**Chapitre 934 – 214.4 – Sans titre** « Tu es frustrée. » Ce n’était pas une question, mais une constatation, posée avec une assurance tranquille qui résonna dans l’espace étroit de la chambre. Maya laissa échapper un rire doux et soufflé, bas, presque rauque, totalement dépourvu d’humour. « Si évident que ça ? » Astron reposa lentement sa tasse sur la table, le léger clic de la porcelaine contre le bois semblant amplifié dans le silence. « Tu as tenté de désamorcer la situation, et ils ont refusé d’écouter. » Le regard de Maya vacilla vers lui, scrutant ses traits impassibles. Il ne posait pas de question. Il savait déjà. Bien sûr qu’il savait. « Tu les as laissés faire ce qu’ils voulaient », murmura-t-elle, sa voix douce, presque insondable, comme si elle parlait autant pour elle-même que pour lui. Astron ne détourna pas les yeux, son regard violet aussi stable que celui d’un prédateur patient. « C’était inévitable. » *Inévitable.* Les doigts de Maya tressaillirent imperceptiblement. Le voilà encore—son détachement. Cette façon qu’il avait toujours de parler, comme s’il observait tout depuis les hauteurs, comme s’il n’en faisait pas partie mais n’était qu’un spectateur, un analyste froid des événements. « Il ne l’a pas arrêté non plus. » La voix de son autre moi s’insinua dans ses pensées, sombre et teintée d’une satisfaction à peine dissimulée, presque jouissive. « Tu le sais, n’est-ce pas ? Il ne l’a pas arrêté. Tout comme toi. » Maya expira brusquement, comme si l’air lui brûlait les poumons. « Tu n’as pas l’air inquiet. » Astron soutint son regard sans fléchir, ses yeux violets immuables, inébranlables, comme s’ils étaient taillés dans un métal indestructible. « Certaines choses sont difficiles à contrôler », dit-il, sa voix égale, calme, presque trop calme. « Il faut l’accepter. » Les doigts de Maya s’immobilisèrent sur sa manche, crispés dans le tissu. Elle le regarda alors, vraiment le regarda, cherchant quelque chose derrière ces mots détachés et pourtant si perspicaces. Un petit rire s’échappa de ses lèvres, mais sans véritable mordant, comme si elle était trop épuisée pour y mettre de la réelle ironie. « Mais tu devrais faire de ton mieux pour contrôler ces choses, murmura-t-elle. N’est-ce pas ce que tu m’as dit auparavant ? » Astron ne cligna pas des yeux. « En effet. » Un silence s’installa, lourd, presque palpable. « Mais parfois, le contrôle n’est pas une option, poursuivit-il. Et il faut simplement coexister avec cette réalité. » Maya sentit quelque chose s’installer au fond de sa poitrine—quelque chose de lourd, d’inconfortable, comme une pierre qu’elle ne pouvait ni avaler ni cracher. Car elle comprenait parfaitement ce qu’il sous-entendait. Il ne s’agissait pas du conflit entre les deuxième et première années. Il s’agissait d’elle. De son autre moi. Elle avait essayé. Elle avait tellement essayé. Elle lui avait parlé, l’avait reconnue, avait même commencé à la comprendre d’une manière qu’elle n’aurait jamais imaginée. Et pourtant— Il y avait encore une partie d’elle qui avait peur. Une partie qui résistait encore, qui craignait ce qui pourrait arriver si elle lâchait prise complètement. Et son autre moi le savait. « Hah. » La voix glissa dans son esprit, sombre et amusée, comme si elle se délectait de ce conflit intérieur. « Il est perspicace, n’est-ce pas ? » Maya ne bougea pas, mais elle sentit son autre moi envelopper ses pensées, observant avec une satisfaction dangereusement proche du triomphe. « Il te voit à travers, juste comme ça. Fascinant. » Maya expira, à peine plus qu’un souffle. « Tu crois ? » Son autre moi murmura, pensive, comme si elle pesait chaque mot. « C’est rare, que quelqu’un comprenne les choses que tu refuses d’admettre. Et pourtant, le voilà, qui les énonce comme des évidences. » Un petit sourire narquois se dessina dans l’esprit de Maya. « Exaspérant de perspicacité. » Maya résista à l’envie de soupirer, se frotta légèrement la tempe avant de parler, comme si elle pouvait ainsi chasser la tension qui montait en elle. « Alors quoi ? murmura-t-elle. Tu dis que je devrais... lâcher prise ? » Astron inclina légèrement la tête, son regard toujours stable, comme s’il lisait chaque nuance de son expression. « Je dis que combattre une partie intrinsèque de toi-même est une bataille que tu ne peux pas gagner. » Maya sentit son souffle se figer dans sa gorge. Il ne le disait pas comme un avertissement. Il le disait comme une vérité. Une vérité qu’elle n’était pas sûre d’être prête à accepter. Mais son autre moi ? Elle rit. « Oh, je le veux tellement. » Le souffle de Maya s’étrangla, comme si une main invisible lui serrait la gorge. Cela recommençait. Cette lente et rampante faim déferla dans ses veines, pressant contre les murs de sa retenue comme une marée implacable. Ses doigts tremblèrent légèrement, s’agrippant au tissu de son uniforme tandis qu’elle luttait contre l’envie de bouger—d’agir. Sa respiration devint superficielle, irrégulière, comme si chaque inspiration lui coûtait un effort surhumain. L’air de la pièce sembla s’alourdir, chargé d’une présence invisible, presque palpable. « Voilà ce que tu es. » La voix de son autre moi chuchota dans ses pensées, douce et envoûtante, comme une caresse empoisonnée. « Tu peux le réprimer, le nier, prétendre que ce n’est pas réel—mais nous connaissons toutes les deux la vérité, n’est-ce pas ? » Maya serra les dents, son corps se raidissant tandis que sa vision pulsait de rouge, comme si le monde entier se teintait de sang. *Non.