Chapitre 44.11.3 - Sylvie

Quelle est cette chose que la plupart des humains possèdent au plus profond d'eux ? Quel sentiment nous anime constamment ?

Même s'il existe quelques exceptions, la vérité est simple : nous, les humains, avons ce besoin viscéral de nous sentir supérieurs.

Orgueil et ego.

Nous, êtres doués de raison, sommes programmés pour chercher cette petite satisfaction de nous sentir au-dessus du commun.

L'idiot devant moi en était la parfaite illustration.

Je ne connaissais de lui que son nom et son rang scolaire - un personnage insignifiant - mais chaque geste, chaque tic trahissait sa soif de reconnaissance. Une comédie pathétique pour graisser son statut social.

Une stratégie tellement prévisible.

Car pour se grandir, deux options s'offrent à vous : s'élever soi-même... ou rabaisser les autres.

Ce réflexe primaire jaillit des tréfonds de notre psyché. Rabaisser autrui devant son public devient un moyen illusoire de s'élever.

La même logique que ces parents toxiques qui humilient leurs enfants devant la parentèle.

Ces individus pullulent dans notre société. Et contre eux, une seule méthode fonctionne vraiment :

'Montrer ses crocs.'

La loi immuable de la nature. Faible ? Tu seras dévoré.

'Liam Wayne. Rang 1025. Spécialité : épée.'

Un de ces spécimens. Pourtant, lors de notre expédition, j'avais remarqué un détail crucial en observant mon groupe combattre.

Même bien classés, aucun ne maîtrisait vraiment le combat à mains nues. Pas suffisamment, en tout cas.

Normal, me direz-vous. Hors des Arts Martiaux, qui s'entraîne encore aux techniques de corps à corps ? Mais un Chasseur se doit d'être préparé à tout.

Mon charmant interlocuteur n'échappait pas à la règle.

Quand j'ai feint de l'ignorer, mes sens ont capté son poing sifflant vers mon visage. Prévisible. Mon corps a réagi avant même que ma conscience ne traite l'information.

Grâce à mon entraînement terrestre et aux réflexes hérités du véritable Astron via Aaron, j'ai esquivé avec la grâce d'un félin.

Sa chute n'avait rien de glorieux. Un incident banal qui aurait mérité de l'aide, mais la foule, elle, a préféré rire. Cruel mécanisme social.

C'est là que la bête se révèle. L'humiliation nourrit la rage, qui engendre les mauvais choix.

Comme ce pauvre type devant moi.

Son second coup, chargé de colère, fut encore plus facile à anticiper. Une simple parade, une prise basique, et le voilà plaqué au sol, bras immobilisés.

Technique élémentaire de désarmement.

Et alors qu'il gisait là, impuissant, j'ai porté le coup de grâce. Rien d'assez violent pour mériter une sanction, mais suffisamment clair pour le message.

« Je t'avais prévenu. Ne m'adresse plus la parole. »

Sur ce, j'ai quitté la salle. À vrai dire, cette interruption m'avait aussi irrité - elle perturbait mon entraînement. Alors cette petite démonstration servait aussi à évacuer ma frustration.

Ma destination ? Le terrain d'entraînement, bien sûr. Je n'avais rien de mieux à faire...

*******

L'aube suivante trouva un groupe d'étudiants rassemblés sur le terrain de l'académie pour leur cours de combat rapproché.

Le soleil naissant dorait les arènes d'un halo paisible. Pourtant, l'ambiance parmi les élèves était tout sauf sereine.

Un attroupement grognon se tenait près des équipements, visages bouffis de sommeil, bras croisés en signe de protestation silencieuse.

« Sérieux, quel génie a programmé ça à l'aube ? » marmonna un élève en frottant ses yeux gonflés.

« J'suis une loque à cette heure... » gémit un autre, étouffant un bâillement derrière sa main.

« Cinq minutes de plus... Juste cinq minutes... » soupira une troisième voix.

L'explication était simple : une nuit entière sacrifiée sur l'autel des jeux VR. Le prix à payer pour leurs excès numériques.

Leurs jérémiades cessèrent net lorsqu'une silhouette familière apparut. L'instructrice White, d'un pas martial, capta immédiatement toute l'attention.

« Bonjour », lança-t-elle, voix claire coupant l'air matinal. Un silence religieux s'installa aussitôt - tous connaissaient sa réputation d'exigeante.

« Comme précisé, le combat rapproché est souvent négligé par les Chasseurs », commença-t-elle, parcourant les rangs du regard. « Pourtant, dans un donjon, perdre son arme n'est qu'une question de temps. Être préparé, c'est survivre. »

Un geste précis de sa main mit en branle la machinerie du cours.

« Aujourd'hui : entraînement en binôme. Notez que vos performances seront évaluées. »

Les regards échangés trahissaient une compréhension soudaine. Les plaintes s'évaporèrent - l'enjeu était trop sérieux.

« Formation des paires. Maintenant. »

Sa méthode était logique : apparier les élèves selon leur niveau pour un entraînement optimal. Un système basé sur leur classement académique.

Pourtant, en fin de liste, deux isolés restèrent.

D'un côté, une jeune fille au regard craintif, visiblement mal à l'aise. De l'autre... ce fauteur de troubles qui semblait toujours l'irriter personnellement.

Sylvie Gracewind.

En tant que guérisseuse, ses capacités martiales étaient limitées. La jumeler à Ethan lui-même n'aurait servi à rien.

