**Chapitre 892 205.2 - Soirée Jeu** Le tutoriel avançait, dévoilant progressivement des mécaniques de plus en plus complexes—autant d'éléments essentiels pour maîtriser le jeu. « Les compétences ont des temps de recharge. Les gérer efficacement est la clé pour dominer les combats. » Astron testa méthodiquement les capacités de son champion, pressant chaque touche avec une précision calculée, comme pour imprimer leurs fonctions dans sa mémoire musculaire. Les minuteries de recharge s'affichèrent, et Irina pouvait presque *voir* son cerveau analyser les intervalles entre chaque utilisation. « Bon, d'accord, c'est normal. Tout le monde assimile ça rapidement… » Mais la section suivante ? « Chaque champion possède une capacité passive. Observez bien son fonctionnement—elle peut changer le cours d'une bataille. » Astron parcourut la description. Puis, sans hésitation, il activa sa compétence suivante en parfaite synergie avec l'effet passif, enchaînant une série d'attaques impeccables sur le mannequin d'entraînement. La poigne d'Irina sur la manette se durcit. « Attends, *quoi* ? Comment il a pigé ça *instantanément* ? » Le tutoriel progressa, faisant apparaître un champion ennemi face à lui. Le jeu afficha un bref avertissement : « Les champions adverses possèdent des capacités uniques. Étudiez-les, ou vous serez pris par surprise. » Évidemment, Astron ignorait tout des aptitudes de cet adversaire. Alors, lorsque ce dernier lança un sort droit sur lui— **BAM.** L'attaque l'atteignit de plein fouet, lui retirant la moitié de sa barre de vie. Irina esquissa un sourire narquois. « Ha ! Tu vois ? Même toi, tu ne peux pas— » **BAM.** La compétence suivante le frappa à son tour. « Pff— ! » Astron ne broncha pas, se contentant de rectifier légèrement sa position. Mais Irina le percevait désormais. Cette concentration *tranchante*. Ce calcul *implacable*. Lorsque l'ennemi entama son incantation suivante— Astron réagit. Il esquiva l'attaque d'une feinte exécutée à la *milliseconde* près, synchronisée avec le début de l'animation du sort. Le sourire d'Irina vacilla. « Oh, c'est *vraiment* pas possible. » Quelques secondes plus tard— Il terrassa le champion ennemi. Avec une précision chirurgicale. Une efficacité déconcertante. Irina plissa les yeux. « D'accord. Un combat, c'est rien. Le tutoriel a *clairement* simplifié cet adversaire pour les nouveaux. » Mais ensuite— Astron progressa, anéantissant la tourelle. Puis— Il réitéra. Trois fois. Démantelant méthodiquement chaque obstacle sur sa route. Lorsqu'il atteignit la base ennemie, l'expression d'Irina avait glissé de l'amusement léger à l'horreur perplexe. Astron pulvérisa le Nexus adverse avec une ultime attaque, l'écran de victoire illuminant la pièce. « Félicitations ! Vous avez terminé le tutoriel ! » Irina fixait l'écran, bouche bée. Astron reposa la manette, émettant un souffle silencieux de satisfaction. Irina tourna la tête vers lui, lentement, comme si elle venait d'assister à un phénomène inexplicable. « …C'était *quoi*, cette démonstration ? » Astron haussa un sourcil. « Le tutoriel, non ? » Elle désigna l'écran d'un doigt accusateur. « Personne ne *comprend* aussi vite ! C'est *contre-nature* ! » Astron inclina légèrement la tête. « Les mécaniques sont logiques. Les schémas ennemis, prévisibles. » Irina gémit, enfouissant son visage entre ses mains. « Oh non. Il va faire partie de *ces* joueurs, hein ? » Astron la dévisagea. « Cela pose problème ? » Elle releva brusquement la tête, le fusillant du regard. « On passe aux bots maintenant. Et si tu ne te prends pas *au moins* une raclée, je m'en charge *personnellement*. » Les lèvres d'Astron tremblèrent—presque imperceptiblement. « …Entendu. » Irina soupira, accablée. « Ça *devait* pas se passer comme ça. » Elle navigua en vitesse vers les paramètres de compte, s'apprêtant à ajouter Astron à sa liste d'amis. Mais avant qu'elle ne puisse valider, le système exigea la création d'un pseudonyme. Astron observa l'écran, ses doigts suspendus au-dessus du clavier. Et soudain— « Héhé… » Une idée germa dans l'esprit d'Irina. Une idée *malicieuse*, *diabolique*, *absolument parfaite*. « Il mérite pas de choisir lui-même. *Je* dois m'en occuper. » Avec un sourire en coin, elle se tourna vers lui. « Hé, tu peux aller chercher les snacks ? » Astron cligna des yeux, interrompant sa saisie. « Les snacks ? » « Ouais. » Elle agita la main avec désinvolture. « Ils sont dans—euh, près de la cuisine. L'étagère du haut. Et prends aussi des boissons. » Astron ne bougea pas immédiatement. Ses yeux violets, perçants comme des lames, la transpercèrent, *analysant*. Irina sentit une goutte de sueur couler dans son dos. « Il a *rien* remarqué, hein ? Absolument *rien* ? » Astron ne prononça pas un mot. Puis, après un silence tendu— « …D'accord. » Irina relâcha son souffle en catimini. *Victoire.