Chapitre 908 208.2 - Bonjour

Chapitre 908 208.2 - Bonjour

Irina laissa échapper un long soupir, tentant de refouler la vague d'humiliation qui continuait à lui parcourir l'échine. Elle avait bien plus important à quoi penser présentement - comme le fait qu'Astron n'aurait absolument pas dû être capable d'accomplir une telle chose. Pas avec une telle rapidité. Pas avec une telle aisance déconcertante.

Elle se renversa contre le dossier de son siège, croisant fermement les bras tout en maintenant son regard obstinément fixé sur lui, comme si elle pouvait forcer la compréhension de ce qu'elle venait de témoigner par la seule intensité de son observation. Parce que cela... cela défiait toute logique établie.

« Tu... » Sa voix s'éteignit brusquement, ses pensées s'embrouillant à une vitesse vertigineuse. « Ça n'a strictement aucun sens. »

Astron lui jeta un bref coup d'œil par-dessus la page qu'il était en train de tourner. « Quoi donc ? » demanda-t-il avec ce calme exaspérant qui lui était caractéristique.

Irina le scruta intensément, s'attardant sur son expression déconcertamment sereine, sur cette manière qu'il avait de traiter cette discipline comme un simple passe-temps plutôt que comme l'une des branches magiques les plus complexes et exigeantes qui soient. Elle claqua sa langue avec irritation. « Tu n'es pas censé maîtriser ça aussi facilement. C'est biologiquement impossible. »

Astron murmura quelque chose d'inaudible, mais ne formula aucune objection.

Irina plissa les yeux jusqu'à n'en faire que de minces fentes. « Tu réalises à quel point c'est aberrant, n'est-ce pas ? »

« Explique-toi », répondit simplement Astron, refermant lentement son livre.

Irina soupira bruyamment et passa une main agitée dans sa chevelure, cherchant désespérément comment articuler clairement son raisonnement. « La magie psychique est... fondamentalement différente », commença-t-elle en marmonnant. « C'est d'une difficulté exponentielle. Il existe une raison objective pour laquelle les mages psychiques se comptent sur les doigts d'une main. Même parmi les lanceurs de sorts expérimentés, la plupart évitent cette voie en raison de son seuil d'entrée prohibitif. »

Astron hocha légèrement la tête, l'encourageant silencieusement à poursuivre.

Elle effectua un geste vague de la main, comme pour matérialiser sa pensée. « Avec la magie élémentaire traditionnelle, tu peux te concentrer sur les blocs fondamentaux du sort - sa structure de base - et une fois ces fondements assimilés, tu construis progressivement la séquence incantatoire. C'est comparable à un empilement méthodique de briques. »

Pour illustrer son propos, elle serra légèrement le poing, faisant jaillir instantanément une flamme vive entre ses doigts. Les langues de feu dansèrent avec une docilité naturelle, répondant à sa volonté avec une fluidité parfaite.

« Mais la magie psychique... » Elle marqua une pause significative, claqua sa langue avec frustration avant de secouer vigoureusement la tête. « En théorie, le principe est similaire, mais dans la pratique ? »

Elle laissa la flamme s'éteindre progressivement, fixant Astron avec un regard aussi perçant qu'une lame. « Tu manipules directement l'esprit. L'essence même de l'âme. »

Astron ne manifesta aucune réaction visible, se contentant de l'écouter avec cette impassibilité qui pouvait parfois s'avérer si frustrante.

Irina se pencha légèrement vers l'avant, accentuant son propos. « Cela implique que chaque connexion, chaque lien entre ces blocs fondamentaux - contrairement aux éléments classiques - ne reste pas docile et prévisible. C'est intrinsèquement instable. Dynamique. Ça réagit à des stimuli que tu ne peux même pas percevoir consciemment. Plus tu approfondis ta plongée mentale, plus le contrôle devient ardue. »

Elle pointa un index vers sa tempe. « Ça se passe ici même, Astron. Tu ne contrôles pas une force extérieure - tu sculptes activement tes propres schémas mentaux, et si tu commets la moindre erreur de calibration, ne serait-ce qu'infime, toute la structure peut s'effondrer comme un château de cartes. »

C'était précisément pour ces raisons que la magie psychique demeurait si marginale. Ce n'était pas une question de capacité théorique, mais bien des risques démesurés liés à sa pratique, des exigences cognitives prohibitrices et du niveau de précision quasi chirurgical requis - dépassant de loin les compétences de la majorité des mages.

