Chapitre 823 190.2 - Sans Titre

Chapitre 823 190.2 - Sans Titre

« Elle est plus perspicace que je ne l'imaginais », songeai-je en plissant légèrement les paupières. Non que cela change quoi que ce soit sur le long terme. Eleanor était en sécurité. Elle appartenait à cette catégorie de personnes qui comprenaient le poids des secrets et la valeur du silence. Si quelqu'un dans cette académie était capable de neutraliser une information compromettante avant qu'elle ne devienne une arme, c'était indéniablement elle.

Cela dit, son initiative n'était pas sans conséquences. Être placé sous sa tutelle personnelle allait inévitablement attirer les regards vers moi, aussi discrète que puisse être sa méthode.

« Ça va braquer quelques projecteurs sur moi », pensai-je, un sourire légèrement sarcastique se dessinant malgré moi. « Pas que cela change grand-chose. Irina s'en charge déjà admirablement. »

Son image traversa fugacement mon esprit – ces yeux ambrés si caractéristiques, cette crinière flamboyante qui ne passait jamais inaperçue.

« Je parie qu'elle a même jubilé en voyant ces photos circuler. »

C'était tellement dans sa nature, après tout, et cela ne me dérangeait aucunement. Au contraire, cela m'offrait une couverture supplémentaire à exploiter, pour peu que je m'y prenne avec finesse.

« Un boytoy... L'appellation n'a rien de glorieux, mais elle fera l'affaire. » Je laissai échapper un nouveau soupir, me penchant en avant pour poser mes coudes sur le bureau. La lumière tamisée de ma lampe éclairait les notes et rapports éparpillés sur lesquels je travaillais précédemment, bien que mon attention se soit depuis longtemps détournée de ces documents. Mon esprit vagabondait ailleurs, analysant minutieusement les implications de la décision d'Eleanor.

Elle avait évoqué du mentorat. Mais en réalité – c'était une épreuve. Un défi délibéré pour m'extraire de l'ombre et me propulser sous les feux de la rampe.

« Elle est intriguée », réalisai-je, joignant mes doigts sous mon menton dans une pose pensive. « Elle veut découvrir ce que je dissimule. »

Non que je lui en tienne rigueur. À sa place, j'aurais agi identiquement. Eleanor n'était pas du genre à ignorer un potentiel, ni à négliger les anomalies. Et moi... eh bien, j'étais loin d'être l'étudiant le plus transparent de cette académie.

La véritable question était : jusqu'où irait-elle pour percer mes secrets ?

« La curiosité », repensai-je, laissant ce concept tournoyer dans mon esprit tandis que je fixais la lueur de ma lampe. Mes doigts tambourinaient nerveusement sur le bois du bureau, un rythme syncopé reflétant le tourbillon de mes pensées. La curiosité d'Eleanor n'était pas gratuite – elle voulait tester mes limites, évaluer comment je répondrais à ses attentes.

Le véritable enjeu n'était pas de comprendre pourquoi elle avait choisi de me prendre sous son aile. Cela était limpide. Non, la question cruciale était : quel bénéfice pourrais-je en tirer ?

Je m'enfonçai dans mon fauteuil, le poids de cette réflexion m'écrasant littéralement. Quelques mois plus tôt, j'aurais décliné cette offre sans la moindre hésitation. L'idée de me dévoiler, de m'exposer ainsi, contredisait toute ma stratégie jusqu'alors. Opérer dans l'ombre, évoluer incognito, avait toujours été mon modus operandi. Et cela avait parfaitement fonctionné.

Mais c'était avant.

Avant que je ne fasse l'expérience de la croissance exponentielle qu'offre un véritable mentorat. Dans l'Organisation, le schéma s'était répété. J'avais résisté initialement, persuadé que mon talent inné suffirait. Mais sous une guidance experte – méthodique et stratégique – mes progrès avaient dépassé toutes mes attentes. Des concepts qui m'auraient demandé des semaines, voire des mois d'étude solitaire, étaient devenus limpides en quelques jours à peine.

Et Eleanor White n'était pas un mentor ordinaire. Elle comptait parmi les Hunters les plus talentueuses de l'histoire du Domaine Humain. Son intuition, sa précision, ses méthodes – c'était du domaine de l'inimitable.

