Chapitre 758 - Chapitre 173.2 : Socialiser ?

La fourchette de Sylvie s'immobilisa à mi-chemin entre son assiette et ses lèvres lorsqu'une voix capta son attention – un timbre calme, ferme, empreint d'une autorité naturelle qui semblait résonner malgré le brouhaha ambiant.

« Junior. »

En tournant la tête avec une légère surprise, son regard émeraude croisa celui, impassible, de Maya. La simple présence de l'aînée suffisait à créer une bulle de silence autour d'eux, mais ce qui perturba profondément Sylvie fut la vague sensorielle qui l'assaillit. Son [Autorité] vibra imperceptiblement, comme effleurant le kaléidoscope émotionnel émanant de Maya – une palette chromatique vivante qui dansait devant ses yeux intérieurs.

Un arc-en-ciel chaotique. C'était la seule métaphore qui lui venait à l'esprit pour décrire ce tourbillon de teintes mouvantes, insaisissables dans leur complexité. Les émotions de Maya formaient une mosaïque stratifiée, presque indéchiffrable dans son entièreté. Pourtant, au cœur de ce maelström chromatique, trois couleurs se détachaient avec une clarté troublante, leur intensité impossible à ignorer.

Rose. Une teinte profonde, constante, que Sylvie associait instinctivement à l'amour – dissimulé sous des couches de retenue comme un secret bien gardé.

Rouge. Une lueur de colère contenue, ténue mais vibrante, crépitant aux confins de l'aura de Maya telle la braise sous la cendre.

Violet. La nuance indubitable de la jalousie, serpentant à travers le spectre émotionnel comme une liane insidieuse.

La poitrine de Sylvie se serra douloureusement tandis qu'elle décryptait la signification de ce triptyque émotionnel. Amour, colère, jalousie – toutes convergeant vers une seule et même personne. Son regard se porta fugacement vers Astron, et un nœud se forma dans son estomac.

« Elle le ressent aussi... »

Le flot oppressant d'émotions pesait sur ses épaules comme si le poids des sentiments de Maya avait pénétré son propre cœur. Son pouls s'accéléra, ses doigts se crispant sur le bord de la table en quête d'ancrage. Pourquoi est-ce que je ressens ça ? s'interrogea-t-elle, l'esprit en ébullition. Maya... ? Elle est toujours si maîtresse d'elle-même, si distante. Mais là...

La voix de Maya la ramena brutalement à la réalité. « Puis-je me joindre à vous ? »

Sylvie cligna des paupières, réalisant avec retard qu'elle était restée muette. Astron, imperturbable comme à son habitude, inclina légèrement la tête. « Naturellement. Inutile de demander, Senior. »

Maya esquissa un mouvement de tête affirmatif, ses gestes mesurés tandis qu'elle tirait une chaise pour s'installer. Son calme apparent était impeccable, mais l'[Autorité] de Sylvie percevait une tout autre réalité. Sous cette surface lisse bouillonnait une tempête intérieure.

« Qu'est-ce qui lui arrive ? » songea Sylvie, baissant les yeux vers son plateau. Croiser directement le regard de Maya revenait à s'exposer à un déluge émotionnel – une expérience littéralement étouffante.

L'arrivée des amies de Maya – Amelia, Evelyn, Kara et Lila – détourna son attention. Sylvie laissa son [Autorité] s'étendre prudemment vers elles, se préparant mentalement à ce qu'elle pourrait percevoir. À sa grande surprise, leurs émotions se révélaient bien plus simples : une curiosité teintée d'admiration, un amusement sincère.

Aucune perfidie, aucune jalousie sournoise, aucune arrière-pensée. Même Evelyn, avec son sourire espiègle et son esprit vif, ne dégageait qu'un scepticisme léger contrebalancé par une curiosité authentique. La transparence de leurs émotions faisait presque du bien après le labyrinthe complexe entourant Maya.

