Je n'ai pas besoin de les dompter. Juste de les reconnaître. »

« Héhé... »

Le rire commença comme un gloussement étouffé, mais s'amplifia rapidement en une cacophonie démentielle. Il rebondissait contre les parois invisibles de ce monde intérieur, se démultipliant en échos déformés. Le son évoquait le crissement du verre brisé, une dissonance qui faisait vibrer l'espace cramoisi jusqu'à le déformer.

« HAHAHAHAHAHAHA ! »

L'hilarité de son double devint hystérique, sa nature prédatrice maintenant teintée d'une folie manifeste. L'environnement réagissait violemment, le violet originel se teintant progressivement d'un rouge sang qui palpitait au rythme des éclats de rire. Le sol psychique se fissura sous les pieds de Maya, des veines luminescentes irradiant comme un réseau veineux monstrueux, pulsant à l'unisson de cette gaieté macabre.

L'atmosphère devint subitement épaisse, oppressante au point de rendre la respiration difficile. Maya sentit sa gorge se contracter, comme saisie par des mains invisibles. Une présence écrasante enveloppa son être tout entier, envoyant des décharges glacées le long de sa colonne vertébrale. Son corps entier hurla instinctivement de fuir, mais elle resta clouée sur place, paralysée par l'intensité de l'aura émanant de son autre soi.

« Tu prétends comprendre », cracha l'autre Maya, son rire s'éteignant brusquement pour laisser place à un mépris glaçant. Ses yeux injectés de rouge scrutaient Maya avec une intensité insoutenable. « Mais soupçonnes-tu seulement ce que ces mots impliquent vraiment ? »

Maya ouvrit la bouche pour répondre, mais aucun son n'en sortit. À la place, une sensation de strangulation lui brûla la trachée, comme si un garrot invisible s'était resserré autour de son cou. Sa poitrine se souleva désespérément, mais plus elle luttait pour inhaler, plus l'étreinte se faisait implacable.

« Je... », parvint-elle à extirper, sa voix réduite à un filet rauque. La pression augmenta encore, réduisant ses mots à néant.

« Tu ne sais rien », siffla son double en réduisant la distance entre elles, sa simple présence dominant l'espace transformé. La lueur de ses pupilles évoquait des braises ardentes, consumant littéralement les dernières résistances de Maya. « Tu as passé ton existence à t'enfuir, à te réfugier derrière des principes rigides et une logique stérile, croyant que le contrôle équivalait à la force. »

Maya recula maladroitement, ses jambes flageolantes sous le poids de cette aura maléfique. Sa bouche était sèche comme du parchemin, sa vision commençant à se brouiller par périodes. Elle agrippa convulsivement sa poitrine, cherchant désespérément un point d'ancrage dans ce tourbillon.

Les lèvres de l'autre Maya se tordirent en une expression de cruauté pure. « Tu n'es rien », cracha-t-elle, chaque syllabe chargée de venin. « Une coquille vide jouant à la personne complète. Tu imagines pouvoir coexister avec moi ? Quel pathétique mensonge. »

Maya se sentit rétrécir sous l'assaut de ces paroles, sa résolution vacillant dangereusement. Son double s'immobilisa à quelques centimètres seulement, ses yeux injectés de sang maintenant rivés aux siens avec une intensité qui semblait disséquer son âme couche par couche.

« Tu as construit ton existence sur du sable mouvant », poursuivit l'autre, sa voix prenant des tonalités gutturales. « Et tu oses prétendre au pouvoir sans en accepter le prix ? Sans affronter l'abîme qui te constitue ? »

Les genoux de Maya cédèrent finalement, ses jointures heurtant violemment le sol psychique tandis que des larmes brûlantes perlaient à ses cils. L'oppression était devenue intolérable, et pendant un instant d'épouvante pure, elle crut qu'elle allait se désintégrer, absorbée par la monstruosité de son propre reflet.

Mais au plus profond de ce chaos mental, une étincelle de lucidité jaillit.

'Je ne fuis plus', réalisa-t-elle, enfonçant ses doigts dans la surface luminescente. Les bords acérés de la lumière cramoisie lui lacérèrent les paumes, mais elle accueillit cette douleur comme une ancre dans la tempête.

Elle releva lentement le visage, affrontant le regard incendiaire de son autre moi malgré la terreur qui lui tordait les entrailles. « Tu te trompes », articula-t-elle péniblement, sa voix rauque mais étrangement ferme. « J'ai peut-être peur... Je ne comprends peut-être pas tout encore. Mais je ne suis pas sans valeur. »

Une ombre passa sur les traits narquois du double, quelque chose d'indéfinissable dans son expression.

« Je suis là », continua Maya, sa respiration sifflante mais sa détermination se raffermissant. « Je viens te regarder en face, nous regarder en face. Et peu importe tes tentatives pour me détruire, je refuse de te laisser gagner. »

La pression psychique ne disparut pas, mais sa nature changea subtilement, devenant moins écrasante. L'autre Maya inclina la tête avec une curiosité nouvelle, ses yeux injectés de rouge scrutant Maya comme pour déceler une faille dans cette affirmation.

« Audacieuse », concéda finalement le double, son timbre plus glacé que jamais. « Mais les mots sont vides sans actes. C'est la même chose avec "lui". Dans ton état actuel, tu es indigne de quelqu'un comme lui. De quelqu'un qui te soutient constamment, alors que ton seul mérite vient des privilèges de ta lignée. »

Maya sentit ces mots la transpercer comme une lame chauffée à blanc, se tordant dans sa poitrine avec une précision cruelle. La simple évocation d'Astron, même voilée, toucha une corde hypersensible. L'espace cramoisi autour d'elles palpita violemment, l'atmosphère devenant subitement plus dense, plus étouffante.

Son double se rapprocha encore, la lueur rouge de ses yeux atteignant une intensité presque douloureuse. La folie qui y dansait n'était plus abstraite - elle était personnelle, viscérale, brûlante d'une colère qui semblait vouloir consumer Maya de l'intérieur.

« Il est le seul que je puisse percevoir », siffla l'autre, sa voix tremblante d'une rage contenue. « Le seul que je puisse sentir. Chaque fois qu'il pose les yeux sur toi, c'est comme si je hurlais derrière les barreaux de ta conscience, griffant désespérément pour un fragment d'attention. » Ses lèvres se retroussèrent en une grimace hideuse. « Et pourtant... il ne voit jamais que toi. Jamais moi. »

Ces mots... leur précision troublante... quelque chose en Maya commença lentement à réaliser...