« Si j'accepte de me laisser guider », méditai-je, immobilisant soudain mes doigts agités. « Si je me soumets à ses défis, à son enseignement, à son exigence... »

Le potentiel était indéniable. Mon talent constituait une arme redoutable, tranchante et mortelle, mais encore brute par endroits. Sous la tutelle d'Eleanor, cette arme pourrait atteindre un affûtage parfait.

« Le risque est réel », admis-je en plissant légèrement les yeux. « Mais le jeu en vaut clairement la chandelle. »

J'expirai lentement, sentant ma décision se cristalliser. « Voyons donc où cela nous mènera. »

Me levant avec détermination, je me dirigeai vers l'étagère occupant un angle de la pièce pour en extraire un des volumineux ouvrages que j'étudiais. Son poids rassurant dans mes mains me rappela qu'en dépit du chemin parcouru, l'apprentissage était loin d'être terminé.

Alors que je m'apprêtais à regagner mon bureau, la vibration discrète de ma smartwatch brisa le silence. Je baissai les yeux vers l'écran que je tapotai pour afficher la notification.

------------------

Notification du Club de Tir à l'Arc

Réunion prévue : Demain à 14h00

Présence obligatoire pour tous les membres. Merci de confirmer votre participation.

-------------------

Je haussai un sourcil en parcourant le message.

« Je vois... Le plan de Lilia entre donc en phase active », analysai-je.

Mais mon regard fut attiré par la date affichée dans un coin de l'écran.

« C'est plus précoce que prévu. »

Selon la trame narrative originale, cette réunion charnière du Club de Tir à l'Arc – celle qui déclenchait toute cette séquence d'événements – ne devait survenir qu'en seconde moitié de semestre. Un moment soigneusement calibré pour s'insérer dans l'arc narratif. Pourtant, la voilà qui se présentait bien plus tôt, comme si quelqu'un avait bousculé l'agenda sans se soucier de la chronologie établie.

Ce n'était pas la première incohérence temporelle que j'observais. Depuis mon arrivée ici, la timeline du jeu original n'avait cessé de fluctuer. Des événements théoriquement espacés de semaines survenaient en cascade, tandis que d'autres, censés être majeurs, ne produisaient que des remous insignifiants.

« En vérité, c'était prévisible », songeai-je en expirant doucement. L'imprévisibilité de ce monde était une constante depuis le début, brouillant toutes mes anticipations et m'obligeant à une adaptation permanente. Jusqu'ici, j'avais toujours relevé le défi.

Pourtant, cette modification spécifique me fit marquer une pause.

« Selene Thornheart... » Son nom émergea dans mes pensées, tandis que mes doigts tambourinaient nerveusement sur le rebord du bureau. Elle était censée faire sa première apparition lors de cette réunion – cette présence énigmatique et tranchante qui allait projeter son ombre sur tout l'arc narratif du club.

« Voyons si elle honorera effectivement ce rendez-vous. »

Après tout, cette intrigue s'avérerait cruciale pour le développement de Lilia.

Extrêmement cruciale.

******

La lueur bleutée du projecteur holographique baignait la chambre de Trevor, estompant ses traits anguleux. Assis droit sur sa chaise, ses yeux violets étaient rivés sur la silhouette scintillante qui se dressait devant lui. L'hologramme représentait un homme imposant, au port altier et à l'expression sévère. Sa simple présence imprégnait la pièce d'une tension palpable, mélange d'autorité naturelle et de calcul froid.

C'était le père de Trevor.

Son costume sur mesure épousait parfaitement sa silhouette, ses épaules larges et ses traits ciselés lui conférant une apparence quasi statuaire. Ses cheveux noirs striés de mèches argentées étaient coiffés avec rigueur, tandis que son regard perçant – une version plus sombre, plus glaciale de celui de Trevor – dénotait une intelligence constamment en éveil. Quand il parlait, sa voix grave et mesurée donnait à chaque mot un poids particulier.

