Chapitre 65 : Les Cavaliers ne sont pas les Seuls à se Transformer (2)

Chapitre 65 : Les Cavaliers ne sont pas les Seuls à se Transformer (2)

L'Académie constituait bien plus qu'un simple établissement scolaire – c'était un véritable terrain d'entraînement dédié aux porteurs de capacités extraordinaires.

Au-delà des cours théoriques, on y enseignait surtout l'art crucial de maîtriser le « quand », le « comment » et le « où » employer ces pouvoirs si particuliers.

Dans son essence même, l'institution se présentait fièrement comme une « École de Formation de Héros ».

Un lieu où nous caressions l'espoir que ceux ayant appris à contrôler leurs capacités ne basculent pas du côté obscur, tout en leur inculquant les méthodes pour combattre ceux qui avaient fait ce choix.

Cette philosophie pouvait paraître contestable selon certains points de vue, au point que des voix critiques n'hésitaient pas à qualifier l'Académie Sejong d'« académie militaire déguisée ».

Un véritable camp d'entraînement forgeant des guerriers destinés à affronter vilains et créatures démoniaques.

Formulé ainsi, les porteurs de capacités et leurs familles manifestaient une gêne palpable. Pourtant, lorsqu'on examinait concrètement l'emploi du temps, les exercices pratiques et simulations de combat occupaient une place disproportionnée.

Le premier événement marquant de l'œuvre originale, baptisé « La Chasse au Trésor », ne dérogeait pas à cette règle.

Durant ce tumultueux jeu de piste, considéré comme le climax du premier volume, la mission principale impliquait des équipes de deux personnes cherchant frénétiquement l'objectif qui leur était attribué.

L'ensemble de l'île de Sejong servait de terrain de jeu géant.

...Cependant, chaque équipe se voyait assigner une zone spécifique. Comme l'objectif principal consistait à dénicher des objets cachés dans ce périmètre, une exploration complète de l'île n'était pas nécessaire.

-Une simple chasse serait bien trop monotone, vous ne trouvez pas ? Alors réduisons délibérément le nombre de trésors par rapport aux équipes participantes.

-Doit-on vraiment en venir aux mains entre nous ?

-Nous devons offrir à ces jeunes l'opportunité d'exprimer pleinement leurs capacités.

-Suggérez-vous de légitimer leurs affrontements ?

-Évidemment. L'essentiel n'est-il pas qu'ils rapportent le trésor à la ligne d'arrivée ? Peu importe ce qui se déroule entre-temps... tant qu'aucune blessure grave n'est infligée, tout est permis.

Comme s'ils redoutaient que quiconque n'accuse cette initiative de promouvoir une compétition sauvage, les professeurs transformèrent la chasse au trésor en un tournoi officiel.

-Diminuez judicieusement le nombre d'étudiants. Et répartissez-les équitablement dans chaque zone.

-Donc nous aurons un gagnant par zone ?

-Exact. Les vainqueurs s'affronteront ensuite entre eux, grandissant grâce à cette rivalité. N'est-ce pas en se mesurant que la jeunesse progresse ? *Rires*

-Ce serait gênant s'ils sombraient dans la démence.

-Si cette compétition les fait basculer, c'est qu'ils étaient condamnés à le devenir de toute façon. Éradiquons les pousses pourries dès l'origine. Écrasons-les avant qu'elles ne contaminent la société. Ainsi, les autres pourront s'épanouir correctement. Logique, non ?

Telle était la philosophie des professeurs principaux de l'Académie.

-Éduquer un psychique, c'est comme cultiver un verger. Nous sélectionnons les fruits exceptionnels parmi la récolte pour en faire les « héros » de cette génération. Les fruits moyens sont commercialisés, les inférieurs écartés. Quant aux pourris ou porteurs de maladie ? Ils doivent être exterminés sans délai.

-Les porteurs de capacités sont-ils aussi interchangeables que des fruits pour mériter une telle comparaison ?

-Ah, cela. Comparé au Moyen-Orient ou à l'Afrique, nous sommes effectivement des fruits. Si nous sommes des fruits, ne sont-ils pas plutôt des éléphants ?

-Nous aurions de la chance d'en trouver ne serait-ce qu'un. *Rires* Je partage entièrement votre vision, Professeur. Nous devons éliminer dans l'œuf toute velléité de devenir vilain ou démon.