Amelia constituait l'exception. Ses émotions formaient un chaos désordonné – agitation, frustration et quelque chose d'indéfinissable que Sylvie ne parvenait pas à cataloguer. Comme observer une tempête cherchant sa trajectoire, ce qui ne fit qu'accroître son malaise.

La voix de Maya coupa court aux bavardages lorsqu'elle présenta Astron. « Voici Astron. Mon junior et membre du Club d'Histoire et d'Arts. »

L'estomac de Sylvie se tordit à nouveau devant l'insistance subtile placée sur « mon junior ». Rien d'explicite, mais son [Autorité] capta parfaitement l'intention derrière ces mots. La jalousie furtive, la possessivité discrète – tout convergeait vers une même évidence.

Elle éprouve la même chose que moi. Cette pensée frappa Sylvie comme un coup de poing dans l'abdomen. Mais pourquoi ? Comment ?

Son esprit s'emballa tandis que la conversation autour de la table s'animait. Evelyn, Kara et Lila bombardaient Astron de questions, leur curiosité enjouée emplissant l'espace. Astron, fidèle à lui-même, répondait avec une précision mesurée, dosant habilement informations et réserve.

Sylvie, quant à elle, demeurait silencieuse, poussant machinalement des morceaux de nourriture sur son assiette. Suivre la discussion lui demandait un effort démesuré, son attention constamment détournée par le tumulte émotionnel alentour.

« Dis-moi petit cœur, comment t'appelles-tu ? » La voix mélodieuse de Lila traversa le brouillard de ses pensées, la ramenant au présent. Levant les yeux, surprise, elle vit que l'attention du groupe s'était portée sur elle.

« Je... Je m'appelle Sylvie », murmura-t-elle, sa voix à peine audible.

Maya intervint avec une fluidité naturelle avant que les autres ne puissent enchaîner. « Voici Sylvie », déclara-t-elle, sur un ton calme mais empreint d'une certaine finalité. « Également ma junior et membre du Club d'Histoire et d'Arts. »

Sylvie ressentit une légère détente face à cette intervention protectrice. La conversation dévia vers les activités du club, Amelia en détaillant les mérites avec enthousiasme. Sylvie se retrouva de nouveau en retrait, son esprit retournant inlassablement au kaléidoscope émotionnel perçu plus tôt.

L'amour de Maya. Sa jalousie. Sa colère. Ces émotions tourbillonnaient dans son crâne, s'entremêlant à ses propres sentiments jusqu'à lui comprimer la poitrine.

Assise en silence, Sylvie sentait ses pensées s'emballer dans un chaos grandissant. Tout ce qui s'était produit récemment lui semblait trop intense, trop rapide. Ses pouvoirs, son entraînement avec le Directeur – éprouvants certes, mais aussi salvateurs, lui offrant enfin l'impression d'être à la hauteur. Pendant un temps, elle avait cru combler le fossé la séparant des autres, particulièrement de lui.

Mais Astron était revenu.

Plus fort. Plus affûté. Plus insondable que jamais.

Ses jointures blanchirent sous la pression de ses doigts agrippant le bord du plateau. Son [Autorité], ayant tant progressé sous la tutelle du Directeur, lui permettait désormais de percer à jour la plupart des gens avec une clarté déconcertante. Leurs sentiments, émotions, intentions – tout formait une image limpide. Mais avec Astron persistait toujours cette barrière, ce calme impénétrable qui la laissait deviner plutôt que savoir. Comme s'il existait dans une dimension hors de sa portée, quels que soient ses progrès.

Et puis il y avait Irina.

Sa métamorphose soudaine, les émotions brûlantes que Sylvie avait perçues autour d'elle, l'avaient encore plus déséquilibrée. Jalousie, possessivité, amour – tout cela l'avait frappée avec une intensité qu'elle ne comprenait qu'à moitié. Irina avait avancé ses pions avec une audace que Sylvie ne pouvait qu'envier. Et maintenant... maintenant, il y avait Maya.

