**Chapitre 56 : Soins mentaux, à votre service (2)** « Savez-vous quelle est la remarque la plus fréquente – bien qu’elle n’en soit pas vraiment une – qu’on adresse aux héros de classe S ? » La question de Baek Seol-hee me laissa perplexe, hésitant sur la distance à adopter dans ma réponse. Même si nous étions nus ensemble dans ce bain en plein air, nous n’étions pas en couple, et une « limite » invisible mais bien réelle séparait deux personnes de sexe opposé. Il était hors de question de franchir cette ligne à la légère, surtout lorsque l’autre partie était une héroïne de classe S. Si quelqu’un venait à l’apprendre, cela pourrait littéralement devenir une question de vie ou de mort. Et pourtant… « N’est-ce pas à propos d’avoir des enfants ? » « … Exact. Tu as vu juste. » Baek Seol-hee avait elle-même franchi cette ligne la première, et semblait maintenant attendre de moi une réponse sincère, comme si elle m’avait tacitement autorisé à en faire autant. « Dans ce cas, si deux utilisateurs de pouvoirs se marient et conçoivent un enfant, connais-tu la probabilité que cet enfant hérite également de capacités ? » « Bien plus de cinquante pour cent. » Les statistiques le confirmaient. Parmi les utilisateurs de pouvoirs âgés de vingt ans ou plus – donc considérés comme adultes –, nombreux étaient ceux qui avaient déjà connu une grossesse et donné naissance. Comme le dit le proverbe, « aucun petit n’est inférieur sous un tigre » : forcément, un tigre devait naître de la semence d’un tigre. Certes, il existait des cas où la ressemblance ne dépassait pas l’apparence, mais la plupart du temps, un véritable prédateur voyait le jour. « Les chances qu’un enfant développe des pouvoirs sont déjà plus élevées lorsqu’un utilisateur épouse une personne ordinaire, comparé à deux non-initiés. Mais elles atteignent leur maximum lorsque trois conditions sont réunies. Les devinerais-tu ? » J’élevai trois doigts au-dessus de la surface de l’eau. « Premièrement : les deux parents doivent être des utilisateurs de pouvoirs. » « Correct. C’est ce dont nous parlions à l’instant. Et la seconde ? » « Deuxièmement : le parent utilisateur doit posséder un niveau de mana élevé. » « Tout à fait. Bien que le mana soit difficile à quantifier précisément… un enfant dont le parent regorge d’énergie magique a statistiquement plus de chances d’hériter de capacités. Et le dernier facteur, le plus crucial ? » « … Lorsque la mère n’a jamais accouché auparavant. » « C’est cela. » Baek Seol-hee leva les yeux vers le ciel nocturne, son expression soudain assombrie. « Une rumeur circule sur Internet. Ils prétendent qu’un enfant conçu par une utilisatrice de classe S encore vierge a cent pour cent de chances de naître avec des pouvoirs. Tout le monde y croit, parce que cela s’est toujours vérifié. » « …… » « Même si l’intensité des pouvoirs varie chez les nouveau-nés, tous s’accordent à dire qu’ils manifesteront des capacités. » Je me demandais comment une telle chose était possible. Était-ce une question de génétique ? Ou bien les gènes des humains ordinaires mutaient-ils lors du processus de modification pour s’aligner sur ceux des utilisateurs ? L’une de ces deux hypothèses devait être vraie. Si j’en savais davantage, on m’aurait sans doute surnommé *Professeur Goblin* ou *Docteur Super* et j’aurais œuvré comme généticien. « Actuellement, la première génération d’utilisateurs commence tout juste à s’intégrer dans la société. Mais d’ici cinq ans, une avalanche de jeunes adultes dotés de pouvoirs émergera. Alors qu’auparavant les enfants naissaient de parents ordinaires, désormais, les utilisateurs seront sciemment mis à contribution pour la procréation. » C’était une évidence. L’exemple le plus frappant en était la « Graine du Démon ». Bien qu’elle transformât les gens en démons plutôt qu’en utilisateurs, le principe restait similaire : la semence issue d’un individu doué engendrait à son tour un être capable, avec une probabilité alarmante. « En clair, mon premier enfant a d’énormes chances d’hériter de pouvoirs, que je m’unisse à un humain ordinaire ou non. Je n’ai encore jamais porté d’enfant, et je suis classée S. » La raison pour laquelle Baek Seol-hee développait autant son propos tenait à une vérité simple. « On te presse de procréer pour le bien de la nation. » « Oui. Exactement. Partout où je vais, on me serine qu’enfanter rapidement est un acte patriotique, un devoir envers le pays. » Elle haussa les épaules, son irritation palpable. « Bon, en tant que classe S, je peux encore résister. Mais ils ont commencé à appareiller discrètement les rangs A et B avec des partenaires choisis par le gouvernement. Certains s’entendent bien, mais ceux qui ont refusé… ont fini par s’exiler. » « Parce qu’on leur impose des politiciens de seconde zone ou des héritiers de *chaebols* ? » « Précisément. Quelques-uns s’en contentent… mais la majorité s’y refuse. Tu connais l’affaire du *Drame matinal à l’ombre de la mer* ? » « Oui, bien sûr. » C’était un scandale célèbre dans ce monde. Une histoire romantique digne des feuilletons télévisés, mettant en scène une utilisatrice de rang A tiraillée