« La famille Hartley s'avère plus problématique que nos projections », déclara son père, sur un ton contrôlé mais où perçait une pointe d'irritation. « Leurs alliances se consolident, et leur influence s'étend à un rythme inquiétant. Mais cette guerre... cette guerre touche à sa fin. »

Trevor opina du chef, bien que ses mains se fussent crispées sur ses genoux. « Quelle doit être ma position, Père ? »

L'hologramme eut un mouvement infime lorsque son père rectifia sa posture, son expression demeurant impénétrable. « Toi », articula-t-il en pointant un index accusateur vers Trevor, « tu vas continuer à semer le chaos au sein de l'académie. »

Une hésitation fugace traversa Trevor, bien qu'intérieurement, un sourire triomphant fendait son âme. « Mais l'académie représente... »

Le regard de son père se fit plus acéré, lui coupant la parole. « L'académie ne doit pas t'inquiéter », asséna-t-il d'un ton sans réplique. « Leur puissance n'est qu'une façade, Trevor. Une fois cette guerre remportée – une fois la famille Hartley anéantie et son influence réduite à néant – l'académie pliera comme les autres. Ils ne pourront plus rien contre toi. »

Trevor déglutit avec difficulté, la mâchoire contractée. « Vous en êtes absolument convaincu ? »

La question resta suspendue dans l'air, tandis que la température de la pièce semblait chuter brutalement. Les lèvres minces de son père se retroussèrent en une expression mêlant dédain et déception.

« Serais-tu en train de douter de moi, Trevor ? » demanda-t-il d'une voix où perçait une menace glaçante.

Trevor secoua immédiatement la tête, répondant avec une précipitation inhabituelle : « Non... Non, Père. Aucun doute. »

« Parfait... Veille à satisfaire toutes leurs exigences, c'est compris ? » « Entendu. »

Alors que l'hologramme s'évanouissait, la lumière bleue s'estompant progressivement, Trevor se renversa dans son fauteuil. Le silence régnait désormais dans la pièce, mais son esprit bouillonnait de stratagèmes, de plans machiavéliques et d'une satisfaction vorace. Les paroles paternelles résonnaient encore à ses oreilles – « L'académie ne doit pas t'inquiéter... Une fois cette guerre remportée, ils ne pourront plus rien contre toi. »

Un sourire lent, calculé, déforma ses traits. Sa confiance en lui avait toujours été une arme, mais désormais, avec le soutien dont il bénéficiait, elle s'était muée en une véritable armure – impénétrable et inflexible. Il pouvait désormais se permettre d'agir avec une agressivité décomplexée, car il n'était plus un acteur isolé. Ce n'était plus son petit jeu personnel ; l'arène s'était considérablement élargie, et des forces bien plus puissantes orchestraient désormais ses mouvements.

Les doigts de Trevor se mirent à tambouriner sur l'accoudoir de son fauteuil, suivant le rythme des calculs glacés qui s'élaboraient dans son esprit. « Un levier », murmura-t-il, son sourire s'accentuant. « Je peux transformer ce chaos en quelque chose d'immensément plus vaste. »

Son regard se porta vers le mur opposé de sa chambre, où plusieurs photos étaient soigneusement disposées. Contrairement au collage désordonné qu'il avait consacré à une certaine personne, celles-ci étaient organisées avec une précision méthodique, telle une galerie de trophées de chasse.

Deux visages dominaient cette collection morbide.

Le premier était celui d'une jeune femme flamboyante, sa chevelure rousse cascade sur ses épaules, ses yeux ambrés brillant d'une détermination farouche. Un visage qu'il connaissait intimement – Irina Emberheart. Le second, formant un contraste saisissant, était celui d'un jeune homme aux cheveux noirs et aux yeux violets pénétrants. Ce cafard tenace qui avait miraculeusement survécu à chacune de ses tentatives pour l'écraser – Astron.

Le sourire de Trevor s'évanouit, sa mâchoire se contractant douloureusement. Ses dents se serrèrent tandis qu'un éclair de rage pure traversait ses prunelles violettes. « La dernière fois, tu as réussi à t'extirper de mon emprise », gronda-t-il d'une voix sourde chargée de venin. « Mais cette fois sera différente. »

Il se leva avec une lenteur calculée, se dirigeant vers le mur comme un prédateur avançant vers sa proie. Ses doigts effleurèrent le cadre de la photo d'Irina. Une expression étrangement tendre traversa son visage, mais elle était déformée par la possessivité maladive qui brûlait en lui.

« Comment oses-tu », gronda-t-il, sa voix tremblant d'une fureur contenue. « Tu as déjà quelqu'un dans ta vie. C'est une évidence. Et pourtant... pourtant tu continues à la regarder. »

Ses yeux se déportèrent alors vers une autre photo, celle d'une jeune fille aux longs cheveux violets tombant jusqu'à sa taille.