La présence de l'aînée était écrasante, ses émotions formant un kaléidoscope d'une intensité vertigineuse. Amour, jalousie, colère – tous dirigés vers la même personne, sans ambiguïté possible. Son assurance, sa possessivité subtile – tout cela ne faisait que lui rappeler l'immensité du chemin restant à parcourir.

Puis-je vraiment suivre ? Cette question résonna dans son esprit comme une peur secrète enfin formulée. Elle avait tant progressé, tant donné, et pourtant le monde autour d'elle semblait constamment s'accélérer, laissant derrière ses efforts.

Mais alors même que cette peur la rongeait, une autre émotion émergea en elle : le défi.

Il ne s'agissait plus simplement de rattraper son retard. Ni de se tenir aux côtés d'Astron, d'Irina ou de quiconque. C'était devenu une affaire personnelle – prouver qu'elle pouvait persévérer, s'adapter et s'élever. Trouver sa place dans un monde qui refusait de ralentir.

Une inspiration profonde apaisa légèrement ses nerfs, et son regard se leva lorsque les rires des aînées la ramenèrent à la réalité.

À sa surprise, elles s'intéressaient de nouveau à elle.

Clignant des yeux, momentanément déstabilisée, Sylvie laissa son [Autorité] s'étendre vers elles. Ce qu'elle perçut la surprit davantage encore : de la sincérité. Amusement, curiosité, même une pointe d'admiration – mais aucune malice sous-jacente, aucune condescendance, aucun calcul.

Une franchise aussi rafraîchissante qu'inattendue.

*******

Astron reposa méthodiquement ses couverts sur son plateau achevé. Le bavardage animé des filles continuait imperturbable, mais son calme formait un contraste frappant avec leur énergie. Se levant sans un mot, il capta immédiatement l'attention de la tablée.

Evelyn fut la première à réagir, sa curiosité piquée. « Déjà sur le départ ? » questionna-t-elle avec un tilt de tête. « On t'aurait fait fuir avec nos questions ? »

Les yeux violets d'Astron croisèrent les siens brièvement, son expression aussi impassible que d'ordinaire. « Pas le moins du monde », répondit-il avec son flegme caractéristique. « Séance d'entraînement. »

« T'entraîner ? » s'enquit Kara, se penchant en avant avec intérêt. « Ne me dis pas que tu fais partie de ces obsédés du training qui ne savent jamais se détendre. »

Astron ignora la pique taquine, se contentant d'un hochement minimaliste. « La discipline exige de la constance. »

Ces simples mots prononcés, il repoussa sa chaise pour prendre congé. Les filles le suivirent du regard avec divers degrés d'intérêt, mais leur attention se détourna rapidement lorsque Sylvie entreprit à son tour de rassembler ses affaires.

« Toi aussi, Sylvie ? » s'étonna Lila, sans hostilité. « Pas obligée de filer juste parce qu'il part, tu sais. »

« Euh... Mes amis m'attendent. Je leur ai promis de les rejoindre. »

« Vraiment ? Faudra nous les présenter une prochaine fois... Je connais peu de premières années. »

L'hésitation fugace de Sylvie n'échappa pas aux deuxièmes années.

Evelyn agita les mains dans une protestation feinte, sur un ton léger. « On ne mord pas, je te jure. Enfin, Kara peut-être. » Elle adressa un sourire malicieux à son amie, recevant en retour une bourrade joueuse.

Maya, qui observait silencieusement, intervint avec son autorité naturelle. « Laissez-la », dit-elle, son calme coupant court aux taquineries. « Si Sylvie doit y aller, c'est son choix. Nous aurons tout le temps de discuter ultérieurement. »

Sylvie adressa un petit sourire reconnaissant à Maya avant de se hâter de suivre Astron, ajustant instinctivement son pas au sien. Les deux juniors quittèrent la cafétéria, laissant derrière eux une tablée animée.