Nous vivions une époque où seuls les détenteurs de pouvoirs survivaient. Après le Grand Bouleversement, l'ère des capacités omnipotentes avait définitivement commencé.

-Mais les étudiants participeront-ils vraiment à ce simple exercice déguisé en chasse au trésor ?

-Nous les motivons avec des notes, des récompenses pécuniaires et des autorisations d'absence. Existe-t-il meilleur levier pour des étudiants ?

Les découvreurs de trésors empocheraient des points académiques.

Les découvreurs de trésors recevraient le précieux Munsang (prix en argent).

Les découvreurs de trésors obtiendraient une « autorisation d'absence » officielle.

-Quoi ?! Si on trouve le trésor, on gagne des points, du fric ET des jours de congé ?!

-Ah, le jackpot ultime, héhé.

-Bien qu'appelé "trésor", les récompenses post-découverte constituent le vrai butin, non ?

L'enthousiasme des étudiants atteignit des sommets. Même les moins compétitifs convoitaient ardemment au moins une des trois récompenses.

-Donc si je décroche le trésor, je suis exempté des examens de mi-session, c'est bien ça ?

-Exact, jeune étudiant. Vous aurez déjà démontré vos capacités durant la chasse, quel besoin d'un examen ? Bien sûr, vous pouvez le passer si l'envie vous prend.

-Ah, dans ce cas, aucun examen pour moi ! Je vais dénicher ce trésor coûte que coûte !

Les allergiques aux études rêvaient de ces notes obtenues sans effort académique.

-Combien d'argent ? Le Munsang vaut 5 000 wons ? *Rires*

-On murmure plutôt 1 million de wons.

-... 1 million de wons, c'est une somme dérisoire pour un porteur de capacités, non ?

-Un minimum de 1 million de wons.

-Waouh, ce n'est pas un Munsang mais un vrai chèque alors ?

-De plus, le premier prix régional est de 100 millions de wons.

-C'est complètement fou. L'Académie regorge donc à ce point de fonds ?

-Apparemment.

-Incroyable.

Une manne inespérée pour les étudiants en manque de liquidités.

-Mademoiselle, vous devriez vous inscrire.

-Je m'en passe. L'argent ne m'intéresse pas, et je peux obtenir un score parfait par mes propres moyens. Pourquoi m'épuiserais-je en équipe avec quelqu'un que je n'apprécie pas pour ratisser chaque centimètre de l'île ?

-Les autorisations d'absence sont proportionnelles au temps de découverte. Le premier peut... obtenir cinq jours de congé.

-...Cinq jours entiers d'étude intensive ! J'y cours immédiatement !

-Ce sont des vacances, pourtant.

-Étudier en solitaire, c'est ma façon de me relaxer ! Ohohoho !

Les plus studieux y voyaient l'opportunité d'optimiser leur temps.

Habituellement, cette chasse au trésor – événement phare – ne provoquait pas d'incident majeur. Mais cette année particulière, celle où le protagoniste intégra l'Académie, allait déroger à la règle.

À l'apogée du premier volume, un cataclysme sans précédent allait éclater.

Et j'étais plongé au cœur de cet événement-

« M. Do, pourquoi prenez-vous un congé précisément le jour de la chasse au trésor ? »

« Je compte dévorer un roman fantastique dans le confort de mon foyer. »

« ......Je pensais que vous participeriez. »

« Quoi ? Brewer. Je suis bibliothécaire. En quoi un rat de bibliothèque serait-il concerné par ce genre d'entraînement ? »

Ma participation était exclue.

« Je ne suis ni étudiant ni professeur ici. Ma fonction se limite aux rayonnages. »

« ...Et le Gobelin, alors ? »

« Le Gobelin relève d'une tout autre histoire. »

En tant que Do Ji-hwan, je restais en retrait.

« Si vous prenez un congé pour sévir sous votre autre identité, les soupçons se porteront sur vous. Son apparition coïnciderait étrangement avec votre absence. »

« D'où la nécessité de me créer un alibi en béton. »

Je désignai l'extérieur à Brewer.

« Envie d'une petite balade nocturne en ma compagnie ? »

« Une balade ? »

« Exactement. Pour établir l'alibi de Do Ji-hwan. »

En cette nuit tardive, alors que l'aube pointait à peine.

« Au revoir. »

Choi Ki-woo, gérant du « Nara Store » – une supérette Haegnul24 sur l'île de Sejong – poussa un soupir découragé en observant les clients titubant hors de son commerce.