C'était aussi pourquoi elle-même n'avait jamais choisi de s'y spécialiser. Certes, elle en possédait les prédispositions. Elle en maîtrisait les principes fondamentaux. Mais le rapport effort/récompense semblait si déséquilibré - pourquoi consacrer des années à maîtriser un sort psychique complexe quand elle pouvait réduire ses adversaires en cendres en une fraction du temps ?

Mais qu'Astron ait pu assimiler cette discipline avec une telle aisance...

Irina fronça légèrement les sourcils, une pensée surgissant avant qu'elle ne puisse la censurer. « T'aurais pas une compétence spéciale, par hasard ? »

C'était à moitié une boutade, à moitié une véritable interrogation - une hypothèse lancée en l'air parce que, soyons honnêtes, quelle autre explication rationnelle pourrait justifier une telle prouesse ?

Astron marqua une pause perceptible. Puis, avec une franchise déconcertante, il répondit : « Tu es plus perspicace que je ne l'imaginais. Je ne m'attendais pas à ce que tu le déduises. »

Irina le dévisagea, sidérée. Son cerveau mit plusieurs secondes à traiter cette information inattendue. Attends. Un instant. Elle avait formulé cette question sur un coup de tête, sans réellement y croire. « Tu... » Sa voix se fit plus lente, mesurant pleinement la portée de ses mots. « Tu possèdes réellement une compétence dédiée ? »

Astron inclina la tête d'un mouvement affirmatif. « Indubitablement. »

Irina cligna des yeux à plusieurs reprises, se redressant légèrement sur son siège. Cette révélation était... profondément inattendue. Astron n'était précisément pas du genre à divulguer ce genre d'informations personnelles - ni ses capacités intrinsèques, ni ses compétences spéciales, rien de ce qui touchait à ses avantages individuels. Elle avait passé suffisamment de temps en sa compagnie pour savoir qu'il gardait jalousement ces détails sous clé, aussi inaccessibles que le reste de ses mystères.

Mais là ? À cet instant précis ? Il partageait cette information avec une simplicité déconcertante. Comme si c'était une évidence. Comme si elle méritait de savoir.

Ses doigts tressaillirent imperceptiblement. Elle ne l'aurait jamais admis à voix haute, mais... cela lui procurait une étrange chaleur intérieure. Le simple fait qu'il lui accorde suffisamment de confiance pour partager ce savoir. Qu'il ne considère pas cela comme un secret d'État, comme quelque chose qu'il devait lui cacher, même à elle.

Elle laissa ce moment précieux s'installer entre eux avant de se pencher à nouveau vers l'avant, son insatiable curiosité reprenant le dessus. « Bon, vas-y, crache le morceau. De quel genre de compétence s'agit-il exactement ? »

Astron ne marqua aucune hésitation. « C'est une compétence passive. Elle optimise mon apprentissage de la magie psychique. »

Irina cligna des yeux à plusieurs reprises, déconcertée. Attends. C'était tout ? Elle inclina la tête sur le côté, s'attendant manifestement à ce qu'il développe. « C'est... tout ? Rien de plus spectaculaire ? »

Astron confirma d'un nouveau hochement de tête. « C'est l'essentiel, oui. »

Irina plissa intensément les yeux, une pointe de déception se mêlant à son incrédulité. Elle s'attendait à quelque chose de véritablement épique - une capacité légendaire, une explication fantastique justifiant ses progrès fulgurants. Un truc du genre " Domination Psychique Absolue" ou " Suzerain des Consciences" - quelque chose à la mesure de son évolution aberrante.

Mais non. Juste une modeste compétence passive. Juste un outil d'apprentissage amélioré.