* *Pas maintenant.* *Pas devant lui.* Son souffle trembla alors qu’elle tentait de se calmer, mais ses lèvres s’ouvrirent avant qu’elle ne puisse les retenir. « Junior... » Le mot s’échappa de sa gorge, à peine plus qu’un murmure, comme si elle avait peur de le prononcer trop fort. Astron, toujours assis face à elle, bougea à peine—mais son regard violet s’aiguisa, se verrouillant sur elle avec une précision silencieuse, presque menaçante. « Senior. » Il accueillit ses mots, inébranlable, comme s’il était prêt à tout. Elle le força à le regarder, à soutenir son regard malgré les protestations de son corps, malgré la faim dévorante qui se lovait dans sa poitrine, exigeant d’être libérée. « Lorsque nous avons commencé, dit Astron, sa voix aussi calme que jamais, que t’ai-je dit ? » Maya ne répondit pas immédiatement. Ses mains se serrèrent sur ses genoux, ses ongles creusant légèrement dans le tissu, son souffle irrégulier, presque saccadé. Que lui avait-il dit ? Quels étaient ses mots ? Et puis— Elle s’en souvint. « Je serai là pour ton secret. » La vision de Maya vacilla, comme si le sol se dérobait sous elle. Astron n’avait pas simplement prononcé des paroles vides de sens. Il avait toujours su. Dès le moment où elle s’était confiée à lui, dès qu’elle lui avait montré ne serait-ce qu’une fraction de ce qui se cachait sous la surface, il avait su que ce moment viendrait. Il n’avait pas peur. Et cela la terrifiait plus que tout. Lentement, délibérément, Astron leva la main, paume ouverte, doigts tendus vers elle, comme une invitation, comme un défi. « Laisse-moi lui parler. » Le souffle de Maya se bloqua dans sa gorge. Elle savait ce qu’il voulait dire. Il ne demandait pas d’explication. Il n’exigeait pas le contrôle. Il offrait quelque chose de bien plus dangereux. Un accès. Maya le fixa, ses doigts tressaillant à ses côtés, comme si chaque fibre de son être hésitait entre la fuite et l’abandon. Son autre moi se figea. Et puis— Un rire lent et sensuel s’enroula dans l’esprit de Maya, vibrant de plaisir et de triomphe. Mais en dessous— Maya pouvait le sentir. Le tremblement dans la voix de son autre moi. L’anticipation frémissante, à peine contenue, comme si elle était au bord de l’explosion. « Enfin. » C’était un murmure, mais il résonna dans ses os, s’enroulant autour de ses pensées comme une fumée épaisse et enivrante. « Il me voit enfin... enfin. » Le souffle de Maya s’arrêta. Elle sentit le changement. Son autre moi—qui avait toujours parlé avec assurance, avec faim, avec un amusement pervers—tremblait. Non pas de peur. Mais de quelque chose de bien plus dangereux. Une obsession crue, dévorante. L’emprise de Maya sur ses genoux se resserra tandis que son cœur battait violemment contre ses côtes, comme s’il voulait s’en échapper. C’était le moment que son autre moi attendait. Depuis si longtemps, elle avait été ignorée, enterrée sous le contrôle de Maya, réduite à chuchoter dans les coins de son esprit. Mais maintenant— Astron l’avait reconnue. Lui avait parlé. S’était tendu vers elle. Et cela seul brisa l’équilibre fragile que Maya avait maintenu. Une inspiration brusque et sifflante. Sa vision vacilla—rouge, profonde et écrasante, submergeant ses sens, comme si elle plongeait dans un océan de sang. La faim qui couvait sous sa peau explosa, exigeante, insatiable. Le corps de Maya se tendit violemment, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes tandis qu’elle luttait contre elle, contre elle. « Oh, tu ne devrais pas me combattre maintenant, Maya. » La voix de son autre moi était tendue, mais emplie d’une euphorie absolue, comme si elle savourait chaque seconde de cette lutte. « C’est mon moment. » Une pulsation aiguë et douloureuse se propagea dans la poitrine de Maya, son contrôle lui échappant—trop vite, trop brutalement. Elle ferma les yeux. *Non. Pas ici. Pas devant lui.* Mais il était trop tard. Son souffle s’étrangla. Ses doigts tremblèrent. Et puis— Les lèvres de Maya bougèrent. Mais ce n’était pas sa voix qui parla. « Enfin. » C’était plus doux, plus essoufflé, presque haletant. Différent. L’expression d’Astron resta impassible, mais ses yeux violets s’aiguisèrent, comme s’il voyait enfin ce qu’il attendait. Sa main tendue demeura ferme, inébranlable. « Tu es là. »