entre son ami d’enfance, un simple facteur, et le troisième héritier du *chaebol* Haegnul. « Si cela avait été une fiction, l’héroïne et son amour d’enfance auraient fui ensemble pour vivre heureux. Mais la réalité fut bien plus cruelle. Les gens y ont vu un mélodrame, alors que c’était un thriller sordide. » « L’héritier Haegnul n’a-t-il pas menacé le facteur ? Pas seulement lui, mais aussi sa famille, ses amis, même ses collègues ? » « Exact. Pour un héritier de *chaebol*, ruiner des vies n’est qu’un jeu. Finalement, l’homme a repoussé la femme avec violence, et celle-ci est devenue l’épouse de Haegnul. L’an passé, elle a accouché d’un enfant… qui s’est avéré doué de pouvoirs. Ainsi, le sang des utilisateurs se mêle désormais à celui des élites. » « Une sinistre mécanique. » « Oui. Mais le pire, c’était… qu’elle n’avait pas le choix. » La voix de Baek Seol-hee trembla, son visage prêt à se briser. « Elle aimait toujours son ami, mais les représailles qu’il aurait subies étaient trop monstrueuses. Elle a dû renoncer. Même avec son rang A, défier tout un système et fuir avec leurs familles aurait été impossible. Surtout face à Haegnul. » « Et donc… ? » « Elle a repris ses esprits avant de sombrer. Haegnul a utilisé ses parents comme levier, et surtout… si elle mourait, le bébé en elle mourrait aussi. » Les utilisateurs de pouvoirs étaient sensibles, mais après tout, seulement humains. Leur psyché fragile pouvait exploser – mais parfois, un déclic extérieur les aidait à se raccrocher à l’équilibre, leur donnant la force de continuer. Et ceux qui n’y parvenaient pas ? Ils finissaient tous morts. Leurs explosions se soldaient par des « accidents ». « Une véritable tragédie. » « Oui. Et cette histoire n’est que la plus médiatisée. Imagine les autres, celles qui ne font même pas la une. » « …… » Aucun utilisateur, aussi puissant soit-il, capable de renverser montagnes et rivières… Le plus ancien d’entre eux était né en l’an 2000. Ceux qui n’avaient même pas terminé le lycée, élevés dans le dogme *« Tu dois devenir un héros pour la patrie »* à l’Académie… pouvaient-ils vraiment faire des choix éclairés ? Absolument pas. Leurs sources d’information étaient filtrées, les médias accessibles, censurés. Et si certains les endoctrinaient quotidiennement avec cette idéologie héroïque ? Même Baek Seol-hee subissait des pressions sous couvert de patriotisme – alors les autres ? « Tu saisis maintenant l’essentiel de ce que je t’ai expliqué, n’est-ce pas ? » « Un fou t’ordonne, Seol-hee, de tomber enceinte ? » « C’est le président. » « …… » Le boss final était entré en scène dès le premier acte. « Le président a un fils. Célibataire. Et il n’est pas le seul : le Premier ministre, les ministres, les héritiers des *chaebols*… tous ont des propositions. » « Personne dans le milieu politique ou financier ne peut te protéger ? » « Le chef de l’opposition veut me marier à son petit-fils, et le monde des affaires n’offre aucun refuge. » « …… » Dans ces moments-là, les figures les plus rassurantes, capables d’apporter un réconfort mental, étaient naturellement les parents. Mais Baek Seol-hee n’en avait pas. Pour être précis, ils n’étaient plus de ce monde. Même parents d’une héroïne de rang S, ils restaient des civils. Face à une attaque de vilains en pleine crise, leur statut ne les avait pas sauvés. Socialement, Baek Seol-hee était seule. Alors… « Seol-hee. » « Oui, Ji-hwan. » « Je ne suis qu’un simple bibliothécaire. Je ne peux pas affronter directement le gouvernement pour toi. » D’abord, il posa les limites. Une ombre passa sur le visage de Baek Seol-hee, mais idéaux et réalité divergeaient cruellement. « En revanche, je peux être celui à qui tu confieras tes tourments. Même si le monde te méprise, même si ces critiques sont des mensonges orchestrés par le pouvoir… je serai là. » « J’avais… J’avais besoin d’entendre ça. » Elle pressa ses joues rosies du bout des doigts. « Je savais que venir te voir était la bonne décision. Parmi tout ce qui m’accable aujourd’hui, c’est bien cela, le pire. » Elle s’éclaircit la voix, fronçant légèrement les sourcils. « Tu comprendras peut-être en arrivant à l’île de Sejong, mais ne penses-tu pas que nous avons besoin de plus d’utilisateurs ? Pour assurer la sécurité du peuple. » « Qui a dit cela ? » « Justement. Quand j’ai rétorqué que je venais à l’Académie Sejong pour *former* de tels protecteurs, ils ont détourné la conversation. » « Et alors ? » « *Une femme ne s’accomplit qu’en devenant mère.* » « Un discours rétrograde et complètement insensé. » « Voilà. Comme si je devais me marier au plus vite, de préférence avec leur rejeton ou un allié politique. Pfuit. » Son agacement était palpable. « Ce n’est pas comme si j’allais épouser n’importe qui… » « Alors, qui serait ton idéal ? » « …… » Baek Seol-hee s’enfonça jusqu’à ne laisser dépasser que son nez, gardant un silence éloquent. « Si je devais vraiment me marier et avoir un enfant… » En émergeant, elle me regarda, un sourire timide aux lèvres. « J’aimerais que ce soit avec un homme qui me voie comme une femme, simplement. Pas comme une utilisatrice de classe S. »