Elle expira longuement, roulant ses épaules pour évacuer une partie de sa tension. « Je vois... »

À bien y réfléchir, c'était plutôt avantageux. Les compétences passives à affinité psychique étaient extrêmement rares. En posséder une indiquait généralement une affinité naturelle exceptionnelle, fluidifiant considérablement l'acquisition des sorts psychiques complexes. Et compte tenu du calvaire que représentait l'apprentissage de cette discipline, bénéficier d'un tel atout...

Ouais. Elle ne pouvait légitimement pas s'en plaindre.

Irina se renversa légèrement en arrière, réajustant la position de ses bras croisés. « Ça explique effectivement pas mal de choses. »

Astron émit un murmure d'assentiment. « Indéniablement. »

Irina expira bruyamment avant de claquer sa langue avec une feinte irritation. « T'aurais pu éviter de me surpasser aussi spectaculairement, quand même. »

Astron cligna lentement des paupières, inclinant légèrement la tête sur le côté. « Serait-ce une pointe de jalousie que je perçois dans ton ton ? »

Irina émit un ricannement dédaigneux, détournant ostensiblement le regard. « Tss. Comme si. Je préfère mille fois réduire des choses en cendres que de me prendre la tête avec des histoires d'âmes et de psyché. »

Astron laissa échapper un souffle qui aurait pu s'apparenter à un rire étouffé. « Tellement caractéristique de toi. »

Irina esquissa un sourire satisfait. « Évidemment que oui. »

Elle s'étira longuement, expirant avec contentement avant de se laisser retomber mollement sur le lit. Les rayons chauds du soleil matinal infusaient ses membres d'une paresse délicieuse, et pour être parfaitement honnête, elle n'avait absolument aucune envie de bouger de cette position.

Sans même y réfléchir, elle se rapprocha imperceptiblement et posa sa tête contre l'épaule d'Astron, trouvant immédiatement la position idéale. Un silence complice s'installa entre eux, aussi confortable qu'une couverture douillette. Elle pouvait sentir le rythme régulier de sa respiration, la chaleur familière irradiant de sa présence, et - soyons francs - elle aurait volontiers prolongé cet instant indéfiniment.

« Tu ne projettes pas d'assister aux cours aujourd'hui ? » questionna Astron, sa voix aussi douce qu'un murmure.

« Non. »

« Vraiment ? »

« Mhm... »

Astron garda le silence un instant. Pendant un bref moment, Irina crut qu'il allait la laisser profiter de ce moment de quiétude.

Puis—

« Nous devrions nous y rendre. »

Irina émit un gémissement théâtral. « Arghhh. Fallait absolument que tu gâches cet instant parfait. »

L'expression d'Astron demeura parfaitement neutre. « Tu as un niveau académique à maintenir. Souhaites-tu vraiment que ta mère me tienne rigueur de ta négligence ? »

Irina tressaillit légèrement. C'était... un argument difficilement réfutable. Elle grogna sourdement, mais Astron n'avait pas terminé.

« Elle m'en veut déjà passablement », fit-elle remarquer avec un demi-sourire espiègle.

« Exact », concéda Astron. « Ne lui fournis pas de raisons supplémentaires d'intensifier son ressentiment. »

Irina soupira profondément. Bon sang. Il savait exactement quels leviers actionner pour la motiver. Parce que oui - elle adorait procrastiner. Elle excellait dans l'art de la paresse stratégique. Mais elle ne négligeait jamais ses obligations fondamentales.

Avec un étirement exagérément lent, elle finit par se redresser et se lever.

« Bon, d'accord, c'est parti », marmonna-t-elle avec une résignation feinte.

Astron hocha simplement la tête, comme si cette issue avait été inéluctable depuis le début.

Irina roula ses épaules pour chasser les dernières traces de torpeur, puis tourna son regard vers lui.

« La prochaine fois, abstiens-toi de me rappeler mes responsabilités quand je suis parfaitement bien comme ça », déclara-t-elle avec un sourire en coin.

« Consigné », répondit Astron.

Mais à la lueur d'amusement fugace qui traversa son regard—

Ouais. Il recommencerait sans l'ombre d'un doute.