Mais avec ce problème ambulant... la solution s'imposait. Dernier du classement, constitution manifestement faible - le partenaire idéal pour Sylvie.

« Sylvie Gracewind et Astron Natusalune. En position. »

Un geste précis les plaça, concluant la répartition. Son attention retourna à l'ensemble de la classe.

« Rappel : le but n'est pas la domination, mais l'apprentissage mutuel. Analysez les techniques, échangez des retours constructifs », intima-t-elle, balayant l'assistance du regard.

Sylvie se tenait devant Astron, nerveuse. Le souvenir de sa démonstration de force contre ce garçon lui revenait en mémoire.

'Il semble compétent', nota-t-elle en l'observant.

Son art s'activa, révélant ses émotions.

Rien qu'un gris uniforme, tandis qu'il la considérait avec une indifférence totale.

« Commencez ! »

L'arène s'anima. Tous, sauf Sylvie, plongèrent dans l'exercice avec détermination. Elle, paralysée par une peur viscérale du combat, sentait ses paumes moites.

« Tu t'es déjà battue ? » La voix neutre d'Astron brisa le silence entre eux. Ni douce, ni hostile. Juste factuelle.

SECOUSSE

Un hochement de tête négatif, teinté de gêne.

« Logique, pour une guérisseuse. » Son approbation semblait presque clinique.

'Elle ne comprendra jamais les dangers des donjons sans cela', songea-t-il en l'étudiant. Un souvenir émergea : cette même fille pansant ses blessures. 'Une dette à payer, après tout.'

« Les bases, d'abord. » Son regard violet transperça Sylvie, empreint d'une intensité déconcertante.

Sylvie ne pouvait refuser. Pas sous ce regard qui l'avait toujours observée de loin, chargé d'une autorité inexplicable.

Alors qu'Astron décomposait les positions fondamentales, Sylvie s'appliquait avec une concentration fébrile. Posture, garde, déplacement - chaque élément était expliqué avec une précision chirurgicale.

« Élargis ta base pour plus de stabilité », rectifia-t-il en ajustant sa posture. « Et garde tes coudes près du corps - protection thoracique. »

Sylvie reproduisait les mouvements avec la maladresse d'un pantin désarticulé.

'Douleur...' Son corps protestait avec chaque position nouvellement apprise.

Pourtant, sous le regard inébranlable d'Astron - sévère, mais investi - elle sentait qu'abandonner serait une trahison.

« Essayons une parade de base », proposa-t-il, voix calme. Une démonstration fluide : avant-bras levé en garde, tranchant de la main prêt à absorber l'impact.

Sylvie tenta d'imiter, gagnant en confiance à mesure que les instructions s'ancraient.

La réaction d'Astron la figea net : « Non. Totalement faux. » Son ton ne laissait aucune place au doute.

Un nœud se forma dans la gorge de Sylvie. Elle avait donné son maximum... pour échouer lamentablement. Ses dents s'enfoncèrent dans sa lèvre inférieure.

Astron perçut son trouble. « Regarde pourquoi c'est important. » Il ajusta sa position, poings serrés. L'anxiété de Sylvie monta d'un cran.

« Hik ! » Un son aigu, involontaire, lui échappa. L'air devint subitement électrique.

« Pas de panique. Je maîtrise ma force. Concentre-toi sur les sensations », tenta-t-il de la rassurer.

SURSAUT

Peine perdue. Au premier mouvement, Sylvie tressaillit comme sous une décharge électrique. Ses paupières se claquèrent, submergées par un torrent de peur irrationnelle.

'Douleur. Douleur. Douleur.'

Le mantra tournait en boucle dans son crâne, paralysant.

Astron comprit qu'il fallait changer d'approche.

CONTACT

L'impact vint... mais pas la souffrance attendue. Juste une pression étrange au coude. Ses yeux s'ouvrirent sur le visage d'Astron à quelques centimètres - assez pour distinguer chaque cil.

« He...in ? » bredouilla-t-elle, mémoire submergée par le souvenir de leur première rencontre.

« Du calme », sa voix était un roc dans la tempête. « Sylvie. »

SURSAUT

Juste son nom, prononcé avec cette intensité, suffit à la faire sursauter. La peur du combat, profondément ancrée, refaisait surface.

Astron prit une décision : la cruelle bienveillance.

« Ressaisis-toi », ton coupant comme une lame. « Cette peur fera de toi un boulet pour ton équipe. Incontrôlable en combat ? Tu deviens un danger. »

Chaque mot tombait comme un couperet.

« Pathétique », poursuivit-il sans concession. « Continue comme ça, et ton échec est assuré. Dans l'arène, l'hésitation tue. Si tu ne surmontes pas ça, quitte l'académie. »

Un silence lourd suivit, son regard acéré planté dans le sien. « Affronte tes faiblesses. Ou disparais. »

Les mots résonnèrent dans le crâne de Sylvie avec une vérité implacable.

Mais l'accepter ? Impossible. Une vague de frustration submergea ses défenses.

Ses yeux s'embuèrent, trahissant un mélange complexe d'émotions.

Sans un mot, elle pivota et quitta l'arène en courant, incapable de gérer ce torrent émotionnel. Les paroles d'Astron avaient touché une corde trop sensible.

« Élève Sylvie ! Où vas-tu ? » La voix autoritaire d'Eleanor White resta sans réponse.

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Les illustrations des personnages sont disponibles sur mon serveur Discord, lien dans la description.