* « Ils sont sur… » commença Astron. « Ouais, exactement là », coupa-t-elle, rapide comme l'éclair. « Oh ! Et regarde derrière le—euh, le truc qui bloque. » Les paupières d'Astron se plissèrent, presque imperceptiblement. Le cœur d'Irina s'emballa. « Il a pas *dev*iné, hein ?! *HEIN* ?! » Quelques secondes de silence supplémentaires, chargées d'électricité. Et enfin— Astron pivota et quitta la pièce. Dès que ses pas s'évanouirent— Irina *bondit* sur le clavier. Ses doigts volèrent sur les touches, ouvrant le champ de pseudonyme. « Bon, comment je le baptise ? » Elle n'avait qu'une *seule* tentative avant son retour. Son sourire s'élargit tandis qu'elle tapait, sans la moindre hésitation. Si c'était son futur partenaire de duo, son nom *devait* le refléter, non ? Son propre pseudo était [ReineInfernale]. Alors, logiquement… **[ChevalierInfernal]** Elle valida, une satisfaction malicieuse irradiant d'elle. « *Parfait.* » Un nom qui *criait* à tous qu'il était *le sien*. Qu'Astron le veuille ou non, dès qu'il avait pénétré son univers vidéoludique, il lui appartenait. Et désormais ? *Tout le serveur* le saurait. Elle s'affala dans son siège, bras croisés, savourant son coup de génie. « Il va être *tellement* perdu. Héhé. » Mais alors— Un *bruit*. Des *pas*. Astron revenait, bien plus vite qu'elle ne l'avait anticipé. Irina se figea. Son regard ambré plongea vers l'écran—où la confirmation du pseudo clignotait, *criarde*. Puis— Elle tourna la tête vers Astron. Il *regardait déjà* l'écran. Ses yeux violets absorbèrent le nom. Les lettres. La *signification*. Irina sentit une seconde goutte de sueur glisser le long de sa nuque. « Oh non. Il a *tout* vu. » Un silence s'installa. Astron fixait l'écran. **[ChevalierInfernal.]** Ses doigts restèrent en suspens au-dessus de la manette, son regard passant du pseudo à Irina, désormais raide comme une statue, toute sa suffisance évaporée. Il cligna des paupières. « Donc c'était ça son plan. » En réalité, il avait *immédiatement* deviné sa manigance lorsqu'elle avait évoqué les snacks. Ce n'était pas sorcier. Sa voix avait cette fausse nonchalance, celle qu'elle adoptait quand elle croyait *être maline*. Et si n'importe qui d'autre aurait mordu à l'hameçon, Astron, lui, *connaissait* trop bien les rouages de l'esprit d'Irina. Il aurait pu la surprendre sur le fait. Revenir en un éclair, dévoilant sa supercherie sans effort. Ou, mieux encore, la *surveiller* à distance—ses sens perçants lui permettaient de la traquer sans même y penser. Mais… Il ne l'avait *pas* fait. Parce que, autant il adorait la surpasser, autant il *appréciait* ces moments. Ce côté d'elle qui complotait, qui jubilait en secret, qui *vivait* pour ces petites victoires éphémères. Oui, elle était transparente. Mais ce n'était *pas* une raison pour l'en priver. Et maintenant, la voir se tortiller, réalisant qu'il avait *tout* vu— *Hmm.* Oui. *Très* satisfaisant. Astron inclina légèrement la tête. Son visage demeura impassible, mais une *infime* lueur d'amusement perça dans ses prunelles. « T'as été… *rapide* », balbutia Irina, brisant le silence. Astron ne répondit pas. Irina se tortilla sur son siège, évitant son regard. « C'était—euh—un truc vite fait ! T'as même regardé derrière le—le machin que j'ai dit ? » Astron persista dans son mutisme. Parce qu'il *attendait*. Qu'elle *craque*. Et elle craqua. Irina gémit, levant les mains en signe de reddition théâtrale. « Bon, *ok* ! C'est moi ! Je t'ai renommé ! Mais écoute—avant que tu râles, réfléchis à quel point ça *classe* comme nom, d'accord ? » Astron exhala doucement, reportant son attention sur l'écran. « ChevalierInfernal », répéta-t-il, d'une voix neutre. « *Exactement* ! » s'exclama Irina, se penchant en avant, désespérée de justifier son choix. « Ça te *va* ! Tu peux pas te contenter d'un truc fade comme " A-01" ou je sais pas quoi. Il te faut un truc avec du *style* ! » Astron la laissa s'enfoncer, silencieux. Irina insista. « Et en plus, ça *matche* avec le mien ! ReineInfernale et ChevalierInfernal ? C'est la *synergie de duo ultime* ! » À ces mots, Astron la dévisagea, un sourcil légèrement levé. « Synergie de duo ? » Irina toussota. « Je veux dire—euh—*oui* ! Évidemment ! Pense-y—quand les gens verront nos pseudos, ils *sauront* direct qu'on est une équipe. Ils vont *flipper* ! » Il laissa ses paroles flotter dans l'air. Et puis— « Tu voulais juste me *marquer* comme tien. » Irina s'étrangla.