**Chapitre 18 : J'ai juste essayé d'être gentil (1)** Savoir pouvait se révéler la chose la plus dangereuse au monde. Comme quelqu'un l'avait un jour affirmé, une personne n'ayant lu qu'un seul livre était bien plus redoutable et ignorante que celle n'en ayant jamais ouvert aucun. Une compréhension superficielle menait immanquablement à des abîmes de périls insoupçonnés. Cette logique s'appliquait avec une acuité particulière à la connaissance du mana et des super-pouvoirs. Moi, je maîtrisais le mana mieux que quiconque en ce monde. Je détenais la clé pour l'augmenter et renforcer les capacités surnaturelles sans effort. *Vous souhaitez accroître votre mana ?* Alors, appropriez-vous une créature issue des mythes ou du folklore. *Vous aspirez à perfectionner votre super-pouvoir ?* Dans ce cas, plagiez sans complexe les techniques d'utilisation tirées d'œuvres de fiction existantes. C'était aussi simpliste que prétendre que le beatbox se résumait à savoir battre et boxer. Pour devenir un utilisateur de super-pouvoirs redoutable, ces deux principes élémentaires suffisaient amplement. Pourtant, personne d'autre ne semblait en avoir conscience. Même aujourd'hui, alors que la première génération d'enfants ayant éveillé leurs pouvoirs à l'âge d'un an avait atteint vingt-cinq ans, l'humanité demeurait dans une ignorance crasse concernant la manifestation des capacités, l'éveil du mana ou les méthodes pour gagner en puissance. Telle était la conclusion à laquelle j'étais parvenu après six mois passés dans ce monde, et plus précisément une semaine à travailler comme bibliothécaire sur l'île de Sejong. « Tout ce monde manque cruellement d'imagination. » En ce dimanche ensoleillé, je déambulais dans l'enceinte de l'académie, un Americano glacé à la main, observant la scène avec un détachement amusé. « Boule de feu ! » « Lance de flammes ! » Habituellement, les weekends voyaient les gens s'adonner au football ou au tennis. Ici, cependant, il était tout à fait normal de s'entraîner frénétiquement à manipuler ses pouvoirs plutôt que de pratiquer un sport conventionnel. « Vraiment, quelle assiduité, même durant le weekend. » Tout comme les amateurs de football se rassemblaient sur les terrains et les passionnés de tennis sur les courts, les utilisateurs de super-pouvoirs se regroupaient par affinités pour échanger techniques et théories en vue de progresser. « Senior ! J'ai ouvert une nouvelle voie dans la magie ignée ! » « Oh ? Voyons voir ça. » « Regardez bien ! *Poing de feu* ! Je deviendrai le nouveau héros *Poing de feu* ! » « Euh... Il existe déjà une dizaine de héros enregistrés sous ce nom, tu sais ? » « Dans ce cas... *Poing de magma* ! » Cet espace servait de terrain d'entraînement où juniors et seniors partageaient connaissances et expériences pour repousser leurs limites. Et pourtant... « C'est étouffant. » Non pas à cause de la chaleur des flammes, mais parce que les voir s'exercer de la sorte provoquait en moi une frustration proche de l'exaspération. « Gâcher son potentiel dans un endroit pareil, quelle absurdité. » Dans cet univers, la puissance croissait au rythme de l'imagination. S'entraîner ainsi dans la réalité ne faisait que renforcer ses propres limites et nourrir un désespoir stérile. Prenons un exemple : si un individu se vantait de contrôler cent litres d'eau grâce à son entraînement, il pourrait certes gagner un ou deux litres supplémentaires, mais jamais il ne parviendrait à un bond prodigieux du type *Je domine les océans !*. La raison ? Ils s'imposaient eux-mêmes des barrières mentales. Les utilisateurs de super-pouvoirs fabriquaient leur propre plafond de verre, rendant l'entraînement contre-productif. « Dans l'œuvre originale, pour mettre en valeur le protagoniste, tous les autres ont été dépeints comme particulièrement bornés. » Tout en suivant l'adage *Un esprit sain dans un corps sain*, le héros passait son temps à soulever des poids. Bien que sa condition physique s'améliorât, ses pouvoirs semblaient stagner aux yeux des observateurs, ce qui le rendait invisible. Pourtant, son imagination surpassait celle de tous. Et s'il existait un secret pour libérer cette imagination, il résidait indéniablement dans la culture populaire. Alors que les autres s'épuisaient à l'entraînement, lui se contentait de se divertir – films, comics, romans – et paradoxalement, devenait plus rapidement puissant que quiconque. À un point tel qu'il pouvait invoquer des démons d'autres dimensions ou faire pleuvoir des météores sur la Terre pour anéantir la civilisation. « Un véritable fléau. » Une menace si colossale qu'elle pouvait réduire le monde en cendres. Par conséquent, il fallait le localiser et l'éliminer. Dans le cadre de mon plan pour l'assassiner sous forme de Gobelin, je cherchais un endroit discret où dissimuler mes *kits d'urgence* – nécessaires pour me rhabiller après la transformation et réintégrer la société sans éveiller les soupçons. Mon objectif : trouver un lieu peu fréquenté pour y cacher des vêtements de rechange. Après avoir annulé ma transformation près du kit, un changement rapide me permettrait de brouiller les pistes impeccablement. « Il faut aussi que je devienne plus fort. » Bien que réfléchir à l'après-meurtre fût important, il était tout aussi