Evelyn les regarda partir avec un hum intéressé. « Voilà un duo pour le moins intrigant. »

« ... »

Face au regard noir de Maya, Evelyn battit rapidement en retraite. « Je blague, je blague ! »

Maya ne répondit pas immédiatement, son attention restant fixée sur la porte par laquelle les deux étaient sortis. Elle comprenait assez Sylvie pour saisir sa réticence à rester, et les habitudes solitaires d'Astron n'avaient rien de surprenant. Aucune intervention n'était nécessaire – elle pourrait aborder avec Astron les sujets qu'elle avait en tête le moment venu. Pour l'heure, la compagnie de ses pairs bavardes offrait une distraction bienvenue.

Se laissant légèrement aller contre le dossier de sa chaise, Maya permit à ses muscles de se détendre.

*******

Le couloir résonnait du silence pesant entre Astron et Sylvie. Non qu'il fût oppressant – c'était simplement le calme habituel d'Astron – mais Sylvie en était aujourd'hui hyper consciente. Ses pensées s'emballaient alors qu'elle repassait les événements de la cafétéria : la présence maîtrisée de Maya, la chaleur des deuxièmes années, le tumulte émotionnel perçu par son [Autorité].

C'était trop à digérer.

Son pas flancha presque imperceptiblement avant qu'elle ne se reprenne pour maintenir le rythme d'Astron. Il ne sembla pas remarquer – ou choisit de ne pas commenter, son regard fixé droit devant comme si de rien n'était. Un instant, Sylvie envisagea de rompre le silence, mais ses pensées étaient trop confuses. Elle se sentait comme un fil emmêlé dans une toile de relations et d'émotions qu'elle ne maîtrisait pas.

« Astron », commença-t-elle à voix basse, un tremblement perceptible. Il tourna légèrement la tête, son regard aussi insondable que toujours.

« Tu rejoins tes amis ? »

« O-oui. »

Astron ralentit, pivotant légèrement vers elle. Leurs regards se croisèrent, et pendant un instant fugace, Sylvie perçut quelque chose d'inhabituel dans ses yeux – peut-être de la compréhension, ou simplement de la curiosité.

« Alors à plus tard. Prends soin de toi. »

Elle hocha vivement la tête, reconnaissante de son absence de questions intrusives. « Toi aussi », répondit-elle, la voix légèrement plus aiguë que souhaité. Elle fit un pas en arrière, créant une distance entre eux tandis qu'il poursuivait son chemin, sa silhouette bientôt absorbée par le couloir.

Une fois seule, Sylvie expira bruyamment, ses épaules s'affaissant sous le poids d'une tension qu'elle n'avait pas consciente de porter. Elle s'adossa un instant au mur de pierre fraîche, laissant ses pensées tumultueuses se calmer.

Qu'est-ce que je fais, au juste ? se demanda-t-elle, passant une main dans ses cheveux. Tout semblait si embrouillé – son [Autorité] grandissante, les émotions perçues chez les autres, ses interactions avec Astron, Irina, et désormais Maya. Comme emportée par un courant qu'elle n'avait pas vu venir, et malgré tous ses efforts pour suivre, le rythme ne cessait de s'accélérer.

Le rose, le rouge, le violet. Les émotions de Maya persistaient dans son esprit, se mêlant à ses propres doutes. J'ai tant œuvré pour grandir, pour changer... mais est-ce suffisant ? Puis-je vraiment prétendre me tenir à leurs côtés quand tout semble si accablant ?

Le couloir silencieux n'offrit aucune réponse, ses pensées faisant écho dans le vide de son crâne. Après un moment, Sylvie se redressa, inspirant profondément. Elle avait besoin de clarifier ses idées, de démêler cet écheveau avant d'être submergée. Et pour l'instant, cela signifiait prendre du recul – ne serait-ce qu'un peu.