« Moi aussi, je rêve de devenir un porteur de capacités. »

Ki-woo était un simple civil sans pouvoir particulier.

Pourtant, la raison de sa présence sur l'île tenait à sa petite sœur, détentrice d'un précieux don.

Dix années les séparaient.

Quatre frères et sœurs s'intercalaient entre eux.

Sa cadette de dix ans étudiait à l'Académie de Sejong, tandis que Ki-woo, fraîchement majeur, endossait le rôle de tuteur légal et de soutien moral.

En réalité, il occupait un poste de gérant nocturne dans cette supérette grâce au statut de sa sœur.

Malgré les horaires décalés et la présence d'étudiants de classe E~D comme employés à temps partiel, un salaire mensuel de 6 millions de wons constituait un environnement plus que convenable pour Ki-woo.

Le seul véritable inconvénient ? Les situations ubuesques survenant régulièrement derrière son comptoir nocturne.

Ding, ding.

À l'ouverture de la porte, un homme imposant vêtu d'une casquette noire, d'un sweat à capuche gris et d'un jean fit son entrée.

Son masque facial éveilla brièvement les craintes de Ki-woo – un braquage ? Mais voler sur l'île de Sejong reviendrait à affirmer que le Gobelin y résidait officiellement.

« Bienvenue... ! »

Le commerçant s'apprêtait à accueillir l'homme lorsqu'il avala sa salive en apercevant sa compagne.

Bien que masquée et chapeautée, la femme arborait un débardeur moulant et un survêtement suggestif.

Serait-ce... ?

Une séance de « patriotisme » improvisée ?

« Chéri, je peux prendre du lait au melon ? »

« Prends-le. »

« On ajoute du bœuf séché ? On a épuisé nos réserves de snacks. »

« Du bœuf séché ? D'accord. Mais tu disais détester quand ça se coince entre tes dents ? »

« Si ça s'incruste, tu me l'enlèveras. »

Beurk.

Ki-woo lutta contre un haut-le-cœur.

« Je sais que le patriotisme est noble, mais exercez-le dans l'intimité de votre foyer ! »

Pourquoi s'infliger cette torture en public ?

Pire nuisance, il n'en existait pas.

Alors que le continent devait composer avec des ivrognes hargneux ou des pêcheurs réclamant leurs clopes, les nuisances insulaires revêtaient un caractère... différent.

« *Soupir*. »

Ki-woo exhala en observant les insectes s'accouplant sur la vitrine.

« Même ces bestioles s'adonnent à la reproduction. Quelle obscénité. »

« En caisse, s'il vous plaît. »

Interrompu dans ses pensées, le commerçant enregistra les achats du couple.

« Ajoutez un sac, également. »

« Bien sûr. »

Les codes-barres défilèrent sous le scanner, tandis que l'homme approchait sa Taeguk Watch du terminal de paiement.

« Chéri, celui-ci. »

« ...Hé. »

Lorsque la femme déposa un article avec des gestes suggestifs, l'homme la réprimanda ouvertement.

Ki-woo jeta un regard furtif –

« Remets ça à sa place. »

« Aww, pourquoi ? »

« Pourquoi envisager d'acheter ça ? »

« Un seul ne suffira pas. Prenons-en deux tant qu'on y est. D'accord ? »

Ki-woo fit un calcul mental rapide.

Douze par paquet, donc vingt-quatre au total ?

« Tu comptes utiliser tout ça quand exactement ? »

« On a congé vendredi, donc tout le week-end. »

« La dernière fois, tu n'as même pas tout utilisé, tu criais grâce. »

« Cette fois sera différente ! Chéri, s'il te plaît ? »

Quoi ?

La femme ne pourrait donc pas suivre l'endurance de son partenaire ?

« ...*Soupir*. Désolé. Ajoutez ça aussi. »

« Oui. Tout de suite. »

Bip.

Les deux boîtes furent scannées.

Le couple quitta les lieux précipitamment, laissant Ki-woo médusé.

« Vendredi...congé...week-end. *Rire amer*. »

Il secoua la tête, incrédule.

« Traîtres. Puissiez-vous trouver un trou perdu pour assouvir votre patriotisme exacerbé. »

Ki-woo sortit pour chasser à coups de balai les insectes copulant sur la façade.

« Tous les couples devraient être exilés sur l'île d'Ulleung ! »