crucial d'acquérir la puissance nécessaire pour l'accomplir. « Une fois l'emplacement des kits trouvé, je dois retourner booster ma réserve magique. » Étant donné que je comptais rester longtemps sur l'île de Sejong, concentrer mes efforts sur l'augmentation de ma puissance... « Hein ? » Au loin, parmi les groupes d'étudiants s'entraînant, mon regard fut attiré par une silhouette encapuchonnée, assise seule sur un banc. Impossible de distinguer son genre, mais son attitude tendue trahissait une agitation intérieure prête à *exploser* à tout instant. De quelle explosion parlons-nous ? « Le syndrome de la deuxième année de collège. » Cette période turbulente où la puberté galopante dépasse la raison. Une phase de perte de contrôle exacerbée par l'éveil des pouvoirs. *-Je ne suis pas comme les autres !* Lorsque cette prise de conscience coïncidait avec l'apparition des capacités magiques, on risquait de se muer en un fléau semant le chaos à grande échelle. L'académie, concentrant de nombreux utilisateurs de super-pouvoirs, n'échappait pas à ce phénomène. Cet étudiant devait être rongé par des frustrations. Lesquelles... *Soudain !* L'individu encapuchonné se leva d'un bond. Puis se mit à boitiller dans une direction incertaine. « Hmm... » Je vidai mon gobelet d'un trait, le jetai dans une poubelle et entrepris de suivre l'étudiant. Bien que je ne souhaitasse pas attirer l'attention, son comportement déclencha en moi une intuition tenace. Mon hypothèse : ce genre de profil avait tout du futur *Fléau démoniaque* capable d'engloutir l'académie entière— « Excusez-moi. » Une voix me interpella par-derrière. « Par ici. » Un coréen hésitant. Une étrangère. Des cheveux mi-longs châtains rehaussés de mèches dorées. Une jeune femme d'une beauté frappante. « Pourriez-vous m'indiquer le chemin vers les dortoirs ? » « ...Une nouvelle étudiante, peut-être ? » « Oui. Première année. Je viens tout juste d'intégrer l'académie. » Elle désigna sa *Taeguk Watch*, où un drapeau national clignotait à la place du symbole taeguk. « Canada ? » « Exact. Je m'appelle Yumir, en provenance du Canada. » Je m'attendais à une origine lointaine, mais malheureusement, ce nom ne correspondait à aucun personnage de l'œuvre originale. Ou alors... avais-je simplement oublié un rôle secondaire ? « Si elle est en première année, elle croisera forcément le protagoniste tôt ou tard. » Même année, mêmes exercices en *unités de classe* – les occasions ne manqueraient pas. « Un peu de gentillesse ne coûte rien. » Bien que l'étudiant encapuchonné m'intriguât, aider cette nouvelle venue passait prioritaire pour l'instant. « Par chance, je fais partie du personnel. Je peux vous guider jusqu'aux dortoirs. » « *Faire partie*... ? » « Bibliothécaire, pour être précis. » « Un bibliothécaire... ! » Les yeux de Yumir s'illuminèrent. « Comme ces bibliothécaires de combat qui projettent des sorts à partir des livres ?! » « ...Je n'ai aucun pouvoir. » « Oh. » Sa bouche s'arrondit en un *O* de surprise. « Je-je suis désolée. J'ai supposé que vous étiez un utilisateur. » « Naturel, vu le contexte. » « Oui. Comme tout le monde ici possède des capacités... Je pensais que vous dissimuliez simplement votre aura avec maîtrise. Mes excuses. » « Inutile de vous excuser. » Je pointai devant moi, l'invitant à me suivre. « Par ici. Nous y serons rapidement. » Aucune arrière-pensée. Certes, sa beauté n'y était pas pour rien, mais ma motivation première restait altruiste. Ah. À ce propos... « Le protagoniste original avait aussi des origines canadiennes, non ? » Ou était-ce une confusion de ma part ? Enfin. *Halètements saccadés.* La jeune fille s'écrasa contre le mur, respirant avec difficulté. « Merde, merde... ! » *Boum.* Son poing heurta violemment la paroi, mais contrairement à d'autres capables de pulvériser le béton, sa main ne fit que rougir. « Je veux être comme eux... ! » Elle serra les poings jusqu'à blêmir. Alors que les autres libéraient des flots de mana, elle ne parvenait qu'à produire un filet dérisoire. Rang E. Légèrement au-dessus du rang F, mais son avenir le plus enviable se résumait à devenir policière super-pouvoir dans une province reculée. « Je veux devenir plus forte... ! » Des larmes coulèrent le long de ses joues. En deuxième année de lycée, sa magie stagnait. Si rien ne changeait, elle obtiendrait son diplôme en tant que rang E. Née avec la chance d'éveiller des pouvoirs, mais noyée dans une mer d'individus similaires en Corée du Sud. Comparable à une célébrité de second rang. Les héros de rang S, ces icônes nationales, représentaient une infime minorité. Elle n'était qu'une parmi des milliers d'idoles oubliables, apparaissant brièvement à la télé avant de sombrer dans l'anonymat. « Je veux aussi briller... ! » « Là, là. Pourquoi pleurer si fort ? » Une voix inattendue. Un homme masqué s'approcha d'elle. Surprise, elle sursauta, mais en apercevant le masque, ses poings se crispèrent. « Qui êtes-vous... ?! » « Tu me reconnais ? » L'inconnu inclina la tête, un sourire étrange sous son masque. « Je peux te donner le pouvoir. » « ...À quel prix ? » « Un prix ? Rien de tel. Tout ce que je désire, c'est un peu de *chaos*. » Il tapota son masque du doigt. « Alors, envie de conclure un pacte avec moi, [Duoexini] ? »